Chapitre 15
Après l'échec de Wang Wei lors de la quatrième épreuve de la Pagode, il ne se laissa pas décourager ; au contraire, il utilisa cet échec comme une source de motivation. Une fois rentré chez lui, il ordonna à toutes ses servantes d'apprendre des techniques de charme et de les utiliser sur lui 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
Il passa un mois entier entouré d'une ribambelle de femmes magnifiques qui lui faisaient de l'œil à chaque instant, l'appelant « Jeune Maître » d'une voix assez douce pour le faire fondre comme du sucre glace. Ce mois fut à la fois un paradis et un enfer : voir toutes ces beautés à sa disposition sans pouvoir rien faire. Et ce n'était pas seulement parce qu'il n'avait que huit ans.
Après un mois d'entraînement secret, il retourna à l'épreuve. En chemin, il demanda à sa servante en chef ce qui s'était passé dans la secte durant le mois écoulé. Il apprit alors que la quatrième épreuve avait provoqué un véritable tumulte.
Selon sa servante, beaucoup échouaient au test comme lui, mais ils tenaient simplement plus longtemps. Par la suite, nombre d'entre eux s'étaient entichés des femmes de l'épreuve et s'y rendaient non plus pour tremper leur Cœur de Dao, mais pour goûter aux plaisirs de la chair.
Les anciens, furieux, avaient imposé de lourdes sanctions à ceux qui se comportaient ainsi. Ils avaient décrété qu'à chaque nouvelle tentative dans la Pagode, le score d'un disciple devait impérativement augmenter, sous peine de sévères punitions.
Une autre nouvelle était que la secte avait décidé de récompenser généreusement le Clan des Démons Renards pour leur avoir permis de réaliser qu'une faille aussi importante existait dans l'entraînement de leurs disciples.
Après avoir pris connaissance des hauts et des bas de la secte au cours du mois passé, Wang Wei soupira et entra pour la deuxième fois dans la quatrième épreuve de la Pagode.
Le cadre de l'épreuve était identique, mais cette fois, les choses étaient différentes. Wang Wei ne se perdit pas dans la béatitude du harem. Il assista régulièrement aux réunions de la cour et utilisa sa sagesse pour commencer à prendre le contrôle du gouvernement.
Il s'appuya sur les fondations du pays pour établir une garde secrète chargée de surveiller non seulement la cour, mais aussi le monde entier. Il leva secrètement une armée puissante qui ne lui était loyale qu'à lui seul.
Wang Wei passait de moins en moins de temps au harem. Malheureusement pour lui, cette épreuve n'était pas si simple. Une fois la nation remise sur les rails, Wang Wei crut pouvoir faire une pause et accorder un peu plus d'attention à ses concubines.
Après un certain temps, les choses commencèrent à échapper à tout contrôle. Il se remit à accorder de plus en plus d'attention à son harem. Bien qu'il garde le sens de la mesure et continue de gérer les affaires de l'État, on pouvait facilement distinguer quelles étaient ses priorités.
Bientôt, ses ennemis politiques complotèrent avec l'une de ses concubines favorites ; Wang Wei fut empoisonné et échoua à l'épreuve pour la deuxième fois.
Durant les deux mois suivants, Wang Wei passa la majeure partie de son temps dans l'épreuve du quatrième niveau. Sa volonté et sa résistance au charme augmentèrent de façon exponentielle.
Après ce second échec, Wang Wei retourna une fois de plus à l'épreuve. Cette fois, il ne concentra pas toute son attention sur son harem et géra son empire d'une main de maître.
Cependant, le Grand Empire Xia était à l'agonie et le faire revivre n'était pas une mince affaire. Après avoir apaisé les troubles internes, Wang Wei dut réprimer toutes les rébellions sur son territoire et se défendre contre les invasions étrangères.
Ainsi, Wang Wei revêtit son armure et partit en guerre avec son armée. Au cours de ses exploits militaires, il rencontra une grande variété de femmes magnifiques.
Contrairement à celles de son harem, ces femmes ne se concentraient pas sur la luxure, mais jouaient davantage sur la corde sensible des émotions.
Certaines éveillaient chez Wang Wei une avidité pour la beauté, d'autres le désir de protéger les faibles et les opprimés, tandis que d'autres encore incarnaient la passion entre deux ennemis tombés amoureux, décidés à rester ensemble malgré tous les obstacles.
La situation la plus dangereuse qu'il rencontra fut purement sentimentale. Il fit la connaissance d'une femme qui possédait toutes les qualités qu'il recherchait chez une compagne : forte, puissante, indépendante, capable de l'aider dans sa cause, et extrêmement belle.
Elle était la descendante royale d'un royaume détruit depuis longtemps. À sa naissance, l'héritage familial avait presque disparu ; ils n'avaient plus aucun pouvoir économique, politique ou militaire. En fait, son père avait même envisagé de la vendre dans un bordel pour obtenir un peu d'argent.
Mais elle ne s'était pas résignée. Elle avait pris les choses en main. Elle avait étudié les arts martiaux hérités de sa famille et était devenue très puissante. Elle avait établi des maisons closes dans tout le Grand Empire Xia, non seulement pour gagner de l'argent, mais surtout pour recueillir des informations.
Elle avait secrètement formé de nombreuses guerrières puissantes qui ne lui étaient loyales qu'à elle. Elle était ce qu'on pourrait appeler une légende vivante.
Wang Wei et elle s'étaient rencontrés alors qu'il fuyait après une tentative d'assassinat. Il était tombé amoureux d'elle alors qu'elle le soignait pour le remettre sur pied.
Par la suite, il avait concentré toute son attention sur elle et oublié son empire. Il aurait voulu vivre reclus avec elle pour toujours, loin du monde séculier et de tous ses tourments.
Malheureusement, cette épreuve n'était pas le lieu pour une idylle amoureuse. La femme finit par le trahir en le poignardant en plein cœur. Elle rejeta ensuite la responsabilité de sa mort sur l'un de ses ennemis, puis prit le contrôle de son armée sous prétexte de venger l'empereur.
Elle s'empara lentement des fondations laissées par Wang Wei et mena de nombreuses expéditions pour pacifier le monde. Elle établit son propre empire et le nomma le Grand Empire Wei pour honorer son défunt mari.
Quant à ce qu'il advint de Wang Wei après sa mort ? Il se transforma en fantôme et observa comment « l'amour de sa vie » bâtissait lentement un empire sur les cendres du sien.
Cependant, Wang Wei remarqua bientôt quelque chose d'anormal dans son épreuve. Après son échec dû à son obsession amoureuse, il réintégra l'épreuve et atteignit le moment où il rencontrait son ancienne amante, mais la personne qu'il trouva était totalement différente de la première. Bien que le contexte et l'histoire fussent similaires, le visage et le tempérament étaient radicalement différents.
Après s'être renseigné, il réalisa qu'il était le seul à avoir rencontré deux personnes différentes dans l'épreuve. Wang Wei comprit alors que quelque chose dépassant son entendement venait de se produire.
À cet instant, l'intuition de Wang Wei s'éveilla et l'avertit qu'il rencontrerait probablement cette femme à l'avenir, et ce, dans la réalité. De plus, il eut le vague pressentiment qu'elle jouerait un rôle d'une importance capitale dans sa vie.