Chapitre 238
Une fois la méthode assimilée, Varos et Leven réussirent rapidement à fusionner l'aura du chaos avec leur propre aura. Serati suivit environ un jour plus tard, bien qu'avec un léger retard. Entouré uniquement de monstres de talent, cela ne semblait peut-être pas flagrant, mais en vérité, Serati possédait des capacités suffisantes pour susciter l'envie et la jalousie chez n'importe quel observateur.
Pendant un temps, ils s'isolèrent complètement, se consacrant à la tâche de raffiner l'aura du chaos. Puis, dix jours plus tard, alors qu'ils s'entraînaient toujours dans les terrains d'entraînement secrets de la baronnie de Zestrad, Lapicel commença soudainement à libérer une déferlante d'énergie écrasante.
Une bourrasque sauvage rugit tandis que son aura balayait les alentours, avant de se rassembler en un point unique pour se transformer en une lumière rayonnante. Une magnifique lueur azur, rappelant le ciel dégagé, recouvrit sa lame.
Lapicel murmura, hébétée : « Oh... ça a marché... »
C'était l'aura bleue. Elle avait atteint le rang de chevalier bleu.
Varos et Serati lui adressèrent leurs félicitations depuis les environs.
« Félicitations. »
« Tu as enfin franchi le premier seuil. »
Lapicel calma son excitation. Leurs visages ne montraient aucune surprise. Ils étaient sereins, comme s'ils s'étaient pleinement attendus à ce que cela arrive.
Alors c'est juste normal pour eux, hein ? Elle retira son aura et se tourna vers Varos.
« Et toi, grand frère ? » lui demanda Lapicel.
« Moi ? Eh bien, je pense que le moment est venu. » Avec un air désinvolte, Varos fit tournoyer son épée.
D'un coup de lame, une aura violette éblouissante enveloppa l'épée. En effet, Varos avait lui aussi brisé le mur, atteignant le niveau de chevalier violet. Enfin, pour être précis, il n'y avait pas de mur pour lui. Les choses s'étaient simplement déroulées comme elles le devaient pour quelqu'un destiné à réussir.
Une fois qu'on a fini de raffiner l'aura du chaos, ce n'est pas si difficile.
Maniant son épée forgée par l'aura violette avec une aisance décontractée, Varos parla avec indifférence : « On dirait que Leven y est presque aussi. »
Effectivement, le lendemain, la nouvelle tomba.
« Ooooh ! J'ai réussi ! » Serrant son épée baignée d'une aura bleue, Leven sautait d'excitation. « J'ai enfin atteint le rang bleu ! »
Pour tout utilisateur d'aura, dépasser le seuil de son rang était un rêve de toute une vie. L'exaltation et le sentiment d'accomplissement qui l'accompagnaient étaient indescriptibles. De plus, Leven était encore un jeune homme dans la vingtaine, il était donc naturel qu'il manifeste une telle excitation.
Malgré tout, Varos ne put s'empêcher de faire une remarque en désignant la petite fille dont l'épée scintillait déjà d'une aura bleue.
— Tu n'es pas un peu gêné devant la gamine ?
Il voulait dire que même la petite Lapicel l'avait accepté calmement, alors n'était-ce pas un peu excessif pour un adulte comme Leven d'être aussi excité ? Leven, cependant, tint bon avec fierté.
— Je suis le plus jeune ici, tu sais.
— Hum. Maintenant que tu le dis...
Varos réfléchit une seconde et réalisa qu'il avait raison. Hormis Serati, le reste d'entre eux possédait des âmes bien plus anciennes que ce que leur apparence extérieure suggérait.
— Enfin, fais attention. Nous ne voulons pas que Lapicel commence à se poser des questions.
— Compris.
Quoi qu'il en soit, c'était une occasion joyeuse. C'était d'autant plus significatif pour Leven, étant donné qu'il avait toujours été comparé à Emil depuis l'enfance. Enfin, il avait atteint un rang digne du nom Strauss.
Après avoir réussi à se calmer, Leven tourna le regard vers son côté. En y pensant, comment va Dame Serati ?
***
La beauté aux cheveux roux se tenait au centre du terrain d'entraînement, stabilisant sa respiration. Chaque expiration légère agitait l'air, faisant onduler son aura intense vers l'extérieur. À chaque pulsation de son énergie, des ondes invisibles se propageaient dans toutes les directions.
Après avoir dispersé son aura au loin, Serati la ramena lentement vers elle. Puis, elle esquissa un doux sourire. « Waouh, l'aura déborde. »
L'aura du chaos que lui avait accordée Karnak était désormais pleinement la sienne. Elle circulait dans son corps si naturellement qu'elle était indiscernable de l'aura qu'elle avait elle-même développée.
« À ce niveau, je pourrais bien être la plus forte parmi les bleus. »
Au bout du compte, elle n'avait pas réussi à atteindre le rang violet. Bien qu'elle eût plus qu'assez d'aura, il manquait encore quelque chose. Elle ne savait pas s'il s'agissait de technique, d'expérience ou de talent inné.
Mais Serati ne montra aucun signe de déception. « C'est très bien comme ça. Si je continue mes efforts, j'y arriverai un jour. »
L'envie et la jalousie pouvaient parfois être de puissants moteurs. De nombreuses histoires racontaient comment des gens, inspirés par la croissance des autres, avaient dépassé leurs propres limites.
Mais c'était généralement le cas pour ceux qui étaient paresseux. Serati n'avait jamais été oisive dans ses efforts. Pour quelqu'un comme elle, la jalousie ne lui apporterait rien. Ce qui comptait, c'était simplement de ne pas abandonner et de continuer à aller de l'avant. Qu'il s'agisse de résignation ou d'illumination, elle avait appris à être en paix avec elle-même.
Et honnêtement, ce n'est pas si mal, n'est-ce pas ?
Le commandant Erantel était au rang de chevalier violet. À travers toute l'Alliance des Sept Royaumes, il n'y avait qu'un seul chevalier doré, le Roi martial Gellard. Même le nombre de chevaliers argentés atteignait à peine quatre.
Atteindre le niveau de chevalier violet, c'était se tenir parmi les plus forts incontestés des Sept Royaumes. Pour quelqu'un comme Serati, qui n'était encore qu'au milieu de la vingtaine, c'était un exploit qui défiait toute croyance.
Il était permis d'être impatient. Mais cette impatience ne devait servir qu'à se pousser vers l'avant. Calmant son esprit, Serati se concentra uniquement sur ce qu'elle possédait et ce qu'elle avait réalisé. Elle fit tournoyer son épée et testa le flux de son aura.
Sa silhouette était clairement visible aux yeux de Lapicel. Oh ? D'une certaine manière, elle ressemble à Frère Varos.
Une lueur passa dans les yeux de la jeune fille. Je ne sais pas exactement ce qui est similaire, cependant.
***
Karnak était pleinement satisfait des progrès de chacun. « Un résultat satisfaisant, en effet. »
Désormais, il commandait une force qui incluait un utilisateur d'aura de rang violet et trois utilisateurs d'aura de rang bleu. Avec cela, ils étaient en bonne voie de devenir l'un des groupes les plus puissants au sein de l'Alliance des Sept Royaumes. De plus, Varos possédait des capacités dépassant même cela.
« Alors, si tu forces, peux-tu atteindre l'argent ? » lui demanda Karnak.
« Eh bien, plus ou moins. » Varos leva sa main droite. Une aura violette se forma le long du tranchant de sa main, puis, suivant un flux irrégulier, sa couleur changea.
Une brillante aura argentée engloutit sa main droite, le rang du chevalier argenté. C'était un exploit remarquable si l'on considère qu'il n'avait régressé que quelques courtes années auparavant.
Pourtant, le ton de Varos restait indifférent. « Je suis encore loin de ce que j'étais autrefois, cependant. »
Hochant la tête, Karnak posa une autre question. « Qu'en est-il de Lapicel et Leven ? »
« Il semble que ce soit encore trop pour eux », répondit Varos.
Ce que Varos et la Lapicel plus âgée démontraient — la soi-disant technique d'ajustement de rang — n'était pas, à proprement parler, la même chose que d'augmenter son rang d'aura. C'était plutôt l'inverse : une méthode pour abaisser son rang d'aura afin de réduire la consommation d'aura.
Pour ceux qui avaient déjà atteint le niveau de roi martial, ajuster leur puissance écrasante de cette manière leur permettait d'opérer à un niveau supérieur à ce que leur capacité d'aura actuelle permettrait normalement.
C'était pourquoi c'était impossible pour Leven. Dans cette chronologie, Leven n'avait jamais été un roi martial. En fait, il avait atteint le rang bleu pour la première fois de sa vie.
« Leven mis à part, même pas Lapicel ? » continua Karnak.
Bien qu'elle eût perdu ses souvenirs, la jeune Lapicel était toujours, par essence, le Roi martial de Cyphras.
« Elle pourrait probablement le faire, avec un peu d'entraînement. Mais je ne sais pas comment expliquer la sensation », répondit Varos.
« Eh bien, si c'était quelque chose que l'on pouvait simplement apprendre en regardant, elle l'aurait déjà fait », acquiesça Karnak.
Varos avait déjà démontré cette technique d'ajustement de rang lorsqu'il avait combattu Jedex. Si elle avait pu le copier simplement par observation, Lapicel aurait suivi son exemple à ce moment-là.
« Donc Serati est la seule qui n'a pas encore brisé le mur ? » dit Karnak.
« C'est en fait ce qui était attendu. Nous sommes les anomalies. Et même si elle est de rang bleu comme Leven et Lapicel, la capacité d'aura de Serati est bien plus élevée. Elle est toujours plus forte qu'eux deux. »
« Je vois. » Satisfait, Karnak hocha la tête.
Varos posa une question. « Au fait, n'as-tu pas utilisé trop d'énergie du Transcendant Anti-Temps-Espace en nous accordant l'aura du chaos ? »
« Ce n'est pas aussi grave que tu le penses », répondit Karnak.
La quantité d'aura du chaos que Karnak avait accordée à ses subordonnés ne représentait qu'environ la moitié de la puissance d'un seul Transcendant Anti-Temps-Espace. Certes, dire que ce n'était que la moitié représentait tout de même une quantité immense.
Mais il en avait trois à sa disposition. Et grâce à la coopération du Grand Temple de Sellas, les trois avaient été pleinement rechargés.
Karnak expliqua : « Il me reste encore beaucoup de puissance. Mais je ne peux pas accorder l'aura du chaos à nouveau tout de suite. »
Varos hocha la tête en signe d'accord. « Bien sûr. Nous l'avons fusionnée, mais nous ne nous la sommes pas encore pleinement appropriée. »
L'aura du chaos était un remède avec modération. En excès, elle devenait un poison. Bien qu'ils aient fusionné l'aura du chaos et augmenté leur capacité totale d'aura, la pureté était encore faible. S'ils recevaient une autre infusion d'aura du chaos maintenant, cela causerait des perturbations au sein de leurs corps.
En d'autres termes, ils ne pouvaient pas simplement verser plus d'aura du chaos en Varos et l'élever immédiatement au niveau de roi martial. À tout le moins, ils auraient besoin de faire pleinement leur l'énergie fusionnée avant de pouvoir en accepter davantage.
Karnak s'interrogea : « Combien de temps penses-tu que cela prendra ? »
« Difficile à dire avant d'essayer. Mais cela devrait être beaucoup plus rapide pour nous que pour les autres », lui répondit Varos.
Karnak compara mentalement la force actuelle de son groupe à celle du Culte du Dieu noir. Puis il laissa échapper un soupir de soulagement. « Avec autant, nous devrions au moins être capables de nous échapper si Elezar ou Dreltein se montrent. »
L'expression de Varos s'assombrit. « Cela pourrait encore être trop optimiste. Le domaine d'un magicien du dixième cercle ou d'un chevalier doré ne s'égale pas si facilement. »
« C'est bien vrai... » Karnak sourit faiblement en levant sa main droite. Une faible énergie spirituelle commença à s'élever de sa paume. « Mais je viens aussi tout juste de faire un pas dans le huitième cercle. »
***
Un groupe d'hommes et de femmes se tenait près d'un ruisseau au fond des bois, dans une forêt à la frontière entre la baronnie de Zestrad et la vicomté de Devantor. C'était le groupe de Karnak, qui s'était éclipsé en laissant Lapicel derrière lui au manoir.
Levant les deux mains haut, Karnak commença à chanter une incantation. « Levez-vous, vous qui coulez à travers le monde... »
De son collier, une immense déferlante de mana commença à se déverser. Le Transcendant Anti-Temps-Espace ne pouvait pas voir sa forme altérée. En d'autres termes, on ne pouvait pas simplement percer des trous dans les dés.
Alors Karnak avait fabriqué un cadre métallique hexagonal, y avait incrusté les trois noyaux et en avait fait un collier à porter autour du cou. Il s'était lassé de les sortir à la main à chaque fois qu'il lançait des sorts. De plus, dans le chaos de la bataille, il pourrait même ne pas avoir la chance de les dégainer à temps.
Mais avec cela, ils étaient toujours attachés à son corps, lui permettant de puiser dans le mana du chaos à tout moment, sans aucun mouvement préalable.
Exploitant l'immense mana, Karnak poursuivit son incantation. « Vents qui dansez à travers les collines, vagues baignées de clair de lune, le chant de la flamme brûlante, gardiens enracinés au plus profond de la terre... »
L'un après l'autre, des esprits élémentaires colossaux ressemblant à des bêtes, des fantasmagories, commencèrent à apparaître autour d'eux. C'était un sort d'invocation d'esprit du huitième cercle.
Grâce au mana du Transcendant Anti-Temps-Espace, Karnak avait pu faire un bond en avant, devenant lui-même un pratiquant du huitième cercle.
Enfin, l'incantation atteignit sa conclusion. Karnak prononça le dernier mot de l'invocation. « Magie nécromantique, Abomination élémentaire ! »
Les quatre fantasmagories fusionnèrent en plein air en une seule, se fondant harmonieusement en un esprit chimère géant.
Un sourire triomphant se dessina au coin des lèvres de Karnak. « Succès. »
Rien qu'à la force, il était clair que ce sort possédait une puissance bien au-delà de l'Invocation d'esprit séquentielle qu'il avait utilisée au septième cercle. Varos, Serati et Leven, observant depuis les environs, ne soulevèrent aucune objection quant à la puissance du sort. Au lieu de cela, ils soulignèrent autre chose à tour de rôle.
« Eh bien, tout ça est très bien, mais le nom est un peu... »
« Étais-tu obligé de l'appeler Abomination ? »
« Tu n'essaies pas vraiment de faire savoir que tu es un nécromancien, n'est-ce pas ? »
Karnak se gratta l'arrière de la tête, réalisant son erreur. « Ah, c'est vrai ? J'ai juste emprunté le nom du sort Création d'abomination sans vraiment réfléchir. »
Eh bien, le nom pourrait toujours être changé plus tard. L'important dans ce sort résidait ailleurs. Cette fois, il avait accordé une attention particulière à la condition des esprits pendant le processus de fusion.
Il n'y avait pas de cris d'agonie ou quoi que ce soit du genre. Cela n'éveillerait aucun soupçon même s'il l'utilisait devant d'autres.
« Quiconque verra ça pensera que je suis juste un mage respectable, n'est-ce pas ? » Souriant jusqu'aux oreilles, Karnak passa ses doigts sur son collier. Il se sentait plutôt satisfait de lui-même, comme s'il s'éloignait de plus en plus de la nécromancie.
En le regardant, Leven demanda prudemment : « J'ai une question, Seigneur Karnak. »
« Qu'est-ce que c'est ? » lui répondit Karnak.
Leven continua : « Vous avez dit que le mana du chaos est du mana converti à partir de l'énergie nécrotique, correct ? Alors est-il possible de convertir le mana du chaos en énergie nécrotique ? »