ÉPIQUE

J'ai pu constater de mes propres yeux la puissance des humains de ce monde en observant le capitaine de rang S, le plus gradé, tenir tête à un BOSS de rang S. Nous n'avons pas eu besoin de nous enfoncer bien loin pour entrer en contact avec eux.

Après avoir traversé les grands arbres recouverts de neige, des bêtes blanches à l'aspect féroce ont commencé à apparaître. Elles possédaient des mains et des pieds disproportionnés par rapport à leurs corps, ce qui semblait illogique. Cette taille était encore plus exagérée chez le Leader de rang S, qui approchait les 10 mètres.

Des stalactites acérées se formaient au moindre mouvement des mains de ces bêtes, tandis que les mercenaires collaboraient pour les abattre. Le chef de file de rang S, le capitaine Ryner, tenait bon face à un Leader ; sa large épée à deux mains, parcourue d'éléments de feu, infligeait des blessures à la bête à chaque choc.

J'ai travaillé avec le groupe qui m'accompagnait tout en continuant à tout observer, utilisant la compétence de rang A [Purge Infernale] toutes les quelques secondes après avoir constaté la puissance de feu des quelques mercenaires de rang S présents.

Les flammes dévastatrices qui s'abattaient étaient extrêmement mortelles pour les bêtes normales, embrasant leurs corps entiers au moindre contact.

Quant au pillage des Cœurs, les mercenaires ouvraient le crâne des bêtes tuées pour en extraire des Cœurs bien plus gros que ceux dont j'avais l'habitude. Il s'agissait de Cœurs complets, non fragmentés par le système avec lequel les Chasseurs de mon monde travaillaient.

Concernant les monstres que j'abattais moi-même, je me suis souvenu des paroles du Système. J'étais dans un monde différent, mais je conservais la même puissance. Le seul changement était qu'elle ne se déclenchait qu'au contact des êtres que je terrassais.

Pour rendre les choses encore plus fluides, l'essence extraite sous forme de grimoires de compétence, d'objets ou de Cœurs était directement placée dans l'un de mes anneaux de stockage, comme lorsque je « récoltais des Cœurs » à la manière des autres habitants de ce monde.

Avec cette idée en tête, les groupes d'extermination avançaient en restant groupés, éliminant les bêtes qui se ruaient sur nous. J'étais impressionné par la force des humains ici présents ; même les mercenaires de rang A utilisaient leur force et leur essence bien mieux que les Chasseurs que j'avais toujours observés.

Ce n'est qu'une fois que les Chasseurs commencent à utiliser pleinement la [Combinaison de Compétences] que je les vois rattraper, puis dépasser ce niveau de force. Les Chasseurs de rang S déchaînaient des sorts destructeurs et colorés qui fauchaient les bêtes de rang A, n'étant bloqués que par les Leaders de rang S.

Une mercenaire aux cheveux roux leva son bâton magique et, l'instant d'après, un phénix flamboyant apparut, fonçant vers un groupe de bêtes avant d'exploser et de les engloutir instantanément dans les flammes.

J'ai observé tout cela tout en continuant d'utiliser [Purge Infernale] pour abattre les bêtes de rang A et S, ainsi que quelques Leaders de rang A, afin d'enrichir ma collection de compétences de rang A. Aujourd'hui n'était pas le jour pour tout donner et massacrer tout ce qui bougeait ; j'allais observer et apprendre autant que possible avant de trouver le moment opportun pour revenir seul et tout lâcher.

J'étais rempli d'attentes à l'idée de parcourir cet immense Nid rempli de bêtes. Je devais cependant confirmer la puissance maximale des créatures qui se terraient plus profondément, car je ne pouvais pas jouer avec ma vie.

La puissance que je déployais correspondait à celle des mercenaires de rang S ; même si les dégâts étaient légèrement inférieurs aux compétences de rang S, je pouvais faire croire que [Purge Infernale] était lancée plus fréquemment en raison de ses dégâts moindres.

Mon rôle au sein de la force d'intervention consistait à gérer les grands groupes de bêtes de rang A et S, tandis que les autres mercenaires de rang S affrontaient les Leaders. Discrétion. Je devais commencer par rester discret pour le moment.

Le capitaine Ryner a commencé à me regarder avec bienveillance, car je facilitais le travail en éliminant de nombreuses bêtes grâce à mes compétences de zone.

Mon attention n'était cependant pas uniquement portée sur cette tâche ; durant la chasse, j'ai constamment vérifié et combiné les compétences de défense active et de soutien dont la maîtrise ne cessait de croître.

Grâce à ces combinaisons, j'ai pu produire quelques compétences de rang B+ compatibles qui ne valaient pas la peine d'être mentionnées pour l'instant, mais qui seraient utiles lorsque j'obtiendrais des compétences de rang A grâce à elles. Cela prendrait encore quelques jours, mais ces quelques jours signifiaient que plus de quatre compétences de rang A verraient le jour grâce à la combinaison de multiples compétences de rang B+.

J'ai souri à cette pensée : faire progresser mes compétences de cette manière signifiait que je pouvais continuer à accumuler des compétences compatibles capables de se combiner jusqu'au rang S sans aucun problème. Les compétences de défense et de soutien qui me boostaient considérablement ne seraient plus une question de chance.

La force d'extermination accomplissait un travail remarquable grâce au commandement décent du capitaine et à mon apport qui facilitait grandement la tâche. Une demi-journée entière s'est écoulée alors que nous nous déplacions sur les franges du Nid de Skypeak, sans jamais oser nous aventurer trop loin à l'intérieur. Après avoir éliminé de nombreuses bêtes aux tailles disproportionnées, nous avons croisé d'autres variétés en nous enfonçant davantage.

Après avoir terminé le nettoyage de quelques groupes de bêtes supplémentaires, les mercenaires se sont arrêtés sur ordre du capitaine Ryner. Sa main était levée alors qu'il regardait devant lui avec une profonde concentration. Nous étions dans une position plus éloignée que jamais, les bêtes ayant commencé à se raréfier en périphérie. Sa voix forte a retenti :

« Nous nous arrêtons ici pour aujourd'hui. Si nous avançons davantage, nous pénétrerons sur le territoire d'une bête de rang ÉPIQUE. »

À cette mention, les mercenaires ont pris des visages solennels et ont commencé à battre en retraite. Mon cœur a battu la chamade alors que je confirmais le rang supérieur au rang S. Le rang ÉPIQUE. De nombreuses idées m'ont traversé l'esprit avant que je ne les écarte rapidement. Je ne serais pas assez imprudent pour affronter frontalement quelque chose d'un rang aussi élevé avant d'avoir collecté de nombreuses compétences défensives de rang S.

Je préférais être trop préparé et protégé plutôt que de perdre soudainement la vie à cause de décisions hâtives. J'ai expiré calmement en suivant le reste du groupe pour quitter cette immense terre flottant dans le ciel. Une voix a retenti alors que j'étais perdu dans mes pensées :

« Recrue, travail exemplaire aujourd'hui, ça nous a fait gagner plus d'une heure. Où quelqu'un comme toi, avec une telle réserve de mana, s'est-il caché tout ce temps ? »

Je suis sorti de mes pensées et ai souri au capitaine qui était apparu à mes côtés.

« Je perfectionnais mes compétences en privé jusqu'à ce que je sois assez confiant pour affronter ces bêtes. »

« Haha, perfectionner tes compétences jusqu'à atteindre un tel rang ? Tu es trop prudent ! Si tu t'étais entraîné avec d'autres mercenaires, cette compétence de feu que tu possèdes aurait peut-être déjà atteint le rang S ! »

Il a fait une pause en m'observant de haut en bas avant de poursuivre :

« Reviens avec quelques-uns de mes hommes pour que tu puisses faire connaissance avec les mercenaires avec qui tu travailleras désormais, on ne peut pas laisser un talent comme le tien se perdre. »

« Haha, très bien. »

J'ai écouté les paroles de cet homme imposant et j'ai accepté de le suivre. Je devais me faire connaître dans ce Royaume Gelé, petit à petit. Je ne commencerais pas par une démonstration de puissance explosive qui attirerait les regards, mais je me ferais connaître lentement, à mesure que ma puissance augmenterait dans l'ombre.