Chapitre 140
Dans une zone périphérique non loin du Palais du Décret d’Or, au sein de la Cité impériale —
Autour du palais, de nombreuses gravures ornaient les lieux. À l’intérieur, un vieil homme buvait au son de la pluie.
Un homme d’âge mûr au regard acéré, vêtu de soie bleue, remplit le verre vide et s’adressa au vieil homme.
« C’est vraiment un plan magistral. Briser la digue ne m’aurait même pas effleuré l’esprit. »
« Les cieux nous ont aidés. La stratégie et la tactique sont plus importantes que la force brute. »
« Vous avez raison, Ancien. »
L’homme d’âge mûr, qui avait découvert de nouvelles facettes du vieil homme en préparant cette opération, ne pouvait cacher son émerveillement.
Même un fleuve stable se transformerait en raz-de-marée si l’on faisait céder une digue. Qui pourrait survivre à cela ?
S’ils survivaient, ce seraient des êtres capables de miracles.
« Nous aurons bientôt de bonnes nouvelles. »
À ces mots, le vieil homme secoua la tête.
« Même un plan parfait peut connaître des ratés. Préparez-vous à la moindre anomalie. »
« Anomalie ? »
« Ne te l’ai-je pas toujours dit ? Le Ciel est juste envers tous. Ils ont une chance d’échapper aux eaux, alors nous ne devons pas leur laisser le moindre répit et continuer à les pousser. »
En entendant ces mots, l’homme d’âge mûr se mordit la langue. Comme on pouvait s’y attendre de sa part.
Au sein du Palais impérial, une arène politique sanglante prenait forme. Cet homme avait l’apparence d’une divinité antique présente depuis la nuit des temps.
« Je plains la princesse et le roi. Se faire un tel ennemi… »
Le vieil homme monstrueux ne baissait jamais sa garde. La princesse tomberait entre leurs mains, d’une manière ou d’une autre. L’homme d’âge mûr se leva et déclara :
« Je ferai comme vous avez dit. »
Kwakwakwang !
Byeok-woong fut stupéfait en voyant le fleuve se diviser en deux avant de se refermer sur lui-même.
C’était quelque chose qui défiait tout sens humain. Comment un simple mortel pouvait-il surmonter une catastrophe naturelle d’un seul coup de poing ?
Pourtant, c’était arrivé. Même si les Quatre Grands Guerriers avaient été là, ils auraient d’abord cherché à se sauver eux-mêmes.
« Q-quel est ce monstre ? »
Et un tel homme n’était pas connu de tous ?
Il avait entendu dire que cet homme était un maître de l’Académie. À son niveau, cependant, le qualifier de Cinquième Grand Guerrier serait bien plus approprié.
« C-c’est le Dieu du Fleuve ! »
« Le Dieu du Fleuve ! »
À cet instant, les jeunes marins autour de lui tombèrent à genoux. Pour eux, c’était comme si le Dieu du Fleuve était descendu pour aider les gens.
En réalité, même sans cela, personne n’aurait pu détourner le regard. La puissance de Mumu n’était pas quelque chose qu’un humain pouvait posséder.
« C’est de la folie ! »
Kang Mui était également incrédule face à l’absurdité de la scène. Il savait que Mumu était un monstre ayant vaincu deux des Quatre Grands Guerriers, mais n’était-ce pas trop ?
Fendre un fleuve.
« … C’est impossible. »
Il avait nourri le faible espoir de profiter de ce chaos pour s’échapper. Il pensait trouver une ouverture si Mumu était occupé.
Mais ce monstre dépassait tout cela. Il ne pourrait jamais s’enfuir.
Ba-dump !
Hong Na-yeon, la princesse, observait la scène, sentant son cœur s’emballer. Comment un humain pouvait-il détenir une telle force ?
Le terme « écrasant » ne suffisait même plus.
« … Fort. Si fort. »
Elle avait été une enfant désespérée, entrée à l’Académie dans l’espoir d’aider son père. Ce désir était toujours intact.
Cependant, voir Mumu balayer le torrent d’eau fit changer quelque chose en elle, et son visage s’empourra. Honnêtement, il lui serait impossible d’atteindre une telle puissance, même en s’entraînant de tout son cœur.
À quel point serait-il rassurant d’avoir un homme aussi fort pour la protéger toute sa vie ?
Clench !
Elle ressentit une avidité telle qu’elle aurait voulu poser ses mains sur lui. C’était peut-être simplement l’instinct féminin de désirer un homme puissant.
Alors que le fleuve refluait, Mumu atterrit sur le sol désormais exposé.
Tak !
Mumu, qui avait atterri sur le lit asséché, serra le poing et le leva. Son regard se tourna vers le fleuve dont le débit faiblissait lentement.
Bien que la puissance d’un seul coup fût grande, ce n’était qu’une solution temporaire. Réalisant cela, Mumu trouva une autre solution.
Clench !
Le poignet de Mumu ressemblait à une barre de fer noir. Ses avant-bras puissants ondulaient sous la contraction de ses muscles.
-kwaaang !
Le poing de Mumu frappa le lit du fleuve exposé. À cet instant, quelque chose d’encore plus choquant se produisit.
Grrr !
Le sol trembla violemment comme si un séisme avait éclaté, et toute la surface commença à se fissurer.
Les gens, surpris, tombèrent à cause du sol qui bougeait soudainement. Byeok-woong ne fit pas exception et chancela pour rester debout.
Byeok-woong recula plus vite que quiconque en utilisant sa méthode de déplacement, témoin de cette scène absurde.
« … Cela n’a aucun sens. »
Le lit du fleuve que Mumu avait frappé présentait maintenant un trou béant. Il était si profond que personne ne pouvait en voir le fond.
« I-il n’est pas humain. »
Le corps de Byeok-woong tremblait depuis le début. Il comprit que cet homme n’était pas humain.
Même en faisant de son mieux, ce serait comme frapper un rocher avec un œuf. Comment ce monstre pouvait-il être inconnu ?
C’était sa plus grande interrogation.
-swishhh !
Il remarqua le fleuve bouger sous ses yeux. Le courant, revenant férocement, était maintenant aspiré dans le trou.
« Ah ! »
Une exclamation de surprise échappa aux lèvres de Hong Na-yeon.
Alors que l’eau était aspirée, sa force faiblit instantanément.
En conséquence, la puissance du fleuve qui déferlait vers eux diminua également.
Pang !
Quelqu’un s’envola depuis la fosse géante qui aspirait toute l’eau.
C’était Mumu. Il avait bondi pour se diriger vers l’endroit où le flux s’affaiblissait.
Paaang !
Le courant féroce ralentit jusqu’à presque s’arrêter, et le niveau de l’eau sembla baisser. Grâce à cela, Mumu put sauver son frère de la noyade.
Pak !
« Puah ! »
« Tu vas bien ? »
« Toi, qu’est-ce que c’était que ça ? »
Bien qu’il ait failli se noyer, Jin-sung avait clairement vu les actions de Mumu et en était ébranlé. Il ne pouvait s’empêcher de s’interroger sur l’étendue de la force de Mumu.
Comment son père avait-il pu trouver cet enfant ?
Mumu sourit, légèrement confus, avant de dire :
« Je devrais aller sauver les autres maintenant. »
D’autres gardes impériaux et officiels étaient en train de se noyer, en plus de Jin-sung. Ce dernier, qui les avait oubliés sous le choc, hocha la tête.
C’est vrai.
Pak ! Puang !
« Euk ! »
Mumu bondit à nouveau, sa main enserrant la taille de Jin-sung.
La force de l’élan fit reculer les paupières et les lèvres de Jin-sung.
Papapal !
Byeok-woong utilisa sa méthode de déplacement de toutes ses forces. Son expression terrifiée était douloureusement évidente sur son visage pâle.
« Monstre… C’est un monstre… »
Byeok-woong comprit alors qu’il s’agissait d’une chose qu’il ne devait jamais toucher.
Comment pouvait-il affronter quelqu’un capable d’arrêter des catastrophes naturelles ? La fuite était la seule réponse.
« Je dois m’éloigner le plus possible d’ici. »
S’il voulait survivre, il devait atteindre un endroit hors de portée de cet homme. Tout le reste serait dangereux.
« Dire qu’un tel monstre ne s’était jamais montré jusqu’à présent. »
Même s’il avait eu une grande chance, elle ne lui servirait à rien maintenant.
Il n’aurait jamais dû saisir cette opportunité pour gagner de l’argent et se détendre. Tomber sur un monstre d’un calibre qu’il n’avait jamais vu en tant que guerrier actif était une sensation horrible.
« Bon sang. »
Il semblait qu’il allait devoir rester caché pendant un moment. Il se sentait mal pour son commanditaire, mais ce monstre était hors de sa portée.
Kwang !
Byeok-woong, en plein mouvement, fut soudainement projeté en arrière. Il essaya de corriger sa posture et se protégea avec son énergie interne.
Chak !
Mais son corps se mit à trembler.
« C-ceci… »
L’homme devant lui était le Maître Yu de l’Académie.
Avait-il déjà sauvé tous les noyés ?
Byeok-woong était si choqué qu’il dut reprendre son souffle. Il avait fait de son mieux pour fuir, mais il avait été rattrapé malgré tout.
« J-je dois m’enfuir. »
Byeok-woong tordit son corps pour tenter une nouvelle fois de s’échapper.
Bang ! Shhh !
Avant qu’il ne s’en rende compte, Maître Yu, ou Mumu, était apparu devant lui avec un visage sévère. Byeok-woong, dont la voie était bloquée, ne savait plus quoi faire.
Il devait trouver un moyen de s’échapper, mais il se demandait si une quelconque attaque fonctionnerait.
Shh !
À cet instant, Mumu replia son index et son pouce et les plaça sur le front de Byeok-woong.
« Une pichenette ? »
Il ne le réalisa que pendant un bref instant.
Kwang !
Une simple pichenette sur le front suffit à faire rebondir le corps de Byeok-woong, qui ressentit une douleur immense, comme si quelqu’un l’avait frappé avec un marteau de pierre.
Kwakwakwang !
Combien d’arbres avait-il brisés ?
Byeok-woong traversa un nombre incalculable d’arbres jusqu’à ce que son corps s’immobilise sur le sol détrempé par la pluie.
« Ughh. »
Son front saignait alors qu’il luttait pour se remettre du choc.
D’un claquement de doigts et d’une simple pichenette, celui qui faisait partie des vingt meilleurs guerriers du royaume avait fini ainsi.
L’adversaire n’était pas humain.
« C-comment ce monstre a-t-il pu venir ici… »
Pourquoi avait-il fini par s’en prendre à cet homme ? Il aurait refusé la mission s’il avait su à quel point l’adversaire était fort.
Il ressentait maintenant du ressentiment envers la personne qui l’avait envoyé ici.
Bang !
Mumu apparut de nouveau devant lui en un instant.
Il voulait fuir, mais il ne pouvait pas. Il avait tenté de protéger son corps avec son énergie interne, mais les chocs répétés contre les arbres avaient brisé son dos et sa colonne vertébrale.
Clench !
Mumu le saisit par la tête et le souleva, le remplissant de terreur.
Mumu lui dit alors :
« La main que tu agitais vers moi tout à l’heure. Était-ce ta main droite ? »
« !? »
Les yeux de Byeok-woong tremblèrent. Pourquoi cet homme demandait-il cela ?
Non !
Pak !
Mumu saisit immédiatement son poignet droit. Et…
Crack !
« Kuaaak ! »
Sans la moindre pitié, le bras droit de Byeok-woong fut brisé, et il hurla de douleur et de peur.
Voir un vieil homme de 70 ans hurler de douleur aurait pu affaiblir la résolution de n’importe qui, mais pas celle de Mumu.
Il répondit seulement sèchement :
« Ça devient de plus en plus agaçant, comme des papillons de nuit attirés par une flamme. Alors, laisse-moi te poser une question. Tu me répondras honnêtement, à moins que tu ne veuilles avoir le dos totalement brisé. »
« Ughhhhh. »
« Qui a ordonné cela ? »
À l’extérieur du Palais du Décret d’Or, dans la Cité impériale.
Au pavillon situé à l’arrière du palais, le vieil homme était toujours assis, en train de boire. Il attendait le moment où les mesures qu’il avait prises lui apporteraient enfin la princesse, Hong Na-yeon.
« Roi… tu n’aurais pas dû garder une chose aussi précieuse à l’extérieur. Ton choix insensé a… »
Kwaang !
« !? »
Le vieil homme renversa son alcool sous le choc.
Qu’était-ce que cela ?
Tout l’arrière-cour semblait trembler. Y avait-il eu un séisme ?
Alors que le vieil homme était perplexe, un homme d’âge mûr au visage sévère s’avança vers lui, portant quelque chose dans ses mains.
« Byeok-woong ? »
Cette existence à l’aspect horrible était Byeok-woong.
« !!!! »
L’homme resta sans voix pendant une seconde.
Comment Byeok-woong, qui était censé être à des jours d’ici, pouvait-il se trouver entre les mains d’un inconnu dans un état aussi pitoyable ?