Chapitre 14
Alors que les superhumains devenaient plus forts, ils acquéraient un corps mieux adapté à la survie. Leur taille atteignit un niveau idéal et leur corps devint plus épais, et au cours de ce processus, la plupart des gens subirent un changement d’apparence.
Ainsi, les superhumains de haut niveau étaient principalement beaux ou jolies, et c’était la même chose pour les cadets rassemblés ici. Mais même alors, Yeorum se distinguait le plus.
« Iya… cette rouquine est tellement jolie. »
« Genre, wow. Comment elle peut être comme ça ? Elle a l’air folle. »
« Les gens près d’elle ressemblent à des calamars. »
« Qui ? Où ? »
Des soupirs d’admiration se succédaient comme des vagues, et les oreilles de Yu Jitae captaient les mots prononcés par d’autres gardiens.
Yeorum apparaissait comme une source de lumière. En raison d’une lumière intense suffisamment forte pour assombrir l’environnement, elle attirait les regards mais dégageait une impression qui dissuadait les autres de la fixer longtemps.
« Réveille-toi, mon pote. On n’est pas venus ici pour regarder les visages des autres ? »
« Ah, euh. Exact. »
Yu Jitae, qui pensait simplement voir le visage de Wei Yan après longtemps, n’eut d’autre choix que de prendre place. C’était parce qu’il était curieux de savoir pourquoi elle était venue, et après tout, il était officiellement un gardien.
« Veuillez commencer. »
Lorsque Wei Yan fit un signe de la main, les examinateurs se dirigèrent tous vers leurs sièges et commencèrent rapidement l’entretien.
L’entretien semblait être un examen pratique suivi d’un entretien oral, et la compétence individuelle était un élément important pris en compte.
Le contenu de l’entretien variait selon la branche pour laquelle la candidature avait été faite. Yeorum avait postulé pour « Combat interpersonnel ». Devant les deux anneaux octogonaux placés au centre, une soixantaine de cadets, dont Yeorum, étaient assis en attendant leur tour.
« Numéro 124 et Numéro 7. Entrez. »
Après quelques combats d’entraînement, l’arbitre assistant annonça deux numéros, dont l’un était Yeorum – Numéro 124. Yeorum, qui était montée sur scène, reçut une épée en bois pour l’entraînement, tandis que le garçon métis adversaire tenait une baguette d’entraînement.
« Prêts, partez. »
Dès que le gong retentit, Yeorum se précipita. Son coup, approchant d’un angle aveugle, fit tomber la baguette de l’adversaire en un clin d’œil tout en lui assénant un coup à la tête. L’adversaire vola en arrière jusqu’à se coller contre le mur environnant.
C’était une attaque sans la moindre pitié.
Des voix s’élevèrent, disant wahh-.
« Wow, c’était parfait. »
« Mais qui est cette rouquine ? Elle est super forte. »
L’entretien continua. Comme il n’y avait pas de liste de matchs planifiée, l’intervieweur appelait simplement des numéros au hasard, et au début, la répartition était équilibrée, mais après un certain temps, le numéro de Yeorum était visiblement appelé plus souvent.
Lors des duels, Yeorum ne montrait aucune pitié. Il n’y avait ni évaluation des compétences de chacun ni concours de regard. À chaque coup de gong, elle fonçait, et son adversaire s’envolait en un ou deux coups, ou était repoussé sans pouvoir faire face, même s’il bloquait.
« Genre, qui est cette fille ? Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Ah. J’ai le profil de toutes les candidates. Voyons… Yu Yeorum. Elle vient de Corée, elle a 18 ans. »
« Dix-huit ? Comment peut-elle être comme ça ? Elle n’est même pas diplômée, elle n’a même pas encore été admise à l’école, et pourtant elle se bat comme ça ? »
Selon le règlement, ni compétences ni sorts magiques ne pouvaient être utilisés. Dans cet octogone où seules les capacités physiques pures et l’instinct de combat déterminaient les vainqueurs, Yeorum était écrasante.
C’était un déroulement naturel des événements, et il l’observait de manière apathique. Mais l’environnement faisait beaucoup de bruit. Bientôt, plus de caméras furent placées derrière le dos de Yu Jitae, et de plus en plus de regards se concentraient sur les combats non conventionnels de Yeorum.
Après avoir vaincu quatre adversaires, son cinquième partenaire d’entraînement s’est approché. C’était une fille française qui était sur sa troisième série de victoires consécutives.
« Salut. Elle a l’air un peu familière. Qui est-ce ? »
« C’est une des recrues mineures de France. Apparemment, elle a une ceinture noire en NDT, mais je ne connais pas les détails. »
« Elle a l’air un peu forte. On dirait qu’on va enfin voir un vrai combat. »
Bientôt, le combat a commencé et l’adversaire était clairement d’un niveau supérieur à celui des précédents.
Les épées en bois s’entrechoquaient plusieurs fois en plein air, et c’était différent des autres duels qui ne duraient au maximum que trois coups.
Mais c’était tout. Lorsque l’adversaire s’est agenouillée avec un genou après avoir été frappée au ventre, Yeorum a enfoncé son épée en bois dans le plexus solaire et a frappé plusieurs fois la tête sans défense.
Ce fut un retournement de situation fulgurant.
Lorsque l’arbitre a ordonné et proclamé l’arrêt du combat, l’adversaire était à terre, souffrant d’une douleur à l’estomac. Bientôt, son gardien de France est arrivé en courant et a observé la fille avec une expression surprise. Il y avait une traînée de sang coulant sur son front frappé.
« Eh, toi, cadette. Ce n’est pas un peu trop ? »
Yeorum descendait du ring quand un jeune entraîneur de France lui a parlé avec un froncement de sourcils.
« Quoi ? »
« C’est un combat censé ressembler à une vraie bataille, mais tu devais aller aussi loin ? Vous êtes toutes les deux des femmes. »
« Est-ce que ça me regarde ? Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? »
« Tu dois avoir plus de bonnes manières. Ton gardien ne t’a même pas appris ça ? »
« Pourquoi tu me demandes ça ? Si tu es si curieux, va demander à mon gardien ! Je te donne son numéro ? »
Yu Jitae, qui amplifiait son écoute, a ri de bon cœur.
« Toi, toi… »
« Et je l’ai fait comme ça parce que c’est un entraînement. Si c’était une vraie bataille, cette gamine là-bas serait déjà morte. Tu le sais ça ? »
Puis, elle a quitté la scène en disant « F*ck au hasard » pour elle-même. Le gardien de l’autre élève a tremblé de colère mais est resté silencieux.
En raison de son expression et de son ton francs, des voix de mécontentement ont commencé à circuler autour de Yu Jitae.
« Mec, regarde ce qu’elle dit. »
« Ses paroles sont justes, mais le dire en face, c’est un peu… Ça me met même en colère. »
« Pourquoi ? Je trouve que c’est bien qu’elle soit honnête. Ses mots ne sont pas faux. »
« Vraiment impolie au maximum. Elle pense qu’elle est quelqu’un d’important ? Son gardien n’est pas avec elle ? »
« Ouais. Il paraît que son gardien d’entraînement est absent — elle doit être venue toute seule. Personnellement, j’aime bien cette façon de penser. »
Bien que Yu Jitae écoutait tout cela, il ne réagissait en rien. Pour lui, peu importait que Yeorum, avec sa personnalité désordonnée, se fasse insulter ou non. Si c’était comme ça qu’elle était, il n’avait pas l’intention de s’en mêler.
À ce moment-là, Wei Yan, qui observait toutes les interviews de loin, s’est aussi intéressé à la section des batailles interpersonnelles. Avec son assistant personnel, il a apporté une chaise et a pris la parole entre les intervieweurs pour donner des ordres.
Bientôt, il était temps pour le prochain combat.
« Numéro 124 et Numéro 39. Entrez. »
Une voix disant « Oh, ils se battent enfin » pouvait être entendue. Après que Yeorum soit entrée sur le ring, un Caucasien aux cheveux châtain clair et bouffant a suivi. Yeorum tenait la même épée en bois.
Yu Yeorum, cinq victoires et zéro défaites du premier ring, et une cadette féminine du deuxième ring qui avait également zéro défaite mais sept victoires. C’était leur combat.
« Ah, Numéro 39. Sophia Vorkova ! »
Incroyable. Sophia a aussi dislocé la jambe de son adversaire lors de leur entraînement. Ce sera un match plutôt intense.
Sophia Vorkova et la rousse. Qui pensez-vous qui va gagner ?
Bien sûr, Sophia. Avant d’être cadette, elle faisait déjà partie du RIL.
RIL.
Même Yu Jitae se souvenait de ce nom – c’était celui du groupe des Forces Spéciales de Chasseurs Russes, Airborne (SFGA). C’était un groupe qui avait fait ses preuves pendant la Grande Guerre et était classé comme la meilleure organisation de chasseurs en Russie. L’endroit était célèbre pour sa méthode d’entraînement ridicule.
Par exemple, ils brûlaient leur corps avec du feu pour gagner en résistance à la douleur ou se découpaient en tranches fines puis se soignaient.
Mais elle était membre pour l’exposition médiatique. Bien que ses compétences n’étaient pas à la hauteur, ils voulaient simplement prendre une photo d’une jolie fille pour faire de la publicité, et lui ont donc donné ce titre, n’est-ce pas ?
Exact, mon ami. Le RIL reste le RIL, tout comme leur renommée. Qui ici ne connaît pas Sophia ? Son visage seul ne suffirait pas à bâtir une telle célébrité. Mon intuition est que la rousse perdra ce combat.
Hmm, c’est ça ?
Portant seulement une paire de gants d’entraînement à mains nues, Sophia entra sur le ring. Dès que la cloche sonna, les deux réduisirent la distance et se lancèrent dans plusieurs échanges en un clin d’œil. Sophia ajusta calmement la trajectoire de l’épée de Yeorum avec le dos de ses paumes et bras, avant de frapper en avant avec ses poings. Yeorum, qui avançait toujours, fut contrainte de rester sur place pour la première fois alors qu’elles échangeaient les initiatives.
Hé, hé, regarde ! Tu te souviens de ce que j’ai dit ?
Tu avais tort, cependant ? Elles sont à égalité.
Aux yeux de Yu Jitae, c’était une situation déséquilibrée. Les mouvements de Yeorum étaient détendus, tandis que Sophia semblait désespérée. À première vue, elles semblaient à égalité, mais il pouvait sentir Yeorum jouer avec elle. C’était comme un enfant sans peur taquinant un petit animal.
Après quelques autres échanges, la situation évolua de manière visiblement différente. Avec un bruit sourd, l’épée en bois frappa les côtes de Sophia. Sophia répliqua avec un coup de pied circulaire pour repousser Yeorum, mais celle-ci ne recula pas. L’épée en bois transperça la poitrine de Sophia, qui ne put esquiver les coups de plus en plus rapides.
Sophia fut repoussée de quelques pas, mais elle serra le poing et repartit à l’assaut de Yeorum, le regard enflammé. Ensuite, l’épée de Yeorum repoussa Sophia en la frappant comme un sac de sable, et malgré qu’elle fût forcée à reculer, Sophia supporta la douleur.
Hein, hein ? Que se passe-t-il tout à coup ? Elle ne se fait pas trop frapper, pourtant ?
Elle ne va pas abandonner ? Ça doit faire mal.
La Russie a-t-elle élevé un zombie ou quelque chose comme ça ?
Un coup puissant frappa de nouveau le ventre de Sophia, qui, incapable de bloquer correctement, roula au sol. Mais elle se releva comme si de rien n’était et se mit de nouveau en position, les bras levés.
Yu Jitae trouva cela étrange. Les coups étaient écrasants et plus de six côtes étaient déjà cassées. Sa douleur devait être considérable, et pourtant, il n’y avait aucun signe qu’elle souffrait, encore moins qu’elle allait s’effondrer.
Selon ses connaissances, il existait deux types de personnes comme ça. L’un oubliait la douleur une fois excité, l’autre était tellement excité que la douleur ne comptait plus. Il pouvait voir de la folie dans les yeux de Sophia, et elle semblait appartenir à la seconde catégorie.
À ce stade, il vaudrait peut-être mieux arrêter l’entraînement, mais Sophia n’a pas abandonné et son gardien était également immobile. Le jab de Yeorum a une fois de plus frappé la clavicule de Sophia et, aux yeux de Yu Jitae, quelque chose était sûrement cassé. Son petit corps s’est roulé par terre.
Mais même alors, Sophia n’a pas cligné des yeux.
« Fin de l’entraînement. » L’arbitre s’est rapidement interposé entre les deux et a proclamé la fin du combat. Du moins, c’est ce que tout le monde pensait jusqu’à ce que Sophia se relève avec une prise ferme. Il semblait même que son gardien la persuadait d’arrêter à ce moment-là, mais en ignorant cela, elle s’est approchée de l’arbitre et a argumenté.
« Qui a décidé de mettre fin à l’entraînement ? Ce n’est pas encore trois minutes. »
« Les coups étaient critiques. Ne ressentez-vous pas des os cassés ? »
« Je ne ressens rien. S’il vous plaît, sortez. Ne perdez pas de temps. »
« Sophia. Je pense que nous devrions arrêter ici. »
« Non, je n’ai pas perdu, je n’ai pas abandonné et mon corps va bien, alors pourquoi arrêter ? S’il vous plaît, allez-y. »
Yu Jitae observait les yeux de Yeorum. Il pensait qu’elle prendrait plaisir à cela, mais elle avait l’expression habituelle d’insatisfaction, comme si elle en avait assez. Pendant que l’arbitre et Sophia se disputaient, Yeorum a ajouté un mot.
« Hé, unni, arrête-toi là. Si tu continues comme ça, tu pourrais mourir. »
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« C’est déjà cassé, non ? Quelques os ici et là. »
« N’importe quoi. Ce n’est qu’une petite raideur, d’accord ? Ah ! S’il te plaît ! Sors juste ! Je ne vais pas abandonner. »
L’arbitre regarda Wei Yan, qui répondit par un sourire désinvolte et un geste. Bientôt, l’arbitre s’éloigna alors que Sophia se préparait, ses poings tremblants de rage.
Bam.
Ce n’était qu’un coup. Sophia, encore une fois, a laissé une frappe atteindre son ventre, s’effondrant au sol, et l’arbitre est intervenu pour bloquer Yeorum. « Fin de l’entraînement ! » Cette fois, sa voix était plus forte qu’avant et le sang commençait à sortir de la blessure piétinée de Sophia.
Sophia a tenté de se relever, mais a été retenue par la main de son gardien.
« Lâche-moi ! Je n’ai pas encore perdu ! »
« Réveille-toi. L’entraînement est terminé, Sophia ! »
« Je n’ai pas encore perdu ! »
Mais elle ne pouvait pas s’échapper du gardien. Il semblait que Sophia, avec ses épaules abaissées, pouvait enfin ressentir la douleur qui s’infiltrait et fronça les sourcils.
Une tempête était passée. Avec une expression agacée, Yeorum quitta la scène, clairement victorieuse.
Au moment où la voix de l’arbitre proclamant la gagnante de l’entraînement résonna dans la salle d’interview, Sophia, qui suivait son gardien avec une expression de tristesse, dégaina un poignard de protection personnelle de la taille de son gardien. Puis, elle fit un mouvement comme si elle avait une crise et se précipita en avant. Elle sauta rapidement par-dessus le mur grillagé et s’approcha de Yeorum.
Tout cela s’est produit alors que tout le monde mettait du temps à comprendre ce qui se passait.
Une longue blessure s’est formée à côté des yeux de Yeorum, qui avait esquivé l’attaque surprise une demi-seconde trop tard. Du sang a commencé à s’écouler.
« Meurs, salope ! »
L’attaque venait d’être imbibée de mana. C’était clairement une embuscade avec l’intention de tuer.
« Ah, cette folle ! Tu veux mourir ! »
De même, Yu Yeorum a également perdu le contrôle d’elle-même. Sans un seul signe de perplexité, avec une seule expression de brutal agacement sur le visage, Yeorum a saisi le cou de Sophia et l’a jetée contre le mur. Sa puissance était suffisante pour démolir la cage autour de l’octogone.
Yeorum n’a pas arrêté et a couru vers Sophia qui était au sol et l’a écrasée, avant de lui donner des coups de poing sans arrêt.
« Hé ! Qu’est-ce que tu fais ! Arrête-la ! »
« Calme-toi ! Enlève d’abord l’épée ! »
C’était comme si toute la zone avait été bombardée. Arbitres, intervieweurs et gardiens couraient tous en groupe et commençaient à les déchirer.