Chapitre 13
À l'extérieur de la Pagode, de nombreux disciples observaient la seconde épreuve avec stupeur. Pour eux, cela relevait du pur masochisme.
Chaque disciple devait endurer une torture si tragique. La majorité abandonnait après seulement quelques niveaux.
En réalité, Wang Wei avait un objectif précis en concevant cette étape de l'épreuve. Les cultivateurs, pour atteindre des royaumes supérieurs, doivent traverser des Tribulations Célestes. À partir du Royaume Surnaturel, ils doivent affronter une Tribulation Céleste à chaque fois qu'ils franchissent un palier majeur.
L'une des raisons pour lesquelles beaucoup échouent lors de ces Tribulations Célestes est leur incapacité à supporter la douleur de la foudre ou du feu céleste. Ainsi, ils abandonnent et finissent par périr.
De plus, la Voie du Raffinement Corporel exige de supporter une douleur immense. Sans un seuil de tolérance élevé, il est impossible d'atteindre de grands accomplissements sur cette voie.
Wang Wei avait élaboré des plans ambitieux et à long terme pour sa future cultivation. Si tout se déroulait comme prévu, il devrait endurer une quantité considérable de Tribulations Célestes, probablement avant même d'entrer dans le Royaume Surnaturel. En outre, il suivrait également la Voie du Raffinement Corporel.
C'est pourquoi Wang Wei a conçu la Troisième Épreuve de la Pagode afin de se préparer physiquement et mentalement pour l'avenir.
De retour dans la Pagode, Wang Wei venait d'entrer dans le Dixième Cercle de l'Enfer, la Chambre du Bœuf.
Dans ce niveau, Wang Wei fut malmené par toutes sortes d'animaux. Certains utilisaient leurs cornes pour l'empaler, d'autres le piétinaient en horde jusqu'à ce qu'il ne soit plus qu'une bouillie de chair sur le sol. Certains animaux dévoraient lentement sa peau, puis rampaient à l'intérieur de son corps pour grignoter ses organes internes comme s'il s'agissait d'un festin de luxe. De minuscules créatures s'infiltraient lentement dans son cerveau par ses oreilles pour le dévorer. D'autres utilisaient du poison pour détruire progressivement son système immunitaire.
Dans le Onzième Cercle de l'Enfer, la Chambre de Pierre, Wang Wei devait porter un rocher massif sur sa tête jusqu'à l'épuisement total de ses forces. Ensuite, il tombait dans une eau putride composée de toutes les souillures du monde. Cette eau était littéralement faite de toutes les immondices imaginables ; elle était si corrompue qu'une seule goutte pouvait souiller l'âme d'une personne.
Dans le Douzième Cercle de l'Enfer, la Chambre du Mortier et du Pilon, les démons forçaient Wang Wei à avaler de la lave liquide. Il devait ressentir sa langue brûler, puis son œsophage fondre. Par la suite, son estomac et ses autres organes étaient violemment liquéfiés un par un.
Dans le Treizième Cercle de l'Enfer, la Mare de Sang, Wang Wei était poignardé en divers points du corps. Ces blessures n'étaient pas mortelles, mais assez profondes pour laisser son sang s'écouler. Wang Wei regardait alors sa vie s'éteindre lentement à mesure que son sang se vidait. Cette torture n'était peut-être pas la plus douloureuse, mais elle était la plus atroce. Il devait observer sa propre vie s'effacer, impuissant et désespéré, allongé dans cette mare de sang.
Après ce niveau, Wang Wei fit le serment de ne plus jamais ressentir un tel désespoir et une telle impuissance. Son désir de prouver le Dao et de se proclamer Empereur s'en trouva renforcé. Il devait transcender la Vie et la Mort.
Dans le Quatorzième Cercle de l'Enfer, la Ville du Suicide, Wang Wei était constamment frappé par un fouet. Cependant, ce n'était pas un fouet ordinaire, mais un instrument qui affectait directement l'âme. L'âme est une chose à la fois illusoire et réelle dans le monde des cultivateurs. Elle est cent fois plus fragile et sensible que le corps physique. Par conséquent, la douleur infligée à l'âme peut être multipliée par cent, voire par mille, par rapport à celle du corps.
Dans le Quinzième Cercle de l'Enfer, la Chambre du Démembrement, Wang Wei fit l'expérience d'être découpé en morceaux. Vous êtes-vous déjà demandé ce que l'on ressent quand la tête est séparée du corps ? Ou le torse ? Ou les quatre membres ? Et que diriez-vous de regarder cela vous arriver à vous-même ?
Eh bien, Wang Wei connaissait désormais la réponse à ces questions.
À ce stade de l'épreuve, Wang Wei avait acquis un seuil de tolérance à la douleur très élevé. Récemment, il avait appris une astuce pour réduire ses souffrances. Il était parvenu à contrôler son corps au point de couper ses récepteurs de douleur, atteignant ainsi un état où il ne ressentait plus aucune douleur physique. Cependant, cette technique ne s'appliquait qu'à la douleur physique, et non à la douleur spirituelle ou liée à l'âme.
Toutefois, Wang Wei ne se laissa pas décourager par ce léger inconvénient. Il prit des mesures pour résoudre le problème. Au lieu de simplement subir la douleur, il commença à méditer sur le concept même de la souffrance. Il espérait obtenir une illumination dans le Dao de la Douleur afin d'éveiller un Talent Inné lié à la douleur dans le Royaume Surnaturel.
Un jour, il ferait subir à ses ennemis cent fois, ou plus, la douleur qu'il avait endurée lors de cette épreuve.
Dans le Seizième Cercle de l'Enfer, la Montagne des Flammes, Wang Wei fut envoyé à l'intérieur d'une montagne creuse. Ensuite, la montagne fut lentement remplie de lave. Ce qui rendait ce niveau terrible, c'était que la lave ne le brûlait pas et ne le tuait pas instantanément. Non, elle le cuisait lentement, puis se solidifiait, enfermant Wang Wei à l'intérieur et provoquant sa mort par asphyxie.
Wang Wei devait endurer la douleur de ne plus avoir d'air pour respirer. Ses poumons hurlaient, tentant d'aspirer la moindre parcelle d'oxygène pour se maintenir en vie. Sans oxygène, son cœur cessait de battre, déclenchant une réaction en chaîne dans son corps qui menait à la défaillance de tous ses autres organes.
Normalement, après une telle épreuve, une personne meurt en quelques minutes. Mais ici, non. Dans cette épreuve, Wang Wei restait dans cet état pendant des heures, voire des jours. Dans cet état, il ne pouvait même pas crier, même s'il l'avait voulu.
Dans le Dix-septième Cercle de l'Enfer, la Cour du Moulin en Pierre, Wang Wei était placé sur une meule, puis lentement broyé comme dans un mixeur jusqu'à devenir un milkshake sanglant et répugnant. Toute sa peau, ses muscles, ses organes et ses os étaient réduits en bouillie. Ce processus se répétait maintes et maintes fois.
Dans le Dix-huitième et dernier Cercle de l'Enfer, la Chambre de la Scie, Wang Wei était scié en deux de multiples façons. Qu'il soit coupé horizontalement, verticalement ou obliquement, le résultat final était toujours le même : être séparé en deux. À ce niveau, Wang Wei ressentit même la douleur de voir son âme coupée en deux ou plus.
Cependant, contrairement au début, Wang Wei ne criait pas d'agonie. En fait, il ne criait plus du tout. Il serrait les dents et supportait la douleur sans faire le moindre bruit.
Après le dernier niveau, Wang Wei et les autres candidats furent renvoyés hors de la Pagode. En réalité, ils avaient passé plus d'un mois dans l'épreuve. Pourtant, les gens à l'extérieur restaient à regarder l'Écran de Formation sans bouger d'un pouce. Pour ces cultivateurs, un mois était une période très courte.
Lorsque Wang Wei et les candidats ayant terminé l'épreuve furent renvoyés, ils reçurent les louanges et l'admiration des autres disciples, en particulier Wang Wei et Li Jun. Cette fois, tous les Fils Sacrés Contemporains avaient réussi l'épreuve, mais si beaucoup prêtaient attention à Wang Wei et Li Jun, c'était en raison de leur jeune âge.
Beaucoup de personnes du même âge, issues de différentes familles de la secte, avaient été autorisées à passer l'Épreuve, mais seuls Wang Wei et Li Jun avaient réussi à la terminer. Ils reçurent donc les plus grands honneurs.
Quelque part dans le vide.
Plusieurs membres de la haute direction de la Secte se tenaient là, discutant entre eux.
Le Grand Aîné de la Salle de Recrutement déclara : « Maître de Secte, je pense que nous devrions utiliser cette Épreuve de la Pagode comme test de recrutement pour les disciples à partir de maintenant ! »
« C'est une excellente idée. Non seulement pour le recrutement, mais aussi comme évaluation lors de la promotion des disciples extérieurs vers les disciples intérieurs et centraux. Nous devrions appliquer des normes strictes pour chaque promotion. »
« Je ne sais pas trop. Cette Épreuve de la Pagode est une arme magique qui renforce les fondations de notre secte. Est-ce vraiment une bonne chose de la rendre accessible gratuitement comme ça ? »
« Alors, elle ne peut être gratuite que pour le recrutement des nouveaux disciples. Tous les autres devront utiliser des points de secte pour être autorisés à entrer dans la Pagode. Le Fils Sacré Contemporain pourra également y accéder gratuitement », répondit le Maître de Secte, Wang Tian.
Par la suite, tous les aînés furent d'accord et commencèrent à discuter des normes et des points requis pour que les disciples puissent utiliser la Pagode.
Grâce à cette nouvelle invention créée par Wang Wei, l'Ouverture du Dao devint plus vivante, avec des fondations de plus en plus puissantes. Ainsi, la secte s'orientait lentement vers une direction plus glorieuse et plus forte.