Chapitre 5 933
La poussière du Labyrinthe avait presque fini de retomber lorsque Noah se tourna vers Lygara. Elle était toujours lovée au sommet du mur doré, son long corps d’insecte enroulé sans serrer autour d’une tourelle. Son beau visage était tourné vers l’endroit du ciel où la lumière argentée avait disparu ; ses tentacules remuaient lentement tandis qu’elle songeait à quelque chose de lointain.
« Lygara, dit-il. Qu’est-ce que tu sais d’autre sur l’Élysium de Sumeru ? »
Elle le regarda longuement, puis se déroula et descendit le long du mur en un lent écoulement continu, jusqu’à ce que son visage se retrouve à sa hauteur. « Moins que je ne le voudrais, et plus que la plupart des gens. Très bien. Assieds-toi, Rêveur. »
Noah s’assit en tailleur dans le couloir, sa robe s’étalant autour de lui. Tout au fond, le corps du Regard Verdoyant les observait tous les deux de ses yeux verts et vides. Lygara s’installa en face de lui et demanda : « Dis-moi d’abord : quand tu penses à l’existence, que vois-tu ? »
Il réfléchit avant de répondre : « Des Dimensions et des Existences observables, avec des Héritages bâtis dessus ou autour, et les Interstices indéfinis entre les deux, où plus rien ne poussait autrefois. Puis la Chrysalide, où nous nous trouvons, les Terres de la Source, la Carcosa infinie et, maintenant, le Fallow : de vastes régions, toutes très éloignées les unes des autres. »
« Très éloignées, répéta Lygara. Oui, c’est ainsi que la plupart des gens les voient : comme des îles dans une mer sombre, séparées par d’innombrables étendues vides. »
Ses tentacules dessinèrent une constellation de petits cercles dans la poussière dorée du sol. Elle ajouta : « Mais ce n’est que ce qu’on en voit depuis la surface. »
Elle traça ensuite une ligne qui traversait les cercles en leur milieu, puis une autre qui partait de dessous, et des dizaines d’autres, toutes jaillissant d’un même point central et se ramifiant jusqu’à atteindre chaque cercle.
« Une montagne se dresse au centre de tout ! s’exclama-t-elle. » Noah baissa les yeux vers le dessin tandis qu’elle poursuivait : « La Montagne au centre de tout ne se trouve dans aucune Dimension ni aucune région, car elle se situe sous elles toutes, au-dessus d’elles toutes et au milieu d’elles toutes, en même temps. Certains disent que l’existence s’est développée à partir d’elle ; d’autres, qu’elle continue de s’en développer et le fera toujours. »
Elle toucha le point central. « De ses racines, de ses pentes et de son sommet partent les Conduits existentiels, les voies profondes de l’existence. Chaque grande région que tu as nommée se trouve au bout d’un ou de plusieurs d’entre eux, tandis que chaque Dimension est alimentée par l’un de ces conduits. »
« Alors, si quelqu’un parvenait à trouver la Montagne, dit lentement Noah, il pourrait aller n’importe où. »
« S’il parvenait à la trouver, ou même à la percevoir, répondit Lygara. Mais la plupart en sont incapables et vivent toute leur existence sans jamais sentir sa présence, comme un poisson qui passe sa vie entière sans se demander une seule fois ce qu’il y a au fond de la rivière. » Elle posa les yeux sur lui et poursuivit : « Mais ceux qui perçoivent la Montagne, ne serait-ce que vaguement, peuvent suivre les Conduits et traverser en un souffle les ténèbres séparant les régions. Ils peuvent passer de l’Élysium de Sumeru à la Chrysalide sans traverser ce qui se trouve entre les deux, puis revenir. »
« Les deux jumelles, dit Noah. »
Lygara pencha la tête et répondit : « Oui, leur chemin de lumière a peut-être emprunté un Conduit, car leur père a parcouru la Montagne, tout comme elles. »
« Et l’Élysium de Sumeru ? » demanda-t-il. Le visage de Lygara s’adoucit légèrement. « C’est ce qui pousse sur les pentes inférieures de la Montagne, autour de son pied, là où les Conduits la quittent pour la première fois. »
« Là-bas s’étendent d’interminables champs dorés et verdoyants, sous un ciel qui ne s’assombrit jamais tout à fait. Des rivières de pure Narration les traversent, et l’Immenseur est si dense dans l’air que tu le respires et qu’il te respire. » Elle marqua une pause, puis ajouta : « J’y suis allée une fois, il y a très longtemps. »
Il lui demanda à quoi l’endroit ressemblait.
Elle sourit et répondit :
« Il était bondé des êtres les plus anciens et les plus puissants de l’existence, chacun vivant son Héritage comme sur une scène. Des Anciens plus vieux que les Dimensions s’y disputent de la forme du Cycle à venir sous des arbres dont les fruits sont faits de Narration ; des Premiers de toutes sortes, Gu ou non, parcourent les champs comme s’ils en étaient propriétaires, parce qu’en un sens, ils le sont. »
Ses tentacules se déplacèrent lentement dans la poussière tandis qu’elle concluait : « C’est là que l’existence vient décider de ce qu’elle deviendra, et, quand un Cycle s’achève, ceux qui le feront basculer s’y rassemblent d’abord. »
« Il y a autre chose, n’est-ce pas ? » demanda-t-il. Lygara baissa la voix pour répondre.
« Beaucoup plus. La Chrysalide, les Terres de la Source et la Carcosa sont les régions que tout le monde connaît, dont le nom est prononcé dans chaque Héritage. Mais les Conduits se ramifient vers des endroits dont presque personne n’a entendu parler, et le Fallow en fait partie. J’ai entendu des rumeurs au sujet d’autres régions : l’une où chaque nom jamais prononcé est conservé et répété à l’infini, si bien que l’air n’y est fait que de voix ; une autre, entièrement composée de seuils, de portes qui s’ouvrent sur d’autres portes, où rien ne se trouve jamais ni dedans ni dehors. On dit même qu’il existe une région située de l’autre côté de la Montagne elle-même. »
Elle se tut un instant, puis reprit : « Il y a des Conduits que l’Élysium lui-même ne représente pas sur ses cartes, des voies qui mènent au-delà des frontières de tout ce que l’on a vu. Chaque recoin de l’existence recèle ses propres mystères. Certains sommeillent, d’autres ont faim, et d’autres encore attendent simplement qu’on les remarque. »
Noah baissa les yeux vers le dessin dans la poussière : la douzaine de cercles, la Montagne et les lignes qui se ramifiaient depuis le dessous. Puis il regarda au-delà du tracé, là où le tentacule de Lygara n’avait pas atteint et où il n’y avait que de la poussière dorée et la forme de tout ce que personne n’avait encore dessiné.
« Quelle part de tout cela as-tu vue ? »
Elle rit doucement et répondit : « De l’existence ? Je suis le Premier Gu du Destin, et j’ai vu ses fils traverser une plus grande part de l’existence que presque tout être vivant. Pourtant, je n’en ai pas vu un centième, peut-être même pas un millième. »
Elle leva les yeux vers lui et dit avec douceur : « Aucun de nous ne l’a vue. Ni les Rois sous leur bannière, ni les jumelles et leur père, ni les Premiers qui se rassemblent dans l’Élysium. Chacun de Ceux qui demeurent a vécu des Âges et des Cycles sans apercevoir l’étendue entière du monde où nous vivons. Et pourtant, tant d’entre eux passent toute leur existence à se demander pourquoi ils sont restés, pourquoi ils se sont arrêtés et pourquoi la porte ne s’est jamais ouverte pour eux. »
Elle secoua lentement la tête et demanda : « Comment pouvaient-ils espérer franchir une porte alors qu’ils n’avaient même jamais contemplé l’immensité de la maison ? »
… !
Noah ne dit rien pendant un long moment. Il songea aux Rois et à leurs armées, à Ceux qui demeuraient dans leurs salles pendant des Cycles, à polir leurs pouvoirs et à attendre, ainsi qu’aux jumelles, qui avaient parcouru la Montagne et croyaient pourtant que seule comptait la puissance individuelle.
Il repensa à lui-même, quelques semaines plus tôt, lorsqu’il croyait pouvoir gravir l’existence tout entière jusqu’à son sommet.
Il n’y avait pas de sommet, seulement une montagne invisible, d’où partaient des routes dans toutes les directions, chacune menant à un nouveau mystère.
Il sourit lentement, se releva, épousseta sa robe et contempla une dernière fois le dessin. L’existence était vaste, d’une immensité véritablement inimaginable, et il venait à peine d’en entamer l’exploration !
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