Chapitre 171
En voyant Hong Hwa-ryun verser des larmes de sang, elle fut déconcertée.
Pourquoi cet homme agissait-il ainsi ? Pourquoi s’était-il crevé les yeux et avait-il tué son enfant ?
Plus l’homme agissait de la sorte, plus elle souffrait. Il aurait dû se tuer lui-même, ainsi elle n’aurait pas eu à ressentir une telle douleur.
Elle le fixa avant de dire :
[… Pars… Je n’ai besoin ni de tes yeux ni de ta vie. Va-t’en, disparais de ma vue.]
[Madame…]
[Je ne te pardonne pas.]
Elle voulait simplement qu’il disparaisse de son champ de vision. Elle pensait que sa présence serait un fardeau pour sa vie et que sa culpabilité ne ferait que croître.
Dès lors que le mari auquel elle pensait et son unique enfant avaient disparu, elle n’avait plus aucun regret.
[… Pas encore. C’est dangereux pour le moment. Quand ce sera sûr…]
[Je m’en fiche.]
[Mais…]
[J’ai dit non. La seule chose que tu puisses faire pour m’aider, c’est de disparaître de ma vue.]
[…]
Hong Hwa-ryun se couvrit les yeux en sang et disparut. Une fois parti, elle resta seule à pleurer.
Après avoir pleuré pendant des jours, elle réalisa que ses regrets ne s’estomperaient pas, alors elle tenta de mettre fin à ses jours.
Mais Hong Hwa-ryun apparut alors et l’en empêcha.
[NON !]
Bien qu’il ne puisse plus voir, il semblait que, grâce à sa maîtrise des arts martiaux, il avait senti qu’elle tentait de se suicider.
Elle le frappa, mais il encaissa les coups en silence.
[Pourquoi ! Pourquoi ! Pourquoi m’empêches-tu de rejoindre ceux que j’aime !]
Elle pleura encore et encore, répétant cela pendant plusieurs jours.
Hong Hwa-ryun continua de rôder autour d’elle, sachant peut-être qu’elle finirait par se tuer. Et elle commençait à s’en lasser.
Alors, Hong Hwa-ryun dit :
[Tu as dit que tu avais tout perdu, mais n’as-tu pas encore de la famille ? Celle que tu avais autrefois ?]
« !!!! »
Ses mots lui rappelèrent sa famille restée au pays.
On lui avait autrefois garanti la vie sauve pour sa famille si elle se rendait au château par ses propres moyens. Son cœur était déjà trop fragile après ces tentatives incessantes de mettre fin à ses jours, et ses parents ainsi que sa famille lui manquaient.
Elle décida donc de rentrer pour régler les choses une dernière fois. Ce fut un voyage d’un mois.
« Père ! Mère ! »
Bien qu’elle ne fût que tristesse, elle reprit espoir à l’idée de revoir ses parents. Mais—
[Ahh…]
Le manoir de la famille Hae était en ruines. Comme s’il avait été négligé pendant longtemps, il y avait vingt tombes dans l’enceinte. Une vieille planche de bois était plantée là.
[Ahhhhh !]
Elle portait les noms des membres de sa famille. Son retour chez elle ne lui apporta que le désespoir.
Elle ne parvenait pas à comprendre ce qui s’était passé et pleura jusqu’à ce qu’une voix l’interpelle.
[Toux, toux… qui pleure ici ?]
Une voix familière la fit se retourner, les yeux rougis.
La femme derrière elle avait le visage épuisé et le ventre arrondi. C’était l’épouse de son frère aîné, sa belle-sœur, Mok Seon-hye.
[U-unnie !]
[Mademoiselle ?]
Les deux femmes, qui se retrouvaient après des années, s’étreignirent en versant des larmes. Après avoir pleuré longuement, elles partagèrent ce qui était arrivé dans leurs vies respectives.
Et en discutant, elle apprit la vérité.
[Le manoir a été attaqué peu après ton départ avec ta sœur.]
On lui raconta qu’ils avaient été attaqués par des inconnus masqués. En conséquence, sa famille avait été massacrée.
Par coïncidence, seuls le fils aîné et son épouse, qui n’étaient pas présents à ce moment-là, avaient survécu.
‘…’
Sa belle-sœur, Mok Seon-hye, confia qu’elle ignorait qui était responsable, mais elle sut instinctivement de qui il s’agissait.
‘… Après tout, n’étais-je qu’un utérus pour lui ?’
C’était l’œuvre de cet homme, son mari.
Elle avait entendu des choses de la part d’une femme nommée Tae au château.
L’homme qu’elle considérait comme son mari éliminait tous ceux qui étaient liés aux femmes ayant servi de réceptacles pour sa descendance.
C’est pourquoi elle en était certaine.
‘Ahh… Père… Mère…’
Elle pleura de nouveau.
Elle avait fait confiance à cet homme, et c’était lui qui l’avait trahie ainsi.
Finalement, elle avait tout perdu.
Hae Ha-rang n’avait plus aucun regret et voulait en finir sur-le-champ. Mais elle ne le pouvait pas, car il lui restait un membre de sa famille : sa belle-sœur, présente ici.
[… Il est décédé.]
Son frère, Hae Won-woo, qui avait perdu ses parents, avait lutté pour retrouver les coupables, mais avait fini par succomber à une maladie qui l’avait emporté.
[Moi aussi, je voulais le suivre.]
Mais elle ne pouvait pas. C’était à cause de l’enfant qu’elle portait.
Si l’enfant dans son ventre, preuve de son amour pour son mari, mourait avec elle, alors la lignée de la famille Hae s’éteindrait.
Alors, elle endura.
Cependant, il était difficile de vivre dans ce monde pour une femme qui n’avait pas appris les arts martiaux.
[Je… je resterai ici. Avec toi.]
Hae Ha-rang décida de rester avec elle. Bien que le but de sa vie fût perdu, elle choisit de vivre pour le bien de l’enfant que sa belle-sœur portait.
Hae Ha-rang, la beauté aux cheveux gris, songea au passé en regardant Muah, qui se baignait dans l’eau froide du puits.
Chaque fois qu’elle le voyait, elle s’en souvenait.
Haa… Haa… Haaa. Madame… Muah… Muah…
[Unnie ! Unnie ! Comment peux-tu partir comme ça ? Tu dois voir Muah grandir !]
[Muah… prends soin de lui…]
[UNNIEEEEEEE !]
Elle était décédée peu après avoir donné naissance à son enfant. Elle avait pris soin de son mari malade et avait travaillé pour le bébé juste après sa mort, ce qui avait rendu son corps fragile.
Hae Ha-rang en voulait beaucoup au monde. Ce monde qui lui avait tout pris.
Sa vie lui semblait si amère et souillée qu’elle en détestait les cieux, mais elle devait endurer cela.
Si elle mourait aussi, alors ce jeune enfant ne pourrait pas survivre dans ce monde cruel. Pour que la famille Hae puisse renaître, elle prit une décision.
Dix-sept années passèrent ainsi.
[Je suis venu tenir ma promesse.]
Et il y a quelques mois, Hong Hwa-ryun était revenu pour tenir cette promesse et avait demandé à ce qu’on lui ôte la vie.
Les années avaient passé, mais la colère ne s’était pas dissipée. Elle voulait qu’il meure.
Mais—
[Qu’en est-il de tes enfants ?]
[L’enfant ne saura rien.]
[…]
Hong Hwa-ryun avait affirmé que son enfant était assez fort pour vivre dans ce monde.
Cependant, après avoir souffert pendant seize ans et élevé un enfant seule, elle ne pouvait le laisser mourir. Elle pensait que supprimer quelqu’un qui représentait une existence précieuse pour autrui était trop ignoble pour être appelé une vengeance.
[… Pars. Ne te montre plus devant moi.]
Finalement, elle renonça à sa vengeance.
Mais il ne partit pas.
[Je ne peux pas. Je dois payer le prix.]
[Alors vis ainsi. Vis avec la douleur de ce que tu as fait. C’est là ma vengeance.]
Hae Ha-rang n’allait pas le tuer. Malgré tout, Hong Hwa-ryun resta dans les parages, affirmant qu’il ne romprait pas sa promesse et décida de veiller sur eux.
Au début, elle refusa, mais lorsque Muah fut en danger de mort, cet homme lui sauva la vie.
Depuis, elle ne l’importunait plus.
[Mère. Je ne sais pas ce qui s’est passé entre vous deux, mais peux-tu lui pardonner ?]
Muah, qui ne savait rien, avait suivi Hong Hwa-ryun pendant des mois comme s’il était son père, et l’homme, réalisant qu’il n’était pas le fils de cet homme, l’avait aidé.
À cause de cela, elle se sentait faiblir.
‘Pardonner…’
Elle ne pouvait pardonner à l’homme qui avait jeté un enfant du haut d’une falaise.
Cependant, elle ne pouvait s’empêcher d’être ébranlée en voyant l’enfant paraître bien plus vigoureux que lorsqu’elle l’élevait seule.
Mais elle secoua la tête.
‘NON !’
Elle ne pouvait faire cela pour l’enfant qui était mort dans la chute. Elle vivrait sa vie pour sa famille, et Muah serait son fils adoptif, mais Mumu resterait à jamais son seul enfant.
‘… Mon enfant.’
Dans le village voisin—
“Oh. Bon prix.”
“Merci.”
Hong Hwa-ryun accepta l’argent de la vente de bois de chauffage. Le salaire du jour était généreux, alors il pensa à acheter un peu de porc.
Il y a quelques jours, Muah avait dit qu’il voulait manger de la viande, alors il avait coupé une bonne quantité de bois.
Il se dirigea donc vers la boucherie avec sa canne, lorsqu’il entendit une voix.
‘!?’
Hong Hwa-ryun fronça les sourcils et continua d’avancer. Ils étaient à la périphérie de la ville, dans une ruelle sombre.
Il s’y engagea.
Chuk !
“Oh, Monsieur.”
Quelqu’un salua Hong Hwa-ryun d’une voix basse et s’inclina.
L’homme, âgé d’une cinquantaine d’années, portait une longue barbe et une tenue de soie, avec une hache à la ceinture.
“Commandant.”
L’homme était Baek Jong-won, le commandant et confident de Hong Hwa-ryun. En le voyant expirer,
“Comment as-tu su que j’étais ici ?”
“Je vous présente mes excuses. Je me suis souvenu de la dette que vous aviez.”
Hong Hwa-ryun avait quitté le manoir en disant cela au commandant. En s’en souvenant, le commandant avait rassemblé des hommes, fouillé la partie nord de la province du Shaanxi et l’avait retrouvé en quelques mois.
“Retourne-t’en. Je passerai le reste de mes jours ici.”
“Monsieur… Si vous faites cela, qu’en sera-t-il de la jeune dame ?”
“Elle a la force de vivre par elle-même. Je lui ai transmis tout ce que je pouvais et elle vous a à ses côtés.”
À ces mots, le commandant parla avec un visage amer.
“Monsieur. Même si vous avez enfreint les règles de la vie pour elle, tout a été fait pour une cause plus grande. Comment pouvez-vous rester avec une dette non réglée envers cette femme ? Si elle est liée à lui, elle mérite ce qui…”
“Arrête.”
“Monsieur !”
“Il existe un dicton qui dit de ne pas toucher aux femmes et aux enfants en temps de guerre. Et jusqu’à la Grande Guerre, je m’y suis tenu.”
Il avait renoncé à cette conviction pour une cause. Et de ses propres mains, il avait tué d’innombrables femmes, enfants et nourrissons difformes.
On l’avait qualifié d’impitoyable, mais la douleur qu’il avait ressentie à cette époque le hantait toujours.
Finalement, lorsqu’il avait jeté ce nouveau-né du haut de la falaise, la culpabilité avait explosé en lui.
Les images des femmes et des enfants qu’il avait tués dans le château le poussaient vers la mort.
“La cause… oui, je l’ai fait pour cela aussi. Mais à la fin, ce que nous avons fait n’était pas très différent de ce que cet homme a fait, n’est-ce pas ?”
“Mais. N’est-ce pas pour le bien de la paix ? Si l’un de ses enfants était resté, il serait revenu pour se venger des familles impliquées.”
“Même ainsi, ce que j’ai fait ne changera pas.”
Hong Hwa-ryun serra le poing.
Les yeux qu’il avait offerts en guise de dette initiale à cette femme ne suffisaient pas. La culpabilité d’avoir tué ce nourrisson était ce qui l’avait brisé.
En le voyant ainsi, le commandant soupira.
‘Monsieur…’
Il était si différent de la famille impériale. Il avait toutes les qualités pour être empereur, mais il y avait renoncé pour suivre la voie des arts martiaux, disant qu’il voulait être un homme qui manie l’épée pour les bonnes raisons.
Il était devenu un guerrier.
‘L’amour et les affaires vont de pair, et le sacrifice est naturel. Mais pourquoi la culpabilité ne s’en va-t-elle jamais ?’
Il se sentait désolé pour son seigneur.
Si lui et les autres Quatre Grands Guerriers étaient morts, les dommages subis par le monde auraient été immenses.
Alors, même s’il se sentait coupable, il ne pouvait rien y faire.
“Monsieur… même si c’était douloureux, vous avez fait ce qu’il fallait. Si vous n’aviez pas tué le sang de cet homme, il y aurait eu plus de sacrifices.”
“Arrête ça.”
Si tel avait été le cas, il ne serait pas ici du tout.
Mais le commandant ne s’arrêta pas.
“Monsieur, si vous aviez épargné l’enfant, il serait revenu pour venger son père. Alors, à la fin, vous auriez dû vous battre pour l’arrêter. Après tout, l’enfant est voué à mourir d’une manière ou d’une autre. S’il vous plaît, libérez-vous de cette culpabilité. Vous avez fait ce qu’il…”
Tressaillement !
C’est alors que Hong Hwa-ryun cria :
“Sors d’ici…”
Avant même qu’il puisse ajouter quoi que ce soit en réponse—
Bang !
“Euk !”
Quelque chose tomba juste devant, repoussant l’homme. Choqué, le commandant Baek se retourna pour voir un garçon musclé et séduisant.
Srng !
À l’apparition soudaine de cet individu, le commandant tira son épée, mais avant qu’il ne puisse faire quoi que ce soit.
Saisie !
“Kuak !”
Le garçon l’attrapa par la tête et le souleva.
“Je me demandais par où commencer mes recherches, car l’endroit était vaguement désigné comme Datong, mais c’est intéressant.”
“Q-quoi ?”
“Tu ne viens pas de le dire ? Que j’étais voué à mourir d’une manière ou d’une autre ?”
‘!?’