La situation rappelait celle d'un duel de cow-boys, le bruit de la sonnerie en moins. Leonard porta lentement la main à son épée en guise de réponse. Futaba, Rose et August se mirent en position d'attaque.
« Est-ce qu'ils vont vraiment se battre ? » Des sueurs froides coulaient sur le visage de Jin. Il ne savait pas à quoi s'attendre si ces quatre monstres décidaient de s'affronter.
« Tsk. » Leonard laissa échapper un soupir de défaite et serra les poings de frustration.
« Même si je veux retrouver mon petit frère pour lui flanquer une raclée, puis le sauver... » son regard dériva vers les autres membres du Conseil des élèves.
« Engager le combat contre vous tous serait quasi impossible, voire suicidaire. » Il savait que l'issue de la bataille ne jouerait en faveur de personne, et de surcroît, ils se trouvaient dans un donjon qui se comportait de manière étrange.
« Alors, laissez-moi entendre ce que vous avez à dire, vice-présidente Futaba. » Il ricana.
« Ahahahaha. » Futaba se frappa les cuisses en éclatant d'un rire sauvage.
« Il fallait voir la tête de Jin. » Elle pointa un doigt vers Jin, désormais totalement confus.
« Je vais savourer ce moment pour toujours », continua-t-elle en riant.
« Futaba, assez », lâcha Rose avec un soupir exaspéré. Elle lança à Futaba un regard noir qui fit cesser son rire instantanément.
« Nous savons que tu es très inquiet pour ton petit frère », dit Rose, utilisant des mots doux et subtils pour calmer son ami d'enfance.
Ayant elle-même perdu son grand frère très jeune, elle comprenait parfaitement sa douleur et son anxiété.
« Mais en tant que leaders du Conseil des élèves et modèles pour les autres, il est de notre devoir de réprimander tout acte odieux. Qu'il s'agisse d'un proche ou d'un inconnu. »
Ses paroles portaient le poids de la conviction. Elle ne prêchait pas la vertu, mais la nécessité de faire ce qui est juste pour l'ensemble des étudiants, et pas seulement pour eux-mêmes.
Les mots de Rose touchèrent profondément Leonard et lui servirent de remise en question pour reprendre ses esprits.
« Merci pour cette franchise, Rose. »
« Hum ! Je suppose que cette petite querelle est terminée. » Moohawk s'éclaircit la gorge.
« Lady Futaba, puis-je continuer ? » Il cligna de ses petits yeux semblables à ceux d'une chouette.
« Bien sûr que tu peux, Moo-chan. » Elle lui caressa la tête.
« Comme je le disais avant que Lord Leonard ne m'interrompe grossièrement. » Sa tête pivota vers Leonard.
« Je suis vraiment désolé pour cet accès de colère, Moohawk. Pardonne-moi. Je vais t'offrir tes préférées... des cacahuètes ! » Il sourit brillamment, plongea la main dans le sac à ses côtés et en sortit quelques-unes.
Moohawk battit des ailes à la vitesse de l'éclair, s'envola de l'épaule de Futaba, puis plongea tête la première (bec en avant) sur les cacahuètes dans la main de Leonard.
« Je vous pardonne totalement, Lord Leonard-kun. » Son ton changea après avoir dévoré les cacahuètes en un instant.
« Hum ! » Moohawk toussota en plaçant ses plumes devant son bec. « Pour reprendre là où je m'étais arrêté. La distorsion de mana autour d'eux ne ressemblait à rien de ce que j'ai pu voir... enfin, à part chez quelques individus comme le directeur et son adjoint. »
« La fille aux cheveux en pics qui les a accueillis après leur sortie du portail doit être assez puissante pour posséder un tel contrôle sur le mana environnemental. »
Le mana se divisait en deux types dans le monde de Hale : le mana environnemental et le mana interne. Contrôler le mana interne était assez facile et venait même naturellement à certains, mais le mana environnemental était très difficile à maîtriser car il n'appartenait pas à l'individu.
Pour faire simple, c'était comme essayer de contrôler une branche qui ne faisait pas partie de son propre corps, mais de l'arbre.
Les individus ayant maîtrisé l'utilisation de l'environnement étaient bien au-dessus de ceux qui n'utilisaient que leur mana interne. Les 22 Impériaux avaient tous maîtrisé le mana environnemental et obtenu la Zone Arcanique.
Un silence pesant s'installa jusqu'à ce que Moohawk reprenne la parole, non pas avec des nouvelles pour apaiser la tension, mais avec une révélation encore plus dévastatrice.
« La fille aux cheveux en pics a aussi mentionné quelque chose à propos du "massacre" et du fait qu'Alex et sa fiancée seraient épargnés, ou plutôt exemptés. »
Leonard n'en crut pas ses oreilles. Cela confirmait fermement la déclaration précédente de Futaba. « Donc il ne m'a même pas inclus, pour le moins. Quel bâtard cupide. »
Il rumina avec une grande contrariété.
« Et enfin, les autres étudiants se dirigent en toute sécurité vers le deuxième étage. La plupart ont déjà localisé les plateformes de téléportation. Mais... »
« Mais quoi ?! » coupa Jin avec un frisson.
« J'ai senti une énergie sinistre et dangereuse au deuxième étage. Quelque chose qui n'est pas censé être ressenti à un niveau aussi élevé du donjon. »
Cette révélation était la plus choquante à ce jour. (Ce qu'il voulait dire, c'est que des centaines d'étudiants marchaient probablement tout droit vers un massacre.)
« Les gars ! » cria Leonard pour attirer leur attention.
« Nous ne pouvons pas contacter le monde extérieur et nos instructeurs sont introuvables. Quitter le donjon est impossible jusqu'à ce que le professeur Dermiurge vienne nous chercher dans deux semaines. »
Ils n'avaient aucun moyen de s'échapper ; le donjon était littéralement un autre monde en soi et aucun d'entre eux ne possédait un sort de téléportation assez puissant pour franchir cette distance.
« Donc notre seule option est de résoudre cela nous-mêmes... ou du moins, de protéger les autres étudiants. » Ses pupilles dorées se durcirent. « Nous sommes les leaders du Conseil des élèves, nous ne reculons pas devant un combat et nous n'abandonnons pas les nôtres. »
Il parla haut et fort, avec détermination et confiance.
« Ahahahaha. N'importe quel bâtard qui a choisi de s'en prendre à nous... a fait le mauvais choix. »
Futaba cogna ses poings l'un contre l'autre.
« Je suggère que nous trouvions un moyen d'évaluer les capacités de nos ennemis », dit Rose en lissant ses cheveux. « Mais si nous n'y parvenons pas, Tee et moi serons très heureuses de passer à table. »
Un mana couleur vin s'embrasa autour d'elle.
« Oh mon Dieu, ça va être une telle corvée. » August passa ses deux mains derrière sa nuque. « Mais s'ils ont choisi de nous stresser, alors il est de notre devoir solennel de leur faire payer au centuple. » Il prononça ces mots d'un ton insouciant, mais sa présence était terrifiante.
« Ah-ah. Bonne chance, les gars. Je m'en vais maintenant. » Jin s'éloigna lentement sur le sable, sur la pointe des pieds.
« Oh que non ! Tu viens avec nous. » Futaba l'attrapa par le bras.
« Moohawk. Guide-nous vers la plateforme de téléportation la plus proche. » Elle continua de traîner Jin sur le sable.
« S'il vous plaît... non... » gémit Jin.
« Et envoie aussi un message à ce vieux schnock. » murmura-t-elle à Moohawk.
« Oui, ma dame. » murmura-t-il en retour.