Chapitre 14
Jo Il-ryang, le deuxième des trois puissants maîtres, était allongé sur son lit, les mains croisées sur la poitrine.
Lorsqu’il ouvrit les yeux, il vit la flamme d’une lanterne vaciller sous l’effet de la brise qui s’engouffrait par la fenêtre ouverte, et un homme d’âge mûr à la barbe fournie assis en face de lui.
C’était Mak Il-wong, le premier des trois puissants maîtres.
La nuit tombait, assez pour allumer une lampe, et Mak Il-wong lisait un livre, comme à son habitude.
« Tu es réveillé ? »
« Grand frère... »
Après avoir répondu, Jo Il-ryang poussa un soupir.
Il espérait que ce qui s’était passé avec Mumu n’était qu’un rêve.
Jo Il-ryang ouvrit la bouche.
« ... Frère. J’ai fait un rêve. »
« Un rêve ? »
« Oui. C’était si absurde que je ne veux même pas t’en parler, mais si c’était arrivé pour de vrai, ce serait la chose la plus insensée de toute ma vie dans le Murim. »
Aux mots de Jo Il-ryang, Mak Il-wong détourna les yeux de son livre et fixa le vide devant lui.
Puis il déclara :
« Tu as perdu connaissance pendant une demi-journée et ta mémoire semble confuse. Je vais aller chercher un médecin. »
« Hein ? »
Une demi-journée ? Comment était-ce possible ?
Surpris, il tenta de se lever, mais son cœur se mit à battre la chamade.
« Euk ! »
Mak Il-wong s’approcha alors de lui et demanda :
« Je veux te poser une question avant d’appeler le médecin. Qui t’a fait cette marque sur la poitrine ? »
« Hein ? Sur ma poitrine ? »
L’expression de Jo Il-ryang se figea tandis qu’il baissait les yeux vers son torse.
Sa chemise avait disparu et son torse portait les ecchymoses de deux empreintes de mains.
À cette vue, des frissons parcoururent tout le corps de Jo Il-ryang.
« Bon sang, ce n’était pas un rêve. »
C’était absurde, mais cela s’était bel et bien produit.
Peu à peu, ses souvenirs devinrent plus clairs.
La force colossale de Mumu, le fils adoptif de la famille de Yu Jin-hyuk, venait de briser un mythe sur les artistes martiaux.
À cause de cela, ses plans avaient échoué.
Alors qu’il se remémorait les événements, son visage devint rouge de honte.
[M-Maître !]
[Ji… Jin-hyuk… ne… ne dis… à personne… ce qui s’est passé…]
Il s’était évanoui juste après avoir prononcé ces mots.
En plus de son désir de prendre Mumu comme disciple, il avait voulu montrer sa grandeur à Yu Jin-hyuk, mais il avait fini humilié.
Avant de perdre connaissance, il avait même supplié son disciple de ne rien révéler.
« Ahhh. »
Il se sentait encore plus embarrassé en se rappelant tout cela.
Il n’aurait jamais imaginé rencontrer un enfant aussi monstrueux.
Comment pourrait-il avouer cela à son grand frère, qui le regardait avec des yeux sceptiques ?
Il ne pouvait pas le lui dire, il perdrait la face.
Mais il tenta de lui donner une réponse vague.
« Je m’entraînais avec quelqu’un et... »
Malgré ses efforts, Jo Il-ryang décida de ne rien dire et changea précipitamment de sujet.
« G-Grand frère ! Qu’en est-il du déblocage des points vitaux de Jin-hyuk ? J’étais censé m’en occuper... »
« Tu poses la question bien vite. »
« C’est Goha qui l’a fait ? »
Goha était le plus jeune des trois maîtres.
À l’origine, il avait décidé de prendre en charge le déblocage des points vitaux et le traitement suite à un pari avec Jin-hyuk.
Mais s’il s’était évanoui comme lui, alors les choses avaient dû changer.
L’aîné, Mak Il-wong, claqua la langue.
« C’est moi qui l’ai fait. »
« Oui ? »
« J’ai utilisé mon énergie pour ouvrir ses points vitaux. »
« Tu as tout fait toi-même ? »
« Oui. »
« Quoi ? »
« Quoi ? Ah ! Suis-moi. »
Mak Il-wong ouvrit la porte et sortit.
Perplexe, Jo Il-ryang attrapa de quoi se couvrir et se précipita dehors.
Juste dans la pièce voisine.
Là, il vit Goha, assis sur un lit, le regard vide, comme sous le choc.
Sa main droite était enflée.
Goha, hébété, tourna lentement la tête et les regarda entrer.
Jo Il-ryang marmonna en pointant l’homme du doigt.
« Toi aussi ? »
À ces mots, Goha parut triste.
Goha eut l’impression que Jo Il-ryang savait ce qui s’était passé.
En voyant le plus jeune des trois puissants maîtres, un expert dans l’art de manier son corps, tenir sa main droite tuméfiée, c’était évident.
« Cet enfant monstrueux... »
Il n’avait jamais vu des muscles aussi ridicules de toute sa vie.
Il n’arrivait pas à le comprendre.
Soudain, une pensée lui traversa l’esprit.
« Attends. J’ai dit à Jin-hyuk de ne le dire à personne. »
Si Goha était dans cet état, alors Jin-hyuk avait dû dire la vérité.
Jo Il-ryang se prit la tête entre les mains.
Le voyant ainsi, Mak Il-wong demanda en soupirant :
« Soupir. Que diable s’est-il passé pendant mon absence ? »
« ... »
« ... »
Face à cette question, Jo Il-ryang et Goha gardèrent le silence, comme s’ils avaient passé un pacte tacite.
Au même moment.
Yu Jin-hyuk était allongé sur son lit, les lampes éteintes.
Il était épuisé par le traitement qu’il avait reçu, suivi de la culture d’énergie.
Il avait eu particulièrement du mal parce que c’était Mak Il-wong qui s’en était chargé, alors il s’était couché plus tôt que d’habitude.
Pourtant, il n’arrivait pas à dormir.
« Bon sang. »
Trois jours, non, deux jours encore, et il serait admis à l’Académie des Arts Martiaux Célestes.
Il avait attendu ce jour avec tant d’impatience, mais maintenant, son cœur n’était plus à la fête.
Si Mumu était admis lui aussi, il se retrouverait dans la situation malheureuse de devoir passer deux ou trois ans avec cet idiot musclé.
« Ah, non ! »
Rien que d’y penser, il en tremblait.
Le simple fait de repenser à ce qui s’était passé dans la journée lui donnait envie de disparaître.
« Mes maîtres sont devenus comme ça... »
C’était à cause de sa négligence.
Comme son maître l’avait dit, il n’aurait dû en parler à personne.
Jo Il-ryang avait insisté pour garder le secret, mais il avait parlé en pensant que Goha pourrait peut-être maîtriser Mumu, étant bien plus imposant que Jo Il-ryang.
Cependant, le résultat avait été le même.
[Tu es le genre de personne que j’aime bien. C’était Mumu, n’est-ce pas ? Pourquoi ne pas apprendre les arts martiaux ?]
Goha, qui était fort et reconnaissait la valeur de Mumu, avait posé la question.
Après quelques présentations, il avait convaincu Mumu de faire un bras de fer, mais au cours de l’épreuve, sa main s’était brisée.
[Jamais ! Ne dis jamais rien au grand frère !]
Comme Jo Il-ryang, Goha avait dit la même chose.
En voyant son visage rougi, Jin-hyuk savait à quel point il était humilié.
Ils avaient été brisés par la force d’un homme qui ne faisait qu’entraîner ses muscles.
Il était naturel que leur estime de soi en soit affectée.
Ils avaient perdu devant leur propre disciple.
« Bon sang. Qu’est-ce que c’est que ce type ? »
C’était quelqu’un d’incompréhensible.
Deux de ses maîtres, célèbres dans le Murim, s’étaient retrouvés à genoux devant la force colossale de Mumu.
Ils ne s’étaient pas battus, mais même s’ils l’avaient fait, Jin-hyuk n’était pas sûr du résultat ; Mumu avait assez de force pour faire trembler ses maîtres.
« Est-il possible d’être aussi fort en ne faisant qu’entraîner ses muscles ? »
Tous ses maîtres avaient affirmé qu’il y avait une limite à la force physique que l’on pouvait atteindre par l’entraînement.
Cependant, en regardant Mumu, cela ne semblait pas être le cas.
Les muscles qu’il entraînait semblaient surpasser la puissance de l’énergie interne...
« Non. »
Jin-hyuk secoua la tête.
Peu importe la façon dont il tournait la chose, cela n’avait aucun sens.
N’était-ce pas quelque chose qui contredisait directement l’histoire et les connaissances transmises dans le Murim depuis des années ?
« C’est vrai. »
On disait que les Quatre Grands Guerriers pouvaient trancher un sommet de montagne.
Et cela serait impossible à accomplir uniquement par l’entraînement physique.
« Mais, qu’est-ce que c’est que ces trucs ? »
Il se demandait ce qu’étaient les bandes autour des bras et des chevilles de Mumu.
Quand il en avait retiré une, les bras de Mumu avaient grossi, et Mumu lui avait demandé de garder cela secret vis-à-vis de son père.
Il avait été tenté de s’en servir contre Mumu, car cela ressemblait à une faiblesse, mais les mots de Mumu l’avaient empêché de dire quoi que ce soit.
[Si tu promets de ne rien dire à mon père, je ne dirai à personne que tes maîtres ont été blessés par moi.]
Il avait cru Mumu naïf, mais il avait eu tort.
Il savait que ses maîtres avaient honte de leurs défaites et ne voulaient pas que quiconque soit au courant.
Finalement, il avait accepté.
[Jin-hyuk, tu es un type plutôt sympa.]
« Je le déteste vraiment. »
Rien que de penser au visage souriant de Mumu, il s’énervait.
Pour la première fois, Jin-hyuk pria la Déesse du Ciel.
Il la supplia de faire échouer Mumu à l’examen d’entrée.
Deux jours plus tard.
Mumu et Jin-hyuk s’étaient levés tôt pour passer l’examen d’entrée, qui devait avoir lieu à 4 heures, et leur famille était venue les saluer.
Après deux heures de marche, ils arriveraient à l’académie.
Dame Jang serra son fils dans ses bras et dit :
« Si tu travailles dur, tu obtiendras de bons résultats. »
« Mère... »
« Je prierai sincèrement pour que tu réussisses l’examen. Et entends-toi bien avec Mumu. Si ce n’est pas ton frère, vers qui te tourneras-tu ? »
À ces mots, Yu Jin-hyuk ferma les yeux avec force.
« J’aimerais qu’il échoue, mère. »
Il l’espérait, mais il ne le dit jamais à voix haute.
Son père et sa mère voulaient qu’ils s’entendent bien.
Cependant, Jin-hyuk priait pour que Mumu soit éliminé.
C’est alors que Yu Yeop-kyung s’approcha de lui et dit :
« Fils. Reste en bonne santé. »
« ... Je comprends. »
« Et assure-toi que la fille du chef des affaires criminelles reste en sécurité. Je pense que tu t’en sortiras bien. Je te souhaite bonne chance et entends-toi bien avec Mumu. »
Les mêmes mots que sa mère.
Yu Jin-hyuk se sentit triste, mais il hocha la tête.
Une fois sorti de la maison, il n’avait aucune intention de rester avec Mumu.
Finalement, Yu Yeop-kyung s’approcha de Mumu et le serra dans ses bras.
« Fils. »
« Oui. »
« S’il te plaît, ne cherche pas les ennuis. »
« ... Père. Si je réussis, tu ne me verras pas pendant un moment. C’est tout ce que tu as à dire ? »
« Non. »
« Alors vas-y, dis-le. »
« Tu vas à l’académie, alors je ne te dirai plus de ne pas t’entraîner. »
« Vraiment ? »
Les yeux de Mumu pétillèrent à ces mots.
En le voyant, Yu Yeop-kyung soupira.
L’homme dans son rêve lui avait dit d’élever Mumu comme un enfant normal, mais il n’avait pas réussi.
Peut-être était-ce le destin de Mumu.
Quoi qu’il en soit, Yu Yeop-kyung, qui pensait que c’était son devoir de parent de prier pour le meilleur, décida de laisser Mumu chercher sa propre voie.
« Alors, nous y allons. »
Mumu et Jin-hyuk furent salués par leur famille.
Comme Mumu s’était réveillé bien plus tôt que d’habitude, il marchait les yeux à moitié fermés ; Jin-hyuk trouvait cela pathétique.
Et comme c’était leur premier voyage ensemble, ils étaient mal à l’aise et ne se parlaient pas.
Après avoir marché sur la route pendant environ une demi-heure.
Clac !
« Hein ? »
Le bruit de chevaux et de roues se fit entendre.
Jin-hyuk fut intrigué, car il était tôt le matin, et il regarda d’où venait le bruit.
Ce qu’il vit, c’était une luxueuse calèche qui arrivait vers eux.
Elle allait si vite qu’elle soulevait la poussière du sol.
« Quoi ? »
Ils furent stupéfaits lorsque la calèche s’arrêta juste devant eux, et que sa fenêtre s’ouvrit, révélant un visage.
Ce n’était autre que Mo Il-hwa.
Pointant son pouce vers l’intérieur de la calèche, elle leur cria :
« Hé, montez ! »