Chapitre 22
Le Test Final (1)
Geum Seo-il, bien qu'âgé d'à peine 30 ans, est considéré comme un grand épéiste dans le Murim.
À ses débuts à l'Académie des Arts Martiaux Célestes, il était le deuxième meilleur étudiant, et son talent était reconnu de tous.
En raison du test qu'il a conçu, Geum Seo-il a été nommé superviseur de l'épreuve finale cette année.
Le test a été baptisé « Le Carrefour du Choix » par Geum Seo-il.
Kiik !
Le candidat qui ouvrit la porte et jeta un coup d'œil autour de lui ne put dissimuler sa confusion.
En entrant, il vit deux chemins.
Sur le premier se tenait Geum Seo-il, le superviseur du test, et sur le second se trouvait un homme imposant portant un masque de démon et tenant un bâton de fer.
Une flaque profonde se trouvait derrière l'homme imposant, avec une jeune fille piégée dans une cage suspendue au-dessus.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Pour répondre à la question du candidat curieux, Geum Seo-il déclara :
« Bienvenue au test final. »
« Ah, oui ! »
Le candidat inclina poliment la tête devant celui qui semblait être le superviseur.
Geum Seo-il lui rendit un léger salut et dit :
« Le test final est une épreuve qui respecte le choix du candidat. »
« Pardon ? Que voulez-vous dir… »
« Vous devez simplement choisir l'un des deux chemins. »
« Choisir dans quel sens ? »
« C'est simple : les candidats qui réussissent les premier et deuxième tests sont qualifiés pour intégrer l'Académie. Tout ce que je fais, c'est leur offrir un choix. »
Après cela, le candidat observa les deux chemins.
Il n'y eut aucune explication supplémentaire, alors il continua à les regarder, pensant que le second chemin semblait difficile.
Cependant, il ne pouvait pas porter de jugement hâtif.
« Superviseur, qu'en est-il du premier chemin ? »
« C'est simple. Je porterai ce certificat d'admission au-dessus de ma tête et, les yeux bandés, je me tiendrai au milieu du chemin. »
« Un certificat d'admission ? »
« Oui. Prenez votre certificat pour réussir. Alors que je compte jusqu'à cinq, je resterai ici les yeux bandés. Et après exactement cinq secondes, je retirerai le bandeau de mes yeux. »
« Et si je n'arrive pas à le prendre à temps ? »
« Vous pourrez toujours obtenir le certificat, mais seulement si vous parvenez à endurer cinq formations d'attaque contre moi. »
À ces mots, le candidat parut intéressé.
À en juger par la distance, il semblait facile d'utiliser la Méthode du Corps Léger pour s'emparer du certificat.
Ainsi, le test final ressemblait vraiment à une formalité.
« C'est facile. »
Il n'y avait pas besoin de réfléchir.
Il allait choisir le premier chemin.
Mais comme il était curieux au sujet du second, il demanda :
« Et pour le second chemin, monsieur ? »
« Simple. Vous devez secourir la jeune fille capturée par ce guerrier des Forces du Mal. Cependant, après un certain temps, cette corde se brisera ; si vous ne parvenez pas à la sauver avant la limite de temps, vous ne pourrez pas réussir. »
Cela semblait simple, mais comparé aux tests précédents, le second chemin était ardu.
Si ce guerrier n'était pas vaincu dans le délai imparti, sauver la jeune fille serait impossible.
Les candidats devaient-ils vraiment se lancer dans une telle aventure ?
Après cette réflexion, son choix s'imposa sans hésitation.
« Je choisis le premier chemin. »
« Hmm. C'est un bon choix, mais qu'il s'agisse du premier ou du second chemin, il y a une règle que vous devez respecter. »
« Pardon ? Laquelle ? »
« Vous ne devez jamais parler. »
« Parler ? »
« Exactement. Vous serez éliminé, quel que soit votre résultat, si vous prononcez le moindre mot avant la fin du test. Gardez cela à l'esprit. »
« Oui. »
Ce n'était pas une condition difficile.
Car personne n'aurait besoin de dire quoi que ce soit pendant le test.
Le candidat se dirigea donc avec assurance vers le premier chemin.
Alors qu'il s'avançait, le superviseur Geum Seo-il se banda les yeux.
« Alors, commençons maintenant. »
Au moment où le candidat allait faire son premier pas rapide.
Une scène qui le choqua se produisit.
« Quoi ? »
La cage de fer derrière l'homme imposant tombait lentement dans la flaque.
Il semblait y avoir un malentendu.
Le problème, cependant, était que la jeune fille était incapable de parler et ne pouvait pas bouger.
À cet instant, Geum Seo-il dit :
« Un. »
Le compte à rebours commença.
En un instant, le candidat fut déconcerté.
S'il n'y avait pas eu cette règle, il aurait crié pour demander de l'aide pour la jeune fille, mais il échouerait s'il le faisait.
Et s'il l'ignorait pour passer le test, la cage coulerait directement dans l'eau.
« Deux. »
S'il courait maintenant, il avait une chance de réussir le test.
Mais s'il faisait cela, il ne savait pas ce qui arriverait à la jeune fille piégée.
« Bon sang ! »
Cependant, il était au test final, et c'était une opportunité à ne pas manquer.
De plus, s'il ne vainquait pas ce guerrier au masque de démon, il ne réussirait pas le second chemin.
Confus, le candidat ne savait plus quoi faire.
Sous la pression et le tourment de ne pouvoir choisir un chemin, il n'entendait plus la voix du superviseur.
« Cinq. »
Puis, le superviseur retira son bandeau.
Jusque-là, le candidat n'avait pas réussi à choisir.
En regardant le candidat, Geum Seo-il déclara :
« Test échoué. »
« Pardon ? »
Le candidat fut choqué par ces mots.
Et tout en le fixant, le superviseur parla d'un ton froid :
« En voyant cette cage de fer tomber lentement et cette jeune fille incapable de parler, si vous êtes resté immobile, alors vous ne méritez pas d'être admis à l'académie. »
« Q-Que voulez-vous dire ? »
Grrrik !
Le candidat vit la cage de fer, à moitié submergée, remonter vers le haut.
Et la jeune fille lui fit un signe de la main avec un sourire.
« !? »
Pendant un instant, il se sentit déçu.
« … pas possible. »
Ce n'était pas un accident.
C'était une situation intentionnelle, et c'était lui qui n'avait pas su prendre de décision.
Confus, le candidat tenta de protester.
« N-N'est-ce pas trop ? Si c'était le but, pourquoi en faire un choix ? »
« Ne vous l'ai-je pas dit ? »
« Oui ? »
« Vous aviez cinq secondes pour prendre le certificat de ce côté, ou vous pouviez choisir le second chemin et sauver la jeune fille avant de récupérer votre certificat. »
« Non. Comment pouviez-vous attendre de moi que je choisisse dans une situation où je serais éliminé si je parlais ? »
Geum Seo-il regarda le candidat avec un léger sourire en coin.
« Vous êtes amusant. Les options étaient variées. La distance entre moi et vous peut être couverte en moins de cinq secondes, et une fois le certificat pris, vous auriez pu me le signaler, n'est-ce pas ? »
« Ça… »
« Et il vous manque assurément quelque chose. »
« Il me manque quelque chose ? »
« Si vous étiez vraiment inquiet pour elle, vous auriez dû courir là-bas sans réfléchir. Enfin, peu importe, c'est le résultat qui compte. »
« … »
À ces mots, le candidat fut décontenancé.
Le superviseur avait raison.
Quand une personne était en danger, il était resté immobile, ne choisissant ni lui-même ni la jeune fille.
Geum Seo-il parla calmement, en désignant la porte par laquelle il devait sortir.
« Je n'aime même plus vous regarder. Dépêchez-vous de partir. »
Le candidat haussa les épaules et sortit.
Voyant cela, Geum Seo-il claqua de la langue.
Le véritable but du test était d'identifier l'esprit et le jugement des guerriers.
Au moins, une personne logique aurait fait ce qu'il disait, et une personne bienveillante aurait choisi le second chemin malgré l'issue.
« C'est un test difficile. Je suis heureux de ne pas avoir eu à passer celui-ci quand j'ai postulé. »
Il tourna la tête à cette voix.
Là se tenait Tang So-so, l'assistante du superviseur du second test.
Geum Seo-il claqua de la langue.
« Ce n'est pas difficile. Le second chemin est pratiquement impossible à terminer, mais faire un choix garantit presque une réussite. »
« Euh ? C'est tout ? »
« Cependant, dans une situation où il y a quelqu'un à sauver, vous subirez la pression d'affronter un Super Maître. »
Geum Seo-il sourit à ces mots.
Il appréciait la situation.
« … ce n'est pas si mal. »
Quiconque se trouverait au milieu d'une telle situation serait plongé dans la confusion.
Peut-être seraient-ils stupéfaits.
Il n'était pas facile de combattre un guerrier tout en s'assurant que l'otage ne coule pas.
Tang So-so tira la langue.
« … il semble y avoir plus d'échecs ici qu'au second test. »
« So-so, il y a des réussites ici aussi, plus que tu ne le penses. »
« Ici ? »
« Oui. »
Geum Seo-il se souvint de deux personnes.
« Hong Hye-ryung. »
La descendante de l'Épée du Sud de l'Empereur.
Comme si choisir le second chemin ne suffisait pas, elle était meilleure que le guerrier au masque de démon. (1)
Le test était censé les plonger dans le désespoir, mais elle l'a surmonté.
Cependant, elle n'a pas réussi à sauver la jeune fille.
Quoi qu'il en soit, le but du test était atteint, elle fut donc acceptée.
« Le disciple du Maître de la Lame de la Rivière de l'Est… était intéressant aussi. »
Young-chun a choisi le premier chemin.
Au moment où Geum Seo-il a compté jusqu'à 2, il avait déjà arraché le certificat, mais il a ensuite couru de manière inattendue vers l'eau.
Il a été bloqué par le guerrier au masque de démon, mais il a essayé de vaincre l'homme sans la moindre hésitation.
Tous deux ont montré de meilleurs résultats que quiconque.
« Cependant, le disciple du Maître de la Lame de la Rivière de l'Est est un peu en retrait par rapport à l'enfant de l'Épée du Sud, mais il était excellent. »
Il comprenait pourquoi les autres voulaient aussi être superviseurs des tests.
Ils voulaient voir différentes facettes des candidats.
Satisfait, il sourit puis demanda :
« Mais, pourquoi es-tu ici ? »
« Tu demandes ça maintenant ? J'allais demander au bureau de m'aider à remplir le lac d'eau, tout ça à cause d'un seul candidat. »
« Remplir le lac ? »
« Oui. Un candidat a utilisé la force pour traverser l'eau, ce qui l'a fait déborder, et maintenant, le lac n'est rempli qu'aux deux tiers. »
« Quoi ? Il a utilisé le Vol au-dessus de l'Eau ? » (2)
Geum Seo-il fronça les sourcils.
Ce n'était pas une technique que des candidats de cet âge pouvaient utiliser.
Le seul capable de l'utiliser dans les environs serait le superviseur Ka Yu-hang.
Trouvant cela étrange, Geum Seo-il demanda :
« … par hasard, est-ce que ce candidat est celui appelé Mumu qui a déchiré les portes du premier test ? »
« Euh ? Comment tu sais ? »
« Yeon Nam-kyung m'en a parlé. »
« Ah ! »
En y réfléchissant, Yeon Nam-kyung était l'assistant du premier test, et il était lui aussi allé demander l'aide du bureau.
« Bon, Superviseur Geum, je suis pressée, alors je m'en vais. »
Après son départ, Geum Seo-il se caressa le menton.
Il avait écarté ce que Yeon Nam-kyung lui avait dit.
Cependant, la même chose s'était produite au second test, et maintenant il était curieux.
« C'est le frère de Yu Jin-sung, n'est-ce pas ? »
Il avait entendu dire que c'était un talent.
Mais celui-ci ne donnait pas la même impression.
C'était suspect qu'un seul enfant bloque deux tests.
Et si c'était fait intentionnellement, alors il ne pourrait pas pardonner au gamin.
« Si… si tu fais ça exprès, prépare-toi, gamin. »
Ce test était différent des précédents.
Il ne pouvait pas être réussi par la force brute seule, contrairement aux deux premiers.
Environ une heure plus tard.
Geum Seo-il claqua de la langue en voyant le dos de l'étudiant appelé Ha-ryun, qui prenait tranquillement son certificat.
Ce gamin était différent des autres candidats.
Et ses compétences n'étaient pas la seule chose différente.
« Sang-froid ? »
Il fut un peu surpris que ce gamin prenne le certificat après seulement deux comptes.
C'était parce que sa vitesse était presque égale à celle de Young-chun.
Cependant, le gamin commença à partir dès qu'il eut pris le certificat.
Alors Geum Seo-il demanda :
[Pourquoi ne m'as-tu pas dit que la cage tombait dans l'eau ?]
[N'était-ce pas prévu ? Vous m'avez aussi dit de ne pas parler.]
[Quoi ?]
[Et même si c'était un accident réel, ce n'est pas ma responsabilité de m'en occuper ; c'est la responsabilité du superviseur et de l'académie.]
Puisqu'il avait dit cela, Geum Seo-il ne put rien répondre.
Bien que le but n'ait pas été atteint, il y avait du vrai dans ces paroles.
Il n'avait pas enfreint les règles.
Cependant, ses pensées étaient différentes des autres.
« Il m'a gâché l'humeur. »
Puisque le gamin avait réussi, il décida de le garder à l'œil.
Mais il avait remarqué que la main du gamin était blessée.
Sa paume était enflée, avec des fissures violettes dessus.
Et quand il lui avait demandé si tout allait bien avant le début du test, le gamin avait montré un fort mécontentement.
Quelque chose s'était-il passé ?
Il était perplexe, mais le candidat suivant entra, et les préparatifs pour le test furent terminés.
« Hmm. »
Il n'aimait pas la façon dont celui-ci marchait partout en regardant autour de lui.
Le visage du candidat avait une beauté rare, mais son expression était simple.
Geum Seo-il demanda :
« Nom du candidat ? »
« Moi ? Mumu. »
« Mumu. »
Ses yeux se plissèrent à cette réponse.
C'est le frère de Yu Jin-sung qui a gâché les premier et second tests, n'est-ce pas ?
Finalement, il arrivait à le rencontrer.
« Je vais voir quel genre de personne tu es. »
S'il s'avérait vraiment être un fauteur de troubles, alors il le remettrait dans le droit chemin.
Et ce test était différent des autres.
Le guerrier déguisé en membre des Forces du Mal était au niveau Super Maître.
Et le combattre ne finirait pas très bien pour le gamin.
« Bienvenue au test final. C'est le test final qui respecte le choix des candidats. »
Il expliqua tout comme il l'avait fait pour les précédents.
À travers le test, la nature du candidat pouvait être découverte.
Il donna à Mumu le choix.
« Quel chemin vas-tu choisir ? »
Mumu pencha la tête à la question, puis se dirigea vers le premier chemin.
Voyant cela, Geum Seo-il sourit.
« C'est ça. En effet. »
Il comprenait.
Tout le monde voudrait une entrée facile.
Cependant, c'était un test psychologique.
Geum Seo-il sortit le bandeau.
Et quand Mumu atteignit le premier chemin, il mit le bandeau et cria :
« Un ! »
Il se banda les yeux, mais il était conscient de tout ce qui allait se passer.
Les barreaux de fer allaient couler.
Et ensuite, le vrai test commencerait.
Mais il ne savait pas si Mumu prendrait le premier ou le second chemin…
Kwang !
À cet instant, un grand rugissement résonna aux oreilles de Geum Seo-il.
C'était le son du sol qui se brisait.
« !? »
Qu'était-ce ?
Un cri.
« Euk ! »
Kwang !
Un autre rugissement.
Cette fois, c'était le son de quelque chose s'écrasant contre un mur.
« Quoi ? Quel était ce bruit ? »
« Deux ! »
Cria Geum Seo-il.
Avant d'arriver à trois, il entendit une série de sons qu'il ne pouvait identifier.
-Kwang !
« A-Attends ! Ce que tu fais maintenant… »
Swoosh ! Rumble ! Thud !
Le son de quelque chose tombant au sol, ainsi que la vibration du sol.
C'était difficile de savoir ce qui se passait.
« … trois ! »
Il devenait fou à cause de sa curiosité, alors il compta simplement.
Pak !
Et puis il sentit le certificat sur sa tête s'enlever.
Frustré, ne sachant pas ce qui s'était passé, il retira son bandeau.
« !!! »
Geum Seo-il fut stupéfait par ce qu'il vit.
« Est-ce que j'ai réussi ? »
Dans la main de Mumu se trouvait la cage de fer.
« Woah ! »
La jeune fille qui était enfermée dans la cage agrippait les barreaux avec un visage pâle.
Elle semblait souffrir sévèrement du mal des transports.
« … qu'est-ce qui s'est passé ? »
Il ne pouvait pas comprendre ou même deviner quoi que ce soit.
Le gamin était-il si pressé de terminer le test qu'il avait apporté la cage de fer avec lui ?
« Fou… »
Quelle pensée !
Attendez, qu'est-il arrivé au guerrier au masque de démon alors ?
Geum Seo-il se tourna vers l'endroit d'où il entendait un gémissement.
« Y-Yimun ! »
Le guerrier au masque de démon, non, Yimun, qui aidait à ce test, gémissait de douleur car il venait de s'écraser contre un mur.
Note de l'éditeur -
(1) Bien qu'elle n'ait pas réussi à ouvrir la 5e porte, elle est aussi forte qu'un super maître au niveau du guerrier au masque de démon.
(2) Cette technique revient souvent car ils pensent que le fait qu'il saute aussi loin est plus improbable que le fait qu'il utilise cette technique.