Chapitre 5 950
Noah avait toujours le teint blême, son œil d’or restait terne et le voile de Shinjitsu qui recouvrait sa peau demeurait faible et vacillant. La silhouette dorée et argentée de Lygara, elle, était toujours lovée autour du jeune arbre, les yeux clos.
Il n’avait pas bougé depuis un moment, car la question qu’il s’était posée ne le quittait pas.
Comment une chose si petite pouvait-elle continuer à faire face à des êtres bien plus puissants qu’elle et survivre ? Il retourna lentement la question dans son esprit. Elle n’avait rien de nouveau. Les petites choses se la posaient depuis que les petites et les grandes choses coexistaient dans l’existence, et certaines, contre toute attente raisonnable, avaient trouvé des réponses.
La première réponse qu’il trouva était la plus simple, et c’était celle que toute petite chose devait apprendre avant les autres. Les puissants n’avaient pas besoin de gagner vite, car rien ne les menaçait vraiment. Ils devenaient donc négligents, sûrs d’eux et blasés, tandis que les faibles ne pouvaient pas se permettre de perdre, ne serait-ce qu’une fois.
Un paysan qui se soulevait contre un roi ne gagnait pas en un jour ni en une saison. Et s’il finissait par l’emporter, c’était parce qu’il avait survécu année après année aux soldats du roi, jusqu’à ce que celui-ci se laisse distraire, vieillisse ou l’oublie.
Un chasseur faible qui s’en prenait à un adversaire bien plus fort ne pouvait pas échanger des coups en espérant l’emporter : un seul suffirait à le tuer. Son premier et unique véritable objectif était donc de ne pas mourir. La survie n’était pas la récompense au terme du combat, pensa Noah. Elle en constituait toute la première moitié, et chaque petite chose qui avait renversé un grand avait d’abord refusé, avec obstination et pendant très longtemps, de se laisser tuer.
La deuxième réponse concernait l’endroit où frapper. Chaque être puissant reposait sur quelque chose, comprit-il, et ce sur quoi il s’appuyait n’était jamais aussi solide que lui. Un roi reposait sur ses greniers, ses soldats et la réputation d’être intouchable. Un paysan rusé ne l’affrontait donc jamais directement : il s’en prenait plutôt aux greniers et à cette réputation, jusqu’à ce que le roi ne repose plus sur rien.
Un chasseur faible ne s’attaquait pas au bras armé de son adversaire plus fort. Il trouvait la source où celui-ci buvait, le sentier qu’il empruntait chaque matin et la blessure qu’il n’avait jamais laissé guérir.
Et un humain qui rêvait, les yeux levés vers des êtres ayant vécu des milliards d’années, ne cherchait pas à égaler leur Immensité : il n’y parviendrait jamais. Mais il pouvait s’en prendre à ce sur quoi reposait chaque Immenseur : sa Narration, la longue histoire de ce qu’il était, celle qui le soutenait et faisait sa grandeur.
La troisième réponse fut celle qui lui arracha un très léger sourire. Plus une chose était lourde, plus sa chute était brutale, et plus elle devait manger pour tenir debout.
La grande armée d’un roi devait être nourrie chaque jour. Plus elle était vaste, plus sa faim était dévorante. Quant à la vitesse terrifiante d’un puissant chasseur, c’était précisément elle qui le conduisait dans une fosse qu’un homme plus lent aurait contournée.
La force des puissants pouvait devenir la cause même de leur chute, si une petite chose trouvait le bon endroit où pousser. Et un être dont la Narration s’étendait sur des milliards d’années ne possédait pas seulement une grande histoire : il avait une blessure immense qui ne demandait qu’à être ouverte, une blessure qui saignerait bien plus que n’importe quelle petite histoire.
Noah resta longtemps assis à y réfléchir tandis que la neige tombait.
Puis il ferma les yeux. Il s’enfonça dans son Origine humaine onirique, dépassa les nouveaux Cauchemars qui y vivaient désormais et le lieu gris où son feu s’était affaibli, puis se mit à rêver de possibilités. Il laissa son Rêve livrer combat après combat contre des êtres bien plus puissants que lui. Il en rêva des milliers, puis des dizaines de milliers, puis plus qu’il ne pouvait en compter, et observa chacun d’eux avec attention.
Dans presque tous, il mourait. Il succombait à la main, aux Rois, à des êtres qu’il n’avait même pas encore rencontrés. Et presque chaque fois, il mourait de la même façon, dès le premier instant, car son Rêve était là, à découvert, et tout être assez puissant pouvait tendre la main et refermer les doigts dessus.
Il examina cela encore et encore, jusqu’à le comprendre parfaitement. Il comprit alors ce dont il avait d’abord besoin : quelque chose entre son Rêve et cette main, quelque chose qui ne soit pas son Rêve.
Un mur, songea-t-il. Pas un mur de pierre ou d’Immensité, car ceux-là pouvaient être brisés dès le premier instant, mais un mur fait de Narration. Des histoires superposées, couche après couche, devant son Rêve, afin que quiconque voudrait l’anéantir doive d’abord traverser chacune d’elles. Chaque couche lui ferait perdre du temps, et le temps était la première réponse qu’il avait trouvée.
Il pouvait bâtir un mur de défense avec sa propre Narration !
Il pouvait le remplir jusqu’au bout, puis en commencer un autre par-dessus, un deuxième mur, puis un troisième, autant qu’il serait assez puissant pour en soutenir, jusqu’à obliger quiconque s’en prendrait à lui à les briser tous avant même de pouvoir toucher au rêve qui se trouvait derrière.
Il rêva de nouveau des combats, cette fois avec le mur en place. Il y survécut bien plus longtemps, mais il perdit quand même, car un mur ne pouvait que retarder l’issue. Il lui fallait un moyen de gagner. Alors, il revint aux deuxième et troisième réponses. Il observa une nouvelle fois les Narrations des grands êtres de ses rêves, immenses, anciennes, étendues sur des milliards d’années, et songea à la taille que prendrait une blessure dans une histoire pareille.
Les pièces s’assemblèrent lentement, une à une. Il pouvait implanter un Cauchemar, puisqu’il l’avait déjà fait chez plusieurs Immenseurs, et un Cauchemar né de la peur d’un être vivrait en lui, où qu’il aille. Si ce Cauchemar faisait saigner sa Narration, lentement et sans relâche, alors plus l’être serait puissant, plus il saignerait. Et si ce sang affluait jusqu’à Noah, chaque grand être qu’il maudirait contribuerait à accroître sa puissance.
D’autres possibilités se cachaient quelque part au-delà de celle-ci, dans les ténèbres de son rêve, mais elles n’étaient pas encore nettes. Mais… il concrétisa ces idées et ces pensées !
Le Mur ! Il bâtirait un Mur de Narration qui empilerait les défenses à l’infini !
Noah ouvrit les yeux, plus brillants qu’une heure auparavant. Il n’avait aucun ennemi sous la main pour mettre ses idées à l’épreuve. Le mur devrait donc commencer avec la seule Narration qu’il avait à sa disposition : la sienne. Il plongea prudemment en elle.
C’était l’histoire de l’Origine humaine onirique, une histoire qui continuait de s’écrire et de grandir à chaque heure qu’il vivait. Il en ouvrit un petit canal et la laissa commencer à s’écouler dans l’espace devant son Rêve.
Le processus était lent, bien plus lent qu’il ne l’aurait voulu, mais le flux ne s’interrompait pas, car son histoire ne s’arrêtait pas. Chaque instant qu’il continuait à vivre y ajoutait un peu plus, et ce petit supplément s’écoulait droit dans le mur. Il le sentait s’élever en lui, mince et pâle, encore bien loin d’être complet. Dès qu’il commença à tenir debout, son Rêve se sentit plus en sécurité qu’il ne l’avait été depuis le Labyrinthe du Destin.
|Un nouveau Tissage se forme dans votre Origine humaine onirique : LE Cauchemar sanglant.|
|Un Cauchemar implanté dans une forme de vie fera saigner sa Narration. La Narration qui s’écoule ainsi vous reviendra.|
|Mur de Narration : en formation.|
|Source : votre propre Narration, toujours en cours.|
|Tant qu’un Mur de Narration tient debout, tout ce qui pourrait anéantir votre Rêve devra d’abord le briser.|
|En raison de la nature de votre Narration, de votre Origine humaine onirique et de votre Shinjitsu, briser un seul Mur de Narration complet exige la puissance, l’Immensité ou la Narration nécessaires pour anéantir une véritable forme de vie Immenseur insondable.|
|Lorsqu’un Mur de Narration est complet, le flux qui le dépasse commence à former le mur suivant.|
|Murs de Narration bâtis à partir de votre propre Narration : jusqu’à 3, un pour chaque niveau atteint par les Branches de votre Arbre.|
|Murs de Narration bâtis à partir des Narrations d’autrui : autant que vous pourrez en prendre.|
|La capacité d’un Mur de Narration et le niveau de défense qu’il offre augmenteront avec votre Origine humaine onirique et la croissance de votre Arbre.|
|Mur de Narration 1 : de 0 % à 4 %.|
|Votre propre Narration bâtit le mur lentement. Les Narrations d’autrui le bâtiront bien plus vite.|
… !
Noah relut les messages système deux fois, puis expira lentement et longuement. Il ne pouvait pas encore tuer lui-même un Immenseur insondable, mais dès qu’un seul de ces murs serait complet, un Immenseur insondable devrait déployer toute sa puissance pour le briser. Il pouvait en bâtir trois à partir de sa seule histoire, puis en ériger autant d’autres qu’il pourrait en prendre à autrui !
Il leva les yeux. Au-dessus de sa tête, une longue barre horizontale, visible de lui seul, commençait à se remplir d’une lumière stellaire d’or obsidienne éclatante. L’étiquette au-dessus indiquait |Mur de Narration - 1x(4 %)|.
Cela lui rappelait une barre de vie dans un jeu. La sienne… venait tout juste de commencer à se remplir !
Il l’observa un moment, puis plongea le regard en lui-même, dépassant son Origine humaine onirique et le lieu gris où son feu s’était affaibli, jusqu’aux deux Narrations qu’il avait écrites auparavant. Elles étaient toujours là, enroulées serré, deux pages d’histoire que l’existence avait accepté de rendre vraies. Il n’en laissait parvenir qu’un mince filet jusqu’au mur.
La première page racontait ses débuts. Elle relatait comment un homme humain bon à rien et une grande femme humaine s’étaient unis, et comment l’existence avait produit, à partir d’eux, une glorieuse mutation : un humain au potentiel supérieur à tout ce qui l’avait précédé. La deuxième page était celle de CELUI vers qui les fils convergent, la Narration qui faisait de lui un carrefour où convergeaient des fils longtemps en attente, attirant vers lui alliés comme ennemis, qu’il le veuille ou non.
Noah contempla longuement cette deuxième page, car elle avait manifestement été mise à rude épreuve. Le Psaume de fer s’en était pris à lui, tout comme la Légion du Berger, un Cauchemar venu du Fallow, les deux filles du Progéniteur dissous, dix-neuf chasseurs envoyés par un Gu primordial de Provenance, ainsi que treize Immenseurs effrayés qui méditaient désormais sur une fausse montagne près de sa ferme. Chacun était un fil qui avait convergé vers lui. Cette page s’était alourdie de Narration, et il l’avait à peine effleurée.
Il cessa donc de n’en laisser couler qu’un filet. Il ouvrit grand les deux Narrations et les tira à lui de toute son attention, plus profondément qu’il ne l’avait jamais fait. L’histoire de ce qu’il était et celle de tout ce qui convergeait vers lui jaillirent ensemble des parchemins, en un immense flot d’or obsidienne. Le flux se déversa droit dans l’espace devant son Rêve, et la barre au-dessus de sa tête se mit à se remplir à toute vitesse.
HOUUM !
|Narration tirée : vos débuts, la glorieuse mutation de l’existence.|
|Narration tirée : CELUI vers qui les fils convergent.|
|CELUI vers qui les fils convergent a été très actif. Dernièrement, de nombreux fils ont convergé vers vous, alourdissant sa Narration.|
|Mur de Narration 1 : de 4 % à 100 %.|
La lumière de la barre fila jusqu’à son extrémité et la remplit entièrement. L’étiquette au-dessus se transforma en |Mur de Narration - 1x(100 %)|. Un instant plus tard, une deuxième barre commença à se former au-dessus de la première et se remplit à son tour. Noah l’observa, la bouche légèrement entrouverte ! Minute après minute, le flot continua. Le deuxième mur se remplit, puis le troisième, tandis que la neige tombait autour de lui et que la houe bourdonnait doucement contre le jeune arbre.
|Mur de Narration 2 : de 0 % à 100 %.|
|Mur de Narration 3 : de 0 % à 100 %.|
|Murs de Narration bâtis à partir de votre propre Narration : 3 sur 3.|
|Vos Narrations ne sont pas consommées. Elles continueront à alimenter vos murs tant que vous continuerez à les vivre.|
|Les murs supplémentaires devront être bâtis à partir des Narrations d’autrui ou en augmentant le niveau des Branches de l’Arbre de votre Origine humaine onirique.|
… !
Quelques minutes plus tard, tout était terminé. L’étiquette au-dessus de sa tête indiquait |Mur de Narration - 3x(100 %)|, et la barre elle-même avait changé : elle brûlait d’une lumière d’or obsidienne plus vive et plus profonde qu’avant ! Trois murs se dressaient désormais devant son Rêve. Chacun était assez puissant pour qu’un véritable Immenseur insondable doive déployer toute sa force pour le briser. Pour la première fois depuis le Labyrinthe du Destin, Noah se sentit presque en sécurité !
Il tourna les yeux vers la rangée de monticules de sa ferme, où il avait planté les dix-huit Gu anciens de Provenance brisés. Il concentra son Rêve sur eux, et les monticules réagirent aussitôt : de petites pousses jaillirent du sol noir et doré, s’épaississant jusqu’à devenir des arbres pâles, gravés de motifs lumineux indistincts, les mêmes motifs des commencements qui couvraient les Gu lorsqu’ils étaient venus le chasser. En quelques minutes, les arbres avaient poussé, fleuri puis dépéri. Au bout de chaque tige sèche pendait un fruit unique.
|Votre ferme a produit une récolte.|
|Fruits de Narration courants obtenus : 15.|
|Fruits de Narration peu communs obtenus : 3.|
… !
Les fruits étaient pâles et lourds, leur peau marquée de fines lignes gravées qui luisaient des couleurs des commencements anciens. Chacun des quinze fruits courants portait un symbole flou d’infini, en or obsidienne. Les trois fruits peu communs, issus du mille-pattes, du papillon de nuit et de la mante, en portaient chacun trois, tournoyant lentement les uns autour des autres. Ils s’élevèrent des tiges fanées et flottèrent vers lui. Leur parfum était riche, étrange et très ancien !
|La Narration contenue dans ces fruits peut être dirigée vers votre Mur de Narration ou vers l’Arbre de votre Origine humaine onirique.|
… !
Noah regarda le jeune arbre, puis la barre au-dessus de sa tête, et choisit le mur pour l’instant. Il attrapa le premier fruit dans les airs et mordit dedans. Le jus froid lui coula le long du menton ; il avait le goût d’une centaine de commencements différents. Il mangea le suivant, puis un autre, sans ralentir. La lumière au cœur de son existence s’intensifiait à chaque fruit, et la faible douleur qui persistait dans ses Rêves depuis cette longue heure commença enfin à s’estomper.
|Direction : Mur de Narration.|
|Mur de Narration 4 : de 0 % à 100 %.|
|Murs de Narration : 4.|
|La faible douleur qui persistait dans vos Rêves s’est dissipée. Votre pilier de Quintessence et l’Empathie de votre côté humain sont toujours blessés, mais en voie de guérison.|
… !
Les dix-huit fruits des dix-huit Gu anciens avaient rempli exactement un mur. Noah leva les yeux vers l’immense barre d’or obsidienne qui brûlait au-dessus de sa tête dans la neige : |Mur de Narration - 4x(100 %)|. Ses yeux brillaient. Un mur bâti à partir des Narrations d’autrui, le premier d’un nombre aussi grand qu’il pourrait en prendre, et sa ferme ne faisait que commencer à produire.
Des vrilles bleues et dorées avaient commencé à s’enrouler autour de la barre invisible, que lui seul pouvait voir. Elle dégageait une puissance incroyable ! Elle était immense ! Colossale !
Oh !
Il leva la main et l’abattit. Très haut au-dessus de la ferme, les plis de l’existence qu’il avait remplis dans les Interstices indéfinis s’ouvrirent les uns après les autres. Les cadavres qu’il avait ramassés sur ce lointain champ de bataille en dégringolèrent : quelques morceaux d’Anciens, ainsi que d’autres membres de la Troisième Légion du Berger, des Établis et des Nouvellement Élevés. Il y avait des corps entiers et des morceaux épars, certains encore figés dans un verre gris.
Ils tombèrent du ciel enneigé et s’écrasèrent sur le sol noir et doré, aux quatre coins de la ferme, l’un après l’autre, faisant trembler la terre et jaillir des gerbes de terre et de neige.
Noah se leva, récupéra sa houe, appuyée contre le jeune arbre, et se mit au travail. Il passa d’un corps à l’autre, creusant une fosse à côté de chacun en quelques coups de lame. La terre elle-même l’aidait : elle s’ouvrait largement autour de chaque cadavre, puis se refermait sur lui une fois qu’il était enterré. Pièce après pièce, corps après corps, il planta les morts de la Légion du Berger en longues rangées nouvelles à travers sa ferme. Chacun d’eux était une Narration qui n’attendait que d’être absorbée.
Il faudrait une quantité phénoménale de Narration pour remplir ne serait-ce qu’un autre mur. Un seul mur complet possédait les défenses d’un véritable Immenseur insondable. Les Nouvellement Élevés et les Établis qu’il plantait à présent n’y ajouteraient presque rien, une infime parcelle par-ci, une autre par-là. Mais il les planterait quand même, car ces miettes finissaient par s’accumuler. Et quand il n’y aurait plus de cadavres, d’autres sources, bien plus riches, se promèneraient dans l’existence, affichant au grand jour leurs imposantes Narrations.
Une fois les morts enterrés, il pourrait s’en prendre aux vivants : aux Formes de vie demi-Immenseurs insondables et aux Immenseurs insondables. Il implanterait pour la toute première fois le Cauchemar sanglant en eux et laisserait leurs Narrations se déverser en lui pendant qu’il les combattrait.
Plus il érigerait de murs, plus il pourrait se permettre d’être audacieux. Même s’il était plus faible que ses ennemis, il pourrait leur résister de plus en plus longtemps. Et si ses murs devenaient assez vastes, il pourrait les vider de leur sang avant qu’ils ne les franchissent pour le tuer !