Chapitre 17
Nick se concentra sur la recherche du Rêveur.
« L'Enquêteur ne sait pas exactement à quoi ressemble le Rêveur, mais il a dit savoir qu'il peut voler. »
« Les spectres physiques et de possession de premier niveau ne sont pas assez puissants pour voler sans ailes, ce qui signifie que le spectre est très probablement une créature ailée d'une certaine sorte. »
Tandis que Nick nageait, il gardait les yeux rivés vers le haut.
Naturellement, le Rêveur ne résidait probablement pas à l'intérieur du liquide trouble lui-même.
« Il vit sans doute à l'intérieur de l'une de ces structures. »
Il fallait bien un support pour toutes les plaques métalliques et les grilles qui constituaient le sol des Bas-fonds.
Ces supports prenaient la forme de longs et larges piliers de métal rouillé, mais ce n'étaient pas les seuls.
Nick avait déjà trouvé quelques autres ruines dépassant du liquide.
Par exemple, il y avait un large bâtiment en pierre qui semblait toucher ou fusionner avec les plaques métalliques au-dessus.
Il y avait aussi plusieurs autres bâtiments imposants en métal et en pierre émergeant du bassin.
Alors que la plupart des piliers normaux se terminaient sur une partie de la rue avec quelques plaques, les ruines massives qui soutenaient la ville finissaient souvent par de vastes zones de plaques.
Il n'y avait aucune grille sur plus de dix mètres autour de ces grandes structures.
De plus, la plupart des sols sous les bâtiments réels dans les Bas-fonds étaient également faits de plaques plutôt que de grilles.
D'une certaine manière, puisque le soleil était en permanence directement au-dessus de Nick, la carte des Bas-fonds se reflétait sur le liquide trouble sous forme d'ombres et de grandes zones d'obscurité.
Tandis que Nick nageait dans les égouts, il suivait essentiellement les routes des Bas-fonds au-dessus de lui.
Il y avait là une sorte d'ordre bizarre.
Malheureusement, cela signifiait que Nick ne pouvait pas inspecter chaque partie des égouts sans devoir entrer dans l'obscurité.
De nombreux bâtiments étaient souvent regroupés, et comme les gens voulaient éviter autant que possible l'odeur montante des égouts, ils avaient également remplacé leurs sols par des plaques.
Cela créait des zones de pure obscurité de plus de cent mètres de large.
Naturellement, il y avait aussi des ruines et des supports dans ces zones, et Nick ne pouvait pas voir grand-chose de loin.
Nick était dans la lumière, et s'il voulait regarder dans l'obscurité, ses yeux devaient d'abord s'y habituer.
Cela signifiait qu'il devait entrer dans l'obscurité s'il voulait y voir quelque chose.
Mais pour l'instant, Nick évitait l'obscurité.
Il n'y entrerait que si nécessaire.
Nick resta sur les « rues » tout en continuant à chercher le moindre mouvement au-dessus de lui.
Le bon côté des égouts, c'était qu'ils étaient si incroyablement toxiques et dégoûtants que même les insectes ne venaient pas ici.
Le seul mouvement que Nick voyait provenait des rats qui couraient le long du plafond des égouts.
Étonnamment, même les rats ne nageaient pas dans le liquide.
Au lieu de cela, ils couraient sur les grilles métalliques avec leurs griffes.
En fait, il y en avait un bon nombre.
D'une certaine manière, ces rats étaient les piétons des égouts puisqu'ils suivaient aussi les routes.
Bien que les spectres ne soient pas chassés par le Cauchemar, la plupart de leurs sbires l'étaient.
Ainsi, même les sbires d'un spectre puissant, comme le Parasite, devaient éviter les endroits sombres.
Heureusement, aucun des rats ne regardait Nick, ce qui maintenait sa capacité active.
Au début, certains l'avaient regardé par curiosité, mais après que Nick leur eut lancé un regard noir, ils avaient tourné les talons.
Si le Parasite ennuyait trop Nick, ce dernier pourrait décider de chasser ses rats.
Alors, par politesse, le Parasite essayait d'ignorer Nick.
Tant qu'il ne provoquait pas Nick, Nick ne le provoquerait pas.
C'était leur accord tacite.
Pendant plusieurs heures, Nick continua de chercher le Rêveur.
Les égouts s'étendaient sur des kilomètres et des kilomètres, mais heureusement, tout le sol n'était pas fait de grilles.
Les Bas-fonds n'entouraient pas toute la ville. Après tout, aucune ville ne voudrait que chaque visiteur traverse l'endroit le plus infect qu'elle possède.
Ainsi, bien que les égouts couvrent la majeure partie du sous-sol de la ville, les Bas-fonds ne faisaient qu'environ deux kilomètres de large sur trois kilomètres de long.
Nick était certain que le Rêveur ne sortait pas des égouts sous les Bas-fonds.
Tout d'abord, les autres parties de la ville possédaient bien plus d'extracteurs de Zephyx, et si l'un d'eux découvrait un spectre de niveau un, il le traquerait.
Chaque spectre représentait une richesse incroyable !
De plus, les quartiers plus aisés avaient des égouts complètement isolés, rendant impossible toute remontée du Rêveur.
Cela signifiait que le Rêveur devait se concentrer sur les Bas-fonds.
« À cette heure, il doit être tard dans la soirée », pensa Nick.
Le soleil ne bougeait pas, mais son horloge interne lui disait qu'il se faisait tard.
« Selon l'Inspecteur, le Rêveur doit son nom à la méthode qu'il utilise pour chasser et se nourrir. »
« Une fois par nuit, il quitte son nid et rend visite à une personne endormie. »
« Pendant qu'elle dort, le Rêveur crée des cauchemars terrifiants pour elle, mais ne lui permet pas de se réveiller. »
« Pendant plusieurs heures, la personne est coincée dans un cauchemar atroce. »
« Le lendemain, la personne se réveille, mais elle se sent encore plus fatiguée qu'avant de se coucher. Naturellement, elle a aussi besoin de beaucoup de temps pour récupérer du stress mental. »
« Comme il est déjà tard, les premières personnes doivent déjà être en train de se coucher. »
« Dans deux heures au plus, le Rêveur devrait quitter son nid pour se nourrir. »
« C'est là que je pourrai le trouver. »
« Malheureusement, je dois aussi l'atteindre et le surprendre. »
« Ce ne sera pas facile. »
« Mais pour l'instant, je dois attendre. »
Nick se dirigea vers l'une des ruines situées sous des grilles et en saisit le bord.
Puis, il se tira légèrement vers le bas pour que seuls son nez et ses yeux dépassent.
Il ne voulait pas que le Rêveur le voie lorsqu'il chercherait sa nourriture.
Et c'est ainsi que Nick attendit.