Chapitre 5 916
Le regard de Moriarty vacilla. Derrière lui, cent visages firent de même, cent vieux esprits pesant en même temps cent vieilles choses.
Et pendant qu’ils pesaient le pour et le contre, l’occupation commença.
Les Porteurs de Racine du Psaume de fer parcoururent les grandes salles de l’Héritage par paires bien ordonnées. Partout où le symbole de Lucy était suspendu au-dessus d’une porte, ils le décrochaient avec précaution, le roulaient soigneusement et le mettaient de côté, puis accrochaient la porte close à sa place. Ils ne brisèrent rien et n’élevèrent pas la voix. Ils se contentèrent de remplacer.
À l’entrée des archives de l’Héritage, un Immenseur établi du Psaume se tenait avec un registre de fer, prêt à demander à chaque forme de vie qui passait son nom, sa Lignée et ses pouvoirs !
Au sanctuaire le plus ancien de l’Héritage, où une haute statue de Lucy s’était dressée pendant des Âges, deux Anciens déroulèrent une longue étoffe de fer gris et lui couvrirent doucement le visage.
Et au bord d’un jardin, une Immenseuse établie de l’Héritage, qui avait servi dans les salles de l’Acharya pendant six Âges, s’agenouilla dans la neige, à l’abri des regards, et murmura quelques mots tout bas.
Une lumière éclata autour d’elle.
Elle retrouva toute sa force d’un seul coup, et Noah vit le soulagement envahir son visage, puis, un battement de cœur plus tard, quelque chose de bien pire. Au-dessus de son existence, une minuscule porte de fer apparut et se referma.
Elle resta longtemps agenouillée dans la neige.
Au-dessus de l’Héritage, Brunhild reprit la parole.
« Il vous suffit à tous de prêter allégeance au Psaume de fer de la Dernière Porte, dit-elle. C’est tout. Rien de plus. Votre Immensité reste la vôtre. Votre pouvoir reste le vôtre. Vos Lignées, vos salles, vos noms, tout reste exactement à sa place. Nous ne voulons rien vous prendre. La seule chose qui change, c’est la personne que vous suivrez, et vous suivrez le Psaume de fer. Songez comme cela est peu de chose. Vous suivez déjà quelqu’un qui n’est plus là. Lucy est partie. L’Héritage de votre Acharya s’affaiblit depuis des Âges, et chacun de vous l’a ressenti : dans vos Racines, dans votre Immensité, et dans vos salles qui s’éteignent l’une après l’autre. »
« Nous vous proposons un Roi qui est là, qui est fort, qui se tiendra devant vous tandis que l’existence sera taillée en morceaux. Et cela ne vous coûte que quelques mots. Répétez-les avec moi, et les Totems s’ouvriront à vous. Vous sentirez votre pleine puissance vous revenir. Je ferme ma porte à tous, sauf au Dernier. Ce qui est à moi reste à moi. Là où le Psaume chante, je réponds. Là où la Porte se ferme, je me tiens. Je prête allégeance au Psaume de fer de la Dernière Porte, maintenant et jusqu’à la fermeture de la dernière porte. C’est tout. Dites-le, et vous retrouverez votre intégrité.
… !
Le regard de Moriarty changea.
Celui des autres, derrière lui, changea aussi : certains s’endurcirent, d’autres vacillèrent, d’autres encore se figèrent, le regard perdu au loin. Brunhild les observa en souriant, puis descendit en flottant.
« Je ferme ma porte à tous, sauf au Dernier. Ce qui est à moi reste à moi. Là où le Psaume chante, je réponds. Là où la Porte se ferme, je me tiens. Je prête allégeance au Psaume de fer de la Dernière Porte, maintenant et jusqu’à la fermeture de la dernière porte. »
Elle descendit lentement jusqu’à flotter à quelques centimètres du groupe d’Immenseurs, assez près pour que Moriarty distingue les vers blancs qui luisaient sur son armure gris fer, assez près pour la toucher.
« Nous sommes tous vieux et sages, dit-elle doucement. Aucun de nous ne souhaite détruire tout ce que nous avons bâti, simplement par fidélité à des valeurs ou à de vieux systèmes auxquels nous sommes attachés. L’existence est fluide. L’existence change. Regardez toutes ces Narrations qui émergent partout. Saurez-vous être fluides, vous aussi, et changer avec l’existence ? »
Son sourire s’élargit légèrement. « Un grand homme a dit un jour : “Soyez comme l’eau, mon ami. Si l’eau s’écoule dans un lac, elle devient le lac. Si elle s’écoule dans une montagne, elle devient la montagne.” » Sa voix tomba presque au murmure. « Soyez… comme l’eau. »
… !
Moriarty et les autres affichaient des regards lourds de sens.
Et, sur le pic enneigé, le regard de Noah se tourna vers l’intérieur : son existence venait de lui transmettre un message.
|Votre domination est menacée.|
|L’Héritage de l’Acharya de l’Immenseur se trouve dans votre domination.|
|En tant que Fils de l’Héritage, vous avez autorité sur ses habitants.|
|Si ceux qui vous sont soumis se rallient à une autre royauté pendant suffisamment longtemps, votre position dans le Récit des Rois vacillera.|
|Puis elle tombera.|
… !
Aucun d’eux ne dit un mot.
Le silence s’étira, lourd et interminable, tandis que le nouveau ciel de fer pesait sur eux tous. Cent vieux Immenseurs mettaient en balance des Âges d’orgueil, la neige, les portes et le discret soulagement sur le visage d’une femme agenouillée.
Puis une voix s’éleva.
Elle était calme. Mais aussi très faible, et légèrement tremblante.
« Pardonnez-moi, dit-elle. Mais l’Acharya nous a laissé une leçon, autrefois. »
Toutes les têtes se tournèrent.
La voix venait d’en bas, d’une étroite terrasse sur le flanc d’une Elsedimension, où une silhouette solitaire se tenait dans la neige. Même Noah, qui s’était contenté d’observer, tourna les yeux vers lui.
Il était très loin de l’Immensité.
C’était un Porteur de Racine, mince et quelconque, vêtu d’une simple robe grise dont une manche était tachée d’encre. Ses cheveux noirs étaient courts et de petites lunettes rondes étaient perchées sur son nez. Il avait l’air de ce qu’il était : un érudit, le genre à passer sa vie dans les archives et les amphithéâtres, à recopier de vieux textes et à se quereller sur des notes de bas de page. Il avait les mains jointes devant lui.
Noah les vit trembler.
|Theon Aletheides.|
|Porteur de Racine.|
|Forme de vie de Provenance de la Lignée d’Aletheia.|
|La Lignée d’Aletheia a donné onze Immenseurs à l’Héritage de l’Acharya de l’Immenseur au fil des Âges.|
|Sa première Racine remonterait peut-être à Lucy elle-même. ?????|
|Il a peur.|
Il était faible.
Il était terrifié.
Et il prit tout de même la parole !
« Avant même qu’on apprenne à chaque enfant de cet Héritage à tenir une Racine, l’Acharya nous enseignait d’abord une leçon, dit Theon. Chacun de nous l’a apprise. Certains, là-haut, l’ont peut-être oubliée. Alors je vais la répéter. »
Il déglutit. « On peut vous donner le pouvoir, puis vous le reprendre. On peut bâtir des salles, puis les réduire en cendres. On peut inscrire des noms dans le fer et les ranger sur une étagère. Mais il y a une chose que personne dans l’existence ne peut vous prendre, à moins que vous ne la lui cédiez vous-même : le nom auquel vous répondez quand vous avez peur. »
Il releva le menton. Ses mains tremblaient plus fort, mais sa voix ne faiblit pas. « Alors répondez avec votre propre nom. »
Il inspira.
« J’ai peur, dit Theon. Je m’appelle Theon Aletheides, de la Lignée d’Aletheia, de l’Héritage de l’Acharya de l’Immenseur. C’est à ce nom que je réponds. »
… !
Au-dessus de lui, les yeux de Moriarty se mirent à briller.
Ceux des Immenseurs derrière lui aussi, l’un après l’autre, comme des lampes qu’on allume dans un long couloir obscur. Quelque chose d’ancien s’était éveillé en eux tous à la fois ; quelque chose qu’un érudit en robe grise venait de ramasser là où ils l’avaient laissé tomber.
Tout en haut, le regard de Brunhild Varr se fit glacial.
Elle gardait son sourire, mais toute chaleur l’avait quitté. Et autour d’elle, son Immensité commença lentement à se déployer, vaste, pesante et gris fer, déferlant depuis le ciel de portes vers l’étroite terrasse où un petit Porteur de Racine se tenait dans la neige !
OOOH !
Nul besoin de voir l’avenir pour deviner la suite.
Sur le pic, Noah observa la scène, hocha lentement la tête et soupira.
Face à une puissance écrasante, quand l’oppression pesait si lourdement sur vous, que pouvait-on faire ?
La solution la moins douloureuse consistait à se coucher et à se soumettre.
Il le savait mieux que quiconque. Au cours de sa courte et immense existence, il s’était tenu devant d’innombrables formes de vie et leur avait proposé exactement le même choix.
À genoux ou la mort. Prêtez allégeance ou soyez effacés. Il l’avait dit à des êtres plus faibles que les Immenseurs et les Porteurs de Racine, et à d’autres qui n’avaient pas de nom. Il l’avait pensé à chaque fois. Peu auparavant, il l’avait dit à tout un Héritage par la bouche d’un mort, et avait qualifié leurs espoirs de corrompus.
Dans ces moments-là, était-il comme Brunhild ?
Il examina honnêtement la question, comme son Shinjitsu l’obligeait désormais à tout examiner.
Oui, parfois : par la forme, par les mots, par le poids qu’il avait fait peser sur les autres.
Et non. S’il y avait une différence, elle se trouvait dans ce qui venait ensuite. La porte de Brunhild se fermait et le restait. Ses Rêves, dans leurs meilleurs jours, avaient été des portes. Ils avaient restauré une Racine tranchée. Éveillé son peuple à ses pouvoirs. Permis à une mère de vivre son rêve.
Prétendre que ses Rêves avaient toujours été à leur meilleur serait un mensonge.
Ces deux visages étaient les siens. Il avait arboré le visage chaleureux auprès de son fils, sur la rive, et le visage de fer au-dessus des jardins des Gardiens. Tous deux étaient vrais.
La seule question était de savoir lequel convenait à cet instant.
Il roula des épaules, étira lentement les bras au-dessus de sa tête, puis fit un pas vers la terrasse où se tenait Theon.
Dans tout l’Héritage, Moriarty et les autres vibrèrent d’un seul coup.
« Arrêtez ! » La voix de Moriarty gronda dans son esprit, accompagnée d’une centaine d’autres. « Fils de l’Héritage, ARRÊTEZ ! Ne faites pas ça ! »
Noah poursuivit sa route.
Il voyait d’innombrables possibilités. À chacun de ses pas, elles s’ouvraient autour de lui, branche après branche, et il les parcourait toutes du regard, avec calme. Ses Rêves étaient grandioses. Il le savait. Mais il venait tout juste de découvrir les Cauchemars et leur puissance.
La puissance seule ne suffisait pas à les vaincre. Ils avaient leurs propres conditions, leurs propres verrous, leurs propres façons d’être surmontés. Un être qui ignorait le verrou pouvait s’acharner contre eux à l’infini et ne faire que les renforcer.
Il était le Rêvant.
Le rêve pouvait prendre bien des formes.
Peut-être que cette fois, il n’avait pas besoin d’être un Rêveur.
Peut-être devait-il être un Cauchemar.
HUUM !
|Une action inattendue a été entreprise.|
|Vous laissez votre existence modifier pleinement, le temps d’un instant, la nature de ses rêves pour les transformer en tissages de Cauchemar.|
|La part cauchemardesque de votre Rêvant va désormais prendre le dessus.|
|Les Totems de la Domination ne détectent aucune Immensité en vous. Ils ne savent pas quoi lire.|
… !
BOUM !
Son pas s’acheva.
Il se tenait sur l’étroite terrasse, devant Theon Aletheides, le petit érudit tremblant dans son dos, au moment précis où toute la pression d’un Immenseur insondable s’abattit sur eux deux.
Elle s’écrasa contre lui, puis s’évanouit sans aller nulle part.
Une lumière stellaire l’enveloppa, mêlant l’obsidienne et l’or, avec des cendres qui tourbillonnaient, s’élevant lentement et sans fin depuis la neige à ses pieds. Une robe se posa sur ses épaules, longue et mouvante, tissée tout entière de rêves purs et de cauchemars purs, des fils d’or et des fils noirs entrelacés comme le jour et la nuit filés dans une même étoffe.
Elle frémissait autour de lui, comme sous l’effet d’un vent que personne d’autre ne pouvait sentir. Au-dessus de sa tête, une couronne d’obsidienne, noire, tranchante et silencieuse, flottait à une paume de ses cheveux, tournant lentement dans la chute des cendres.
L’un de ses yeux brillait d’un or infini, sans pupille. L’autre, d’une obsidienne infinie, sans pupille.
Il se tenait là, parfaitement à l’aise, presque nonchalamment appuyé sur une hanche, comme s’il était simplement sorti voir d’où venait tout ce vacarme.
Puis il renversa la tête et leva les yeux vers Brunhild Varr dans son ciel de fer. Un sourire lent et agréable s’étira sur son visage.
« Dis-moi, lança Noah. Lequel de nous deux rêve de l’autre ? »
… !
OUAH !
Une aura de tyrannie, de quintessence et d’arrogance s’embrasa soudain !