Chapitre 100
Noh Ik-bong était le chef de l'une des trois unités secrètes du Palais impérial et un inspecteur.
C'était un homme qui ne se laissait pas facilement déstabiliser. Bien qu'il fût blessé, son Dantian n'avait pas été détruit.
« … cet homme est un véritable monstre. »
Le fait qu'il ait dissimulé ses arts martiaux était un choc. Cependant, l'énergie profonde et insondable qu'il dégageait était si difficile à appréhender pour lui.
« S'il est à ce niveau, il pourrait être un commandant. »
Le Palais impérial supervisait cinq groupes.
Les commandants étaient à la tête de ces cinq groupes et n'avaient rien à envier aux clans éminents du Murim. Seules deux personnes se trouvaient au-dessus d'eux.
L'une d'elles était le commandant en chef, et Noh Ik-bong ressentait désormais la même aura intimidante émanant d'Oh Muyang.
« Bon sang. »
À cause de cela, il était trop terrifié pour dire quoi que ce soit.
Le Palais impérial avait donné trois ordres à son groupe secret. Le premier était d'évaluer le niveau de l'académie et de déstabiliser l'institution par le biais d'une enquête.
C'était la raison principale de leur venue.
Le deuxième ordre était d'entraver toute enquête menée par Yu Jin-sung, un ancien élève de l'académie. Ce sabotage servirait à prouver que le Palais impérial ne devrait pas embaucher de diplômés de cette institution.
Et le troisième…
[J'ai entendu dire que celui qui s'occupait du sous-sol de la bibliothèque est mort lors de cet incident. C'est une bonne chose. Cherchez tout ce que vous pourrez y trouver sous prétexte d'enquête.]
[Des arts martiaux ?]
[La rumeur dit qu'il s'y trouve quelque chose concernant les Classiques des Arts Martiaux Célestes. On dit qu'ils contiennent la véritable essence des arts martiaux. Vérifiez si c'est vrai.]
[… vrai ?]
[S'il s'agit de l'essence des arts martiaux de ce monde, c'est un objet approprié pour le Palais impérial. Assurez-vous de le rapporter.]
Noh Ik-bong ne pouvait surmonter la pression qu'il ressentait de la part d'Oh Muyang et restait incapable de bouger.
À proprement parler, c'était un crime grave que de ne pas accomplir la tâche assignée, et il était perdu sur la marche à suivre.
Mais la chance voulut que,
[Hmm. Très bien. D'accord. On vous a confié une tâche assez ardue. C'est bon.]
Après avoir pris connaissance de la mission qui lui avait été confiée, Oh Muyang quitta simplement la pièce comme s'il en avait fini avec la discussion.
C'était quelque chose qu'il ne pouvait comprendre. Il était terrifié à l'idée que cet homme révèle la raison de sa venue.
Et il aurait pu être tué aussi.
« Quel pourrait être son but ? »
C'était une question qui le taraudait.
Tressaillement !
Noh Ik-bong ressentit quelque chose d'étrange et toucha sa joue.
C'était l'endroit où Mumu l'avait giflé, une ecchymose qui commençait à enfler.
Mais…
Gonflement !
« Hein ? »
Quelque chose semblait anormal.
Il toucha sa joue comme s'il s'agissait d'un corps étranger, puis il sentit ses vaisseaux sanguins tressaillir.
Il n'en avait pas conscience jusqu'à un instant auparavant, mais il ne pouvait plus contrôler cette sensation, comme si quelque chose palpitait constamment.
« Pourquoi si soudainement… ?! »
À cet instant, Noh Ik-bong se souvint de ce qu'Oh Muyang avait dit avant de partir.
[Votre joue est dans un sale état.]
Après cela, il avait touché sa joue à plusieurs reprises.
Après avoir été frappé par Mumu, la douleur était si intense qu'il ne pouvait plus rien sentir, et le responsable de l'infirmerie lui avait donné quelque chose pour l'apaiser.
[Eh bien, reposez-vous bien.]
Et Oh Muyang avait quitté la pièce en disant cela.
En se remémorant ces mots, Noh Ik-bong fut pris de peur. Oh Muyang ne faisait pas référence à la blessure, et ses paroles sur le repos signifiaient probablement… pour toujours…
« M-maudit soit-il… Kuak. »
Papapapak !
« Kuak ! »
Noh Ik-bong s'effondra sur le lit alors que les veines de sa joue et de son front éclataient. Lorsque le garde posté à la porte entra dans la pièce, il ne sembla pas trop choqué par la scène macabre.
Au contraire, après avoir confirmé son décès, l'un d'eux eut un sourire étrange et s'enfuit de la pièce.
Kwaaang !
« Kuak ! »
Le corps de Kang Mui, frappé par la paume de Mumu, s'enfonça dans le sol comme s'il avait été martelé. Cela avait semblé être un coup léger, mais il était si puissant qu'il en fut ébranlé.
Kang Mui le savait.
« Toi ? »
Cet homme possédait une force qui surpassait les arts martiaux qu'il avait appris.
Après avoir vécu cela, il comprit pourquoi Maître Heo n'était pas de taille face à Mumu. Des sentiments complexes traversèrent Kang Mui.
« Je pourrais essayer d'autres choses, mais… »
Il n'en était pas sûr.
Au contraire, utiliser ses techniques secrètes dans cette situation pourrait avoir l'effet inverse. Il n'était même pas certain de pouvoir gérer ce monstre s'il les utilisait, et ses plans pourraient échouer.
« Devrais-je simplement encaisser ? »
Alors qu'il réfléchissait à la marche à suivre, Mumu le saisit par la tête et l'extirpa du sol. Kang Mui en profita pour lancer un jab à Mumu.
Bien sûr, le coup était soutenu par une énergie puissante.
Puck !
Au lieu de briser le cou de Mumu, cela ne fit que blesser le pied de Kang Mui.
Comment diable pouvait-il avoir un corps si puissant que rien ne semblait avoir d'effet sur lui ?
Il n'arrivait pas à le comprendre. Mumu lui dit d'une voix sèche :
« Tu es plus fort que je ne le pensais. »
Mumu avait décidé de frapper Kang Mui pour lui briser les os, mais sans le tuer. Cependant, en voyant qu'il pouvait encore lancer une contre-attaque, il semblait que Kang Mui n'était pas aussi blessé que Mumu l'aurait voulu.
La supposition de Mumu était correcte.
« Pour ma défense, j'utilise de l'énergie sur tout mon corps. »
Kang Mui s'était assuré de protéger son corps au cas où il resterait coincé. Sans cela, sa tête aurait volé en éclats.
« Pour regarder vers le bas… »
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, Mumu le gifla à l'estomac avec sa paume.
« Kuak ! »
En conséquence, le corps de Kang Mui fut projeté en arrière et il s'effondra, en proie à une vive douleur.
Kwakwakwang !
« Toux… »
Kang Mui, tombé à genoux, cracha du sang.
Même en protégeant son abdomen de la même manière, la force destructrice du coup était trop grande et lui infligea des blessures internes.
C'était inimaginable.
Pas.
« Augmentons l'intensité petit à petit. »
Swish !
Mumu, qui s'approchait avec de la vapeur s'échappant de son corps, ressemblait à un Dieu de la Guerre. Le sentiment d'oppression que ressentait Kang Mui était écrasant.
« Qu'est-ce que… c'est que ce type ? »
Toute son existence n'avait aucun sens. Il défiait les lois des arts martiaux.
Sa Muheo avait dit que cela pourrait être le pouvoir des objets de Mumu, mais Kang Mui avait d'autres pensées.
Il ne connaissait pas les détails de ces objets, mais il était impossible qu'ils puissent conférer une telle puissance. Car chaque objet a un prix.
Et un objet aussi formidable aurait un impact massif sur le corps.
N'avait-il pas lui-même payé le prix pour utiliser « ça » ?
« … il y a quelque chose. »
Kang Mui pensait qu'il y avait un mystère autour de Mumu.
Cette force était inexplicable et ne pouvait être expliquée par un simple entraînement musculaire. Puis Mumu dit à Kang Mui :
« Combien de fois dois-je te frapper avant que tu n'ouvres la bouche ? »
À cela, Kang Mui renifla et dit :
« Hahaha… tu ne sauras rien du tout. »
« Tu parleras. »
Dès qu'il eut dit cela, Mumu tendit à nouveau la main. Kang Mui parvint à peine à éviter la main de Mumu en se déplaçant rapidement sur le côté, puis il balança sa main vers la poitrine de Mumu.
« Premier Coup Puissant, Paume de Destruction en Spirale. »
Paaang !
L'énergie de l'attaque de Kang Mui tourbillonna violemment et s'enfonça dans la poitrine de Mumu, le faisant reculer légèrement.
Kang Mui ne fut pas trop surpris du résultat.
« Cela aurait dû être assez puissant pour détruire même un rocher de la taille d'un manoir. »
Mais Mumu n'avait été repoussé que d'un tout petit peu.
« … ton corps s'est-il vraiment transformé en État de Diamant Incassable ? »
Mumu pencha la tête à cette question et répondit :
« Même si je ne sais pas ce que c'est, n'importe qui peut atteindre ce niveau s'il entraîne suffisamment ses muscles. »
Gonflement.
Mumu contracta ses muscles pectoraux, qui bougèrent.
« … »
Est-ce qu'il se moquait de lui ?
Si l'on entraînait ses muscles, on finissait comme ça ?
À cet instant, quelque chose attira le regard de Kang Mui. C'était la chose la plus absurde qui soit.
« !? »
C'était la plaque de jade suspendue autour de son cou. Le motif inhabituel avec deux lignes sur un triangle.
Les yeux de Kang Mui trahirent son choc alors qu'il disait :
« Toi ! »
« Es-tu prêt à parler maintenant ? »
« Comment l'as-tu obtenue ? »
« Ça ? »
À ces mots, Mumu regarda là où les yeux de Kang Mui étaient fixés.
Sa plaque de jade.
Mumu demanda :
« Sais-tu quelque chose à propos de cette plaque de jade ? »
« … ? »
Kang Mui fronça les sourcils à cette question.
C'était ce qu'il voulait demander. Il connaissait tous les visages des personnes possédant la plaque de jade, mais c'était la première fois qu'il voyait ce visage.
Les yeux de Mumu brillèrent à cette idée. C'était la première fois qu'il rencontrait quelqu'un qui était au courant.
« Sais-tu ce que c'est ? »
À la question de Mumu, Kang Mui fronça les sourcils.
« Ne sait-il pas qui je suis ? »
Sans aucune information, Mumu possédait la plaque de jade et ne devrait pas poser une telle question, mais cela aussi était suspect.
Comment un type qu'il n'avait jamais vu auparavant pouvait-il avoir cette plaque de jade ?
« Tu ne me connais pas ? »
« Je ne sais pas. Est-ce qu'on se connaît ? S'il y a quelque chose, peux-tu me dire ce que c'est ? »
Kang Mui était certain que Mumu ne savait rien de la plaque de jade.
Considérant qu'il possédait une telle force, il n'avait pas pu obtenir le jade par hasard.
« Un autre. »
Un nouveau propriétaire de la plaque de jade était apparu. Mumu serra alors les poings.
« Au cas où tu ne saurais pas ce que c'est, et que tu l'aies dit pour te sortir de cette situation… »
Chut.
Avant même que Mumu ne puisse terminer sa phrase, Kang Mui sortit quelque chose.
C'était la même plaque de jade avec le même motif. Mumu vit cela et fut choqué.
« La… même ? »
À la réaction de Mumu, Kang Mui sourit.
Jusqu'à récemment, il avait pensé que ce type n'était qu'une nuisance.
Mais où d'autre pouvait-on trouver une telle chance, qu'un autre détenteur de plaque de jade apparaisse sans même savoir ce que c'était ?
Tatatata !
« Bien. »
Au même moment, une foule arrivait sur les lieux à cause de leur combat. Son objectif initial avait été d'entrer dans la bibliothèque, mais l'apparition de Mumu l'avait rendu difficile.
Mais s'il possédait lui aussi la même plaque de jade, la situation était différente. Kang Mui dit alors à Mumu :
« Maintenant que tu l'as vue, tu dois savoir que nous ne sommes pas des étrangers, n'est-ce pas ? »
« Pas des étrangers ? »
« Je veux discuter, mais si nous continuons à nous battre ici, nous ne pourrons rien faire. »
« Pourquoi ? »
« Tu demandes ça parce que tu ne sais pas ? Grâce à toi, nous sommes tous les deux en danger. »
« Danger ? »
« Eh bien, je ne sais même pas ce que tu pensais, donc je ne sais pas ce qui s'est passé, mais je suis heureux d'une chose. J'ai pu voir la plaque. »
À ces mots, Mumu fut convaincu que Kang Mui savait quelque chose sur lui.
Il devait y avoir quelqu'un qui connaissait le secret de sa naissance et ce qu'il recherchait.
Kang Mui tendit la main vers Mumu et dit :
« Veux-tu connaître le secret de la plaque de jade ? Prends ma main, et je te le dirai. »
« Prendre ta main ? »
« Comme tu as pu le remarquer, les gens de l'académie vont bientôt arriver. Nous pourrions devoir recourir à la violence, et si tu veux une issue, nous devons bouger. »
Il pensait que Mumu comprendrait s'il le disait ainsi. Une fois sortis de cette situation, il pourrait essayer de rallier Mumu à sa cause.
Avec la plaque de jade, il écouterait Kang Mui pour en connaître l'usage.
« Nous n'avons pas le temps. »
Kang Mui tendit la main, son expression demandant clairement à Mumu de décider rapidement. Après une hésitation, Mumu s'approcha et prit sa main.
Kang Mui dit :
« Un bon choix. Tout d'abord, si nous quittons les lieux, le jade… »
Serrage !
« Kuaaak ! »
Avant même qu'il ne puisse finir sa phrase, le corps de Kang Mui se tordit de douleur. Mumu le regarda et se gratta la tête.
« J'étais curieux, mais tu n'as cessé de faire traîner les choses, pensant que je ne m'en rendrais pas compte. »