Chapitre 5 836
Noah remit la houe contre la clôture, là où il l’avait trouvée.
Il jeta un dernier regard au jardin. Les mauvaises herbes s’entassaient au bout du sentier, les haricots étaient attachés à leurs tuteurs et les pommes reposaient dans le seau, près du puits. Le travail n’était pas terminé. Dans une ferme, il ne l’était jamais.
Il retourna jusqu’à la porte, au bord des champs, et s’arrêta.
Une centaine d’Immenseurs attendaient de l’autre côté. Il sentait leur attention peser légèrement contre la porte, comme une foule pressée contre une fenêtre. Dès qu’il la franchirait, ils voudraient des réponses.
Mais lui aussi avait quelques questions à poser.
Alors il leva l’Orbe de l’Immenseur et lui demanda simplement de le conduire quelque part au calme.
L’Orbe répondit !
Le script de Lucy tournoya en son sein, formant de lents anneaux dorés, et la petite porte en son cœur pivota vers une autre direction. Lorsque Noah franchit l’éclat, il se retrouva sur le flanc d’une montagne solitaire, à l’extrémité de l’Héritage, avec de la neige jusqu’aux genoux et le vent hurlant sur la roche nue. Un vieux sanctuaire était à moitié enseveli sous les congères. En contrebas, un étang gelé, fendu tout droit par la guerre, s’étendait dans le silence.
L’Héritage avait entendu son Fils et l’avait envoyé là où personne ne le regarderait !
Noah s’assit dans la neige, croisa les jambes et ferma ses yeux d’or.
Puis il laissa son Rêve s’étendre, désireux de mettre son existence à l’épreuve… à l’Ordre II.
Il s’échappa de lui comme un souffle dans l’air froid du matin, puis continua sa course.
Au-dessus du sanctuaire. Au-dessus de l’étang fendu. Le long du flanc de la montagne et à travers la vallée en contrebas, par-dessus les rivières pourpre et or qui coulaient, sombres, entre les sommets, puis sur la montagne suivante, et encore la suivante. Son Rêve se répandit sur la neige comme la marée envahissant une plage, vaste, doux et silencieux, et tout ce qu’il touchait devenait perceptible à ses sens.
Il sentit les routes des Gardiens serpenter entre les montagnes, chaque pierre sous son Rêve. Il sentit les Conduits existentiels s’élever des rivières, chaque fil de lumière dans leurs colonnes. Puis vinrent les mille Montagnes de l’Elsedimension, l’une après l’autre, et, à mesure que son Rêve s’y enfonçait, il sentit ce qu’elles renfermaient.
Des Dimensions !
Chaque montagne en abritait. Certaines en contenaient une seule, immense et silencieuse. D’autres en abritaient des dizaines, empilées dans la pierre comme les pièces d’une vaste demeure. Et dans ces Dimensions, des Existences Observables tournoyaient lentement sous leur propre ciel, toutes pleines de lumière, de mouvement et de vie.
Des Domaines, des Roues, des Fréquences, des Cosmos, des Galaxies, des Mers. Des forêts sous des soleils étranges. Des peuples qui vivaient leur existence dans les montagnes d’un Héritage qu’ils ne connaîtraient jamais que de l’intérieur.
Son Rêve traversa tout cela, et tout cela se mit, très faiblement, à rêver.
Il sentit toutes les vies à la fois, plutôt que l’une après l’autre. D’innombrables points lumineux étaient disséminés dans l’Héritage, comme des étoiles dans le ciel nocturne. Chacun était une vie, chacun poursuivait son quotidien.
Un enfant qui dévalait une rue, dans une ville au cœur d’une montagne ; un fermier dans un champ, sous un ciel où brillaient trois lunes ; une Progéniture qui méditait sur la terrasse d’un monastère, une Racine fredonnant dans sa poitrine ; un Gardien qui balayait la neige des marches d’un trône.
Il sentit les Immenseurs !
Ils brûlaient parmi les lueurs moindres comme des soleils. Ils ne faisaient pas partie de la centaine réunie dans la Salle de cours de Lucy ; cet endroit était à l’écart de tout le reste, un nœud lumineux et scellé dans le tissage de l’Héritage, trop étroitement tissé pour que son Rêve y pénètre. Ceux-ci étaient les autres.
Les Immenseurs qui demeuraient dans leurs propres montagnes. Ils étaient des dizaines, éparpillés dans l’Héritage, tous profonds, tous différents. L’un d’eux était assis, solitaire, sur un sommet de pierre rouge, immobile, sa Profondeur s’enfonçant au-delà de ce que Noah pouvait percevoir.
Un autre dérivait dans une Dimension d’eau infinie en se chantant à lui-même. Un troisième arpentait les routes des Gardiens sous les traits d’une vieille femme portant un panier, et la neige tombait différemment autour d’elle.
Ils poursuivaient tous leur existence sans se douter de sa présence !
Son Rêve s’étendait sur tout l’Héritage et les effleurait tous, mais pas une seule tête ne bougeait. La vieille au panier continuait son chemin, le chanteur des eaux poursuivait son chant et l’Immenseur du sommet rouge demeurait aussi immobile qu’il l’était depuis des Âges.
Son Rêve échappait complètement à leurs sens !
Noah resta parfaitement immobile dans la neige, sur sa montagne solitaire, et laissa cette idée faire son chemin.
Il s’enfonça plus profondément !
Sous les montagnes, sous les rivières pourpre et or, sous le sol enseveli sous la neige de tout l’Héritage, son Rêve découvrit quelque chose d’inattendu.
Des Domaines !
Des Domaines immenses existentiels, enfouis dans les fondations de l’Héritage comme des caveaux sous un palais. Il y en avait des dizaines. Scellés, silencieux, obscurs. Son Rêve se glissa dans le premier et le trouva rempli de pierre.
Des statues !
Elles se dressaient en rangs dans les ténèbres, immenses et immobiles. Des statues d’Immenseurs, toutes différentes. L’une avait la forme d’un grand sphinx, avec des bois semblables aux branches d’une forêt en hiver.
Une autre représentait une femme faite d’anneaux entrelacés. Puis il y avait une tour aux yeux ouverts. Une bête si gigantesque que sa tête se perdait dans les ténèbres, au-dessus. Certaines étaient de taille humaine. D’autres dépassaient la taille du Domaine qui les abritait, d’une manière ou d’une autre, leurs contours se perdant dans une échelle que son Rêve parvenait à peine à saisir.
Et toutes dormaient !
Il le sentait. Sous la pierre, quelque chose respirait. Lentement. Peut-être une fois par Âge. Une Profondeur habitait chaque statue, vaste et paisible, lovée dans les ténèbres comme une graine sous la terre hivernale.
Il passa au Domaine suivant. Des statues. Au suivant. Des statues. Des dizaines de Domaines, des centaines de statues : toutes immenses, toutes endormies, toutes cachées sous un Héritage dont les Immenseurs vivants leur passaient chaque jour au-dessus de la tête et gardaient sous silence jusqu’à leur existence.
|Détecté : Domaines immenses existentiels sous l’HÉRITAGE de L’ACHARYA DE L’IMMENSEUR.|
|En leur sein : des Immenseurs sous forme de statues, endormis.|
|Leur nature : ?????|
… !
Le souffle de Noah s’échappa lentement.
Qui étaient-ils ? Des élèves de Lucy, restés sur place et incapables de le supporter ? Des compagnons de ceux qui étaient partis, plongés dans le sommeil avant la traversée ? Quelque chose que l’Héritage avait choisi d’oublier ? Moriarty le savait-il ? Et le Thinker ?
Pour l’instant, les réponses lui échappaient. Il garda les questions en lui et continua.
Il lui restait beaucoup à apprendre, et il l’apprit vite.
Chacun des innombrables points lumineux disséminés dans l’Héritage — chaque Progéniture, chaque Forme de vie de Provenance, chaque être dont une Racine fredonnait dans la poitrine — se trouvait dans son Rêve. Il sentait leurs Racines. Il en percevait les limites.
Et il comprit avec une lucidité froide et absolue ce que cela signifiait.
S’il le voulait, il pouvait les tuer. D’ici. Un porteur de Racine sur une montagne, à l’autre bout de l’Héritage, en train de méditer paisiblement sur une terrasse, s’éteindrait tout simplement. Il pouvait rêver leur fin comme il avait rêvé celle des gardes sur le Sol basal, et la source de leur mort leur resterait à jamais inconnue. Ou bien il pouvait ouvrir la bouche, sur cette montagne solitaire, et leurs Racines viendraient à lui depuis tout l’Héritage pour se fondre dans son Arbre.
Il pouvait être n’importe où ! Il tendit son Rêve vers la terrasse du monastère, et celui-ci s’y rassembla. L’espace d’un instant, il se tint près de la Progéniture en méditation, assez proche pour voir la neige sur ses cils. Elle gardait les yeux fermés.
Il se projeta dans la Dimension aquatique et se tint près de l’Immenseur chanteur, assez proche pour entendre les paroles de son chant. L’Immenseur continua de chanter.
Il pouvait se tenir aux côtés d’un Immenseur nouvellement élevé, dans son propre Domaine, frapper, et celui-ci ne sentirait le coup qu’une fois celui-ci porté.
Tout cela lui appartenait. Dans toute l’étendue d’un Héritage !
C’était là son pouvoir ! Son Rêve infini !
Noah ouvrit les yeux.
La neige tombait sur sa montagne solitaire. Loin en contrebas, l’étang fendu reposait en silence.
Il comprit calmement que c’était cela, être un rêveur à l’Ordre II. S’étendre sur tout un Héritage comme la nuit sur une ville endormie, voir chaque fenêtre, chaque lampe, chaque vie, sans que personne ne le voie. Chacune de ces lumières représentait un choix. Y mettre fin. La préserver. La dévorer. La laisser en paix. De là où il les observait, il voyait tous les chemins que chacune pouvait emprunter, chaque bifurcation, chaque avenir, le tout tracé comme les lignes d’une paume ouverte.
Il aurait été si facile de ne plus les voir comme des personnes.
Il refusa de se laisser aller. Il regarda l’enfant qui dévalait la rue, dans la montagne, et se força à voir un enfant. Et sur la terrasse, la Progéniture : il vit la neige sur ses cils.
Puis il laissa lentement son Rêve se retirer, loin d’eux tous.
Un tel pouvoir était magnifique. Il le porterait comme tout le reste, et s’en servirait quand il le déciderait.
À la toute dernière limite de son Rêve en retrait, dans le nœud lumineux et scellé de la Salle de cours, quelque chose cliqueta.
Une seule perle glissant le long d’un fil.
Noah se figea !
Il attendit. Le silence retomba : un clic, aussi faible qu’une épingle tombant dans la neige, puis l’immobilité.
Ce n’était peut-être rien.
Il en doutait.
—
Il testa rapidement le reste.
D’abord, le Rêve Keystone. Il observa le sceau du vieux sanctuaire, une fine pellicule protectrice que quelque Progéniture avait posée sur les pierres, il y a bien longtemps. À ses yeux, le sceau brillait comme une toile de givre, chaque fil convergeant vers une rune unique gravée dans le linteau. Il rêva qu’il se défaisait, et le sceau se désagrégea sans un bruit, comme le givre fondant sur une vitre. Puis il rêva qu’il tenait bon, et le sceau se reforma, intact.
Ensuite, par pure curiosité, il mit l’Héritage lui-même à l’épreuve.
Il suivit vers l’intérieur les tissages de Lucy, chaque rivière, chaque Conduit et chaque montagne reliés par des fils si anciens qu’ils s’étaient changés en quelque chose de semblable à la pierre. Il les suivit vers le bas, jusqu’à l’endroit où ils devaient tous se rejoindre.
Et les perdit !
Ils descendaient au-delà de ce qu’il pouvait voir, dans une Profondeur que ses yeux d’or ne parvenaient pas à suivre. La clef de voûte de Lucy se trouvait sous lui. Très loin sous lui. La sienne aussi ; lorsqu’il retourna le Rêve Keystone vers l’intérieur, il ne trouva que le tronc infini de son Arbre, qui s’enfonçait bien au-delà de son champ de vision.
Enfin, il testa la limite de sa portée. Il poussa son Rêve au-delà de la montagne la plus éloignée de l’Héritage, vers le ciel fendu qui en marquait la frontière, et tenta de rêver qu’un flocon de neige situé au-delà de celle-ci se transformait en Dimension.
Le Rêve s’amenuisa à mesure qu’il avançait, s’étirant comme du miel tiré trop loin, jusqu’à s’arrêter net, à la frontière de l’Héritage. À l’intérieur de celle-ci, une Dimension bleu et or fleurit dans les airs, puis dériva vers les congères, tandis qu’un flocon de neige se changeait en Dimension. De l’autre côté, le flocon resta un flocon.
Ordre II : toute l’étendue d’un Héritage, tout ce qu’il contenait !
|Ordre II, mesuré.|
|Votre Rêve couvre l’ensemble du domaine d’un Héritage. À l’intérieur, vous percevez chaque Dimension, chaque Existence Observable, chaque Racine et chaque Immenseur, mais aucun ne perçoit votre Rêve.|
|À l’intérieur, vous pouvez vous tenir n’importe où comme si vous y rêviez, et imposer votre pouvoir où bon vous semble.|
|À l’intérieur, ceux qui ne possèdent que des Racines vous appartiennent : vous pouvez les tuer ou les dévorer.|
|À l’intérieur, un Immenseur nouvellement élevé ne vous sentira qu’une fois votre coup porté.|
|Les Immenseurs établis et anciens vous sentiront si vous agissez près d’eux ou sur eux.|
… !
|Avis concernant votre progression.|
|La Sève s’épaissit à l’approche d’une Branche.|
|Vous vous êtes élevé rapidement, porté par un Éclat de IT. C’était un don, et les dons de ce genre sont rares. À présent, votre Arbre grandit à son rythme véritable.|
|La dernière étape vers la Deuxième Branche exigera bien plus que la première. Un butin ordinaire ne fera presque pas bouger la Sève. Seul un butin prestigieux la fera progresser : les cadavres des Immenseurs, les Ergosphères des Racines, et bien d’autres choses encore.|
|Progression de la Sève vers la Deuxième Branche : 90 %.|
… !
Noah relut le message deux fois, et faillit éclater de rire !
Dix pour cent. Et ces dix pour cent lui coûteraient plus cher que les quatre-vingt-dix précédents.
D’accord !
Mais il avait appris énormément de choses.
Un Rêve qui couvrait tout un Héritage sans être vu. Toutes les Racines qu’il renfermait à sa merci : il pouvait les tuer ou les dévorer. Les Immenseurs nouvellement élevés étaient à sa portée avant même qu’ils ne sachent qu’il était là. Le Rêve Keystone avait fait ses preuves. Un secret enfoui sous l’Héritage, que ses propres Immenseurs avaient gardé sous silence.
Il était plus fort que jamais. Et quelque part sous l’Héritage, quelques centaines d’Immenseurs dormaient dans la pierre.
Il tourna le visage vers le sol de toute chose.
Sous l’Héritage, sous la neige, sous les ténèbres gelées du Sol basal, il les sentait maintenant, dans le calme : plusieurs lueurs chaleureuses, faibles et profondes, qui attiraient la parcelle de IT en lui comme des braises répondant à une étincelle.
Des Éclats, là-dessous. Sans propriétaire !
Quand il descendrait dans l’Evergrave, il y laisserait aussi s’étendre son Rêve pour explorer.
Noah leva l’Orbe. La petite porte en son cœur pivota de nouveau vers la Salle de cours et s’ouvrit.
Il la franchit et ressortit au fond d’une cuvette d’obsidienne et d’or. Plus d’une centaine d’Immenseurs étaient toujours assis exactement là où il les avait laissés, penchés en avant sur leurs trônes.
Et, sur l’anneau le plus intérieur, les perles du Thinker cliquetèrent lentement une fois à son passage.