Chapitre 115
« Quoi ? »
Le directeur, Do Jeong-myeong, se leva de son siège sans même chercher à dissimuler son choc.
Il venait de recevoir un message de Dan Pil-hoo l'informant que l'Étoile de l'Épée de la Rivière de l'Est attendait à environ quatre kilomètres de l'académie.
La nouvelle était toute fraîche, alors que signifiait ceci ?
« Directeur, que devons-nous faire ? »
« Où est-il ? »
« Il... il a dit qu'il voulait voir le lieu de l'affrontement entre son disciple défunt et l'étudiante Hong Hye-ryeong. Il est en train d'être escorté là-bas. »
« Il a dit qu'il voulait voir ça ? »
À l'annonce du garde, Do Jeong-myeong fronça les sourcils.
Il était déjà sous le choc de l'attaque soudaine contre le bâtiment de l'école. D'un autre côté, il avait le sentiment que le pire était encore à venir.
La situation deviendrait irréversible si cet homme ne parvenait pas à contenir sa colère et s'en prenait directement à Hong Hye-ryeong.
« Dirigeons-nous là-bas pour le moment. »
« Bien, monsieur. »
Aux centres d'entraînement situés au nord-est des dortoirs.
Il existait une zone d'entraînement particulière où deux personnes s'étaient rencontrées, provoquant un tumulte. L'une était morte, tandis que l'autre était désormais en détention.
Le garde posté devant la zone ne put cacher son effroi face à l'apparition de l'Étoile de l'Épée de la Rivière de l'Est.
« Q-qu'est-ce que c'est ? »
« Merde. Est-ce que c'est aujourd'hui que tout bascule ? »
Finalement, le moment était venu.
Le garde, nerveux, jeta un coup d'œil derrière lui. Le centre d'entraînement portait un panneau interdisant l'accès pour préserver la scène de crime.
À l'intérieur, Shin Eui-gyeom se déplaçait.
« Hmm. »
L'homme continua d'observer les lieux.
Trouvant la pièce sombre, il leva la main vers le plafond.
Flash !
En un instant, la pièce fut inondée de lumière solaire.
« !? »
Le garde chargé de guider cet homme fut stupéfait. Il venait de pulvériser le plafond en un clin d'œil !
Les débris du plafond retombèrent en poussière.
« Démolir un plafond sans même tenir une épée... »
C'était un niveau d'arts martiaux inimaginable.
Ils avaient tous entendu parler des exploits incroyables des Quatre Grands Guerriers, mais les voir de leurs propres yeux était une toute autre chose.
Shin Eui-gyeom continua d'observer les alentours sans se soucier du garde.
« ... »
La première chose qu'il remarqua fut le sol taché de sang.
Ses yeux s'assombrirent en voyant les traces là où son plus jeune disciple avait péri.
« Chun. »
Il soupira.
Il se souvenait de l'arrivée de l'enfant comme si c'était hier. Le jeune garçon, qui n'avait pas encore eu le temps de s'épanouir, avait fini par être arraché à ce monde.
Shin Eui-gyeom tenta d'apaiser son cœur endolori et se déplaça dans cet endroit jonché de lances, d'épées et de lames.
Il plissa les yeux.
« Pourquoi n'avance-t-il pas pour regarder de plus près ? »
« Peut-il vraiment voir correctement d'ici ? »
Les gardes ne le savaient pas, mais Shin Eui-gyeom pouvait imaginer la scène du combat rien qu'en observant les marques au sol. Ses yeux s'illuminèrent à mesure qu'il reconstituait le duel.
« ... Hong-hyung. Tu l'as bien formée. »
Il se demandait si l'enfant pouvait correctement manier la Lame Géante du Dragon de Feu.
Mais en voyant les marques, il comprit qu'elle pouvait la manier sans hésitation. Sa puissance semblait également inhabituelle et unique.
« A-t-elle vraiment utilisé le pouvoir de la lame ? »
Il y avait des traces de brûlures accompagnant les entailles. Il semblait qu'elle avait utilisé le pouvoir de la Lame Géante du Dragon de Feu, connue pour être l'incarnation des flammes.
Il aurait été difficile pour Young Chun de gagner, même s'il avait utilisé la technique secrète qu'on lui avait enseignée.
Cet enfant n'aurait pas encore été capable d'utiliser pleinement son escrime.
Après avoir analysé la scène, il observa l'endroit où les taches de sang étaient éparpillées.
« .. Hmm. »
Shin Eui-gyeom, après avoir examiné la scène pendant quelques secondes, s'avança pour la première fois à l'intérieur pour regarder de plus près.
« ... »
Alors qu'il se déplaçait, ses yeux se plissèrent tandis qu'il se retournait pour tout scruter autour de lui.
« G-grand guerrier ? »
« Où est le corps de cet enfant ? »
À cette question, les guerriers déglutirent.
« Ça ne fait pas longtemps, mais a-t-il déjà tout vérifié ? »
Do Jeong-myeong se dirigea précipitamment vers la morgue. Il était arrivé au centre d'entraînement un peu plus tôt, avec un temps de retard.
Il réalisa que les choses allaient trop vite.
Si Shin Eui-gyeom voyait le corps de son plus jeune disciple, il y avait de fortes chances qu'il tire la pire des conclusions avant qu'ils ne puissent obtenir des aveux de Kang Mui.
Do Jeong-myeong arriva à la morgue pour trouver trois personnes déjà présentes.
« Superviseur. »
« Directeur ? »
Le superviseur était avec lui, ainsi que deux autres personnes.
« Vous êtes l'Épée Cornue et l'Épée Martiale Claire ? »
C'étaient les disciples de Shin Eui-gyeom qui avaient atteint l'académie après avoir appris que leur maître s'était mis en route.
« Directeur. »
« Ça fait longtemps. »
Tous trois échangèrent des salutations maladroites.
Ce n'était pas le moment idéal pour se retrouver, alors ils ne purent même pas esquisser un sourire. Après s'être regardés, ils entrèrent bientôt dans le bâtiment.
En entrant, ils purent voir Shin Eui-gyeom, arrivé en premier.
Shin Eui-gyeom fixait intensément le corps de Young Chun.
« ... Chun. »
En voyant cela, les yeux de l'épéiste Young Chuseo devinrent rouges.
Lorsqu'il avait appris la nouvelle de la mort de son plus jeune disciple, il avait pleuré pendant une journée entière. Il avait tellement pleuré qu'il pensait ne plus avoir de larmes, mais maintenant...
Au moment où il vit le corps, il ne put contenir ses larmes.
« Chun... Chun... pour que tu partes ainsi... »
Young Chuseo s'assit sur le sol, murmurant le nom de son sajae comme une complainte. À cette vue, Young Gadong se mordit également la lèvre.
Après avoir entendu l'explication de Hong Hye-ryeong, il avait essayé de se calmer, mais ce spectacle restait horrible.
« Quelle cruelle rencontre est-ce là ? »
Les cieux étaient vraiment indifférents pour arracher ce petit enfant qui n'avait pas encore pleinement éclos.
En raison de l'atmosphère pesante, ni le directeur ni Dan Pil-hoo ne purent parler.
Entre-temps, Young Chuseo, qui pleurait, se leva et s'adressa immédiatement à son maître.
« Maître ! Ce n'est pas quelque chose que vous devez faire ! Je vais couper la tête de cette femme pour apaiser l'âme de notre Young Chun ! »
« C-calme-toi ! »
Do Jeong-myeong tenta précipitamment de l'arrêter. Young Chuseo posa alors la main sur la boîte en bois qu'il portait sur son dos et avertit :
« Si vous essayez de m'arrêter, je vous combattrai aussi pour accomplir cela ! »
« Chuseo ! Quelle est cette impolitesse devant le maître ! »
Young Gadong cria immédiatement, mais Young Chuseo pointa le corps de leur sajae sur la table.
« Tu dis ça après avoir vu ça ? Les marques laissées sur le corps de ton sajae ne sont-elles pas les mêmes que celles que laisserait la technique de l'Empereur de la Lame du Sud ? »
À ces mots, Young Gadong ne put rien ajouter. Toutes les preuves étaient tout simplement trop claires.
Puisque les arts martiaux des Quatre Grands Guerriers étaient étudiés par d'autres, les disciples de l'Étoile de l'Épée de la Rivière de l'Est connaissaient également cela.
Les traces de flammes laissées par la Lame Géante ne pouvaient être niées.
Quand Young Gadong ne put plus protester, Young Chuseo commença à presser son maître.
« Maître, je vais aller voir Hong... »
« Silence. »
Son maître répondit par une réprimande.
« Maître, pourquoi... »
« Je t'ai clairement dit de te taire. »
La deuxième fois qu'il émit son avertissement, son ton était plus lourd. Young Chuseo, qui n'avait pas réussi à contrôler sa colère, ferma rapidement la bouche.
Il connaissait trop bien son maître.
Un avertissement de se taire ne serait pas répété une troisième fois. Il ne devait pas tenter le diable.
Alors que Young Chuseo se taisait, Shin Eui-gyeom, qui ne pouvait détacher ses yeux du corps de Young Chun, tourna la tête et demanda :
« Cette fille a-t-elle vu le corps ? »
« ... Elle l'a vu. Et... »
Chut !
Shin Eui-gyeom leva la main, indiquant qu'il ne voulait rien entendre de plus. Il plissa ensuite les yeux et demanda :
« Où est-elle ? »
Le teint de Do Jeong-myeong s'assombrit. Essayait-il vraiment de faire cela ?
Si cet homme ne pouvait pas contrôler sa colère et partait tuer cette enfant, les choses ne seraient plus jamais les mêmes.
« Grand Guerrier... s'il vous plaît, calmez-vous un instant. La vérité n'a pas encore été révélée. »
« Directeur. Je ne vous le demanderai pas deux fois. »
Frisson !
À ces mots, tout le monde sentit un frisson leur parcourir l'échine.
Gulp.
Même déglutir était devenu difficile.
Hong Hye-ryeong regarda Shin Eui-gyeom avec des yeux ternes et épuisés.
Ses yeux étaient aussi froids et tranchants qu'une épée cherchant à tout abattre.
Elle savait pourquoi il la regardait ainsi. Il devait lui aussi penser qu'elle était celle qui avait tué son plus jeune disciple et qu'elle était venue pour se venger.
« Donne-la. »
« Oui. »
En réponse aux mots de Shin Eui-gyeom, Young Chuseo répondit froidement et lança la grande lame qu'il tenait vers Hong Hye-ryeong.
Clac !
Ses yeux s'alourdirent lorsque Hong Hye-ryeong vit la Lame Géante du Dragon de Feu devant elle.
« Oncle Shin... »
« Dégaine la lame. »
« ... Oncle Shin. Il est naturel que vous compreniez mal, mais je... »
« Je ne te le dirai pas deux fois. Dégaine-la. »
Les yeux de Hong Hye-ryeong devinrent rouges, submergée par sa voix.
Elle n'avait aucune idée de ce qu'elle pouvait faire maintenant. L'adversaire n'était plus quelqu'un avec qui elle pouvait raisonner. À moins que son père n'arrive maintenant, personne ne pourrait l'arrêter.
« Je ne peux pas... la tirer. »
« Dois-je t'y forcer ? »
Boum !
Shin Eui-gyeom fit un pas vers elle. À cet instant, la lame au sol commença à s'élever.
Il fit un geste vers l'arme qui bondit et flotta dans les airs. L'épée se dégaina alors d'elle-même.
Sring !
« Ah ! »
Hong Hye-ryeong vit cela et soupira devant cette énergie inimaginable.
Être capable de dégainer une épée sans la toucher était stupéfiant.
« Contrôle du Vide. »
Elle le ressentit immédiatement.
Mais...
Vroum !
La Lame Géante du Dragon de Feu, libérée de son fourreau par la volonté d'un autre, commença à libérer des flammes.
C'était parce que l'arme possédait sa propre volonté.
« Urgh. »
Même Young Chuseo fit un pas en arrière face aux flammes intenses émanant de la lame.
Mais pourtant, cette arme ne signifiait rien devant Shin Eui-gyeom.
Une énergie tranchante s'éleva au-dessus des flammes.
« Trop... forte. »
Il la pressa à nouveau.
« Saisis la lame. Ou accepteras-tu la mort sans le faire ? »
« ... »
Finalement, Hong Hye-ryeong dut prendre la lame.
Serrer !
Au moment où elle la saisit, les flammes de la lame s'intensifièrent encore davantage.
« Je dois juste contrôler ma force pour ne pas le tuer. »
« !? »
Kang Mui regarda Mumu avec une expression vide.
D'où venait son assurance ?
« Quoi ? Ne pas le tuer ? »
Il s'était battu contre Mumu et admettait que le garçon avait une force inhabituelle. Cependant, l'adversaire dont il parlait était quelqu'un qui avait atteint le sommet de l'épée.
Et il devait contrôler sa force contre l'un des Quatre Grands Guerriers ?
Ce n'était plus de l'assurance, mais de l'absurdité pure.
« Il est vraiment fou. »
Si cela était possible, auraient-ils même eu besoin de planifier une division entre les quatre ?
Ils avaient passé plus de 17 ans à élaborer un plan contre ces monstres vivants. Kang Mui ricana alors.
« Même les absurdités ont une limite. Je te le dis pour de bon. Je ne dirai jamais ces mots, je ne te demanderai jamais d'aide... »
Tressaillement !
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase.
Kang Mui leva la tête face à la pression écrasante qu'il ressentait d'en haut. Mumu fit de même.
« Wow. »
Aux yeux de Mumu, c'était comme si une masse de lumière éclatante, telle qu'il n'en avait jamais vue, était apparue.
Kang Mui déglutit nerveusement.
« Ça. C'est... »
C'était la première fois qu'il ressentait une telle intimidation. Une énergie étouffante remplissait l'air.
« Non ! »
Les yeux de Kang Mui tremblèrent alors qu'il devenait confus.
Même s'ils n'étaient pas très proches, le fait qu'ils puissent ressentir une telle chose à cette distance signifiait que la personne à qui elle appartenait était immensément forte. Ce genre de puissance ne pouvait appartenir qu'à une seule personne.
« Pas possible... »
Il était du genre à ne jamais reculer.
Mais il n'y avait aucune preuve ici. Pourquoi cette personne venait-elle à la prison ?
Il devint progressivement de plus en plus difficile pour lui de respirer à mesure que cette puissance intimidante se rapprochait.
Les yeux de Kang Mui tremblèrent.
Chak ! Boum !
La porte en fer noir s'ouvrit pour révéler la silhouette d'une personne.
La silhouette d'un homme d'âge mûr portant un uniforme bleu marine.
C'était Shin Eui-gyeom. Le directeur, le superviseur et deux de ses disciples l'accompagnaient également.
« Pourquoi ? »
Kang Mui ne pouvait pas comprendre en voyant cela. Pourquoi cet homme venait-il ici ?
À cette heure, il aurait dû aller tuer cette fille !
Tak !
Au moment où il fit un pas en avant.
Crac !
« Ahem ! »
Le corps de Kang Mui fut projeté en arrière contre sa volonté et s'arrêta contre le mur. Mumu n'avait même pas encore brisé les chaînes autour de ses jambes, si bien que ses chevilles semblaient sur le point de se briser sous la force soudaine.
« Es-tu le gamin appelé Kang Mui ? »
Shin Eui-gyeom s'approcha et demanda à Kang Mui, qui ne pouvait toujours pas comprendre la situation.
Les preuves n'étaient pas là, et il n'avait rien avoué à personne. Pourquoi ce monstre était-il ici à essayer de le menacer ?
Alors que Kang Mui luttait contre sa confusion, Shin Eui-gyeom poursuivit.
« Peu importe à quel point la scène est maquillée, selon qui utilise la technique, un homme ou une femme, et selon leur propre squelette et condition physique, les marques sur le corps sont toujours différentes. »
« Je ne sais pas de quoi vous parlez... »
Aux mots de Shin Eui-gyeom, Kang Mui fit semblant d'être effrayé et essaya de parler. Cependant, en plongeant son regard dans les yeux de Shin Eui-gyeom, il finit par cracher du sang, ses entrailles semblant se tordre.
« Kuak ! »
Shin Eui-gyeom parla d'une voix basse.
« Ce n'était pas cet enfant. »
« Q-qu'est-ce que vous voulez dire... »
« Combien de fois penses-tu que j'ai observé la 4e forme de la technique du Dragon de Feu ? Pour affronter cet homme il y a 17 ans, Hong-hyung et moi avons combattu et nous sommes entraînés d'innombrables fois. Les traces laissées sur le corps de Young Chun ne provenaient pas des mains de Hong Hye-ryeong. »
« !? »
Les yeux de Kang Mui papillonnèrent à ces mots. Il possédait un talent qui lui permettait de se souvenir de tout ce qu'il voyait au moins une fois.
Combien d'efforts avait-il déployés pour reproduire la technique parfaitement afin de tromper tous ceux qui la verraient ?
Mais voilà que cet homme venait dire que c'était imparfait ?
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Le directeur, qui remarqua le choc de Kang Mui, se sentit émerveillé.
« ... Incroyable. »
Seul cet homme pouvait distinguer une telle différence.
Même lui, en tant que directeur, n'aurait jamais pu prendre parti pour Hong Hye-ryeong avec certitude. Mais cet homme était différent.
Il avait remarqué les différences les plus subtiles après être allé observer le lieu de l'affrontement et le corps de son plus jeune disciple.
Ils pensaient tous que l'homme tuerait Hong Hye-ryeong lorsqu'il l'interrogerait.
[Tu ne l'as pas fait.]
Shin Eui-gyeom, qui avait poussé Hong Hye-ryeong à tenir l'épée, était convaincu qu'elle ne l'avait pas fait. Le directeur avait dû demander pourquoi il l'avait menacée pour confirmer la vérité.
Ce à quoi il avait répondu :
[Vous avez dit qu'il n'était pas confirmé qu'elle avait tué Young Chun. Donc, si je lui demandais d'utiliser la technique pour vérifier son authenticité, elle serait obligée de le faire différemment de ce qu'elle a fait là-bas.]
Il avait donc continué à la pousser.
Hong Hye-ryeong pensait qu'elle serait tuée pour ce que les autres croyaient qu'elle avait fait, et elle était résolue à se défendre pour survivre.
Par conséquent, elle utiliserait la technique telle qu'elle lui avait été enseignée. Grâce à cela, Shin Eui-gyeom a finalement confirmé qu'elle n'était pas la coupable.
« Il n'est pas l'un des Quatre Grands Guerriers pour rien. »
Il était différent des gens ordinaires. En premier lieu, il ne pensait pas que leurs perspectives seraient si différentes.
« Dieu merci. »
Le directeur fut soulagé par cette tournure.
La pire situation serait évitée maintenant. Tout se terminerait si Kang Mui avouait le meurtre.
« A-aidez-moi ! »
Kang Mui regarda Mumu et demanda de l'aide.
Et Mumu...
« Tiendras-tu ta promesse ? »
« Je le ferai. »
Il n'avait aucune idée de ce dont les deux parlaient. Seuls Kang Mui et Mumu connaissaient la signification de leurs paroles.
Kang Mui luttait contre l'impatience, ne sachant plus pourquoi cela arrivait.
« C'est un échec aussi. »
Tous leurs préparatifs n'avaient abouti à rien.
Une fois que Shin Eui-gyeom serait convaincu de sa culpabilité dans le meurtre de son plus jeune disciple, il mourrait aussi.
« Bon sang ! »
Kang Mui, désespéré, demanda de l'aide à Mumu en dernier recours.
À ce moment-là, Shin Eui-gyeom regarda Mumu et dit :
« Gamin ? Es-tu avec cet enfant ? »
Mumu secoua la tête et répondit :
« Ce n'est pas ça. J'ai promis de vous arrêter en échange d'un petit prix. »
« !? »
Les mots de Mumu laissèrent même le directeur et le superviseur incrédules.
D'un autre côté, les disciples de l'Étoile de l'Épée de la Rivière de l'Est fixaient Mumu avec des visages sans expression.
Qui allait arrêter qui maintenant ?
« Toi... »
Chut !
Shin Eui-gyeom leva la main et arrêta les disciples en colère qui arrivaient derrière lui.
Il demanda ensuite à Mumu :
« Comment comptes-tu m'arrêter ? »
Mumu se gratta la tête et dit :
« Avec de la puissance. »