Chapitre 141
« Comment est-ce possible… »
Byeok-woong était sous le choc.
Il ne parvenait pas à surmonter la peur qui s'était emparée de son corps à cause de Mumu, et il perdit tout contrôle sur ses paroles.
Leur relation était purement mercantile, cela ne lui importait donc guère. Il n'était pas non plus réputé pour sa loyauté ou son abnégation, mais cette situation était humiliante.
« Ce type, ce n'est pas un humain, n'est-ce pas ? »
Il leur avait fallu moins d'une demi-heure pour voler jusqu'à la capitale. C'était impossible, même pour les meilleurs experts en méthodes de corps léger, et inouï pour ceux capables de se déplacer dans le Vide.
Atteindre cet endroit en si peu de temps…
Le vieil homme, Yang Jung-myung, propriétaire de ce palais, fronça les sourcils à cette vue.
Parmi les Six Départements qui administraient le pays, il était à la tête du ministère des Finances et travaillait directement pour la Famille impériale.
Il dominait la sphère politique du palais après y avoir travaillé pendant plus de trente ans. Il était également l'un des trois principaux artisans de l'intronisation de l'Empereur actuel et le père de la Consorte impériale.
« Est-ce ce vieillard ? »
demanda Mumu à Byeok-woong, encore sous le choc.
Byeok-woong ne savait pas comment répondre. S'il confirmait, l'identité de son employeur serait révélée et sa réputation de grand guerrier serait ternie.
« On dirait que tu as envie d'avoir le dos en miettes… »
« O-oui. C'est lui. »
La fierté de Byeok-woong s'effondra en un instant sous la menace de Mumu. Il n'avait aucun doute que ce monstre était capable de mettre sa menace à exécution.
Il avait déjà soixante-quatorze ans, et la douleur lui faisait bien plus peur que l'humiliation. À cet instant…
« Un ennemi ! »
« Protégez l'Ancien Yang ! »
Frouch !
Les guerriers chargés de la garde du palais convergèrent vers leur position. Ils se rassemblèrent de manière ordonnée et encerclèrent Mumu, toujours dissimulé.
Yang Jung-myung, qui chassa sa surprise face à la situation dès l'arrivée de ses gardes, demanda :
« Vieux Byeok. Qu'est-ce que cela signifie ? »
Byeok-woong fut incapable de répondre. Ce n'était plus une situation où ils pouvaient simplement se regarder et discuter.
Un homme d'âge mûr vêtu de robes bleues se tenait aux côtés du vieillard.
« Ancien, allez-vous bien ? »
« Messager. »
La Troupe des Messagers était chargée de la communication entre l'Empereur et les salles des finances.
Mun Kyung pouvait être considéré comme le bras droit de Yang Jung-myung et occupait le quatrième rang au sein de la Troupe des Messagers.
Bien qu'il soit du même âge, il était actif dans le Murim. Contrairement à Byeok-woong, il ne possédait pas de titre parmi les dix meilleurs, mais c'était un travailleur acharné.
Et à son apparition, Yang Jung-myung put enfin parler avec assurance.
Les guerriers présents étaient tous des guerriers de premier rang, il était donc confiant dans leur capacité à gérer la situation.
Et…
« Vous ne pouvez pas combattre cet homme ! »
Byeok-woong essayait de leur faire comprendre cela par le regard, ne pouvant parler ouvertement. Comme prévu, son avertissement ne fut pas compris.
Yang Jung-myung se redressa, les mains derrière le dos, et demanda à Yuk Cheon, un guerrier de sa suite :
« Le vieux Byeok semble avoir décidé de changer la direction vers laquelle pointe son épée. »
En entendant cela, l'homme d'âge mûr demanda sèchement :
« Le connaissez-vous ? »
« Je ne sais pas. Même quand j'étais actif, je ne l'avais jamais vu auparavant. »
« Et s'il a réussi à soumettre Byeok-woong, ce ne peut pas être une personne ordinaire. »
« … Un étrange individu. »
« Étrange ? »
« Son intimidation… »
« Le sentiment qu'il dégage est juste en dessous d'un guerrier de premier rang. Mais il a terrassé Byeok-woong ? »
Yuk Cheon ne pouvait pas comprendre. Il ne pouvait pas faire preuve d'imprudence pour autant.
La vapeur qui s'échappait du corps de l'ennemi était également extrêmement intimidante.
« Peut-il être maîtrisé ? »
« Je ne suis pas sûr. »
Yuk Cheon était honnête. Il existait des individus dont les niveaux d'énergie ne pouvaient être appréhendés d'un simple coup d'œil.
Même si cet adversaire ne payait pas de mine, il avait tout de même mis Byeok-woong hors d'état de nuire.
« Nous ne pouvons pas nous lancer dans un combat. »
Yuk Cheon s'avança et déclara :
« Je suis Yuk Cheon, de la Troupe des Messagers. Si vous connaissez les règles des plaines centrales, alors révélez votre nom. »
Au moins, s'il connaissait son nom, il pourrait identifier cet homme. Cependant, Yang Jung-myung n'appréciait pas que ses hommes donnent l'impression de s'abaisser.
« Comment pouvez-vous agir ainsi envers cette personne sans aucune politesse ?! »
À cela, Yuk Cheon murmura doucement :
« Ancien, si c'est cette personne qui a mis le vieux Byeok-woong dans cet état, alors il est probablement fort. Le plus fort ici, très certainement. Il vaudrait peut-être mieux le cajoler plutôt que de faire preuve d'arrogance. »
« Plus fort que les vingt meilleurs guerriers ? »
Yang Jung-myung était un fonctionnaire de l'État, mais il avait aussi la réputation d'être bien informé sur les vingt meilleurs guerriers.
Il avait entendu dire que chacun d'eux était expert dans son domaine. Écoutant les conseils de ses hommes, Yang Jung-myung caressa sa barbe.
« Hmm. »
Comme l'avait dit Yuk Cheon, apaiser un guerrier puissant n'était pas une mauvaise stratégie.
Après tout, ce n'était pas tous les jours qu'on avait la chance de croiser quelqu'un capable de laisser Byeok-woong dans cet état.
Yang Jung-myung hocha la tête.
« Allez-y. »
À ces mots, Yuk Cheon éleva la voix :
« Cet homme ici présent est l'estimé père de la Consorte impériale, hautement considéré par de nombreux guerriers. Vous êtes en sa présence, alors… »
Mais avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, Mumu l'interrompit.
« Je m'en fiche. Est-ce que ce vieillard a envoyé celui-ci à la rivière ? »
« Ce vieillard ? »
Tous ceux autour de lui froncèrent les sourcils en entendant les mots de Mumu. L'homme semblait être un adulte à l'expression dure, mais sa voix et ses paroles paraissaient jeunes et naïves.
Alors qu'ils s'interrogeaient entre eux, Mumu déclara :
« Je suis venu ici pour vous avertir, car vous n'arrêtez pas d'envoyer des gens pour me déranger. »
« Un avertissement ? »
« Oui. Pour vous dire d'arrêter. Mais même si je vous préviens, vous continuerez à envoyer des gens, n'est-ce pas ? »
« Ha ! »
Même Yang Jung-myung était stupéfait par cette audace.
Comment ce bâtard effronté osait-il venir chez lui, l'une des trois plus grandes puissances de cette nation, et l'interroger !
Il était impossible qu'un homme hostile dès le départ envisage de se ranger de leur côté. Convaincu, il secoua la tête cette fois-ci.
« … »
Cela ne fit que faire soupirer Yuk Cheon.
Il voulait éviter le combat autant que possible, mais cela semblait peine perdue, alors Yuk Cheon tira son épée du fourreau.
Tching !
Yuk Cheon pointa la lame de son épée vers Mumu et déclara :
« Je n'ai pas le choix, puisque le seigneur que je sers a répudié votre impolitesse ! Affrontons-nous ! »
Pat !
Dès qu'il eut déclaré cela, Yuk Cheon se précipita vers Mumu comme la foudre. Ceux qui virent cela s'exclamèrent. Sa vitesse était à la hauteur d'un homme réputé aussi compétent que les dix meilleurs guerriers.
« Épée du Destin Taiyi, quatrième forme, Épée de l'Intégrité ! »
Chachacha !
L'épée de Yuk Cheon, qui brillait d'un éclat bleu, vola vers Mumu. Mumu, cependant, ne bougea pas et ne l'évita pas, il resta simplement là.
« Bâtard effronté ! »
Pensait-il vraiment pouvoir éviter cela alors qu'ils étaient si proches ? S'il pensait cela, c'était une grave erreur…
Tchang !
« !? »
Les yeux de Yuk Cheon s'écarquillèrent alors que son épée, qui était censée percer la poitrine de Mumu, se brisa.
« Ceci… »
« Qu'est-ce que c'était ? »
« T-tu as un Corps de Diamant… »
Serrer !
« Euk ! »
Avant qu'il ne puisse terminer sa question, Mumu attrapa Yuk Cheon par la tête. Cela le choqua et il tenta de trancher le poignet de Mumu.
Mais…
C'était quelque chose que son épée intacte n'avait pas pu faire. Une lame brisée n'avait aucune chance d'y parvenir. Le reste de sa lame vola également en éclats.
Yuk Cheon décida alors que donner un coup de pied serait sa prochaine méthode.
Kwak !
Mais avant que cela n'arrive, son crâne fut broyé.
« !!!!! »
Tous ceux qui observaient la scène étaient profondément choqués.
Qui aurait pu imaginer que Yuk Cheon, le maître de l'Épée Taiyi, mourrait le crâne broyé après avoir été incapable d'utiliser correctement son épée ?
Thud !
« C-ce monstre ! »
Byeok-woong était encore plus terrifié maintenant. Yuk Cheon était quelqu'un contre qui même lui aurait eu du mal à se battre, mais cet homme l'avait tué aussi facilement qu'on écrase un insecte.
Chak !
Mumu essuya le sang de sa main sur le sol. Yang Jung-myung, qui ne trouvait plus ses mots, décida de donner son ordre.
« T-tuez-le tout de… »
Bang !
« Huk ! »
Mais il ne put pas terminer sa phrase non plus, car Mumu apparut instantanément devant lui. Voyant cela, Mun Kyung tira son épée et tenta de décapiter Mumu.
« Ceci… »
Tchang
Mumu saisit son épée sans même le regarder, faisant pâlir son visage.
Cet homme était un monstre dépassant tout bon sens. Il n'y avait aucun moyen de s'opposer à lui.
« T-tu es un maître de l'académie ? Penses-tu qu'un maître de cet endroit, soutenu par la nation, sera en sécurité s'il touche un membre du Palais impérial ? »
D'après les informations qu'il avait reçues, Mun Kyung devina que Mumu était un maître de l'académie. Comme l'académie bénéficiait de réductions d'impôts et était soutenue par le précédent Empereur, il pensa que ses paroles seraient entendues.
Mais…
« Alors, que veux-tu que je fasse ? »
« Quoi ? »
« C'est vous qui m'avez touché en premier. Et cela n'aurait aucune importance si personne ne savait qui l'a fait, n'est-ce pas ? »
« !? »
Mun Kyung était sous le choc. Il ne pouvait croire que quelqu'un ose dire cela ici.
Huh !
À cet instant, Mumu posa son doigt sur le front de Mun Kyung et fit claquer ses doigts légèrement.
Pak !
La force fut telle que la tête de Mun Kyung fut projetée, et son corps s'effondra, inerte, en giclant du sang.
« !!!! »
En voyant cela, Yang Jung-myung se figea, incapable de bouger.
D'où diable un tel monstre sortait-il ?
Goutte !
Yang Jung-myung sentit son pantalon se mouiller. Il n'avait jamais ressenti une telle peur de toute sa vie.
Bien qu'il fût âgé, il n'avait pas encore perdu le contrôle de son corps, mais il ne pouvait pas contrôler cette peur.
Mumu tendit alors la main vers lui, choquant Yang Jung-myung et le poussant à s'agenouiller au sol en suppliant de toutes ses forces :
« J-j'avais tort ! Grand homme ! S'il vous plaît, épargnez-moi ! »
Son visage ou sa fierté n'avaient plus d'importance. Il voulait seulement survivre.
« Ce vieux stupide a fait une chose insensée. Et si vous le souhaitez, je vous remettrai toutes mes possessions, s-s'il vous plaît, épargnez-moi… »
Tak
Mumu posa sa main sur la tête de Yang Jung-myung et lui parla doucement, sans émotion :
« Tu aurais dû dire cela plus tôt. »