Chapitre 15
« Hé, montez ! »
Mumu et Jin-hyuk furent presque emportés par la vitesse de la calèche.
Au début, Jin-hyuk était perplexe car il ne savait pas qui était Mo Il-hwa, mais après que Mumu lui en eut parlé, il fut surpris.
Car c’était la femme dont ils devaient s’occuper.
Jin-hyuk pensa que c’était une tâche fastidieuse, mais il remarqua quelque chose d’intéressant.
« Elle pratique les arts martiaux. »
Jin-hyuk était capable de ressentir le niveau des autres depuis que ses points de pression avaient été libérés.
Par conséquent, il pouvait sentir qu’elle n’était pas du genre à apprendre les arts martiaux pour s’amuser.
« Oh. C’est une calèche ? C’est la première fois que j’en monte une. »
Dit Mumu en observant l’intérieur.
Jin-hyuk fronça les sourcils devant la façon de parler de Mumu, et joignit les mains en s’exprimant poliment.
« Je vous présente mes excuses, Lady Mo. Ce garçon a vécu dans les montagnes, alors il finit par parler sans utiliser d’honorifiques. »
« Laisse tomber. Nous avons le même âge de toute façon. »
« Hein ? »
« Ne sois pas intimidé par la requête de mon père et devenons amis. »
Jin-hyuk n’apprécia pas son attitude arrogante.
Il avait l’impression qu’elle les mettait, lui et l’idiot à ses côtés, dans le même panier.
Contrairement à lui, Mumu dit quelque chose d’intéressant.
« Tu es différente de ce que je pensais. Quand nous nous sommes rencontrés, tu étais plutôt… »
« Oh là là. Tu ne sais rien. Maintenant, tu sais ? Que je ne suis pas ce genre de femme. »
« … euh, je vois ça. »
Jin-hyuk était embarrassé par la façon dont Mumu conversait familièrement avec elle.
« Quel genre d’attitude est-ce là envers la fille du chef des Affaires Criminelles ? Tu es vraiment… »
« Pourquoi ? Elle nous a dit que ça ne posait pas de problème. »
Mumu pencha la tête, se demandant quel était le souci.
À cela, Jin-hyuk le réprimanda.
« Est-ce que tu agis vraiment comme ça parce que tu ne sais pas qui elle est ? Peu importe à quel point tu te sens à l’aise… »
« Yah, j’ai dit que ça allait. »
« Hein ? Mais… »
« Soupir, quand je deviendrai ta belle-sœur plus tard, tu parleras comme ça. Qu’est-ce que tu en dis ? Compris ? »
Mo Il-hwa toucha ses joues rouges après avoir dit cela.
Jin-hyuk était confus.
Quand deviendrait-elle sa belle-sœur ? Qu’est-ce que cela signifiait, bon sang ?
« Lady. Je ne crois pas comprendre ce que vous essayez de dire. »
« Continue de faire semblant de ne pas savoir. Je vais définitivement épouser Sir Yu Jin-sung. Alors, tâchons de bien nous entendre. »
« … mon frère ? »
« Oui. Je t’envie. Qu’est-ce que ça fait de vivre avec ton frère aîné ? Mon frère est un tel idiot, il n’a que la moitié de son cerveau qui fonctionne. »
Elle parle tellement.
Jin-hyuk était agité, mais il y avait une chose dont il était sûr.
Elle était du genre à rendre visite à un ami et à continuer de parler, encore et encore, comme un disque rayé.
Tout cela parce que la popularité de son frère avait grimpé en flèche après qu’il eut lavé l’honneur de son père.
« Ah… c’est ça ? »
Dit Jin-hyuk.
Lorsqu’il comprit qu’elle visait son frère, il décida de mettre un frein.
En réalité, Jin-hyuk n’appréciait aucune des femmes qu’il voyait courir après son frère.
Car il voulait que son frère, qu’il respectait et aimait, rencontre une véritable guerrière digne de lui, mais il n’en avait encore vu aucune.
Voyant son apparence et son expression changer, Mo Il-hwa demanda :
« C’est quoi cette réaction ? Si peu vivant. »
Elle était vive d’esprit.
Jin-hyuk joignit les mains et répondit :
« Je ne connais pas très bien mon frère, et si vous vous intéressez à lui, je pense qu’il serait préférable que vous lui en parliez directement. »
Jin-hyuk coupa court à la conversation.
Il voulait tracer une limite à l’avance, car beaucoup de femmes venaient lui parler dans l’espoir de se rapprocher de son frère aîné.
Mo Il-hwa fit la moue.
« Il est plus problématique que je ne le pensais. »
Après s’être présentée, elle avait cru que les choses seraient faciles, mais cela semblait être une tâche ardue.
En pensant à Yu Jin-sung, elle calma son esprit.
Il n’y avait pas besoin de s’inquiéter, après tout, ils allaient passer deux ou trois ans ensemble.
Et les occasions ne manqueraient pas.
« Quoi. Qu’est-ce qui vous prend à tous les deux ! Je sais que mon père vous a dit de me surveiller et de me protéger, mais n’écoutez pas ça. »
S’exclama-t-elle soudainement.
Jin-hyuk secoua la tête devant son attitude.
« C’est quelque chose que nous devons faire. Puisque mon père nous l’a ordonné. »
Bien qu’il ne l’eût pas encore totalement accepté, Jin-hyuk ne voulait pas causer d’ennuis à son père.
Mo Il-hwa renifla à ces mots.
« Je ne suis ni fragile ni faible. »
« C’était une requête, je ne peux rien y faire. »
« Et la fille de l’homme en question vous dit que tout va bien. Soit vous devenez mes amis, soit vous serez encombrants en me suivant, et je ne veux pas que vous m’encombriez. »
Jin-hyuk n’eut pas l’occasion de décider.
« Une fois que je fais une promesse, je la tiens. C’est mon travail de garder un œil sur la lady et de m’assurer qu’il ne lui arrive rien. »
« Tu me prends pour une faible ? »
« Je n’ai jamais dit ça. »
Visor !
À cet instant, Mo Il-hwa tira quelque chose de sa taille.
Jin-hyuk fut choqué car il crut qu’elle essayait de défaire sa robe, mais elle en sortit une épée souple.
Les épées souples sont beaucoup plus fines que les normales et possèdent une élasticité qui les rend flexibles.
Wheik !
Elle fit tournoyer son épée.
Jin-hyuk fut frappé par la façon dont l’épée vibrait et ondulait bien plus qu’une lame ordinaire.
« Je pensais qu’elle pratiquait les arts martiaux, mais je ne pensais pas qu’elle était aussi forte. »
À ce niveau, elle n’avait rien à lui envier.
Avec une expression triomphante, elle sourit et dit :
« C’était comment ? »
« … c’était bien. »
« N’est-ce pas ? Parce que mon maître est l’Épée Souple Secrète de l’Ennemi. »
« L’Épée Souple Secrète de l’Ennemi ? »
Il fut à nouveau sous le choc.
L’Épée Souple Secrète de l’Ennemi, Ma Cho-hyeon.
Tout comme les trois grands maîtres, c’était un nom célèbre à cette époque.
Une personne formidable qui n’avait jamais à rougir face aux autres guerriers.
Il avait entendu dire que cette personne ne prendrait plus de disciples pendant quarante ans, mais qui aurait cru que Mo Il-hwa aurait la chance d’apprendre sous sa tutelle ?
« Si elle est leur disciple, il n’y a pas besoin de s’inquiéter. »
Jin-hyuk l’admit.
Cette femme ne les laisserait pas non plus la suivre et la protéger.
À ce moment-là, Mumu regarda l’épée souple.
« C’est différent. Ça bat des ailes. »
« Comme un papillon, n’est-ce pas ? Mon maître m’a donné ceci, ça s’appelle l’Épée Papillon, jolie, non ? »
Épée Papillon.
C’était littéralement comme un papillon.
Mumu rit.
« Puisque c’est l’Épée Papillon, l’épée est faite pour ressembler à un papillon, héhé, drôle. »
Jin-hyuk, qui prêtait attention à ses paroles, s’efforça de cacher son choc.
La femme en était fière, comment Mumu pouvait-il rire ?
« Tu es devenu fou ? »
Jin-hyuk donna un coup de coude à Mumu.
Mais il était trop tard.
Mo Il-hwa se lécha les lèvres et s’adressa à Mumu d’une voix irritée.
« Quoi ? Drôle ?... Tu veux essayer ? »
« Ah… je suis désolé. »
Mumu s’excusa immédiatement.
Comme il s’était excusé rapidement, il était difficile d’en dire plus.
C’était parce qu’à chaque fois que Mumu disait quelque chose, elle ne ressentait aucune malice.
D’une voix enjouée, elle dit :
« Si tu n’étais pas aussi beau, cette jolie noona (sœur) t’aurait passé l’épée à travers la gorge. Surveille tes paroles, d’accord ? »
« Hein. D’accord. »
Mo Il-hwa croisa les bras et se détourna pour calmer sa colère.
Quand celle qui était la plus bavarde se tut, la calèche avança dans le silence.
Jin-hyuk ne parla pas non plus à Mumu.
Vers 16 heures.
La calèche avec les trois passagers arriva à l’académie.
Grâce au trajet en calèche, Mumu avait pu dormir un peu.
D’un autre côté, Jin-hyuk était nerveux tout du long et avait l’estomac noué.
Le cocher qui conduisait la calèche dit :
« Lady, il y a trop de monde, vous devrez marcher à partir d’ici. »
Comme ils l’avaient dit, l’entrée était inondée de monde.
Les trois descendirent et regardèrent l’immense foule devant l’académie, qui ressemblait à un palais.
C’était assez spectaculaire pour être à la hauteur de sa réputation.
C’était digne du membre de la famille royale qui en était le fondateur.
« Il y a beaucoup de monde. »
Même s’il y en a normalement beaucoup, il y en a trop en ce moment.
Il semblait y avoir des dizaines de milliers de personnes.
Ils acceptaient les talents sans distinction de statut social, il était donc naturel que des gens de tout l’empire viennent.
Mo Il-hwa claqua la langue.
« Tch. On dirait que ça va prendre beaucoup de temps pour passer le test. »
« Je sais. »
« Si j’avais su, j’aurais apporté quelque chose. »
Il semblait effectivement que le test prendrait énormément de temps.
Jin-hyuk regarda autour de lui, sentant son courage revenir.
Plusieurs clans célèbres étaient présents.
« Clan Moyong, Clan Hwang Bo, Clan de l’Épée… même les membres des plus vieux clans sont là. »
Les plus capables se démarquaient.
Ils étaient là parce qu’après avoir quitté l’académie, leurs clans et leurs noms seraient davantage reconnus.
Quand son frère était entré, cela devait être la même chose.
« Au milieu de tout ça, mon frère a terminé le cursus. »
Il le respectait.
L’idée qu’il ne voulait pas devenir quelqu’un qui ternirait la réputation de son frère alluma un feu dans son cœur.
Il voulait au moins obtenir des résultats comparables à ceux de son frère.
« Tch. Pourquoi ça ne semble pas diminuer ? »
Grogna Mo Il-hwa.
Bien que les enfants des clans célèbres fussent présents, il semblait toujours y avoir des dizaines de milliers de personnes.
« Ils ne vont pas nous laisser entrer ? »
C’est à ce moment-là qu’ils furent perplexes.
Quelqu’un s’approcha de la jeune femme et dit :
« Vous êtes venues pour le test d’entrée sans même rien savoir ? »
« Hein ? »
Elle regarda et vit un garçon aux yeux fins, vêtu d’un uniforme bleu marine, debout à côté d’elle.
Il semblait avoir entre 17 et 18 ans, l’âge requis pour passer le test.
Jin-hyuk, qui se méfiait de lui, demanda :
« Et vous seriez ? »
« Ahh. J’ai été impoli. Je suis Hae-ryang du Clan du District Inférieur. »
« Clan du District Inférieur ? »
Les yeux de Jin-hyuk brillèrent à cette mention.
Le Clan du District Inférieur était au sud et travaillait sous les Forces du Mal.
C’était un clan composé d’épéistes qui vendaient des informations, de voleurs, de pickpockets, d’escrocs et des prostituées des quartiers chauds.
Cependant, c’était de l’histoire ancienne et le clan était désormais reconnu comme un réseau d’information.
« Il ne peut pas être ignoré. »
Jin-hyuk essaya de le saluer, quand :
« Je sais. La belle dame ici présente est Mo Il-hwa, la fille du chef des Affaires Criminelles, et vous êtes Yu Jin-hyuk, le frère de Yu Jin-sung et disciple des trois grands maîtres, n’est-ce pas ? C’est un honneur de vous rencontrer. »
Les deux furent choqués par Hae-ryang.
Cet homme appartenait bien au Clan du District Inférieur.
« Woah. Comment pouvez-vous savoir tout ça juste en regardant nos visages ? »
À la question de Mo Il-hwa, Hae-ryang répondit d’une voix enthousiaste :
« Il serait étrange de ne pas connaître la fille du chef des Affaires Criminelles et le jeune frère du célèbre Yu Jin-sung. »
« Incroyable. »
Dit Jin-hyuk avec admiration.
Mumu intervint et demanda :
« Alors, tu me connais ? »
Hae-ryang fronça les sourcils.
Il connaissait la fille du noble de haut rang et le brillant frère cadet disciple de trois guerriers incroyables.
Mais qui était l’autre ?
L’homme avait l’air sympathique, mais il ne savait rien d’autre.
« Hm, excusez-moi, mais je ne vous connais pas. Je n’ai pas pu reconnaître le jeune maître ici présent par manque de connaissances, alors pourriez-vous m’en dire plus sur vous, jeune maître ? »
« Mumu. »
« Hein ? »
Hae-ryang fut perplexe devant ce nom.
Et Jin-hyuk finit par expliquer :
« Désolé. Mumu est le fils adoptif de notre famille. »
« Adoptif ? »
S’il appartenait à la famille de Yu Jin-hyuk, alors son père venait tout juste d’être gracié de son exil.
Et c’était la première fois qu’il entendait parler de cette adoption.
Mais comme Jin-hyuk ne voulait pas parler de Mumu, il changea de sujet.
« Mais à propos du fait que nous ne connaissions pas grand-chose sur le test, qu’est-ce que vous voulez dire ? »
Il n’avait jamais entendu parler du test par son frère.
Parce qu’il avait dit qu’il devait aller en faire l’expérience par lui-même.
Hae-ryang pointa l’entrée et dit :
« Vous voyez cette porte là-bas ? »
Il était impossible de ne pas la voir.
Elle était aussi haute que le mur et il y avait des dizaines de portes plus petites devant elle.
En pointant l’immense porte, Hae-ryang dit :
« Ouvrir cette porte et entrer, c’est le premier test d’entrée. »