Chapitre 1 020
Je suis Pannacore, la fille aînée de la famille du comte Silver Silk, du royaume de Raywhite.
Pannacore Silver Silk.
Je vous en prie, appelez-moi Panna, avec affection.
-0-
Eh bien, cela fait maintenant une dizaine de jours que je suis arrivée au Musée des Archives.
J'assiste les princes, comme ils me l'ont demandé.
Je traite les documents étalés devant moi.
Et quand je dis « traiter », je ne parle pas simplement de les signer.
Je dois lire ce qui est écrit, extraire les chiffres nécessaires, débusquer les données dissimulées, et même prédire les chiffres qui ne figurent nulle part.
Tout le monde peut faire des erreurs.
Certains en font même intentionnellement.
Il faut lire chaque document en partant du principe que des erreurs s'y cachent.
Ensuite, je compile les chiffres obtenus et je les transforme en nouveaux rapports.
……
Les documents concernent, pour l'essentiel, un recensement de la population du royaume de Raywhite.
Combien de personnes vivent dans telle ville, combien dans telle autre.
Et à partir de ces chiffres, nous devons déterminer combien de toilettes publiques doivent être installées.
Oui.
Des toilettes.
Dans les domaines seigneuriaux ou dans les maisons des riches marchands, elles sont généralement installées.
Mais chez les roturiers, avoir des toilettes privées n'est pas inconnu, bien que cela reste rare.
Les foyers qui n'en ont pas dépendent d'installations communes appelées toilettes publiques.
Ce que je fais actuellement, c'est préparer des documents et rédiger des propositions pour un projet visant à améliorer ces toilettes publiques.
Pourquoi les princes sont impliqués dans un tel travail, je l'ignore…
……
Même améliorer les toilettes publiques existantes est une tâche colossale.
Obtenir la permission des rois et des seigneurs territoriaux.
Planifier l'extension des réseaux d'eau et d'égouts pour accueillir les nouveaux modèles de toilettes.
Trouver des artisans et des matériaux.
Établir des procédures de traitement des déchets.
Gérer les plannings de construction.
Mettre en place des installations temporaires de remplacement pendant que les toilettes publiques sont inutilisables.
Gérer un ou deux sites serait faisable, mais à l'échelle du pays tout entier, l'ampleur devient immense.
En plus de cela, il y a la construction de nouvelles installations basées sur les chiffres de la population.
Cela nécessite de sécuriser des terrains.
Dans certaines zones, des négociations avec les résidents voisins seront également nécessaires.
De plus, les territoires opposés à la réforme des toilettes doivent être mis de côté.
Ajustements de calendrier.
……
Les documents débordent devant moi… non, ils débordent vraiment.
Il y en a même entassés sous les lattes du plancher.
Héhé.
Cela donne presque le tournis.
Et pourtant, je ne peux pas abandonner.
Après tout, ce sont les princes qui ont sollicité mon aide.
Pour le bien d'un avenir meilleur, j'accepterai les épreuves d'aujourd'hui.
Tout va bien.
Je ne suis pas seule.
Voici les trois filles de petite noblesse, des filles de barons, qui sont la raison pour laquelle je suis venue ici à l'origine.
Stora, Terra et Roche.
Elles comprennent les conditions sur le terrain et sont douées avec les chiffres. Elles sont vraiment fiables.
Dix jeunes nobles, comme moi, ont réussi à atteindre cette pièce.
Une fille de comte, quatre filles de vicomtes et cinq filles de barons.
Je ne dirais pas que nous sommes particulièrement proches, mais nous avons assisté à plusieurs thés ensemble, donc je connais leurs visages.
Chacune a ses forces et ses faiblesses, pourtant elles sont arrivées jusqu'ici.
Elles sont fiables.
Bien sûr, comme elles manquent de connaissances sur les réalités du terrain, leurs chiffres ont tendance à être trop théoriques, mais cela peut facilement être corrigé.
Cela ne pose aucun problème réel.
Et puis il y a le prince Istre, le prince Nirk et le prince Monren.
……
Je crois qu'ils ont besoin d'un peu plus d'études.
Surtout en arithmétique.
Ce n'est pas qu'ils n'en sont pas capables, mais leur vitesse de traitement est plutôt lente.
Par conséquent, je leur assigne du travail, pardon, je leur demande de gérer des tâches adaptées à leurs forces.
La force des princes réside dans la négociation grâce à leur statut.
« Lady Foca de la famille du comte Godrake ? Vous voulez que nous la fassions venir ici ? »
« Cependant, selon les registres… elle est arrivée au Musée des Archives avant vous, mais elle n'a jamais atteint cette pièce. »
« Si nous l'amenons, que se passera-t-il ? »
Lady Foca est plus compétente que moi.
Il est impossible qu'elle n'ait pas réussi à résoudre ces questions.
Ce qui signifie qu'elle a compris l'intention derrière tout cela avant d'atteindre cette pièce… et qu'elle s'est enfuie.
Nous ne devons pas la laisser s'échapper.
« …T-très bien. Cela l'ennuierait probablement si nous y allions tous les trois. Je connais son visage, alors j'irai moi-même. »
Le prince Istre a dit cela et s'est levé.
J'assigne ensuite des tâches distinctes aux deux autres princes.
« Donc, nous devons écrire des lettres invitant ceux qui ne sont pas encore venus au Musée des Archives ? »
Oui, mais vous ne devez pas l'écrire de manière trop explicite.
Une formulation maladroite devient une faiblesse.
Vous ne devez laisser aucune preuve derrière vous.
« En d'autres termes ? »
N'écrivez pas en tant que princes.
Présentez-vous comme des bienfaiteurs fournissant des informations.
Suggérez seulement très légèrement que vous êtes des princes.
« C-ça semble difficile… »
N'ayez crainte.
Demandez aux assistants à vos côtés de relire les lettres à la fin.
Puisqu'ils vous servent directement, ils sont assez compétents.
On peut leur faire confiance sans hésiter.
Si possible, je préférerais qu'ils se battent avec ces documents plutôt que de s'occuper des princes…
Mais je ne peux pas vraiment leur dire d'abandonner leurs fonctions officielles.
Il en va de même pour ma femme de chambre et pour celles accompagnant les autres jeunes nobles.
Elles sont employées par nos maisons, pas par nous personnellement.
Nous ne pouvons pas simplement leur assigner de nouvelles responsabilités à volonté.
C'est quelque chose que nous devons endurer par pure détermination.
Ah, bien que je demande du thé à ma femme de chambre sans hésiter.
Après tout, c'est son devoir propre.
-0-
Après avoir travaillé pendant un moment, un arôme agréable a flotté dans la pièce.
Il semble que ce soit l'heure du déjeuner.
Fufufu.
Celui qui apporte le repas est Alfred-sama, le bienfaiteur de ma maison.
Accompagné des assistants de cuisine.
Parmi les nombreux bureaux couverts de documents, il y a une grande table sans rien dessus.
Les plats y sont disposés.
Tout le monde dans la pièce arrête de travailler et prend tranquillement sa place assignée.
Ce qui est étalé devant nous est un plat appelé karaage, du poulet frit dans l'huile.
L'un des princes a poussé un petit cri de joie.
Je comprends.
Cela doit être délicieux.
Je n'en ai jamais mangé moi-même, mais je suis certaine que le goût est exquis.
Après tout, chaque plat servi jusqu'à présent l'a été.
Il ne serait pas exagéré de dire que ce repas est la raison pour laquelle nous continuons à travailler sans nous enfuir.
Alors, quand Alfred-sama est absent, j'ai l'impression que je pourrais pleurer.
Eh bien, les assistants de cuisine sont des chefs royaux, donc ils servent de la nourriture de qualité respectable…
Mais ils ne peuvent pas se comparer aux plats préparés par Alfred-sama.
Pas du tout.
Pas même le moins du monde.
Alfred-sama a apporté ses propres assaisonnements uniques.
Cela fait partie de la saveur, mais la différence réside probablement dans sa maîtrise de la façon de les utiliser.
Les assistants de cuisine semblent toujours étudier comment manipuler ces assaisonnements.
Apparemment, les assaisonnements d'Alfred-sama sont assez chers, donc leurs recherches ne progressent pas facilement.
Alfred-sama, cependant, les utilise sans hésiter.
De plus, les ingrédients utilisés dans la cuisine d'Alfred-sama sont complètement différents de ceux du royaume de Raywhite.
Comment devrais-je dire… ils sont plus riches.
Même avec quelque chose d'aussi simple que du poulet, comparé au poulet qu'Alfred-sama manipule, le poulet que je mangeais auparavant semble fade.
On m'a dit que le poulet vient de la terre natale d'Alfred-sama… non, d'un village lié au père d'Alfred-sama, mais je n'ai pas eu les détails.
Plutôt que de viser les princes, peut-être devrais-je jeter mon dévolu sur Alfred-sama.
Je me retrouve sérieusement troublée par cette pensée.
Ah, c'est délicieux.
En y pensant, la portion du prince Istre, alors qu'il partait sécuriser Lady Foca…
Avant de quitter le domaine, il est passé par la cuisine et s'est assuré de prendre du karaage avec lui.
Il ne laisse rien au hasard.
Il est vraiment fiable.
-0-
Après-midi.
Le prince Istre est revenu.
« Il semble que Lady Foca soit retournée sur son territoire. »
……
« J'ai envoyé des poursuivants à ses trousses. Le Troisième Ordre des Chevaliers. Ils devraient être capables de la ramener. »
Comme prévu, un mouvement décisif.
Cependant…
Ce sera probablement difficile.
« Est-ce le cas ? »
Lady Foca a dû envisager la possibilité d'une poursuite.
Je doute qu'elle se soit dirigée directement vers son territoire.
« Je vois. Dans ce cas, peut-être que le Troisième Ordre des Chevaliers… montera la garde sur son territoire et l'appréhendera là-bas. »
Cela ne fonctionnera probablement pas non plus.
Lady Foca n'a qu'à éviter d'approcher son territoire jusqu'à ce que le Troisième Ordre des Chevaliers se retire.
Ils sont beaucoup trop voyants.
« Tch. Était-ce prématuré de mobiliser le Troisième Ordre des Chevaliers ? »
…Non, nous ne pouvons pas l'affirmer avec certitude.
Utilisons le Troisième Ordre des Chevaliers comme leurre et faisons en sorte que d'autres sécurisent Lady Foca.
Une carte, s'il vous plaît.
D'ici, dans la capitale royale, jusqu'au territoire du comte Godrake, quels endroits peuvent être atteints ?
Il n'est pas nécessaire de considérer quoi que ce soit au-delà des terres des Godrake.
Quoi qu'il en soit, Lady Foca est une jeune femme non mariée.
Elle ne peut pas se déplacer librement.
Elle ne devrait pas être autorisée à voyager au-delà du territoire des Godrake.
Tout au plus, elle peut faire des détours en chemin.
Lady Foca ne vit pas dans l'extravagance, mais se cacher dans un petit village… non, c'est peu probable.
Il y a toujours le risque d'un problème imprévu.
Elle restera probablement dans une ville raisonnablement grande avec des auberges convenables.
Dans ce cas, ces zones sont suspectes…
« Sept villes… C'est une large étendue. »
En effet.
Une grande ville n'aurait pas qu'une seule auberge.
Et si elle se méfie des poursuivants, je doute qu'elle s'enregistre sous son nom de famille.
Une recherche menée sous le nom d'un prince attirera inévitablement l'attention.
Si nous pouvons la trouver dans la première ville, ce serait idéal. Mais sinon, elle pourrait nous glisser entre les doigts.
« Demandons de l'aide à la Religion Korin. Tout ira bien. Fushu-sama coopérera sûrement. »
Si nous pouvons obtenir la coopération de Fushu-sama, la Grande Prêtresse de la Religion Korin, nous pouvons augmenter le nombre de poursuivants.
Si possible, nous devrions fouiller plusieurs villes en même temps… attendez.
« Qu'y a-t-il ? »
……
Prince Istre, vous êtes allé à la résidence du comte Godrake, n'est-ce pas ?
Qui vous a reçu ?
« Au début, c'était le majordome. Mais comme le comte Godrake était présent, c'est le comte lui-même qui l'a fait. »
Le comte Godrake était à la résidence ?
« Oui. »
…………C'est étrange.
« Qu'est-ce qui est étrange là-dedans ? »
Le comte Godrake chérit Lady Foca par-dessus tout.
« C'est ce que j'ai entendu. Je me souviens des rumeurs. »
Cependant, il est aussi très diligent dans son travail.
« J'ai entendu cela aussi. Qu'il propose de nombreuses politiques bénéfiques et qu'il occupe les fonctionnaires civils. »
Oui.
C'est pourquoi le comte Godrake est généralement au château royal.
Surtout pendant la journée.
Et pourtant, à midi, dans une résidence où Lady Foca était censée être absente, que faisait le comte là-bas ?
« …………! »
Lady Foca était à la résidence !
« M'a-t-il menti ?! »
C'est ce qu'il semble.
Par conséquent, il est probable que Lady Foca n'a commencé à bouger qu'après la visite du prince.
De cette façon, cela ne compterait pas comme un mensonge envers vous.
« Non, non, ce n'est pas acceptable ! »
Le timing des événements serait simplement légèrement décalé.
Cela tomberait dans une marge acceptable.
« Grrr… »
Cependant, cela signifie que la distance jusqu'à Lady Foca est courte.
« En effet. Si nous la poursuivons, ce serait par ici ? Cela réduit considérablement le champ de recherche. »
Non, elle fuira dans la direction opposée à son territoire.
Dans une calèche sans les armoiries de la famille Godrake.
« Vous ne pouvez pas être sérieuse. »
Si c'était moi, c'est ce que je ferais.
Tout en prétendant que je m'étais perdue.
« Cette excuse fonctionnerait-elle vraiment ? »
On peut toujours se débrouiller.
Heureusement, les mouvements du Troisième Ordre des Chevaliers envoient le message que nous pensons que Lady Foca s'est dirigée vers le territoire des Godrake.
Si c'est le cas, elle ne se précipitera pas trop, afin d'éviter les soupçons.
Ce qui signifie… qu'elle est dans cette ville.
Nous pouvons réduire cela à un seul endroit.
Il est encore temps.
Prince Istre, veuillez prendre tous ceux que vous pouvez mobiliser et allez la sécuriser.
« Quoi ? Je dois y aller aussi ? »
Il peut y avoir des situations où le nom du prince est requis.
« Non, si je pars d'ici, alors les repas… »
……
Je jette un coup d'œil à Alfred-sama.
Alfred-sama hoche la tête en signe de compréhension et promet que lorsque le prince Istre reviendra avec Lady Foca, il accédera à sa demande de repas.
« Compris. Laissez-moi faire ! »
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Deux jours plus tard.
Ayant sécurisé Lady Foca, le prince Istre est revenu.
Oui, victoire !
Lady Foca m'a lancée un regard assez féroce, cependant.
Eh bien, on n'a jamais trop de personnes compétentes sur qui compter.
Maintenant, veuillez utiliser cette chaise et ce bureau ici.
Tout ira bien.
Vous vous y habituerez rapidement.
Entendons-nous bien.
Ahaha, s'il vous plaît, ne demandez pas comment nous sommes censés gérer cela.
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Quelques jours plus tard.
Les lettres des princes n'ont produit aucun résultat, mais sur la recommandation de Lady Foca, après avoir été captivée par la cuisine d'Alfred-sama, nous avons sécurisé plusieurs autres jeunes nobles.
Vraiment fiables.
Soit dit en passant, le plat que le prince Istre a demandé était un plat de nouilles appelé ramen.
C'était délicieux.
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Maison Royale d'Asamud – Prince Istre
Maison Royale de Seibourg – Prince Nirk
Maison Royale de Darglin – Prince Monren
Maison du comte Silver Silk – Pannacore
Maison du comte Godrake – Foca
Maison de Baron – Stora
Maison de Baron – Terra
Maison de Baron – Roche
Mikel « Hein ? Et mon tour d'apparaître ? »