Chapitre 67
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« Palais omniscient ! »
Le temps se dilatait autour de nous. Le ciel craquait au-dessus de nos têtes. Je tendis mon bras vers le despote, frappant dans l'espace vide de son cœur troué par la balle anti-magique, brisai la réalité. J'attrapai la poignée de l'imaginaire qui dort en ce monde. Mon domaine s'activait et emportait la divinité de la science avec moi. Dans cette dimension, elle ne pourrait plus menacer mes amis. Nous ne jouions pas dans la même cour, il y a peu, peu importe la dimension, mais ce temps devenait révolu.
Je vais le finir ici et maintenant.
J'invoquai une infinité de lances de lumière que je bombardai sur mon ennemi. Il s'isola immédiatement dans un cocon d'acier. Je savais mon temps compté, il ne fallait pas qu'il s'adapte ou je perdrai.
Je le fis fondre grâce à un souffle enflammé enseigné par Emilie et Laura. Le roi ne connaissait pas toutes mes cartes et j'étais aussi soumis à cette règle.
Il contra mon souffle par une tempête de sable. Elle m'entourait, voulant m'étouffer.
Il rodait derrière le sable, le Chah chassait la moindre de mes faiblesses. Il tirait des balles de sable aussi tranchantes que le katana de Takeo. Ma position n'était pas bonne. Je devais changer le rythme du combat.
Mon corps risqua, entouré par mes lances, il traversa le sable enragé.
Le Chah était devant moi, le trou causé par la balle d'Eiji toujours intact, il ne l'avait pas soigné ?
Il se tenait dans ses deux mains les artéfacts qu'il possédait sur la statue, son orbe et le livre.
Le Chah ouvrit son livre d'une seule main tandis que son orbe flottait devant lui. Les pages se mirent à tourner frénétiquement, poussées par un vent qui n'existait pas dans cette dimension. Des symboles apparurent sur le papier avant de s'arracher des pages sous la forme de caractères lumineux, et je compris immédiatement qu'il préparait une incantation.
Une armée de morts-vivants sortit du sable. Je m'envolai pour ne pas m'épuiser dans un affrontement sans fin. Je détestais la nécromancie.
Au même instant, l'orbe se mit à luire d'une lumière changeante, passant du rouge au bleu, puis au jaune, comme s'il cherchait dans son immense réserve d'éléments celui qui pourrait le mieux répondre à mon prochain mouvement. Je n'eus pas le temps d'attendre de découvrir ce qu'il préparait et invoquai plusieurs lances de lumière autour de moi avant de les propulser dans sa direction.
Les projectiles traversèrent le ciel à une vitesse fulgurante, mais le Chah ne bougea presque pas. Il continua de réciter son incantation tout en faisant pivoter son orbe devant lui. Une épaisse paroi de terre surgit sous ses pieds, puis se divisa en plusieurs plaques qui vinrent se placer sur sa trajectoire. Mes lances traversèrent les premières couches avec facilité, mais les suivantes ralentirent suffisamment pour lui permettre de s'envoler sur le côté. Il avait esquivé sans interrompre son sort, et lorsqu'il termina enfin sa phrase, les caractères qui flottaient autour de son livre se rassemblèrent en une immense rune qui s'ouvrit dans mon dos.
Je sentis le danger avant même de comprendre ce qui se passait et me retournai brusquement, mais une gigantesque chaîne de pierre jaillit de la rune et tenta de m'agripper. Je me propulsai dans les airs en créant une lance de lumière sous mes pieds, utilisant son apparition comme un point d'appui pour changer brutalement de direction. La chaîne passa à quelques centimètres de mon corps avant de se refermer dans le vide, mais une seconde incantation était déjà en train de naître derrière le Chah. Son livre flottait désormais seul devant lui, les pages tournant à une vitesse impossible tandis que son orbe se chargeait d'une énergie bleutée.
Une pluie de glace s'abattit soudainement sur moi. Cela me rappelait une technique d'Eiji, épine de glace.
Je créai mes propres épines de glace pour intercepter les projectiles, mais la quantité était trop importante. Les morceaux de glace s'entrechoquaient dans le ciel et explosaient autour de moi, certains se brisant contre mes épaules ou mes jambes tandis que d'autres traversaient mes défenses. Je tentai de m'approcher malgré la pluie, mais le Chah avait déjà changé d'élément. Son orbe passa du bleu au rouge et un tsunami de flammes jaillit dans ma direction, recouvrant tout l'espace entre nous.
Je traversai les flammes en enveloppant mon corps de mana et répondis avec mon propre feu. Mon souffle enflammé se déploya devant moi comme une immense mâchoire, rencontrant son attaque au milieu du ciel. Les deux flammes s'écrasèrent l'une contre l'autre et provoquèrent une explosion qui illumina toute notre dimension. La chaleur me frappa de plein fouet et me repoussa plusieurs mètres en arrière. Si un humain se trouvait dans la dimension, même ses cendres n'auraient pas survécu. Je profitai de la fumée pour invoquer une dizaine de lances de lumière et les dissimuler dans le nuage avant de les envoyer simultanément vers lui.
Cette fois, il fut obligé d'interrompre son incantation.
Il referma son livre et l'orbe se plaça devant son corps au moment où mes lances surgirent de la fumée. Un bouclier translucide se forma autour de lui, mais les projectiles le frappèrent avec une telle violence que sa défense se fissura dès le premier impact. Le Chah fut repoussé dans les airs, son corps tournoyant avant qu'il ne reprenne son équilibre. Je profitai de l'ouverture pour foncer vers lui, une lance de lumière dans ma main droite, tandis que plusieurs épines de glace apparaissaient autour de mon corps.
Je pensais enfin avoir réussi à réduire la distance.
C'était une erreur.
Le livre s'ouvrit derrière moi.
Je me retournai juste à temps pour voir une nouvelle incantation s'achever. Une multitude de cercles magiques apparurent dans le ciel, chacun pointant dans ma direction. Le Chah, lui, chargeait déjà son orbe d'une nouvelle énergie. Cette fois, elle n'était ni rouge ni bleue, mais d'un jaune éclatant qui fit vibrer l'air autour de lui. Je compris qu'il avait préparé son attaque avant même que je ne tente de l'approcher et que tout ce que je venais de faire avait simplement servi à me conduire exactement là où il le voulait.
Les cercles magiques libérèrent des éclairs.
Je me jetai sur le côté, mais les décharges se mirent à me poursuivre dans les airs. Je créai des épines de glace derrière moi pour ralentir leur progression, utilisant leur masse comme obstacle, mais les éclairs les réduisirent en fragments avant de continuer leur course. Je plongeai vers le sol, puis remontai brutalement en direction du Chah afin de sortir de leur trajectoire. Il m'attendait déjà, l'orbe chargé entre ses deux mains, et une puissante déflagration m'atteignit au moment où je pensais être hors de danger.
Mon corps fut projeté à travers le ciel.
Je traversai plusieurs dizaines de mètres avant de réussir à reprendre le contrôle de mon vol. Une douleur brûlante parcourait mon torse et mon bras gauche, mais je refusai de ralentir. En face de moi, le Chah n'avait toujours pas cessé de réciter. Son livre lui permettait de préparer une nouvelle incantation tandis que son orbe accumulait déjà un autre élément. Il pouvait attaquer avec deux systèmes différents en même temps, sans avoir besoin de choisir entre magie et puissance brute.
Je compris alors pourquoi son combat était si difficile.
Chaque fois que je trouvais une ouverture, son livre la refermait.
Chaque fois que je me préparais à contrer son incantation, son orbe changeait d'élément.
Et lorsque je tentais de me rapprocher pour l'empêcher de lancer ses sorts, il pouvait simplement prendre de la hauteur et continuer à combattre dans les airs.
Je serrai les dents et fis apparaître plusieurs lances de lumière autour de moi.
Je n'allais pas essayer de rivaliser avec lui sur la quantité.
J'allais l'obliger à choisir.
Je propulsai mes lances dans toutes les directions, certaines directement vers lui, d'autres vers les endroits où il aurait pu esquiver. En même temps, je créai une série d'épines de glace qui se mirent à tourner autour de moi avant de partir dans sa direction. Le ciel se remplit de lumière et de glace, transformant notre affrontement en une véritable tempête où chaque déplacement devenait dangereux.
Le Chah esquiva les premières attaques, puis utilisa son orbe pour créer une barrière de vent qui dévia plusieurs de mes projectiles. Son livre continuait pourtant à tourner devant lui et les mots de son incantation résonnaient encore dans l'espace. Je le vis préparer quelque chose de beaucoup plus important que ses sorts précédents et compris que je ne pouvais pas lui laisser le temps de terminer.
Une pierre flottait encore dans les airs, j'y pris appui. Je concentrai tout mon mana dans mes jambes et me propulsai vers lui.
Il leva son orbe et je faisais de même avec ma lance.
Nos deux attaques partirent au même instant.
Le choc nous sépara brutalement, et pendant quelques secondes, nous fûmes tous les deux incapables de distinguer quoi que ce soit à travers l'immense explosion qui venait de naître entre nous. Il y avait tellement de mana dans l'espace qui nous entourait que nos parfums respectifs s'y perdaient. Je traversai le nuage de fumée en premier, une lance de lumière dans chaque main, cherchant son mana parmi les débris élémentaires qui flottaient encore dans le ciel.
Le Chah surgit de la fumée, son livre ouvert au-dessus de son épaule et son orbe déjà chargé de deux éléments, la glace et l'électricité.
Je compris que le véritable combat ne faisait que commencer.
Des éclairs venaient s'abattre à répétition autour de moi. L'un vint me frapper de plein fouet.
...
Rien, pas une égratignure, mon mana corporel était trop dense pour que cela m'impacte.
Il fit à nouveau pleuvoir sa pluie de glace. Mes lances avaient fait leur temps et mon bâton d'Irmin en main m'enflammait le ciel au-dessus de nos têtes. L'enfer naissait dans mon ancien paradis. Je n'avais pas osé l'utiliser dès le début par peur qu'il connaisse trop bien l'arme. Mais il fallait vraiment en finir avant qu'il arrive à soigner les blessures causées par Eiji.
Une pluie météoritique digne du Ragnarök. Mon palais était devenu un monde submergé par le chaos et détruit par les flammes.
Il m'envoya une salve d'éclairs depuis son orbe. Mais l'Irmin m'immunisait, l'électricité ne faisait rien aux dieux et il l'avait compris.
Il atterrit et enfonça la pointe dans le sol. Le sol se plia en deux sur moi. D'un puissant coup d'Irmin, échanté d'une immense lame d'eau, mon bras trancha les deux montagnes qui se dressaient contre moi.
Mes jambes se posèrent sur le plateau créé, il me rejoignit d'un saut.
Il chargea l'orbe dans son poing de mana. Je chargeais aussi une immense boule d'énergie avec mon sceptre. Nous chargâmes de toute notre puissance. Nos armes légendaires vinrent s'exploser entre elles. L'explosion détruisit le sol, créant un cratère d'une centaine de mètres de rayon où le sable venait s'engouffrer.
Nous venions de perdre deux artéfacts divins pour toujours, aucun vainqueur.
Le mana commençait à nous manquer. Il nous en restait mais, ne voulant pas être le premier réellement à court, chacun feint un manque de jus. Il jeta son livre à même le sable, inutile avec si peu de mana, et sortit deux épées de leurs fourreaux. Ma garde était prête, rangeant une lance de lumière dans mon dos et gardant une lance dans ma main droite.
C'est dans le sable chaud de notre dimension qu'un duel, épée contre lance, allait déterminer l'issue de cet affrontement. Il voulut m'impressionner avec des techniques orientales, mais Cenk m'avait entraîné contre ce style et je pris rapidement les devants.
Ma lance cherchait des ouvertures. J'avais l'avantage de la longueur, mais il pouvait facilement parer et contrer une attaque mal placée.
Il s'engagea avec une propulsion de mana sur moi. Le chah était à une dizaine de pas de moi. J'utilisais la technique d'épine de glace.
L'empereur recula d'un mètre et se protégea avec ses sabres. La fatigue et deux piques de ma glace l'avaient atteint. De leur froideur, elle brulait sa peau.
La divinité prit appui sur son épée et soufflait.
Mes derniers coups l'entaillaient au niveau des hanches et de son épaule droite. Sa bouche pestait contre moi. Me maudissait de tous les noms, mais ses blessures étaient maintenant fatales. Je n'avais rien à lui en retour. Je comptais en terminer avec lui. L'énergie démoniaque qui avait servi lors du chargement du tir l'impactait grandement, brûlant ses tissus de peau et empêchant ses plaies de se refermer. Il était presque immobile, une larve. Ses protections magiques avaient rompu. Il n'avait plus rien, aucune défense.
Une de mes lances vint se planter dans son cœur. Un dernier battement, puis plus rien, pas un seul dernier râle, il avait lutté contre la mort mais elle avait triomphé.
L'empereur perdit sa couronne.
Il me fallut une dixaine de secondes avant de réaliser ma victoire,
Je m'allongeai dans le sable.
Il était mort, il ne restait que les essences de la science et de la gloire trainant au sol.