Chapitre 6
En entrant dans la maison, l'homme se sentit encore plus mal à l'aise.
La crasse était partout et les murs étaient criblés de trous. S'il ne faisait pas attention, il risquait de se couper sur les bords tranchants des parois.
« Hé, viens par ici ! » cria Nick depuis l'une des pièces.
L'homme s'approcha et vit Nick assis par terre, au milieu d'une pièce plus grande.
Il n'y avait ni table, ni chaise.
Il fixa l'espace devant Nick d'un regard interrogateur. « Je dois m'asseoir ? »
« Bah, évidemment », répondit Nick en levant les yeux au ciel.
L'homme prit une profonde inspiration et s'assit.
« Tu as quelque chose à boire ? » demanda-t-il.
« Le tonneau d'eau est derrière. » Nick fit un geste vers l'arrière.
« Oh, d'accord », dit l'homme. « Tu as un verre ou une tasse ? »
Nick cligna lentement des yeux.
« Un quoi ? » demanda-t-il.
« Tu sais, une tasse », répéta-t-il en faisant un geste de la main. « Un petit récipient pour les liquides. »
Nick cligna à nouveau lentement des yeux.
« Pourquoi ? Bois, c'est tout », dit-il d'un ton et d'une expression impassibles.
L'homme regarda Nick avec une gêne évidente.
« Laisse tomber. Je n'ai pas soif », dit-il.
Silence.
« Je suis Wyntor », dit l'homme en tendant la main pour une poignée de main.
Nick fixa la main.
« Tu veux quoi ? » demanda-t-il en la regardant.
« Une poignée de main et une présentation ? » demanda Wyntor maladroitement, le bras toujours tendu.
Nick fronça les sourcils et avança sa propre main.
Puis, Nick saisit les doigts de Wyntor et le regarda dans les yeux. « Je suis Nick. »
Wyntor sourit nerveusement et agita sa main de haut en bas pour la poignée de main, tandis que Nick observait leurs mains s'agiter.
« Tu pourrais lâcher, s'il te plaît ? » demanda Wyntor.
Nick fronça les sourcils, confus par le fait que Wyntor ait voulu se serrer la main pour ensuite changer d'avis, mais il finit par lâcher les doigts de Wyntor.
« Désolé, Nick, je dois encore m'habituer à la façon dont les gens vivent ici », dit Wyntor avec une expression confuse.
« C'est bien ce que je pensais, il n'est pas d'ici », songea Nick.
Le fait que Wyntor ait dit « ici » signifiait qu'il venait du centre-ville.
La cité du Champignon Cramoisi se composait de deux parties : le centre-ville et la périphérie.
Si l'on regardait la cité du Champignon Cramoisi depuis les airs, on voyait une ville immense entourant une structure absolument colossale en son centre.
La structure était une pyramide courbe gigantesque en forme d'hyperbole. Faite de métal réfléchissant, elle mesurait près de deux kilomètres de haut pour cinq kilomètres de large.
Autour de cette structure se dressaient de nombreux bâtiments hauts et coûteux, mais plus on s'éloignait du centre, plus les constructions devenaient petites et délabrées.
À environ trois kilomètres de la limite de la structure se trouvaient les Bas-fonds, la partie la plus reculée de la ville.
Dans les Bas-fonds vivaient les plus pauvres, ceux qui survivaient à peine. Entre les Bas-fonds et le centre-ville s'étendait la périphérie.
Le laboratoire de Ghosty se trouvait dans le centre-ville, mais le lieu de l'examen était situé en périphérie.
Nick avait entendu des légendes sur le centre-ville, mais il n'y était jamais allé et n'avait rencontré que deux personnes ayant eu cette chance.
Albert et Wyntor.
« Tu viens du centre-ville, c'est ça ? » demanda Nick.
« Oui, mais des niveaux inférieurs », répondit Wyntor. « C'est ma première fois dans les Bas-fonds. »
« Ça se voit », dit Nick alors que Wyntor se contentait d'un sourire gêné.
« Alors, pourquoi es-tu ici ? » demanda Nick.
« Avant de te le dire, j'ai besoin que tu signes quelque chose », dit Wyntor en sortant des feuilles de papier d'une petite sacoche accrochée à sa ceinture.
Nick regarda la première feuille et fronça les sourcils.
« Non… Non… di-vul-ga-tion… accord ? Accord de non-divulgation ? C'est quoi ça ? » demanda Nick.
Wyntor regarda Nick avec stupeur. « Tu ne sais pas lire ? »
Nick fronça les sourcils. « Je sais lire ! J'ai appris avec Albert ! Je manque juste d'entraînement ! »
« D'accord, d'accord ! » répondit Wyntor rapidement. « C'est un accord de confidentialité. Ça signifie que tu n'as pas le droit de parler de ce que je vais te dire à qui que ce soit, sinon la ville s'en prendra à toi. En gros, si tu ébruites mes secrets, tu deviendras un criminel. »
« D'accord », dit Nick distraitement en essayant de lire la première phrase de l'accord, mais c'était bien trop difficile.
Lire et comprendre un document juridique était déjà complexe pour des adultes fortunés, et le niveau de compréhension de lecture de Nick était celui d'un enfant d'école primaire.
Après quelques minutes, Wyntor proposa de tout lire à haute voix pour Nick, mais ce dernier refusa, disant qu'il ne lui faisait pas confiance et qu'il lirait lui-même.
Deux heures et de nombreuses questions sur le sens des mots plus tard, Nick avait enfin fini de tout lire.
Après quelques instructions supplémentaires de Wyntor, Nick signa maladroitement le bas de la page.
Nick était totalement désorienté par tout cela. Il savait ce qu'il avait signé, mais cela lui semblait si étranger et étrange.
« Très bien », dit Wyntor avec un soupir de soulagement. « Tout ce dont nous parlerons désormais est soumis à cet accord, ce qui signifie que tu n'as pas le droit d'en divulguer le contenu à un tiers sans mon consentement. Tu comprends ? »
Nick hocha la tête.
« Mon nom complet est Wyntor Melfion, et je suis le troisième héritier de la famille Melfion », déclara Wyntor.
Nick cligna des yeux à plusieurs reprises.
Silence.
« D'accord », commenta Nick.
Wyntor prit une profonde inspiration. Il n'avait jamais reçu une réaction aussi désinvolte à la révélation de son nom de famille.
« Mon père siège au conseil d'administration de Kugelblitz », ajouta Wyntor.
Nick cligna une fois lentement des yeux.
« Et alors ? » dit-il.
Wyntor s'ébouriffa les cheveux de frustration.
« Il dirige en partie la ville ! » cria Wyntor. « Kugelblitz est le fabricant de Zephyx qui détient le Champignon Cramoisi, et mon père possède 20 % de Kugelblitz ! »
« Oh », dit Nick, surpris. « C'est cool, j'imagine ? »
Wyntor se massa l'arête du nez, agacé, et soupira.
« Ce n'est pas important de toute façon », dit-il. « Ce qui compte, c'est que mon père ne veut pas que ses héritiers deviennent des bons à rien. Il a travaillé dur pour arriver là où il est, et il veut que nous fassions de même. »
« Pour cette raison, il a ordonné à tous ses enfants de monter une entreprise de fabrication de Zephyx et de gagner assez pour acheter 0,05 % de Kugelblitz. Sinon, nous n'avons pas accès aux ressources de notre famille », expliqua Wyntor.
« 0,05 % ? » demanda Nick. « Ça représente combien ? Genre mille crédits ? »
Wyntor ricana. « Plutôt 50 millions. »
Les yeux de Nick s'écarquillèrent sous le choc.
50 millions de crédits ?!
Attends, et le père de Wyntor possédait 20 % de cette entreprise ?!
Quelle somme d'argent cela représentait-il ?!
Wyntor eut un sourire en coin en voyant que Nick était enfin impressionné par son milieu.
« Bref », dit-il, « contrairement à mes frères et sœurs, je refuse de me faire exploiter par les fabricants de Zephyx du centre-ville et je suis venu ici, là où il n'y a pratiquement aucune concurrence. »
« J'ai besoin d'un extracteur de Zephyx pour lancer mon affaire, et comme je n'ai pas de Spectre, je ne peux pas simplement recruter des gens normaux. J'ai besoin de quelqu'un qui possède déjà un synchroniseur de Zephyx accordé. »
« Albert m'a dit que je trouverais quelqu'un répondant à mes critères sur le marché central des Bas-fonds, et c'est pour ça que nous sommes ici. »
À présent, l'anxiété et l'hésitation de Wyntor avaient totalement disparu, remplacées par l'assurance d'un homme d'affaires compétent, direct et charismatique.
« Je veux t'employer comme mon extracteur de Zephyx en chef. »
« Et la première chose à faire, c'est de capturer un Spectre ! »