Chapitre 5 932
Dans le Labyrinthe du Destin, Noah se fit projeter contre un mur.
BOUM !
Les murs dorés du Labyrinthe résonnèrent comme une cloche frappée. Il glissa jusqu’au sol, sa robe de rêves et de cauchemars retombant autour de ses chevilles. Sa couronne d’obsidienne tournait toujours paisiblement au-dessus de sa tête. Il se releva et épousseta ses épaules, couvertes de poussière d’or. Un œil doré. Un œil d’obsidienne. Le mince voile de Shinjitsu sur sa peau, parcouru de veines noires et dorées, demeura parfaitement lisse.
De l’autre côté du couloir, Kir One dominait les lieux. Ses nombreux visages pivotaient ; l’un d’eux mâchait encore quelque chose. Son Immenseur ancien se déversait en vagues épaisses, faisant clapoter les mers dorées derrière les murs.
« Tu es vivant ? » demanda l’un des visages.
— Je le suis ! répondit Noah.
« Dommage, dit un autre visage, et Kir One se rua de nouveau sur lui. »
Ils s’adonnaient à cet exercice depuis un moment. Kir One était un excellent partenaire d’entraînement. Il frappait très fort, ne savait absolument pas retenir ses coups et semblait prendre un plaisir sincère à l’exercice.
Au loin, à l’autre bout du couloir, le Regard Verdoyant se tenait là à les observer.
Du moins, son corps. Ses yeux étaient ouverts et vides. Son nom avait disparu. Son identité aussi. Seul son rêve subsistait, abrité dans celui de Noah ; son corps était resté là où il l’avait laissé et assistait au combat avec autant d’intérêt qu’une statue contemple la pluie.
Mais Noah n’était qu’à moitié présent.
Le reste de lui se trouvait ailleurs. Sur une terrasse cramoisie. Dans une ville enneigée. Dans des forêts disséminées à travers les Interstices indéfinis. Et, tout au bord de cet ensemble, deux paires d’immenses ailes argentées fendaient les ténèbres en direction de LA Chrysalide.
En direction d’ici.
Il y pensait tandis que le poing de Kir One s’abattait.
Quelque chose au-delà de l’Insondable, probablement. Un Shinjitsu auquel le sien ne pouvait rien. Un père sur leur bannière, assez haut placé pour qu’une Légion royale paraisse insignifiante à leurs yeux. Et elles venaient récupérer quelqu’un.
De vrais monstres, franchement. De très beaux monstres, très arrogants !
Le poing de Kir One arriva.
Et Noah cessa de lutter.
Il abandonna aussi bien la parade que l’esquive. Il laissa son Shinjitsu se stabiliser, lisse comme du verre, à huit pour cent, sans fluctuer — un taux désormais supérieur à tout ce que portait Kir One. Et il sentit le lien. Le Labyrinthe autour de lui. Les mers dorées au-delà de ses murs. La Chrysalide au-delà des mers. Ses forêts, au-delà de la Chrysalide.
Tout formait un seul tissu, chaque partie touchant toutes les autres, et sous cet ensemble, faible et lent, le pouls.
Le poing de Kir One suivait ce pouls. Son corps entier le suivait. Son Immenseur ancien, son élan, ses nombreux visages : tout chevauchait le même courant que le reste.
Il n’eut qu’à se laisser porter.
Il posa une main sur le poing qui arrivait, non pour l’arrêter, mais pour l’accompagner. Il pivota doucement, comme une feuille emportée par le courant.
Et tout le poids d’un Immenseur ancien, qui s’était rué en avant, continua sa course exactement dans la direction qu’il avait prise ; sauf que Noah s’était déjà écarté et que sa main ne faisait que le guider légèrement sur le côté.
Kir One tournoya.
Tout son être. Chaque visage, chaque membre, chaque tonne de poids antique pivota autour de la paume de Noah en un cercle complet, comme une porte sur ses gonds, puis fut projeté au loin, plus vite qu’il n’était arrivé.
BOUM !
Il percuta le mur opposé du Labyrinthe avec une telle force que la pierre dorée se fendit du sol au plafond.
Noah se tenait au milieu du couloir, une main toujours levée. Son œil doré et son œil d’obsidienne étaient parfaitement calmes. Sa robe de rêves et de cauchemars retombait lentement autour de lui ; le mince voile de son Shinjitsu, lisse comme du verre sur sa peau, était parcouru de veines d’or et d’obsidienne. Des particules d’or dérivaient dans l’air comme du pollen.
La force brute n’avait joué aucun rôle. Son Shinjitsu, sa propre compréhension, et rien d’autre.
Pendant un long instant, il eut l’air de quelqu’un qui aurait médité mille ans sous un arbre avant de se relever enfin.
Comme s’il avait médité et saisi quelque chose en envoyant Kir One valser… lui qui avait déjà anéanti LE Regard Verdoyant !
Il observa ses mains. Pouvait-il désormais dominer… les Anciens ?
Quelque part au-dessus, sur le sommet du mur du Labyrinthe, Lygara et Lifthrasir clignèrent des yeux.
Le beau visage de Lygara s’inclina au bout de son long cou d’insecte, et ses tentacules s’immobilisèrent. La bouche de Lifthrasir s’entrouvrit.
Puis Lifthrasir applaudit.
« Waouh ! »
… !
Kir One se dégagea du mur fissuré et tourna ses nombreux visages vers lui.
« Tu es… vivant ? » demanda l’un d’eux, presque blessé.
« Je le suis », répondit Noah.
Il baissa la main.
Il se sentait calme. Comme si un nœud qu’il portait dans la poitrine depuis longtemps s’était défait en silence pendant qu’il regardait ailleurs.
Calme. Puis plus calme encore.
Était-il en train de devenir une sorte de sage ?
Il secoua la tête. Non. Ce serait insupportable. Il était toujours le même !
Il se sentait simplement plus serein.
Comme s’il savait enfin ce qu’il voulait. Comment l’obtenir. Comment affronter tout ce que l’existence lui réserverait ensuite, puis la suite, et encore la suite.
Il s’étira, les bras au-dessus de la tête, tandis que ses articulations craquaient agréablement, puis leva les yeux vers Lifthrasir, sur le mur.
« Ah, au fait, dit-il. Tu vas recevoir des invités très intéressants. »
… !
Lifthrasir ralentit ses applaudissements.
« Des invités ? »
Les mers dorées au-delà du Labyrinthe s’immobilisèrent.
Puis le ciel au-dessus de LA Chrysalide se fendit, et une lumière argentée s’engouffra, ignorant complètement le Labyrinthe pourtant conçu pour désorienter.
D’abord apparurent deux paires d’ailes. Immenses, tranchantes, argentées, elles balayèrent les mers dorées sur des années-lumière. Chaque plume était un bord étincelant, si vaste que les mers elles-mêmes semblaient rapetisser sous elles. Puis les jumelles descendirent de la lumière et se posèrent sur le sommet du mur du Labyrinthe avec autant d’aisance que deux femmes qui descendent d’un carrosse.
Phaedra et Thessaly Arcanthe.
Elles regardèrent autour d’elles.
Le Labyrinthe. Les mers dorées. Le mur fissuré en contrebas, et Kir One qui se tenait toujours à côté. La silhouette verte et vide du Regard Verdoyant, tout au bout du couloir. Lygara, enroulée sur le sommet du mur, dont le beau visage s’était figé.
Leurs yeux glissèrent sur Noah sans s’arrêter.
Pas la moindre pause. Pas le moindre frémissement. Comme s’il n’était qu’une particule de poussière d’or sur le sol du couloir, trop insignifiante pour mériter leur attention.
Puis elles se tournèrent vers Lifthrasir.
« Petite sœur, dit Phaedra.
Lifthrasir garda le silence, les yeux plissés.
— Père a ordonné qu’on te ramène, dit Thessaly. Dans la famille. À ta place. »
Le Labyrinthe était parfaitement silencieux.
Lifthrasir les observa longuement. Son visage prit une expression lasse, presque ancienne.
« Non, dit-elle. Je veux vivre le reste de ma vie comme je l’entends. »
Elle releva le menton. « Et les rejetons du vieil homme ne m’intéressent pas particulièrement. Aucun de vous ne me connaît. Il n’y a pas la moindre affection entre nous. »
Phaedra ne cilla pas.
« Alors, aie de l’affection pour ta mère, dit-elle. Notre chère belle-mère. LE Gu de la Calamité lui-même. »
… !
Le regard de Lifthrasir changea.
La rébellion quitta peu à peu son visage. Quelque chose d’autre remonta à la surface. Quelque chose de plus jeune. Quelque chose qui attendait depuis très longtemps d’entendre ce nom prononcé à voix haute.
Elle ferma les yeux.
Puis elle soupira et hocha la tête.
« D’accord », dit-elle doucement.
… !
Les jumelles ne répondirent rien. Elles ne s’attendaient à rien d’autre.
Lifthrasir se tourna et baissa les yeux vers Noah.
Il la regarda, sourit et hocha la tête.
« Vas-y, dit-il. Tu peux me joindre quand tu veux. Si tu as besoin d’aide ou si quelqu’un t’embête, fais-le-moi savoir. »
… !
Pour la première fois, les jumelles le regardèrent.
Thessaly, du moins. Ses yeux argentés descendirent lentement jusqu’à lui et le détaillèrent de haut en bas : la robe sombre et dorée, la couronne, les yeux dépareillés, la poussière sur ses épaules. Elle le jaugeait comme on jauge un chien errant et sale qui aurait pénétré dans une salle de palais.
Elle entrouvrit les lèvres, comme si elle allait dire quelque chose. Une réprimande, peut-être. Une correction.
Puis elle secoua imperceptiblement la tête, comme si même cela ne valait pas le souffle que cela lui coûterait, et détourna les yeux.
À la place, elle se tourna vers Lygara.
« Premier Gu du Destin, dit Thessaly, et sa voix changea : elle se fit solennelle et vibrante, celle d’une émissaire venue délivrer une convocation.
— Tous les Premiers Gu sont conviés. Les aînés de chaque espèce de Gu ayant jamais existé sont appelés à se réunir en un même lieu pour la première fois de ce Cycle.
Les tentacules de Lygara frémirent.
« Où ? » demanda-t-elle.
« LE Sumeru Élysium, répondit Thessaly.
Le nom résonna dans le Labyrinthe.
« Au-delà des Terres de la Source et au-dessus de la Chrysalide, là où LA Montagne au Centre de Tout s’élève au milieu des champs du repos. Là où les plus anciens et les premiers se sont toujours rendus quand l’existence tourne et qu’ils doivent décider de la nature de ce tournant. Ses prairies dorées n’ont pas vu autant de Premiers réunis depuis avant LA Longue Nuit. Ils se rassemblent à présent. Tous. »
Elle inclina légèrement la tête. « Tu es… la bienvenue. »
Lygara resta silencieuse un long moment.
« J’y réfléchirai », dit-elle.
« Réfléchis vite », lança Phaedra.
Puis vint l’heure du départ.
Lifthrasir descendit du mur, passa devant les jumelles et rejoignit Lygara, enroulée près du bord. Elle se tint un instant devant elle, sans un mot. Puis elle entoura de ses bras le long cou d’insecte de Lygara, plaqua son visage contre cette belle joue humaine et s’y accrocha.
Les tentacules de Lygara se levèrent lentement et l’enlacèrent.
« Je reviendrai », dit Lifthrasir d’une voix étouffée.
« Hmm, murmura Lygara. Le Destin a une excellente mémoire. Il ramène toujours ce qu’il aime. »
Lifthrasir rit et s’écarta.
Puis elle se retourna et appela sa Parenté. Elle vint.
Kir One s’éloigna du mur fissuré, ses visages tournés vers elle. Et, depuis les ombres tout au bout du Labyrinthe, Kir Two apparut, plus grand et plus silencieux encore. Ses nombreux visages restaient muets et vigilants, tous ses yeux ouverts. Les deux êtres vinrent se placer de part et d’autre de Lifthrasir, chacun près d’une épaule : deux gardiens anciens qui resserraient les rangs autour de leur maîtresse.
Les jumelles leur jetèrent un coup d’œil sans rien dire.
Les visages de Kir One se tournèrent une dernière fois vers Noah.
« Tu es… vivant ? » demanda l’un d’eux.
« Je le suis, répondit Noah. Veille sur elle. »
« Hmm », répondit un autre visage.
Lifthrasir remonta sur le mur, auprès de ses sœurs, Kir One et Kir Two derrière elle.
Les jumelles déployèrent leurs ailes.
Une lumière argentée les enveloppa tous les cinq. Ils commencèrent à s’effacer, leurs silhouettes s’amenuisant sur le ciel doré de la Chrysalide.
Puis, au moment de partir, Phaedra tourna la tête.
Elle baissa les yeux vers Noah. Elle le regarda droit dans les yeux, pour la première fois. Son regard argenté le tenait comme le ciel tient une fourmi insignifiante qui traverse une route.
« Un conseil, dit-elle. Sa voix descendit d’en haut, froide et calme, sans la moindre colère. Rien que de l’assurance. L’existence est vaste. Certaines créatures devraient apprendre à connaître leurs limites. D’autres devraient comprendre aux côtés de qui elles peuvent se tenir.
Le Labyrinthe était parfaitement immobile.
« Se croire l’égale de ceux qui vous dépassent de très loin est un excellent moyen de se faire écraser quand ils bougent. Ceux qui s’appuient sur la force des autres ne possèdent plus rien quand cette force se détourne d’eux. Au bout du compte, une seule chose compte dans l’existence : la puissance individuelle. La vôtre, et celle de personne d’autre. »
Ses yeux se plissèrent à peine.
« Ne t’approche pas de ma petite sœur. Sache rester à ta place. »
… !
La lumière argentée jaillit.
Et elles disparurent.
Noah se tenait dans le couloir du Labyrinthe du Destin et contemplait le vide qu’elles avaient laissé.
Puis il secoua la tête.
C’était lui qui l’avait ramenée à la vie, bordel !
C’était lui qui avait ramené Lifthrasir. Sans lui, il n’y aurait même pas eu de petite sœur à récupérer.
Enfin, bon.
C’était ça, l’existence !
Ces deux-là se croyaient au sommet de tout et regardaient le reste de haut. D’une certaine manière, c’était le cas. Mais malgré toute leur puissance, elles avaient traversé ses forêts sans même les voir. Elles avaient foulé son sol en supposant qu’il leur appartenait. Elles avaient vu les arbres s’incliner devant elles sans se demander une seule fois qui les avait fait pousser.
Elles ne comprenaient pas encore à quel point tout était lié.
Pour l’instant.
Mais bon sang.
Il devait leur reconnaître au moins ça. Au moment de partir, quand elles cessèrent de se protéger pour tourner leur attention vers le chemin du retour, son Shinjitsu finit par franchir certaines de leurs interrogations.
|Phaedra Arcanthe.|
|Thessaly Arcanthe.|
|Filles du Progéniteur dissous|
|Immenseur : Immenseur insondable Excedere.|
|Elles se tiennent au-delà de l’Insondable.|
|Shinjitsu : estimé à plus de 10 %. Taux réel : ?????|
… !
Noah lut le message et siffla longuement, à voix basse.
Excedere.
Elles étaient arrogantes. Insupportablement arrogantes !
Mais elles avaient toutes les raisons de l’être !
Il sourit, épousseta l’or sur ses épaules et regarda le couloir désert.
Le mur fissuré. La poussière qui retombait. Lygara, enroulée sur le mur au-dessus de lui, déjà plongée dans ses pensées au sujet des prairies dorées. Au bout du couloir, la silhouette verte et vide du Regard Verdoyant, toujours à contempler le néant !