Chapitre 5 840
Sur le côté de la plaine, quelque chose d’autre gisait immobile dans la neige !
Noah lui jeta un coup d’œil une fois la neige retombée. Le cheval du Huntsman. Cette immense bête aux os blancs, plus grande qu’une chaîne de montagnes, se tenait à l’écart du combat. Lorsque son Rêve s’était déversé hors de lui pour écraser la Fin du chasseur, il avait aussi balayé le cheval.
Ses os formaient un long tas blanc sur la glace, toujours liés par le givre. La lueur bleue et froide s’était éteinte dans son crâne.
Noah l’observa un instant, puis baissa les yeux vers le chasseur à ses pieds.
|Tué : le Flayed Huntsman. Un Immenseur nouvellement ressuscité.|
|Sa nature : une Forme de vie nocturne, ressuscitée en tant qu’Immenseur dans le froid après avoir été tuée avant même la Première Scission. Autrefois à la tête de la Lignée nocturne de Provenance de la Chasse.|
|Son Immenseur : la Fin. Profondément enfouie dans les âges, désormais écrasée.|
|Obtenu : le cadavre d’un Immenseur.|
|Obtenu : son Cœur de l’Immenseur. Un nœud froid et sombre au centre de sa poitrine, où siégeait son Immenseur.|
|Tuée : la monture du Huntsman. Une forme de vie Demi-Immense, une bête de la Chasse élevée au fil des âges pour porter son maître.|
|Obtenu : le cadavre d’une forme de vie Demi-Immense.|
|Obtenu : sa singularité centrale. Un petit point lourd de froid et de Racine effondrés, où toute son existence était rassemblée.|
Quelque chose d’autre flottait encore dans les airs, au-dessus du corps du chasseur.
Les fragments de son Immenseur. Quand Noah avait écrasé la Fin entre ses mains, elle s’était brisée, mais les morceaux étaient restés. Ils flottaient au-dessus du cadavre comme une brume grise et glaciale, descendant lentement ; chacun de leurs éclats portait encore des âges d’immobilité.
Noah inspira.
La brume grise vint à lui, comme si elle n’avait attendu qu’un appel. Elle glissa dans sa bouche et descendit le long de sa gorge, froide et amère, avant de s’enfoncer à la base de son Arbre. Là, une vieille puissance s’éveilla pour l’accueillir : la Provenance de la Fin qu’il avait arrachée au Jugement venu éprouver son évolution. Les deux se retrouvèrent dans l’obscurité de son tronc et s’entrelacèrent. Son Arbre frémit une fois, de la base jusqu’à la cime.
|Prédation : les fragments brisés d’un Immenseur de la Fin.|
|Auto-fusion : avec votre Provenance de la Fin.|
|Votre Provenance de la Fin s’est approfondie. Désormais, ce que vous mettez fin demeure achevé face à tout ce qui est d’un Ordre inférieur au vôtre. Vous pouvez aussi mettre fin à une seule partie d’une chose en laissant le reste intact : son mouvement, sa faim, sa chasse, son froid.|
|Ce que vous avez dévoré a été écrasé par votre propre Rêve. À présent, cela répond à ce Rêve.|
… !
Noah retourna sa main et l’examina.
Il connaissait désormais la Fin mieux que le chasseur. Celui-ci s’en était servi comme d’une lame pendant des âges. Noah sentait déjà qu’elle pouvait aussi faire office de scalpel.
Il descendit de la poitrine du chasseur et tendit la main vers la Veille.
Le Rêve jaillit de lui, bleu et or, lent, puis se posa sur les deux corps comme une couverture de lumière.
« Rêve, dit Noah.
VROUM !
Le chasseur frémit le premier. Puis ce fut le tour du cheval. Une forme de lumière bleu et or s’éleva de chacun d’eux : le rêve de ce qu’ils avaient été, qui s’arracha aux corps qu’ils avaient habités !
Le Rêve du Huntsman se dressa, grand, sans peau et silencieux, son crâne illuminé de l’intérieur ; le froid de son Immenseur s’en dégageait en une brume fine et discrète. À ses côtés, le Rêve du cheval se releva, ses os blancs rayonnants, puis secoua une fois son long crâne.
Le Huntsman, devenu un Immenseur onirique nouvellement ressuscité qu’il pouvait désormais invoquer à tout moment, sans fin, même s’il mourait… baissa les yeux vers ses mains lumineuses et les contempla longuement.
Puis il s’agenouilla dans la neige devant lui !
|« J’ai chassé le Régent pendant des âges »,| dit-il d’une voix désormais plus calme.
|« J’ai traqué les miens pour lui. J’ai pendu mon propre peuple dans mes arbres. »|
Il releva son crâne. |« Dis-moi qui chasser, maintenant. »|
« Tu peux… chasser ceux qui t’ont envoyé, dit Noah, songeant au Régent dont parlait ce Rêve ressuscité !
Les lueurs bleu et or dans ses orbites brillèrent plus fort.
Derrière lui, les corps dont ils étaient issus gisaient toujours sur la glace, amoindris par rapport à ce qu’ils avaient été.
Leurs Rêves lui appartenaient désormais. Ce qui restait, c’était du butin.
Noah songea à les dévorer. Mais il y avait bien mieux à faire !
Il pensa aux deux cocons sur une colline de son Domaine, toujours clos après tout ce temps.
Il les rassembla donc !
Son Rêve enveloppa le cadavre du chasseur et son Cœur de l’Immenseur, ainsi que les os du cheval et sa singularité centrale. Puis il les souleva de la glace, les attira en lui, les rapetissa et les retint.
Ensuite, il les renvoya chez eux. Tout là-haut, par les fils qui partaient de lui et remontaient jusqu’au Domaine de l’Origine onirique existentielle, vers la colline où deux formes indistinctes de lumière bleu et or brillaient depuis si longtemps.
Le cadavre du Huntsman et son Cœur de l’Immenseur furent envoyés dans le cocon de l’Infinivers.
Les os du cheval et sa singularité centrale furent envoyés dans celui de Ruination.
|Donné : le cadavre et le Cœur de l’Immenseur d’un Immenseur à l’Infinivers.|
|Donnés : le cadavre et la singularité centrale d’une forme de vie Demi-Immense à Ruination.|
|La Tide That Owes Nothing a comptabilisé ce que vous lui avez donné.|
|La Tide répond.|
… !
Deux lumières s’ouvrirent dans l’air gelé devant lui !
La première était un Cœur de l’Immenseur, gros comme un poing, et chaud. À l’opposé du Cœur du chasseur en tout point, c’était un petit nœud lumineux de commencement, de mouvement, de choses qui débutaient et se poursuivaient sans fin, animé d’une chaleur dorée et régulière.
La seconde était une singularité, petite, lourde et lumineuse. À l’intérieur, Noah distinguait du mouvement. Un troupeau. Des milliers et des milliers de créatures en fuite, tous les êtres qui avaient un jour fui dans la neige et échappé à leurs poursuivants, galopant sans fin dans un unique point lumineux.
|Rendu : le Cœur de la Course interminable. Un Cœur de l’Immenseur du Commencement, la réponse à la Fin que vous avez cédée.|
|Rendue : la Singularité de ceux qui ont fui. Tous les êtres chassés qui n’ont jamais été capturés, réunis en un seul point.|
|Ils sont du deuxième Ordre.|
… !
Noah les dévora aussitôt !
Il ouvrit la bouche, fit tourner les horizons des événements et tira. Le Cœur chaud descendit le premier, une chaleur dorée glissant dans sa poitrine et se posant à la base de son Arbre. Puis vint la singularité, accompagnée du bruit de milliers de sabots sur la neige, galopant sans relâche, jusqu’à ce qu’elle aussi se dépose.
Son Arbre s’abreuva !
|Dévoré : le Cœur de la Course interminable.|
|Dévorée : la Singularité de ceux qui ont fui.|
|Sève montée jusqu’à la deuxième Branche : 92 %.|
… !
Deux pour cent.
Il faillit éclater de rire. Deux butins de deuxième Ordre, et seulement deux pour cent ! C’était ridicule, à quel point sa progression était lente, mais cela prouvait que l’Éclat de IT qu’il avait dévoré l’avait fait avancer d’un bon cran !
Ensuite, il fit ressurgir ses quatorze Rêves.
Il les rejoignit là où sa Provenance les avait conservés, puis les fit surgir de la neige un à un. Les treize géants de la Chasse se relevèrent les premiers, les côtes illuminées de bleu et d’or. Puis vint le scion. Enfin, l’immense silhouette dorée du panda, qui se redressa au fond de la plaine et regarda autour de lui comme s’il venait à peine de se réveiller.
Ils avaient changé !
Ils étaient plus résistants. La lumière bleu et or qui brûlait dans leurs côtes à nu brillait davantage et, quand le vent froid de la plaine les effleurait, il glissait sur leurs corps au lieu de s’y enfoncer. Ils avaient déjà connu la mort par la Fin. La même mort aurait désormais bien plus de mal à les atteindre.
|Rêves ressuscités : 16.|
|Ceux que vous avez ressuscités en rêve ont grandi. Ce qui les a anéantis une fois aura désormais plus de mal à recommencer.|
… !
Seize. Quatorze géants, un chasseur Immenseur et son cheval.
C’était une petite armée pour un Evergrave de cette taille. Cela lui convenait. Il venait à peine de commencer !