Chapitre 5 955
<Inconnu>
Depuis que la cinquième pièce l’avait rejoint, elle se sentait plus libre. La nouvelle couture lui faisait encore mal, mais la chaude autorité du FERMIER atténuait la douleur. Et tandis que ses cinq pièces vibraient à l’unisson, elle pouvait sentir plus loin et se déplacer plus facilement que jamais. Alors, quand le FERMIER l’avait appelée à travers toute l’existence et l’avait fait jaillir de la terre, dans ce lieu embrasé, elle s’était élancée avec empressement, s’attendant à fendre de part en part la grande forme de vie à quatre bras.
Elle n’avait laissé qu’une égratignure. Une fine ligne superficielle sur une peau grise, à peine assez profonde pour faire couler le sang, et rien de plus. Même les formes de vie les plus simples pouvaient être robustes, songea-t-elle, un peu vexée. Mais ce n’était pas cela qui lui était resté en mémoire.
C’était le goût. Chaque tissage de ce lieu embrasé, chaque Narration et chaque parcelle d’autorité qu’elle avait effleurés en chemin, avait eu un goût infect, aigre, putride, répugnant. Et la grande créature à quatre bras avait été la pire de toutes. L’autorité du FERMIER n’avait jamais eu ce goût-là : elle était toujours chaude et sentait légèrement la terre après la pluie. Elle se demanda pourquoi. Était-ce parce que son autorité ne venait que de lui, qu’il ne l’empruntait à personne, ou parce qu’elle était si vraie ? Elle n’aurait su le dire avec certitude.
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Puis le FERMIER avait attiré quelque chose à travers l’existence. La chose avait traversé toutes les parcelles de terre qu’il s’était appropriées, jailli du sol de ce lointain lieu embrasé et franchi les ténèbres, jusqu’à crever le ciel neigeux au-dessus de la ferme. Elle était restée suspendue là, petite, brisée et sanglante. C’était la créature féline blanche, déchirée et maculée de sang, toujours enroulée dans les bouts de ses chaînes rompues.
Le FERMIER se tenait dessous, la houe à la main, le souffle court. Deux de ses murs étaient encore vides, et son Origine humaine onirique le faisait toujours souffrir à cause du coup qu’il avait reçu. Il contempla un long moment la petite forme blanche, sans dire un mot.
La créature féline releva la tête et lui adressa un sourire radieux, plein de chaleur et de gratitude. « Mon ami, dit-elle d’une voix douce, tu vas recevoir une belle récompense pour m’avoir sauvée ! »
La houe la regarda avec ce qui lui tenait lieu d’yeux, et ce qu’elle vit lui déplut. Sous la douceur se cachait de l’animosité, et sous cette animosité, de la cupidité — plus qu’elle n’en avait jamais senti chez aucune forme de vie. Une faim qui voulait tout et ne serait jamais rassasiée. Les tissages de la créature faisaient souffrir toutes ses coutures à la fois, et elle espéra de tout cœur que le FERMIER ne l’écouterait pas.
Le FERMIER ne répondit même pas. Dès que la créature féline eut fini de parler, la ferme s’anima. Des racines jaillirent du sol noir et doré : des dizaines de racines bleu et or, pareilles à du verre, qui la transpercèrent de toutes parts. Elle resta clouée dans les airs tandis que les racines se mettaient à boire, arrachant sa Narration en longs filaments sombres pour les entraîner sous terre.
Ah, tant mieux, songea la puissante houe, qui se détendit. Le FERMIER avait assez de jugeote pour reconnaître une chose immonde quand il en voyait une.
La créature féline se débattit dans l’étau des racines. Son regard changea : toute douceur en disparut en un instant, remplacée par une expression cruelle et ancienne. « Espèce d’enfoiré, siffla-t-elle, son petit visage blanc déformé par la rage. Tu vas me le payer. »
Puis la ferme l’engloutit. Le sol noir et doré remonta autour de son corps et la recouvrit entièrement. Les racines l’entraînèrent sous terre et, un instant plus tard, il ne restait au-dessus du champ que la neige qui tombait.
Dans les mains du FERMIER, la puissante houe vibra en émettant une petite note approbatrice. Quand elle leva les yeux vers les barrières qui tourbillonnaient autour de son corps, elle les vit changer rapidement : les deux barrières vides se remplirent de lumière, puis de nouvelles apparurent au-delà, l’une après l’autre. Toutes tournaient de plus en plus vite autour de la rivière d’or obsidien qui coulait en leur centre. Au milieu de la ferme, le petit arbrisseau bleu et or grandissait légèrement sous la neige. Ses branches s’allongeaient et ses fleurs s’éclaircissaient.
La houe tourna son attention vers le sol pour comprendre pourquoi, et ce qu’elle y vit était calme et profond. L’autorité du FERMIER ne s’imposait pas à l’existence, elle ne lui donnait pas d’ordres. Elle s’y écoulait simplement et s’y mêlait, au point qu’il devenait difficile de distinguer où s’achevait son autorité et où commençait l’existence. Ensemble, ils s’emparèrent de tout ce qui était enterré dans la ferme : la créature féline immonde, les Gu et les morts de l’armée du roi. Rien ne leur résista.
Ils se contentèrent de tout maintenir en place, d’attendre et de laisser la terre ramollir ces choses. À mesure que les Narrations putrides se décomposaient, l’existence et le FERMIER en extrayaient ensemble tout ce qui était pourri et le laissaient s’évanouir. Ce qui restait était pur. De fins filaments lumineux remontèrent du sol, immaculés, débarrassés de toute souillure, et s’écoulèrent vers l’arbrisseau au centre de la ferme, jusque dans ses racines.
Les racines de l’arbrisseau s’enfonçaient désormais si profondément que la houe ne parvenait presque plus à en voir l’extrémité. Elles avaient si complètement poussé dans l’existence sous la ferme qu’elles ne semblaient plus s’y enfoncer : c’était plutôt l’existence elle-même qui les avait fait pousser. La houe les regarda boire la Narration pure et songea que c’était ainsi qu’une ferme devait fonctionner. Rien n’était forcé, rien n’était gaspillé, et tout ce qui était immonde était rendu à la terre, jusqu’à ce qu’elle puisse le transformer en quelque chose de bon.
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<Origine humaine onirique>
Noah n’avait pas hésité un seul instant. Et, debout dans la neige, la houe à la main, il savait exactement pourquoi.
Astarothael avait dévoré sa terre dans les Étendues des Cendres et en était ressortie plus puissante. Elle lui avait souri et l’avait appelé son ami, mais derrière ses yeux brûlait une faim qui convoitait tout ce qu’il possédait : la ferme, l’Arbre, et surtout lui. S’il l’avait laissée guérir, elle se serait retournée contre lui dès qu’elle aurait pu se tenir debout. Alors il l’avait attirée à travers l’existence, brisée, sans lui laisser la moindre chance de se relever.
Les racines s’étaient donc emparées d’elle, mais Noah ne s’était pas contenté de les laisser boire. Tandis qu’Astarothael sifflait et se débattait dans leur étreinte, il avait pénétré en elle par son Origine humaine onirique et y avait planté un Cauchemar, forgé à partir de sa peur la plus ancienne : être clouée à la pierre pour l’éternité, sans jamais avoir le droit de manger. Le Cauchemar avait aussitôt pris racine, et sa Narration s’était mise à couler vers lui en un long flot sombre, en plus de tout ce que les racines lui arrachaient déjà.
|Le Cauchemar sanglant a pris racine.|
|Cible : Astarothael, un fragment d’un Vainqueur déchu.|
|Sa Narration saigne. Ce qu’elle perd vous revient.|
|Son autorité est siphonnée à travers votre ferme.|
… !
Ce qui jaillit d’elle était colossal. Même un fragment d’un être qui avait tenté de gravir jusqu’au sommet de la Montagne contenait plus de Narration que tous les cadavres de la ferme réunis. Une fois raffinée par la ferme et l’existence, elle se déversa en lui et dans l’arbrisseau, telle une crue. Noah sentit l’Arbre trembler sous sa main tandis qu’il s’abreuvait.
|Narration absorbée : Astarothael.|
|Branche des Rêves : niveau 4 → niveau 6.|
|Branche des Cauchemars : niveau 4 → niveau 6.|
|Branche du Shinjitsu : niveau 4 → niveau 6.|
|Branche du Courant qui ne s’efforce pas : niveau 4 → niveau 6.|
|Sous-branche du Récit sans fin : niveau 1 → niveau 9.|
|Régénération : neuf centièmes de Mur narratif par seconde.|
|Murs narratifs bâtis à partir de votre propre Narration : jusqu’à 6.|
|Murs narratifs : 8 sur 8. Tous debout.|
|Votre Origine humaine onirique ainsi que PROVENANCE, MOIRAI, VERITAS et PONDUS progressent régulièrement.|
… !