Chapitre 49
Sur un haut sommet de montagne se trouvait une maison au toit de chaume qui semblait fort agréable.
La maison, qui ne paraissait pas si grande, se révélait étrangement spacieuse une fois à l'intérieur.
« Oh, oh. »
Un homme d'âge mûr, enveloppé dans une robe grise, s'exclama en observant les objets exposés dans la pièce.
Chacun de ces objets possédait une forme inhabituelle.
L'homme d'âge mûr pointa du doigt chaque objet, l'un après l'autre, interrogeant l'homme aux cheveux blancs qui se tenait derrière lui sur leur nature.
« Qu'est-ce que c'est, Aîné ? »
« Un neutralisant. »
« À quoi cela sert-il ? »
« Le porter vous protégera de la chaleur et du froid. »
« Oh, incroyable ! Et ceci ? »
L'homme d'âge mûr désigna un manche qui semblait être fait de bambou.
« C'est une herbe de tolérance. »
« Où l'utilise-t-on ? »
« Elle sert à redonner vie à ce qui a perdu sa vitalité. C'est parfait pour quand la nourriture commence à tourner. Héhéhé », plaisanta le vieil homme.
Ils parlaient de cet objet mystérieux, capable de purifier les choses avariées.
L'homme d'âge mûr, qui continuait d'examiner les lieux, pointa quelque chose en forme d'aiguille sur l'étagère supérieure et demanda :
« Et ça ? »
Cela ressortait plus que tout le reste.
À ces mots, l'homme en robe blanche le saisit et le tint dans sa main. Cela ressemblait à une aiguille ordinaire, mais en y regardant de plus près, on pouvait distinguer de subtiles lettres dorées gravées dessus.
« C'est l'Aiguille du Changement. »
« Et à quoi cela sert-il ? »
« Elle sert à éliminer les impuretés du corps, à simplifier l'esprit et à renforcer le soi. »
« Oh ! Donc, si on l'utilise, cela revient à transformer une personne en un enfant qui accepte n'importe quelle logique qu'on lui raconte. Ce serait formidable si cela pouvait être utilisé pour l'entraînement. »
« C'est exact. Si c'est utilisé de cette manière. »
« … a-t-elle d'autres usages ? »
« D'autres usages… »
Bien sûr qu'il y en avait.
L'homme en robe blanche joua avec l'aiguille, plongé dans ses pensées.
« À bien y réfléchir, cela fait dix-sept ans que j'ai confié cet enfant à Yu Hakjeong. Je me demande comment il se porte. »
En voyant que le monde était calme, rien ne semblait s'être produit.
C'était peut-être naturel, puisque les cadrans sur le corps de l'enfant étaient en cours d'utilisation, mais pourquoi son cœur tremblait-il face à cette étrange pensée ?
Chik !
« Hein ? Ça redevient brûlant. »
Mumu regarda les cadrans sur son corps.
Le cadran était bien plus rouge qu'il ne l'était lorsqu'il était réglé sur 5.
Il pouvait même sentir la chaleur le consumer. Il aurait pu tenir un peu plus longtemps en faisant preuve de patience, mais il n'y avait aucune raison de le faire, alors Mumu régla le cadran sur 8.
Grâce à cela, son corps retrouva son état initial.
« Ah, ça va ? »
Mumu courut vers Im Jong qui s'était effondré, mais comme Im Jong souffrait de blessures internes, il eut du mal à parler.
« Toi… toi… qu'es-tu… ? »
« Qu'est-ce que je suis ? »
« Oui ! »
« Mumu. »
« … »
Mumu se moquait-il vraiment de lui ?
Im Jong trouva cela absurde.
« Je n'ai jamais vu un étudiant de première année à l'Académie vaincre un membre des Super Maîtres. »
« Mais j'ai pris beaucoup de coups. »
Im Jong resta sans voix.
Bien sûr qu'il avait pris des coups, mais n'était-il pas indemne ?
« … non, c'est parce que son jeu de jambes était rapide, mais tu l'as mis dans cet état avec un seul coup de poing », dit Im Jong en regardant l'homme qui gisait au sol.
Un seul coup de poing avait suffi à envoyer l'homme au plafond avant qu'il ne retombe au sol.
Im Jong regarda Mumu avec suspicion.
« Tu… tu ne fais pas que te déguiser en étudiant, n'est-ce pas ? »
« Pourquoi me déguiserais-je ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Si tu y réfléchis, n'est-il pas étrange que tu aies ramassé cette tige de fer noir ? Tout cela n'était-il pas destiné à ce que tu viennes dans ces archives cachées ? »
« Euh. Tu ne trouves pas que tu exagères un peu ? »
Aux paroles de Mumu, Im Jong se tut.
Eh bien, cela avait du sens.
Entrer et sortir de cette manière serait considéré comme une intrusion, et dans le meilleur des cas, cela ne donnerait lieu qu'à un avertissement.
Même un membre des Super Maîtres avait été envoyé.
« Ah. Ma tête. Que faire maintenant ? »
Au-delà du fait que Mumu était suspect, la situation elle-même posait problème.
Tout cela parce que ce gamin avait mis Hwang Won, quelqu'un d'invaincu dans l'Académie, dans cet état ; ce n'était pas une situation que quiconque accepterait volontiers.
Peu importe qui viendrait, il semblait peu probable que les mots suffisent.
« À cause de toi, je ne sais plus quoi faire. »
« Que veux-tu dire ? »
À la question de Mumu, Im Jong claqua la langue.
« Ugh. »
Il ne pouvait pas dire si ce gamin était optimiste ou non.
En regardant ses yeux languissants, il ne semblait pas qu'il fût sournois.
« Qui diable est-il ? »
S'il visait le troisième sous-sol, alors une fois Hwang Won neutralisé, il aurait simplement blessé Im Jong pour s'emparer des trésors exposés là.
Au lieu de cela, ce gamin ne se souciait que d'Im Jong.
« Je ne sais plus quoi penser. »
Im Jong, qui fixait Mumu, demanda :
« Hé, laisse-moi te poser une question. Si tu es aussi fort, il n'y a aucune raison de venir ici en tant qu'étudiant, alors pourquoi es-tu venu ? »
Mumu se gratta la tête.
Plus il révélait sa puissance, plus les gens devenaient méfiants à son égard.
Il ne savait pas pourquoi, mais lui aussi voulait dissiper ce malentendu.
« Ugh. Ça. Je me demandais si je pouvais retrouver mes parents biologiques qui m'avaient abandonné quand j'étais petit si je devenais célèbre après être venu ici. »
« Quoi ? »
« Parce que mon beau-père m'a recueilli. »
Im Jong resta silencieux face aux paroles calmes de Mumu.
Il se demandait s'il y avait une raison grandiose derrière le fait que ce gamin cache sa force pour rejoindre l'Académie, mais en entendant la raison, il se sentit désolé.
« Oh mon Dieu… est-ce vrai ? »
« C'est vrai. »
« Tu es venu ici pour chercher tes parents… gamin. Tu es vraiment gentil. »
S'il était vraiment entré à l'Académie pour cette raison, son cœur souffrait pour lui.
Serrant sa poitrine, Im Jong pensa :
« Eh. C'est de l'amour maternel. »
Bien qu'ils n'aient aucun lien de parenté… il regarda Mumu avec affection.
C'était plutôt de la compassion, et il se sentait très mal d'avoir douté de ce jeune homme mignon et gentil.
« Ugh. »
« Tu vas bien ? »
« Huh… ugh… ah, je crois que je dois soigner mes blessures internes par la cultivation. »
« Qu'est-ce que la cultivation ? »
« Hein ? »
Im Jong fronça les sourcils.
Cet enfant ne savait même pas ça ? C'était étrange.
Comment avait-il pu vaincre Hwang Won sans même savoir cela ?
« Euk ! »
Il était perplexe, mais le sang lui monta à la gorge. Devenant impatient, il parla à Mumu en pointant les vitrines.
« Hé, allons là-bas, au cas où il y aurait quelque chose pour nous aider. »
« Ah ! Alors je devrai l'emmener aussi. »
« C'est juste. »
Mumu souleva Hwang Won, qui s'était évanoui à cause de ses graves blessures, et emmena Im Jong vers les vitrines.
En s'approchant, Im Jong ferma les yeux.
« Ça empire ? »
« Non, nous devrions soit baisser la tête, soit détourner le regard des vitrines. »
« Pourquoi ? »
« Et si je devenais avide en voyant les trésors qui s'y trouvent ? »
« Mais nous ne les méritons pas si nous n'avons pas assez d'étoiles. »
« … »
Aux paroles de Mumu, Im Jong le regarda.
Il ne pensait pas que Mumu fût aussi naïf.
« Cet enfant… n'a aucune avidité ? »
S'ils devaient trouver le fameux troisième sous-sol où se trouvaient les meilleurs trésors du monde du Murim, n'importe qui deviendrait avide.
Mais comme c'était contre les règles, ce gamin ne semblait pas s'en soucier.
« Il est peut-être vraiment gentil, bien plus que je ne le pensais. »
Sa raison de rejoindre l'Académie l'avait ému, mais voir qu'il n'était avide de rien fit percevoir Mumu sous un jour nouveau à Im Jong.
Mumu ne semblant convoiter rien du tout, Im Jong se déplaça avec assurance pour trouver un endroit où cultiver.
Mumu s'assit à côté de lui.
« Ah… je suis fatigué. »
Il était curieux à cause de ce que ses amis disaient de cet endroit, mais tout ce qu'il en avait retiré, c'était de la fatigue. Mumu, qui commençait à somnoler, ferma les yeux un instant, puis regarda les vitrines.
Quelques livres et objets inhabituels étaient posés sur les étagères.
« Celui-là est magnifique. »
C'était le plus beau, avec un gant plaqué or incrusté de cinq joyaux colorés.
« Est-ce que ça rapporterait de l'argent si je le vendais ? »
L'or et les bijoux étaient sûrement chers.
Cependant, il n'avait pas assez d'étoiles pour le prendre. Mumu secoua la tête et se tourna vers une autre vitrine.
« Hein ? »
Après les gants, une autre chose attira son attention.
C'était un vieux livre couvert de taches de sang.
Le livre était intitulé : Arts Démoniaques de la Suprématie du Sang.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Même à l'étage, il y avait des livres sur les Arts Martiaux, et le nom "Arts" était écrit en grand.
Cependant, contrairement à cela, celui-ci portait un caractère différent, celui de "Démoniaque".
Mumu tourna la tête vers une autre vitrine.
Il chercha partout, mais n'en trouva aucun autre.
« Et celui-là ? »
On lui avait dit que le livre le plus spécial se trouvait ici et qu'il parlait d'arts martiaux.
Cependant, aucun livre portant ce titre ne s'y trouvait.
Il semblait y avoir quatre livres, et le reste n'était que des armes à l'aspect coûteux.
« Euh. Ça devait être une rumeur. »
Mumu l'avait cherché parce qu'il pensait pouvoir gagner beaucoup d'argent avec, mais il fut déçu de ne pas le trouver.
Il pensa qu'il n'avait plus besoin de collecter des étoiles.
« Ah ! Celui-là est bien aussi. »
Sinon, il aurait eu une fausse impression et aurait continué à travailler dur pour obtenir un livre qui n'existait pas ici.
Il voulait le dire aux autres aussi.
Après avoir pensé à cela, Mumu s'allongea sur le sol et sourit.
Il était fatigué et voulait fermer les yeux.
Mais,
« !? »
Quelque chose au plafond attira son regard. Une pierre noire à moitié brisée était incrustée dans le plafond.
Le plafond était si haut qu'il n'y avait pas de lumières comme ailleurs, il était donc difficile de trouver cette pierre à moins de regarder très attentivement.
« Pourquoi cette pierre est-elle là ? »
Curieux, il regarda plus attentivement.
« Uh ? »
Quelque chose ressemblant à une écriture était gravé à sa surface.
« Un dicton ? »
Au premier coup d'œil, le texte en donnait l'impression. Mumu plissa les yeux pour mieux voir.
Il finit par essayer de lire le contenu.
« Abîme… en dessous… vrai cœur… affaiblir les arts martiaux… »
En lisant cela, Mumu se sentit étrange. Tout son corps devint chaud.
La sensation était rafraîchissante plutôt que désagréable, alors Mumu ne s'en soucia pas et continua de lire.
« … »
Woong !
Mumu, concentré sur les mots, ne remarqua pas qu'une légère brume émanait de son corps et que ses yeux brillaient intensément.
« … arts martiaux exceptionnels… connectés… »
Mumu s'arrêta, le texte était coupé là.
Il semblait qu'il y en avait plus, mais la pierre semblait avoir été brisée.
« Je ne pense pas que c'était la fin… hein ? »
Mumu sentit quelque chose d'inconfortable dans sa tête.
En tâtonnant, quelque chose dépassa à moitié du sommet de son crâne.
Mumu le saisit et le tira.
Swosh !
Étonnamment, la longueur était plus importante qu'il ne l'avait imaginé.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Mumu fut surpris et regarda ce qu'il venait d'extraire de sa tête.
Ce n'était rien d'autre qu'une aiguille.
Elle était beaucoup plus longue que l'aiguille d'acupuncture qu'il avait vue au clan Tang, mais en regardant de près, elle portait aussi quelques lettres dorées gravées à sa surface.
« Comment cela a-t-il pu rester coincé dans ma tête ? »
Pssss !
Perplexe, il essaya de vérifier ce qui était écrit dessus, mais l'aiguille se dispersa comme de la cendre.
À ce moment-là, Mumu se prit la tête, frappé par un soudain mal de crâne.
« Ack ! »
La douleur dépassait l'imagination.
Des milliers de choses se précipitaient dans son esprit.
Im Jong, qui cultivait, sursauta au cri et s'approcha précipitamment de Mumu.
« Gamin ! Gamin ! »
Les yeux de Mumu révulsés, son corps était pris de convulsions.
Rien qu'à voir cela, il semblait que quelque chose de terrible se fût produit.
« Pourquoi cela arrive-t-il ? »
Il ne pouvait pas en comprendre la raison.
C'était lui qui était resté aux aguets, craignant que Mumu ne prenne quelque chose, mais Mumu n'avait pas bougé du tout.
Mais il n'arrivait pas à comprendre pourquoi cet enfant agissait ainsi.
C'était assez déconcertant de voir l'enfant dans cet état, mais il ne pouvait pas faire grand-chose car il n'avait pas encore réussi à soigner ses propres blessures.
« Rien de plus ne peut être fait. »
Inévitablement, il essaya de transmettre de l'énergie à Mumu, même si cela devait blesser son propre corps déjà meurtri.
Tuk !
Mumu cessa de convulser et ouvrit soudainement les yeux.
La lueur dans ses yeux brillait plus intensément que d'habitude.
Im Jong expira de soulagement.
« Mumu, j'ai eu très peur. Que vient-il de se passer ? »
À cette question, Mumu sourit et dit :
« Mon esprit se sent rafraîchi. »