Chapitre 5 800
La Racine sectionnée gisait dans la neige, là où Minerva était tombée, verte, brisée et fumant légèrement. Le givre progressait depuis la cassure.
Aucune Progéniture ne remuait sur les nuages dorés. Aucun Gardien ne s’avança. Là-haut, sur leur cercle de trônes flottants, les Immenseurs demeuraient aussi immobiles que les statues accrochées aux flancs de la montagne, et pas un seul ne prit la parole.
Seule la neige bougeait !
Puis, très lentement, elle se mit à changer !
D’abord, elle s’épaissit. La chute régulière qui recouvrait l’Héritage depuis le début de la Longue Nuit s’intensifia, encore et encore, jusqu’à ce que les flocons envahissent l’air, brouillant les trônes lointains et effaçant sous le blanc les limites de la Plaine. Elle n’avait jamais été aussi épaisse aux yeux de quiconque, sur la montagne. Ni aux yeux de quiconque, dans l’Héritage !
Puis le vent se leva !
Il surgit de nulle part. Pendant tout le temps que Noah avait passé là, aucun vent n’avait soufflé sur la Montagne du Firmament, seulement cette chute paisible. Et voilà qu’un vent hurlait ! Il balaya la Plaine d’une seule rafale stridente, transformant la neige en blizzard. Les flocons fouettaient l’air de côté, cinglaient, rugissaient au-dessus des nuages dorés et des trônes, puis s’éloignaient à travers l’Héritage.
Noah sentit le blizzard s’étendre. Dans toutes les directions, sur chaque Montagne de l’Elsedimension, il déferla en hurlant sur les sommets de verre noir, les sommets verts et celui qui brûlait d’un rouge sombre. Il balaya les rivières violettes et dorées qui coulaient sur le sol de l’Héritage, les soulevant en vagues coiffées d’écume blanche. Il secoua les milliers de Domaines suspendus dans le ciel comme des lanternes prises dans la tempête !
Tout autour de la Plaine, les Gardiens bougèrent d’un même élan. Leur Autorité s’éleva, accompagnée de la Dimensionnalité, et se déploya en boucliers au-dessus des nuages des êtres qu’ils servaient. Verys se tenait derrière Noah, une main palmée levée, mais le blizzard passa au travers.
Les Formes de vie conduites s’égaillèrent des piliers en nuées lumineuses et apeurées, carillonnant d’alarme, puis disparurent dans le blanc ! Les nuages dorés roulèrent sous le vent.
Et alors, l’existence se mit à parler !
Il n’y eut pas de voix. Aucun esprit conscient ne se manifesta sous un nom, aucun être ne prit la parole. Le savoir apparut simplement en Noah et en chaque être de la Plaine, au même instant, comme le froid qui s’insinue dans les os par une nuit d’hiver. Personne ne vous le disait. Vous le saviez, tout simplement, d’un seul coup, et ne pouviez plus l’ignorer.
|LE PREMIER GEL EST TOMBÉ.|
|Aucun nouvel Immenseur ne pourra apparaître.|
|Toute Racine qui tentera de s’accomplir subira un SECTIONNEMENT IMMENSE.|
|LE DÉCOMPTE A COMMENCÉ. L’existence compte désormais chaque Racine. Chacune alourdit le froid qui pèse sur toutes les autres Racines, ainsi que sur tous les autres êtres.|
… !
Tous les êtres de la Plaine se figèrent au cœur de la tempête hurlante !
Sur les nuages dorés, la Progéniture et les formes de vie de Provenance blêmirent. Les poissons lumineux de la femme aquatique s’éteignirent tous en même temps. Les clochettes du cerf cessèrent de tinter. Batiatus, qui n’avait pas arrêté de parler depuis son arrivée, resta bouche bée, sans qu’un son n’en sorte !
Dravos, qu’on soignait toujours à la lisière de la Plaine, leva vers le ciel son heaume brisé. Plusieurs d’entre eux plaquèrent une main contre leur poitrine, à l’endroit où se trouvait leur Racine, comme s’ils pouvaient l’empêcher de bouger.
Là-haut, les trônes le ressentirent aussi ! Noah sentit chacun d’eux assimiler la nouvelle, ces présences immenses qui vacillaient derrière la tempête. Sur le trône de verre noir, les braises s’éteignirent tout à fait. L’étoile évidée pâlit. Même les brumes, invisibles aux yeux de tous, semblèrent se recroqueviller, comme si quelque chose de gigantesque venait de sentir un courant d’air glacial.
Noah baissa les yeux vers ses mains. Lui… lui seul ne trouvait pas ce froid aussi terrifiant que les autres.
Mais lui aussi sentit un poids apparaître.
Il se posa sans bruit sur sa Racine. Il était là, cette pression qui n’existait pas un instant plus tôt, pesant sur le ruban de Möbius tournoyant en son centre, comme la neige qui s’accumule sur un toit. Et, dès qu’il en sentit le poids, il comprit avec une certitude froide et limpide qu’il ne ferait que s’alourdir.
Le visage de Noah s’assombrit.
À côté de lui, sur le nuage voisin, Achilles serrait les dents. Le givre qui couvrait ses cils s’épaississait sous le déferlement du blizzard, et Noah sentit en lui la nouvelle Racine, vieille d’à peine un jour, vaciller sous ce poids supplémentaire.
Noah resta parfaitement immobile sur son nuage et réfléchit.
Quelques jours plus tôt, il s’était assis avec l’Auteur du Mythe et avait commencé à écrire une Narrative avec lui. Une broutille, à première vue. Un fil tiré, puis un autre, jusqu’à ce que Vakochev soit invoqué, qu’un Immenseur meure, que des vagues de froid jaillissent de son cadavre et qu’une Forme de vie de la Longue Nuit creuse portant le visage de Lucy en émerge.
Depuis, le froid n’avait fait que s’intensifier !
Et maintenant, ça. Il était venu à la Convocation des Racines dans le seul but d’observer et d’apprendre. La Progéniture d’un Immenseur l’avait pris pour cible, l’avait affronté et avait tenté de devenir immense pour lui donner tort. Elle avait échoué. Et voilà qu’à cause de cet échec, un hiver plus rigoureux que tous les précédents s’abattait sur eux !
Aucun nouvel Immenseur, à jamais. Et un froid qui s’alourdissait à chaque Racine osant exister.
Toutes ces foutues merdes n’arrêtaient pas de se produire !
Il savait qu’il n’en était pas la cause. Pas vraiment. L’Auteur avait écrit ; Vakochev était venu ; Minerva avait choisi de tenter sa chance. Pourtant, chaque fois qu’il agissait, l’hiver semblait se mettre à montrer les crocs.
Est-ce qu’il fallait simplement qu’il ne fasse plus rien, bordel ? Qu’il s’enferme dans son Domaine Racine existentiel et n’en sorte jamais ? Parce qu’assis là, sous la neige hurlante, il avait l’impression que plus il bougeait, plus tout autour de lui partait en vrille !
Et puis, il y avait autre chose !
L’idée lui vint lentement, à mesure qu’il retournait l’information dans sa tête, et elle ne lui plut pas du tout.
Le Décompte ne pesait pas uniquement sur les Racines. Sur chaque autre Racine, et sur tous les autres êtres, avait dit l’existence. Tous les autres. Les Immenseurs seraient donc, eux aussi, durement touchés. Même les trônes au-dessus de lui sentiraient le froid s’alourdir à chaque Racine existante.
Ce qui signifiait que quiconque voulait que le froid s’allège n’avait désormais qu’un moyen très simple d’y parvenir.
Moins de Racines !
Si vous étiez un Immenseur et que l’hiver pesait davantage sur vous pour chaque jeune Racine comptabilisée en dessous de vous, alors chaque Racine qui cessait d’exister rendait votre propre hiver un peu moins rude. Un tout petit peu. Juste assez pour que l’idée mérite réflexion.
Le visage de Noah s’assombrit davantage encore !
Il leva la tête et regarda à travers le blizzard le cercle de trônes flottants.
La neige était si épaisse qu’il les distinguait à peine. Seulement des silhouettes. Le verre noir. L’os. La feuille vivante, désormais vide. L’étoile évidée. Les brumes. De vastes présences indistinctes, assises dans la tempête au-dessus de la Plaine, qui observaient les nuages dorés où tous les êtres dotés d’une Racine de l’Immenseur demeuraient pâles et immobiles.
Et, soudain, il eut l’impression de regarder d’innombrables paires d’yeux.
Des yeux froids. Calmes. Des yeux auxquels on venait de confier une addition très simple, qui le regardaient, lui, Achilles et toutes les autres Racines de la montagne, et commençaient tranquillement à compter !