Chapitre 5 929
Noah tendit de nouveau la main vers la pulsation.
Très loin dans les Interstices indéfinis, à des milliers de gigaparsecs de là, la bataille avait véritablement commencé.
Neuf lotus flamboyaient. Neuf lames céruléennes tournoyaient. Une femme au halo bleu concentra la Narration de cinquante-cinq mille Immenseurs en un seul rayon de lumière et le lança contre un mur de verre bordé de cramoisi. L’Immobilité répondit par des instants figés, par billions, qui déferlèrent dans les ténèbres comme une marée faite de presque.
À travers ses forêts, il sentait tout. Les tiraillements de part et d’autre. Les arbres qui ployaient. Les rivières qui coulaient tantôt vite, tantôt lentement.
Et, en dessous, la pulsation.
Elle était juste là. Lente, régulière, immense, elle montait et descendait sous la bataille comme la mer sous deux navires. Il l’avait déjà sentie une fois. Il savait qu’elle était réelle.
Alors il tendit la main vers elle.
Son Shinjitsu pulsa à l’unisson. Il ramena tout à ce rythme unique, s’immobilisa, absolument immobile, et tendit la main.
Et elle lui échappa.
Elle était… ridiculement insaisissable.
Il réessaya. Avec plus de force. Il concentra toute son attention vers l’intérieur, poussa son Origine humaine onirique vers elle, ouvrit tous ses sens et se lança de toutes ses forces dans ce lent mouvement ascendant et descendant.
Elle lui échappa encore.
Encore. Plus fort. Son Shinjitsu pulsa si vite qu’il se mit à bourdonner. La terrasse cramoisie sous ses pieds trembla !
HOUUM !
Et…
Rien.
C’était quoi, ce bordel ?
Elle était juste là ! Il en sentait les contours ! Chaque fois qu’il tendait la main, elle bougeait, à peine, comme un reflet qui se déplace lorsqu’on plonge la main dans l’eau pour l’attraper.
Il se rassit et respira.
Il regarda ce qu’il était en train de faire.
Il se crispait. Ses mains étaient serrées en poings. Son Shinjitsu bourdonnait comme une corde pincée. Toute son existence se penchait en avant, agrippait, tendait la main, poussait.
Il en faisait trop.
Noah ouvrit les mains et se mit à rire tout bas de lui-même.
Puis une autre pensée lui vint, plus lentement.
Pourquoi observait-il donc cette bataille ?
Il avait senti la pulsation à cet endroit parce que la bataille était immense. Deux forces colossales tiraient sur l’existence de part et d’autre, et sa forêt s’étendait entre elles. Il était facile de percevoir un battement quand le tambour était frappé si fort.
Mais la pulsation vivait sous toute chose, bataille comprise. Il l’avait compris. Chaque Cauchemar, chaque Narration, chaque forêt et chaque route. Tout était relié à tout le reste. C’était bien là l’essentiel.
Autrement dit, il n’avait pas besoin de chercher au cœur de la chose la plus grandiose de l’existence pour la sentir.
Il pouvait regarder n’importe où.
Sous n’importe quel angle. À n’importe quelle échelle. Dans le plus petit recoin tranquille. Si tout était relié, alors chaque recoin abritait la même pulsation, aussi sûrement que la bataille.
D’accord !
Il laissa une partie de son attention sur la bataille. Un mince fil. Assez pour remarquer le moindre changement, si l’Immobilité se tournait vers lui, si un lotus partait à la recherche de celui qui avait fait pousser ces arbres.
Puis il se détourna, avec le reste de lui-même.
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L’existence de Ruination s’étendait derrière lui, cramoisie et sans fin, son ciel empli de registres qui défilaient. En contrebas, sur des centaines d’années-lumière, l’Héritage de l’Acharya de l’Immenseur avait pris place dans son nouveau foyer. Tout autour, disséminées dans les ténèbres cramoisies, dérivaient des centaines de Dimensions plus petites qu’il avait emportées avec lui. Des petites. Des anciennes.
Il laissa son regard se détendre.
Il le laissa choisir où se poser et dériver, comme son autorité avait dérivé jusqu’à ce premier interstice gris, tandis qu’il attendait de voir où elle s’arrêterait.
Elle se posa sur une petite Dimension flottante, aux confins de l’Héritage. Banale. Terne. Elle tournait lentement dans les ténèbres cramoisies, comme une bille qu’on aurait laissée tomber avant de l’oublier.
Son regard y pénétra.
Au-delà de ses limites extérieures. À travers ses plis, l’un après l’autre, les parois souples et plissées qui maintenaient une Dimension en place. Puis jusqu’à ses Roues de l’Existence. Plus loin encore, à travers les Fréquences de la Roue, ces innombrables vibrations qui se chevauchaient et rendaient chaque niveau réel. Au-delà d’un cosmos, immobile et sombre. Au-delà d’univers, des centaines, enfilés le long des fréquences comme des perles. Au-delà de galaxies, paisibles et spiralées. Au-delà d’étoiles.
Jusqu’à une petite planète.
Elle était couverte de neige.
Même ici, même après avoir été arrachée à l’Héritage et déposée dans une existence entièrement différente, le résidu de la Longue Nuit avait suivi. Un ciel gris pâle. La neige tombait, lente et régulière. Les montagnes étaient blanches jusqu’à leurs racines. À leurs pieds, les forêts se détachaient en noir et blanc.
Et, dans une vallée entre deux de ces montagnes, il y avait une ville.
Petite. Quelques milliers d’habitants. Des maisons de pierre aux toits pentus, pour laisser glisser la neige. De la fumée s’échappait des cheminées. La rivière gelée était percée de trous dans la glace. La place du marché était à moitié ensevelie, mais des gens en épais lainages et en fourrures la traversaient.
De simples humains, sans mana ni Racine, bien en deçà de tout Immenseur, qui vivaient dans la neige et tâchaient de passer la journée.
Noah contempla la ville un long moment.
Puis il y descendit.
Il se créa un corps à l’entrée du marché.
Un corps entièrement humain, dépourvu de la moindre autorité, pour qu’il puisse véritablement faire l’expérience des choses. Un jeune homme aux cheveux noirs, un peu maigre, vêtu d’une lourde cape de laine grise et de bottes trop grandes. Des yeux bruns. La tête nue. Le genre de visage sur lequel le regard de n’importe qui glissait sans s’arrêter.
Puis il entra dans la ville.
Il n’avait aucun plan. C’était ça, le plan ! Du putain de génie.
Il regarda une boulangère ouvrir ses volets à l’aube. C’était une femme corpulente, de la farine sur les avant-bras, qui disposait des miches encore fumantes dans l’air froid. Quand la pâte était froide et levait lentement, elle la laissait tranquille. Elle la couvrait, la plaçait près du feu, puis allait faire autre chose. Elle revenait quand la pâte avait levé d’elle-même.
Il regarda des enfants traîner des luges jusqu’en haut d’une longue pente blanche, puis s’y asseoir tout simplement. La colline faisait le reste.
Il regarda un pêcheur s’asseoir tout un après-midi au bord d’un trou percé dans la rivière gelée, sa ligne dans l’eau, sans rien faire. Vers le coucher du soleil, la ligne se tendit. Le pêcheur remonta un poisson aussi long que son bras, lui adressa un signe de tête et rentra chez lui.
Noah resta là, au-dessus de ce monde, tandis que son Cauchemar l’enveloppait et qu’il en modifiait le cours du temps, de sorte qu’à peine un instant s’écoulait à l’extérieur alors que des heures passaient ici.
Un jour. Puis deux. Puis dix.
Au bout d’un moment, il aida la boulangère. Elle lui montra comment pétrir, puis à quel moment s’arrêter.
« Tu ne fais pas lever la pâte, dit-elle en se débarrassant de la farine sur ses mains. Elle lève. Tu lui donnes juste ce dont elle a besoin, puis tu la laisses faire. »
Il alla pêcher sur la glace avec le pêcheur. Il resta assis six heures au bord d’un trou dans la rivière gelée, les doigts engourdis, sans rien faire.
« Les poissons ne viennent pas plus vite parce que tu le veux, dit le pêcheur, les yeux rivés sur la glace. »
À la septième heure, Noah se contenta de rester assis. Il regarda la neige tomber dans le trou noir de la glace. Il écouta la rivière s’écouler, lente et profonde, sous ses pieds. Il sentit le froid, le silence et la lumière grise se dorer à mesure que le soleil se couchait.
La ligne se tendit.
Il tira doucement, juste ce qu’il fallait. Au moment où le poisson remontait déjà.
C’était un petit poisson. Le pêcheur éclata de rire en le voyant.
Noah rit aussi !
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Il comprit en rentrant à la ville, dans le noir, le petit poisson enveloppé dans un linge sous le bras et la neige qui tombait doucement, sans discontinuer, sur ses épaules.
Ici, tout avançait sans contrainte.
Le pain levait. Les luges des enfants dévalaient la pente. Les poissons mordaient quand ils le voulaient. Et les habitants de cette petite ville froide ne restaient pas inactifs, loin de là. Ils travaillaient de l’aube au crépuscule. Ils cuisaient du pain, déblayaient la neige, pêchaient, construisaient et réparaient.
Mais aucun d’eux ne luttait contre ce sur quoi il travaillait. Ils trouvaient la direction que la chose prenait déjà, la suivaient et la laissaient accomplir l’essentiel du travail.
Ça n’avait rien à voir avec la paresse.
C’était la chose la plus efficace qu’il eût jamais vue.
La boulangère donnait au pain de la chaleur et du temps, puis prenait du recul, et le pain levait tout seul. Le pêcheur s’asseyait là où les poissons viendraient, prêt à agir quand ils mordaient.
Agir sans contrainte.
Faire des efforts en suivant le courant au lieu de le remonter.
Agir d’une manière qui ressemblait fort à ne rien faire du tout.
Il s’arrêta au milieu de la ruelle enneigée.
Tout ce temps, il avait tendu la main vers la pulsation de toutes ses forces. Il avait essayé de s’en emparer. De l’atteindre en luttant. Comme s’il s’agissait d’un poisson qu’il pouvait arracher à l’eau d’un coup sec.
Mais la pulsation n’avait pas besoin d’être attrapée. Elle était déjà en mouvement. Tout avançait déjà avec elle. Il lui suffisait de cesser de lutter contre elle et d’aller là où elle l’emmenait déjà.
Il ferma les yeux, là, dans la neige, un poisson sous le bras.
Et elle était là !
Faible. Très faible. Lente, régulière et immense, elle montait et descendait sous la neige, sous la ville, sous la petite planète, ses étoiles, ses galaxies, ses univers et sa Roue tournante ; sous la petite Dimension, l’existence cramoisie de Ruination, les Interstices indéfinis, la bataille et tout le reste.
La même pulsation.
Ici, dans une vallée enneigée, aussi sûrement qu’au cœur d’un affrontement entre une armée et un Cauchemar.
Cette fois, il garda les mains ouvertes.
Il resta simplement là, la laissant le traverser.
HOUUM !
|Vous avez compris quelque chose.|
|L’action sans contrainte. L’effort qui suit le mouvement de l’existence au lieu de lutter contre lui.|
|Votre Shinjitsu a acquis une nouvelle qualité : LE Courant qui ne s’efforce pas.|
|Vous avancez avec ce qui est déjà en mouvement. Ce que vous faites, l’existence le fait avec vous.|
|Taux d’assimilation du Shinjitsu : 6 % à 8 %.|
… !
Il resta parfaitement immobile sous la neige qui tombait.
Huit pour cent !
L’unicité le traversait, faible et régulière. À présent, il la sentait. Il la sentait vraiment, comme il pouvait sentir les battements de son propre cœur en s’arrêtant pour écouter.
Mais il ne faisait que la sentir.
Lorsqu’il tourna doucement son attention vers elle, cherchant à la comprendre, à découvrir d’où elle venait ou dans quelle direction elle allait, elle resta exactement ce qu’elle était. Une marée sur laquelle il flottait, dont le rivage se perdait bien au-delà de son regard.
|Vous pouvez désormais sentir la pulsation sous-jacente à l’existence, le Sphygmos de l’Existence.|
|Vous n’avez pas réussi à vous en saisir.|
|Elle demeure inconnue. Elle demeure insondable.|
|Votre existence continue d’essayer.|
… !
Il ouvrit les yeux.
La neige se posait sur ses cils.
Quelque part derrière lui, un enfant riait sur sa luge. Bien au-delà des limites de cette petite planète, dans une bataille distante de milliers de gigaparsecs, une femme aux neuf lames déchirait un mur d’instants figés. Le mince fil d’attention qu’il avait laissé là-bas lui apprit qu’elle gagnait du terrain, en perdait, puis en regagnait.
Il avait échoué.
Et il s’aperçut qu’il souriait.
Il n’avait pas réussi à saisir la pulsation aujourd’hui. Ce n’était pas grave !
Il la saisirait quand il la saisirait.
Et peut-être que cet instant était déjà là, d’une manière qui lui échappait encore. Peut-être que le moment où il finirait par la saisir se trouvait déjà quelque part en aval du courant, à l’attendre.
Le passé, lorsqu’il l’avait sentie pour la première fois. Le présent, alors qu’il se tenait là dans la neige. L’avenir, quand il comprendrait.
Tous pouvaient être le présent.
Tous avançaient déjà ensemble, portés par la même marée lente.
Noah cala le petit poisson plus fermement sous son bras et poursuivit son chemin dans la ville enneigée, en direction de la chaude lumière jaune de l’auberge.
Le courant le mènerait là où il allait !