Chapitre 117
Les douze épées formèrent une ligne parfaite autour de Shin Eui-gyeom.
Pour les observateurs, elles semblaient constituer une armée de douze guerriers. Les Douze Épées.
C’était le nom de la technique que Shin Eui-gyeom avait conçue, considérée comme la plus puissante du Murim actuel. Aucun épéiste dans le royaume n’ignorait cette technique.
Cependant, peu nombreux étaient ceux qui l’avaient vu l’utiliser en personne. La raison en était simple : rares étaient ceux capables de l’y contraindre.
Cette technique était un art que seuls ceux ayant atteint le plus haut niveau de leur discipline pouvaient espérer maîtriser.
On pensait que seuls les autres membres des Quatre Grands Guerriers étaient capables de la manier.
« … Le Maître a réellement l’intention de l’utiliser. Cela signifie-t-il qu’il considère que ce gamin, Mumu, peut être comparé aux Quatre Grands Guerriers ? »
Cette pensée choqua Young Gadong.
C’était la première fois qu’il voyait son maître utiliser cette technique depuis son affrontement contre le Poing de l’Étoile du Nord, six ans auparavant.
Il n’était pas le seul à être sous le choc. Tous les autres dans la prison étaient stupéfaits par cette démonstration.
« L’homme considère-t-il vraiment Mumu comme son ennemi ? »
Tous partageaient la même réflexion. Ils savaient que cette technique symbolisait la grandeur et la maîtrise absolue de Shin Eui-gyeom.
À cet instant, Shin Eui-gyeom prit la parole.
« En route. »
-shh !
Sur ces mots, Shin Eui-gyeom tendit la main vers le plafond de la prison. Au même moment, les douze épées autour de lui se mirent à décrire un cercle.
Kwakwakwang !
Le plafond, pourtant construit en fer noir, commença à se déformer.
« Ahhh ! »
Même le Directeur fut stupéfait en voyant les douze épées créer instantanément un trou dans le toit de la prison.
« Ces épées contiennent-elles de l’énergie d’épée ? Si c’est le cas, cela signifie-t-il que cette technique est d’un niveau supérieur à l’Épée d’Air ? »
Tout le choquait au point qu’il en perdit ses moyens.
Même si une seule épée était imprégnée d’énergie d’épée, la consommation d’énergie interne serait colossale. Pourtant, cet homme le faisait avec douze épées simultanément.
« … Il est différent de nous. »
Le Superviseur, Dan Pil-hoo, lança un regard inquiet à Mumu. Le garçon avait toujours dégagé une aura puissante et intimidante, mais il ne pensait pas que Mumu puisse l’emporter face à une technique de ce niveau.
La plus grande force de Mumu était sa robustesse.
Jusqu’à présent, il avait traité ses divers adversaires en les écrasant simplement par sa force brute, mais cette fois, c’était différent.
« Une force dépassant les limites humaines se dresse devant lui. »
C’était l’homme qui se tenait face à lui.
Même la puissance colossale de Mumu ne pouvait être comparée à l’énergie interne de l’Étoile de l’Épée de la Rivière de l’Est.
Shin Eui-gyeom possédait non seulement une force interne inimaginable, mais aussi une expérience immense face aux combattants de haut niveau.
« … C’est une cause perdue. C’est différent de tout ce qu’il a affronté jusqu’ici. »
Shin Eui-gyeom avait donné à Mumu de nombreuses chances de reculer, mais le garçon les avait toutes refusées.
Par conséquent, révéler toute sa puissance signifiait qu’il voulait vaincre Mumu sans appel.
« Il pourrait mourir. »
Mumu n’était qu’un garçon de 17 ans.
Mumu avait désormais assez de force pour forcer son adversaire à utiliser ces épées aériennes. Cela signifiait que l’Étoile de l’Épée de la Rivière de l’Est le voyait comme un concurrent potentiel. C’était probablement aussi pour cela qu’il voulait combattre Mumu avec toute sa force.
Cela pouvait également signifier qu’il déciderait si Mumu avait le potentiel d’aspirer à une position égale à celle des Quatre Grands Guerriers. Selon le déroulement du combat, Shin Eui-gyeom pourrait même décider de tuer ou de mutiler Mumu.
Serrant les dents !
Le Superviseur se mordit la lèvre.
« Idiot ! »
Il ne savait pas pourquoi Mumu avait pris cette décision, mais il était certain que c’était une erreur.
Le garçon essayait-il de gâcher sa vie avant même de s’être fait un nom ? Alors que son inquiétude grandissait…
« Vous autres, gardez un œil sur celui-là. »
« O-oui ! »
« Compris ! »
Shin Eui-gyeom ordonna à ses disciples de surveiller Kang Mui et fixa Mumu.
« Suis-moi. »
Pat !
Shin Eui-gyeom prit les devants et sortit de la prison par le trou. Mumu s’apprêtait à le suivre, mais Dan Pil-hoo lui dit :
« Mumu ! Arrête ça tout de suite ! Cet homme est l’un des plus grands artistes martiaux du royaume. Cette fois, même si tu es fort… »
« Ne vous inquiétez pas. »
Mumu sourit brillamment malgré les avertissements de Dan Pil-hoo et plia les genoux.
Bang !
Le saut de Mumu fit s’affaisser le sol de la prison, choquant tout le monde une fois de plus.
La technique inégalée de Shin Eui-gyeom était déjà choquante, mais la force de Mumu l’était tout autant.
Le Directeur, toujours sous le choc, dit alors au Superviseur :
« Suivons-les. »
« Oui. »
Il leur était impossible de ne pas être témoins du sort de leur étudiant. Ils se demandaient également comment le combat allait se dérouler.
Ainsi, les deux suivirent Mumu et Shin Eui-gyeom par le même trou dans le plafond. En les voyant partir, Young Chuseo marmonna :
« Ah. Nous avons manqué un beau spectacle, sahyung. »
« … »
Young Gadong ne pouvait le nier.
Même eux, en tant que disciples, n’avaient jamais vu leur maître à pleine puissance.
C’était une mine de connaissances qui partait en fumée.
Shin Eui-gyeom, qui avait sauté le premier, s’éleva vers un point haut et pointa le nord en voyant Mumu arriver derrière lui.
« Cet endroit fera l’affaire. »
L’endroit qu’il désignait était la plus grande place de l’académie. Elle pouvait accueillir jusqu’à 100 000 personnes et était généralement utilisée pour les festivals.
Papat !
Shin Eui-gyeom marcha sur l’air en se dirigeant vers le nord, utilisant les véritables Pas du Vide. Mumu, lui aussi, sprintait à travers les airs.
Pang !
Finalement, les deux atterrirent au milieu de la place et se firent face.
Il était regrettable que personne ne soit là pour assister à cela. Voir Shin Eui-gyeom en plein combat était un spectacle que personne n’aurait voulu manquer.
Cependant, Shin Eui-gyeom ne s’en souciait guère.
« Cela fait 6 ans. »
Le sentiment qui bouillonnait en lui.
Ce n’était pas une sensation désagréable.
Même sans cela, il avait prévu de combattre le Poing de l’Étoile du Nord dans quelques mois.
Avant ce match, ce serait un bon échauffement. Shin Eui-gyeom dit alors à Mumu :
« J’espère que tu es prêt à mourir. Sinon, cela risque d’être bien fade pour moi. »
À peine eut-il prononcé ces mots que Shin Eui-gyeom tendit la main vers ses épées. À ce geste, deux des douze épées tournoyant autour de lui s’élancèrent vers Mumu simultanément.
Swish ! Swish !
La vitesse des épées volantes dépassait l’imagination. Leurs mouvements étaient plus légers que s’ils avaient été dirigés par un humain et elles atteignirent Mumu en un clin d’œil.
« Si rapide. »
Mumu rejeta précipitamment le haut de son corps en arrière pour éviter les lames.
Swish !
À cet instant, les épées changèrent de direction et visèrent le dos de Mumu.
« Oh ? »
C’était la première fois qu’il affrontait une Épée d’Air.
Leurs mouvements étaient plus souples qu’il ne l’avait imaginé. D’habitude, lorsqu’il affrontait des épées ou des armes, les mouvements du corps de l’adversaire étaient prévisibles.
Selon la musculature, le mouvement de l’arme était limité par certaines contraintes. Cependant, aucune main humaine ne maniait ces épées, elles n’avaient donc aucune limite.
Chak !
« Je ne peux pas l’éviter. »
Les épées cherchaient à se croiser pour trancher.
Il n’y avait aucun espace pour s’échapper, alors Mumu tenta de briser les épées.
Mais…
Wheik ! Wheik !
Les épées se mouvaient librement, esquivant les poings de Mumu et entaillant ses épaules et ses cuisses.
Chak !
« Ses mouvements sont simples. »
Shin Eui-gyeom parut un peu déçu.
Rien qu’en utilisant deux épées, il réalisa que les mouvements de Mumu étaient basiques. Il avait l’impression que, bien que Mumu fût un expert puissant, il n’était pas encore à la hauteur de sa propre force.
Mais…
Pak ! Pak !
Au moment où les épées entaillèrent son corps, Mumu saisit leurs lames sans hésiter. Cela choqua Shin Eui-gyeom.
« Il n’a pas été coupé ! »
Il pensait que ses épées avaient entaillé le corps de Mumu, mais il n’y avait pas une goutte de sang dessus.
Non, il n’y avait même pas la trace d’une coupure. Ces épées étaient imprégnées de son énergie, leur tranchant surpassait donc celui d’une épée normale.
Crack !
Mumu appliqua une pression pour briser les épées, ce qui poussa Shin Eui-gyeom à se précipiter et à étendre l’épée tenue dans sa main gauche.
Et…
Woong !
Les épées tenues par Mumu se mirent à briller d’un éclat bleu. L’énergie renforcée qui les imprégnait était bien supérieure à ce que Young Gadong avait pu déployer. Mumu fronça légèrement les sourcils en sentant une douleur lui transpercer la main.
« Il les tient ? »
Shin Eui-gyeom tira sur l’épée avec sa main gauche et les deux lames tenues par Mumu se mirent à trembler.
Serrant les dents !
Jjjkkkk !
Les deux épées commencèrent à se fissurer, faisant tressaillir les lèvres de Shin Eui-gyeom.
« Incroyable. »
Si le garçon avait lâché les épées sans rien montrer d’autre, il aurait été déçu, mais là, il se sentait de plus en plus intéressé.
Ce garçon essayait de briser des épées imprégnées d’énergie.
« Mais… »
Alors que Shin Eui-gyeom s’approchait de Mumu, les deux épées commencèrent à s’élargir tandis que leur énergie s’intensifiait.
Plus il était proche, plus ces épées devenaient puissantes.
Chak !
Au milieu de cela, Shin Eui-gyeom étendit sa main droite vers Mumu et envoya trois épées voler vers le garçon.
« Trois Épées. Dissociation d’Image ! »
Les trois épées formèrent proprement un filet en superposant leurs trajectoires.
« Comment comptes-tu arrêter ça ? »
Mumu, tenant toujours les deux premières épées, leva le pied pour briser ce filet.
Kwaaang !
Alors qu’il frappait le sol du pied, celui-ci se fissura, projetant un énorme bloc de pierre. Les épées furent ainsi interceptées.
Pendant ce temps, Mumu…
Clacnk !
Il finit par briser les deux épées qu’il tenait. Après en avoir cassé une, il réalisa que les épées dégageaient une sensation de picotement qui les rendait difficiles à maintenir.
« Huhu. »
La paume de Mumu sentit la brise l’effleurer.
Chachachcha !
À cet instant, le sol se mit à craquer alors que les trois épées, temporairement stoppées, se dirigeaient à nouveau vers Mumu. Cette fois, elles étaient toutes recouvertes d’une lumière bleue.
Papapak !
Mumu projeta son poing vers les épées volantes.
Lorsque les trois épées entrèrent en collision avec le poing de Mumu, la pression autour d’elles se propagea tandis qu’une autre épée se dirigeait vers lui.
Phat !
Entre-temps, deux personnes arrivèrent sur la place : le Superviseur et le Directeur.
Les deux ne purent s’empêcher d’admirer la scène devant eux.
Kwang ! Kwang !
Chaque fois que Mumu détendait son poing, les trois épées recouvertes d’énergie bleue libéraient une onde de choc terrifiante.
À cette vue, le choc du Directeur fut renouvelé.
« … C’est un véritable monstre, Superviseur. »
Ce combat était d’une telle ampleur. Même en étant encore loin, ils pouvaient ressentir ce qui se passait.
Mumu tenait tête à Shin Eui-gyeom sur un pied d’égalité, ce qui était stupéfiant.
Papapak !
« Oh ? »
À ce moment-là, Shin Eui-gyeom étendit sa main gauche une fois de plus.
Deux épées volèrent vers Mumu, qui faisait déjà face aux trois autres.
Kwang !
Mumu sauta précipitamment dans les airs et fit claquer ses doigts vers les deux épées qui l’approchaient.
Papang !
Ces deux épées furent repoussées par la simple pression du vent.
Comment l’Épée d’Air pouvait-elle être tenue en échec de la sorte ?
« Ha ! »
Tous deux continuaient à regarder avec admiration.
Shin Eui-gyeom donnait clairement tout ce qu’il avait, mais l’enfant tenait bon.
Le Directeur demanda :
« Superviseur, comment pensez-vous que ce combat va se terminer ? »
« … Pour être honnête, Mumu est toujours en désavantage. »
« Même avis. »
Il ne leur fut pas difficile de tirer cette conclusion, car Shin Eui-gyeom n’avait pas encore utilisé correctement toutes ses épées.
Cela signifiait que l’épéiste n’avait pas encore déployé toute sa force.
En excluant les deux épées brisées, si Shin Eui-gyeom utilisait les cinq autres, il serait capable d’exercer une pression bien plus forte sur Mumu. Dan Pil-hoo ajouta alors :
« Mumu, cet enfant est un monstre, mais son adversaire est un monstre accompli. Un monstre en pleine croissance ne peut vaincre un monstre parfait. »
« S’il avait eu dix ans de plus… »
Cela aurait pu être possible, mais pas maintenant. C’est ainsi que le Superviseur jugea la situation.
À cet instant, Shin Eui-gyeom ramena ses deux mains en arrière simultanément et…
Swish !
Les cinq épées qui attaquaient Mumu se retirèrent d’un coup. Il croisa alors les lames tandis qu’elles se déplaçaient autour de lui comme une seule entité.
« Enfin ! »
« Toutes les épées ! »
C’était le signe avant-coureur d’une autre technique. Les dix épées se mirent à bouger en même temps.
Chachacha !
« Ah… »
Même les épées brisées se déplacèrent pour entourer Mumu dans une tempête intense de lames et d’énergie.
La tempête devint progressivement plus violente à mesure qu’elle se resserrait autour du garçon.
« Tempête Céleste des Épées ! »
« Voir cela ! »
Le Directeur et le Superviseur ne purent détourner le regard. C’était quelque chose qu’ils n’avaient vu qu’une seule fois, il y a 17 ans.
C’était l’une des techniques secrètes de Shin Eui-gyeom, utilisée contre ce monstre.
Et ils se rappelèrent qu’elle avait entraîné la disparition d’une petite montagne.
« … Comment est-ce possible avec un corps humain ? »
« Le mot monstre ne suffit pas. »
La tempête bleue créée par les dix épées suffisait à les remplir de peur et de terreur.
« Mumu ! »
Mumu serait-il capable d’arrêter cela ? C’était un désastre.
Shhh !
À cet instant, Mumu regarda la tempête inattendue depuis son centre et leva le poing.
Shin Eui-gyeom le fixa.
« Peux-tu arrêter cette technique ? »
Même les autres Quatre Grands Guerriers avaient des difficultés à gérer cela.
Maintenant que cette technique avait été perfectionnée, il leur serait difficile de rester debout face à elle.
Serrant les dents !
Mumu leva son poing.
Ses bras se contractèrent violemment tandis que ses muscles se tordaient.
Serrant les dents !
Sur ce, la zone autour des pieds de Mumu commença à se fissurer.
« Il peut contracter ses muscles à ce point ? »
Les yeux de Shin Eui-gyeom se plissèrent.
Même sans cela, le fait que Mumu puisse exercer une telle force sur ses muscles était terrifiant. Être capable de les contracter et de les relâcher de cette manière était un pas de géant.
« Alors tu avais une carte cachée. »
Shin Eui-gyeom sourit.
Il écarta largement les bras avant de les croiser vers Mumu.
Pak !
À cet instant.
Papapak !
La tempête autour de lui commença à se resserrer en un vortex violent.
Au même moment, ses muscles comprimés commencèrent à se relâcher.
Pang !
Le tourbillon commença à l’envelopper.
Mumu abattit son poing sur le sol.
Kwaaang !
Au moment où son poing entra en contact avec le sol, tout autour d’eux se mit à trembler violemment.
La force détruisit les dalles et le sol, le faisant se soulever alors que les deux forces entraient en collision.
Crack ! Crush !
Les bâtiments situés immédiatement autour de la place ne purent résister au choc et furent détruits. Même ceux situés à 300 mètres présentaient des fissures visibles.
Rumble !
« Kuak ! »
« Q-quelle puissance… »
Le Superviseur et le Directeur furent repoussés de plusieurs dizaines de pas et croisèrent les bras.
Ils ne purent résister à la force malgré la distance.
Ils furent même contraints de se protéger.
Swish !
Les deux regardèrent le sol en contrebas, choqués. La puissance avait été telle qu’ils n’avaient pu ni résister ni même voir ce qui s’était passé.
« Ha… »
Ils soupirèrent.
L’endroit conçu pour accueillir 100 000 personnes ressemblait désormais à un champ de ruines. Même si une guerre avait éclaté, la place serait probablement dans un meilleur état.
« Que s’est-il passé ? »
Ils regardèrent de plus près pour y voir clair et aperçurent une silhouette sur le sol.
« Ah ! »
Ce n’était nul autre que Shin Eui-gyeom.
Deux épées fissurées et quatre en bon état flottaient autour de lui alors qu’il expirait doucement.
Les quatre autres épées n’étaient plus visibles. Elles avaient dû être détruites par l’impact.
« … C’est donc ça, sa force. »
Shin Eui-gyeom tira la langue.
Il ne s’attendait pas à ce qu’une telle destruction provienne de simples muscles.
Après le Poing de l’Étoile du Nord, il n’avait jamais pensé qu’un monstre doté d’une telle puissance puisse renaître.
Mais maintenant, il reconnaissait Mumu.
Cet enfant était quelqu’un qui pourrait finir par faire partie des leurs.
« Bien qu’il te reste encore un long chemin à parcourir. »
Il avait encore une douzaine d’années de retard. Shin Eui-gyeom regarda alors Mumu, qui était agenouillé sur un genou en serrant son poignet droit.
Il devait être blessé.
Le Superviseur secoua la tête.
« Comme nous le pensions ? »
La différence de niveau était évidente.
« Uhh… »
Clack !
À cet instant, l’entrave sur son bras droit devint visiblement rouge et se fissura.
Crack !
Et puis.
Thud !
Elle tomba simplement au sol en morceaux.
« Oh ? »
Et ce n’était pas fini.
Les trois autres entraves devinrent également brûlantes et produisirent d’étranges cliquetis.
Clack ! Thud ! Thud !
Toutes les trois furent libérées de son corps. Avec cela, Mumu était désormais libéré de toutes ses contraintes.
Goooo !
La couleur de la peau de Mumu, qui était devenue sombre, redevint normale, tout comme ses muscles.
Flinch !
Shin Eui-gyeom, qui pensait que le résultat était scellé, ne put que regarder, sous le choc.
« … Qu’est-ce que c’est que ça ? »