Chapitre 14
Wang Wei et les autres candidats passèrent un demi-mois à se préparer avant de retourner passer la quatrième épreuve de la Pagode.
Dans cette épreuve, Wang Wei oublia qui il était et d'où il venait. Il n'était plus le jeune maître de la Secte de l'Ouverture du Dao, ni le voyageur venu de la Terre. Non, il était désormais l'Empereur du Grand Empire Xia, régnant sur un territoire immensément vaste.
Son empire était prospère ; tout le peuple avait assez à manger, des vêtements décents pour se protéger du froid hivernal et suffisamment d'économies pour vivre à son aise.
Les ministres étaient tous loyaux envers l'Empereur, et les généraux, qui détenaient une puissance militaire considérable, lui étaient dévoués sans la moindre velléité de rébellion.
Tous les pays étrangers du monde vénéraient le Grand Xia et n'osaient empiéter sur ses frontières. Chaque année, ils envoyaient d'importants tributs sous forme d'offrandes.
Quel pays magnifique et puissant ! Et Wang Wei était aux commandes d'une nation si florissante.
En réalité, tout cela n'était que pure illusion.
À cet instant, le Grand Empire Xia était en fait au bord de l'effondrement. La majeure partie des terres et des richesses du pays se trouvait entre les mains des familles aristocratiques. La plupart des fonctionnaires étaient corrompus et se disputaient le pouvoir.
La cour était divisée entre le Grand Eunuque et le Premier Ministre. Ces deux hommes détenaient plus de 90 % du pouvoir de la capitale. Dans les différentes préfectures, les gouverneurs locaux s'étaient accaparés tout le pouvoir politique et contrôlaient les gardes urbaines.
Aux frontières du Grand Empire Xia, les armées étaient loyales envers leurs officiers commandants et ne reconnaissaient même plus l'autorité de l'Empereur.
Quant au peuple ?
Leur vie était plus misérable que celle des chiens errants. Ils avaient subi de nombreuses famines dues à la sécheresse récente. Le gouvernement traitait leurs vies comme si elles valaient moins que la boue des bas-fonds.
Les aristocrates exploitaient leur force de travail, ne leur donnant qu'une infime quantité de nourriture, juste assez pour qu'ils puissent continuer à travailler.
La vie des gens vivant près des frontières était encore plus atroce. Les pays étrangers, avides des terres fertiles des Plaines Centrales, attaquaient sans cesse les frontières du Grand Xia.
Cependant, les généraux des frontières ne combattaient pas ces envahisseurs ; au lieu de cela, ils ouvraient les portes et les laissaient tuer, violer et piller leur propre peuple. Une fois leurs désirs assouvis, les races étrangères repartaient vers leurs propres terres.
Quant aux gens du peuple ? Eh bien, qui se souciait d'eux ? Dans ces situations, ils tentaient parfois de se révolter, mais dès qu'ils commençaient, l'armée se précipitait pour écraser ces rébellions.
En ces temps chaotiques, les gens du Jiang hu étaient devenus plus indisciplinés. Des héros de toutes sortes s'étaient élevés, devenant célèbres pour leurs arts martiaux. Parallèlement, de nombreux ambitieux comprirent bientôt que le Grand Empire Xia était sur le point de s'effondrer et commencèrent à se préparer à se proclamer empereur pour fonder une nouvelle dynastie.
Au milieu de tout cela, vous pourriez demander : où se trouvait notre cher empereur Wang Wei ?
Eh bien, il était en plein harem, profitant du contact de nombreuses beautés tout en pensant que son empire était toujours prospère et le plus grand au monde.
Le thème principal de cette épreuve tournait autour de la luxure.
Wang Wei passait chaque journée avec une femme différente dans son harem, savourant les plaisirs de la chair. Toutes ces femmes étaient d'une beauté exquise et pratiquaient des techniques pour charmer les hommes.
Il y avait toutes sortes de femmes. La déesse froide et distante, la démone charmante et sensuelle, l'innocente fille d'à côté, celle qui prenait soin de vous comme une mère, ou celle que l'on voulait simplement ravager de toutes ses forces. Chaque type de femme existant se trouvait dans son harem.
De plus, elles pratiquaient des techniques très spéciales. Ces méthodes leur permettaient d'utiliser leur cultivation pour lubrifier certaines zones de leur corps, garantissant une pénétration fluide et un plaisir maximal. Certaines pratiquaient des techniques reliant les âmes pour assurer une extase à la fois spirituelle et physique.
Wang Wei passait tout son temps dans son harem à se divertir. De temps à autre, il vérifiait l'état de l'empire en demandant à son eunuque principal comment allaient les choses. Toutes les réponses qu'il recevait étaient invariablement positives, alors il ne prenait jamais la peine de vérifier par lui-même.
Jusqu'au jour où sa capitale fut envahie par les rebelles et que tous les gardes et eunuques prirent la fuite. Peu après, les rebelles firent irruption dans son harem et le décapitèrent.
Wang Wei avait échoué à son épreuve et fut expulsé de la Pagode.
Après être sorti de l'épreuve, il lui fallut un bref instant pour reprendre ses esprits et se libérer de l'illusion. Il rougit violemment. Immédiatement après, une immense terreur l'envahit.
Cette épreuve était terrifiante. Il s'était totalement immergé dans cette béatitude luxurieuse, perdant complètement pied. Si ce qui s'était passé dans l'épreuve avait été la réalité, aurait-il pu s'en échapper ?
Wang Wei y réfléchit un moment et la réponse qui lui vint fut non. D'après ce qu'il savait, cette épreuve avait été spécialement conçue par le Vrai Monarque du Clan des Démons Renards, basée sur leur capacité de charme racial. Le réalisme de cette épreuve atteignait donc un niveau sans précédent. Il était tout à fait possible qu'un de ses futurs ennemis utilise un « piège de beauté » contre lui un jour.
Et si tel était le cas, son moi actuel succomberait probablement à un piège aussi simple, et sa Voie de l'Empereur serait brisée à jamais.
Dans sa vie passée, Wang Wei avait souvent vu ces récits d'empereurs ayant ruiné leur nation à cause des beautés de leur harem. Il les méprisait, les jugeant faibles et indignes. C'est seulement maintenant, confronté à la même situation, qu'il mesurait l'horreur du piège de la beauté.
En fait, cet échec n'était pas uniquement dû à la volonté faible de Wang Wei. La cultivation est, d'une certaine manière, une forme d'évolution ; ainsi, les femmes pratiquant la cultivation sont d'une beauté extrême, surtout comparées aux femmes de la vie passée de Wang Wei. Même les soi-disant stars ne pouvaient rivaliser avec des cultivatrices à la peau blanche comme la neige hivernale ou douce comme la peau d'un bébé.
Wang Wei ne vivait dans ce monde que depuis huit ans. Bien qu'il ait été entouré de beautés depuis sa naissance, il ne s'était pas encore totalement adapté à ce monde. Et ces personnes n'avaient pas utilisé de techniques de charme sur lui. De plus, l'âme mystérieuse de Wang Wei était quelque peu immunisée contre ces états négatifs.
Cependant, Wang Wei n'était pas du genre complaisant. Et si, un jour, son âme mystérieuse venait à faillir ? Ou si quelqu'un trouvait un moyen de neutraliser son immunité ? De plus, ses recherches lui avaient appris que son âme n'était pas totalement immunisée, mais qu'elle possédait simplement une haute tolérance. C'est pourquoi il avait conçu cette épreuve pour tester ses limites.
Et il s'avéra qu'il avait eu raison d'être prudent. Après tout, il s'agissait de son futur chemin ; comment pourrait-il prendre cela à la légère ?