Chapitre 39
Il n'y eut aucun échange de regards.
Aucune provocation.
À peine Soren avait-il terminé sa phrase que Léo disparut.
Le sol se fissura sous l'impulsion de son départ tandis qu'il traversait la salle à une vitesse vertigineuse.
En une fraction de seconde, il était déjà devant son adversaire.
Son poing gauche, saturé de mana, fendait l'air avec une puissance capable de pulvériser la roche.
Le coup aurait pu terrasser la plupart des combattants.
Pourtant...
Au moment précis où son poing aurait dû atteindre Soren, une force invisible s'interposa.
Le choc fit trembler toute la salle.
Une onde de pression parcourut le sol.
Mais Soren, lui...
N'avait pas bougé d'un seul centimètre.
C'était comme si Léo venait de frapper une montagne.
Ou plutôt...
Un mur absolument infranchissable.
Le jeune homme fut violemment repoussé en arrière.
Ses pieds glissèrent sur plusieurs mètres avant qu'il ne retrouve son équilibre.
Face à lui, Soren conservait son éternel sourire.
Il leva légèrement un sourcil.
« Bah alors tu viens pas ? »
Léo serra les dents.
Il repartit immédiatement à l'assaut.
Cette fois, son poing heurta de nouveau cette étrange barrière invisible.
Mais le résultat fut encore pire.
Un craquement sinistre résonna.
La peau de sa main se déchira sous la violence du choc.
Le sang éclaboussa le sol.
Une douleur fulgurante parcourut son bras.
Putain... je n'y comprends rien !
Aucun bouclier classique ne pouvait produire un tel effet.
Ce n'était pas seulement une défense.
C'était comme si cette force repoussait tout ce qui cherchait à la traverser.
Comprenant qu'il n'obtiendrait rien en restant à ce niveau de puissance, Léo prit une profonde inspiration.
Une chaleur familière envahit aussitôt son corps.
Son mana s'agita.
Puis des flammes cramoisies jaillirent autour de son bras.
L'air sembla aussitôt se déformer sous leur intensité.
Pour la première fois depuis le début du combat, Soren manifesta une véritable réaction.
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
« Une deuxième bénédiction... non... ce pouvoir ne t’appartient pas à la base... un déchainement ? »
Ces flammes.
Léo les connaissait parfaitement.
Elles appartenaient à Marcus.
Même s'il passait son temps à se moquer du vice-commandant, il devait reconnaître une évidence.
Parmi tous les combattants qu'il avait affrontés jusqu'à présent...
Le pouvoir brut de Marcus comptait parmi les plus destructeurs.
Et aujourd'hui...
Il allait s'en servir.
Il concentra toute sa puissance dans un nouvel assaut.
Sa force naturelle.
Les flammes écarlates.
Son mana.
Tout fusionna dans une seule frappe.
Cette fois...
La barrière vibra.
Une infime fissure apparut à sa surface avant de disparaître aussitôt.
Mais cela suffisait.
Pendant qu'il enchaînait les coups, son Déchaînement analysait instinctivement la structure même de cette défense.
Chaque impact lui apportait de nouvelles informations.
Peu à peu...
Une réponse se dessinait.
Le vent...
Ou plutôt...
Une manipulation incroyablement poussée de celui-ci.
Bien sûr, il comprenait que son pouvoir était bien plus vaste est complexe que cela.
Le véritable pouvoir de Soren allait bien au-delà de cette simple interprétation.
Mais son instinct lui soufflait que tout partait de là.
Le vent.
La base de tout.
Léo interrompit un instant ses attaques.
Son souffle devenait plus lourd.
Il comprenait désormais une chose.
S'il continuait à se battre comme d'habitude...
Il n'avait absolument aucune chance.
Il allait devoir utiliser toutes les cartes qu'il possédait.
Sans exception.
Et il avait déjà commencé.
Lui qui refusait presque systématiquement d'employer les pouvoirs copiés...
Venait d'utiliser celui de Marcus sans la moindre hésitation.
Ses yeux restèrent fixés sur Soren.
Une question finit par franchir ses lèvres.
« Tu m’explique qu’elle genre de démons t’est ? »
Soren éclata presque de rire.
Son sourire prit une nuance plus moqueuse encore.
« Le genre à pouvoir provoquer deux ou trois catastrophes pourquoi ? »
Léo sentit sa gorge se nouer.
Il déglutit difficilement.
Impossible de savoir si cette réponse relevait de la plaisanterie.
Ou si elle était parfaitement sincère.
Avec Soren...
Les deux semblaient toujours possibles.
Le jeune homme inspira profondément.
Très profondément.
Puis il cessa de retenir son pouvoir.
Une explosion de mana illumina brutalement toute la salle.
D'innombrables particules lumineuses surgirent autour de lui.
Des couleurs innombrables se mirent à tournoyer dans les airs.
Bleu.
Violet.
Doré.
Argent.
Elles dansaient autour de son corps comme une constellation entière venue s'incarner sur Terre.
Puis quelque chose changea.
Le mana ambiant.
Au lieu de simplement circuler...
Il commença à se figer.
Des milliers de minuscules cristaux apparurent dans l'atmosphère.
Ils scintillaient doucement avant d'être irrésistiblement attirés vers Léo.
Tous convergeaient vers un seul point.
Son plexus solaire.
À mesure que ces cristaux disparaissaient dans son corps...
La pression magique augmentait.
Encore.
Et encore.
Toujours davantage.
Son organisme semblait absorber une quantité d'énergie bien supérieure à ce qu'il était censé supporter.
Ses muscles se contractaient douloureusement.
Sa respiration devenait irrégulière.
Chaque cellule de son corps semblait hurler sous cette surcharge.
Même Soren ne put cacher totalement sa surprise.
Son sourire demeurait.
Mais son regard avait changé.
Il observait désormais Léo avec une attention nouvelle.
Une pointe d'admiration semblait même y apparaître.
« T’est plus taré que t’en a l’air. »
À cet instant...
Un craquement sec retentit.
Puis un second.
De fines fissures translucides commencèrent lentement à apparaître sur la peau de Léo.
Elles ressemblaient à du cristal.
Comme si son propre corps était en train de se minéraliser sous l'excès de puissance qu'il venait d'accumuler.