Chapitre 5 792
Longtemps après qu’il eut parlé, rien ne bougea dans le ciel violet, hormis les nuages de rêve qui s’échappaient des épaules de Noah.
Il les laissa dériver. Il démêlait encore tout ce qui venait de lui être insufflé : le microbe, l’orc, le gobelin et sa très belle cuillère, le Gu sur l’établi, l’Immenseur qui avait découvert à la toute fin ce que chaque bestiole dans la boue avait toujours su. Cela faisait beaucoup à porter. À sa grande surprise, il constata qu’il n’avait envie de rien en laisser tomber.
LE Premier Gu du Temps le regardait de sa couronne d’yeux flamboyants !
« Les Gu sont des êtres passifs, dit-elle enfin. Nous ne chassons pas. Nous n’accumulons rien. La plupart du temps, nous ne désirons même rien. Et bien des êtres ont pris cela pour une permission. »
Les Âges dans ses yeux tournèrent lentement. « Le pire d’entre eux, celui qui a pris davantage de mes enfants que quiconque, était un ingénieur. Il s’appelait Atlas. »
… !
Noah resta parfaitement immobile !
À son doigt, le faible anneau illusoire que lui seul pouvait voir ne manifesta rien du tout.
« Il a disparu, maintenant, reprit le Premier Gu du Temps, mais sa façon de penser lui a survécu. D’autres étudient ce qu’il a laissé et tentent de suivre ses traces. Ils récoltent mes enfants comme des ingrédients, comme si un être vivant n’était qu’une mesure de sel. »
Sa voix resta douce et égale. « Je ne te demanderai pas d’en faire le but de ta vie. Mais si tu continues à parcourir ces lieux et que tu vois un être broyer un Gu, je voudrais que tu l’arrêtes. Et que tu sauves ceux de mes enfants que tu peux. »
Son regard glissa sur les disques temporels figés, la fumée violette et les ténèbres immenses qui engloutissaient la Chrysalide au-delà.
« Je suis moi-même un Gu, tu comprends. Je suis passive, moi aussi, la plupart du temps. Je le serais restée aujourd’hui. Mais le froid se répand partout, à présent, et bon nombre de mes enfants y périront quoi qu’on fasse. Je ne pouvais pas simplement regarder deux autres d’entre eux se faire prendre par-dessus le marché. »
Noah inclina la tête. Il n’avait rien à répondre qui méritât d’être dit.
« L’existence est vaste, dit-elle plus doucement. Elle n’a pas besoin d’être cruelle. »
Les disques figés tremblèrent légèrement dans les nuages de rêve qui les entouraient !
« Tu devrais aussi savoir qu’avec l’arrivée du froid, des portes restées closes très longtemps commencent à s’ouvrir de nouveau. Ceux qui sont déjà Immenseurs ne les trouveront pas facilement. La plupart ne les trouveront jamais. En revanche, ceux qui appréhenderont l’Immenseur dans ce froid auront peut-être une chance. »
Ses nombreux yeux se posèrent sur lui. « Je vois cette chance chez quelques-uns de mes enfants. Ils ont quelque chose de brillant en eux. J’ai vu la même lueur en toi lorsque je suis passée par ici, ainsi que chez les deux personnes que tu as amenées. Voilà pourquoi j’ai trouvé si dommage de voir ce que vous faisiez, tous les trois. »
Elle se tut un instant.
« Vous avez une chance, tous les trois. Mais dans l’existence, c’est tout ce que vous aurez jamais : une chance. Rien n’est garanti. »
Puis ses ailes, qui s’étaient immobilisées, se remirent à bouger !
Les deux Gu rares du Temps se blottirent contre son corps ambré. Les instants suspendus le long de ses ailes ondulèrent comme les écailles d’un grand animal sur le point de se relever. Tandis que sa silhouette colossale commençait à se retirer dans le ciel violet, le Premier Gu du Temps tourna une dernière fois vers lui sa couronne d’yeux.
« Je voulais te dire que le temps t’a touché, dit-elle. Mais ce n’est pas tout à fait exact, n’est-ce pas ? Tes rêves sont inhabituels. Ils ont absorbé le temps, au lieu que ce soit l’inverse. »
Les Âges dans ses yeux vacillèrent, intrigués. « Je doute que tu atteignes jamais le niveau où je me trouve, du point de vue du temps. Mais si tu saisis quelque chose de profond et souhaites défier le temps lui-même, tu me trouveras tout au bout de celui-ci. »
BOUM !
Le ciel trembla une fois, et le Premier Gu du Temps disparut !
Les deux Gu rares partirent avec elle, leurs ailes violettes rapetissant jusqu’à s’évanouir. À l’endroit où son immense corps ambré avait flotté, il ne restait que les nuages violets et la lente fumée pourpre. Autour de Noah, les disques temporels figés tressautèrent, reprirent leur rotation et continuèrent de tourner. La lumière se remit à arriver à l’heure !
L’instant suivant reprit doucement existence, comme il l’avait perdue, et tout ce qui avait été immobilisé se remit simplement en mouvement, comme si rien ne s’était jamais arrêté.
Noah resta seul dans le ciel onirique !
Il demeura silencieux longtemps. Puis il leva la main et contempla le faible anneau illusoire à son doigt.
Atlas n’avait pas prononcé un mot depuis que le ciel violet s’était abattu sur eux. Pas un seul ! Le vieil ingénieur, qui avait un avis sur tout et ne pouvait laisser passer une idée ingénieuse sans la commenter, était resté parfaitement muet tandis qu’un Premier Gu le désignait comme le pire chasseur de ses enfants de toute l’existence.
« Atlas, dit calmement Noah. L’Inscription du Temps que tu comptais écrire avec ta plume. Qu’aurait-elle fait ? »
Il posa la question sans l’accuser. Mais, à présent, il savait — contrairement à ce matin-là — que même la plus grandiose des inscriptions n’était pas absolue. Derrière chaque prouesse d’ingénierie pouvait se cacher toute une multitude de petites vies qu’on n’avait jamais consultées.
L’anneau garda le silence un peu plus longtemps.
« C’était… une inscription conçue pour donner un avantage, finit par dire Atlas. Sa voixétait plus basse que Noah ne l’avait jamais entendue. Le temps, tourné à ton avantage. À mesure que les secondes passeraient, tu la rechargerais, puis, une fois chargée, tu l’activerais. Ta Provenance et tes fondations progresseraient alors de plusieurs jours, voire de plusieurs semaines ou mois, selon la rareté du Gu en son cœur et la profondeur de ta Provenance. C’était le plan, en tout cas. Mais maintenant… »
Il ne termina pas.
Ce n’était pas nécessaire. Dans ce même ciel violet, Noah avait promis de ne pas chasser les Gu et de ne pas s’en servir comme matériau pour quoi que ce soit. Or une inscription ayant un Gu rare en son cœur, c’était exactement cela.
« Alors je vais me simplifier la tâche, dit Noah.
Il baissa la main.
« Les Gu sont extérieurs. Au bout du compte, pour quelqu’un comme moi, ils ne sont rien d’autre que ça : quelque chose qui ne vient pas de moi, que l’on prend pour en faire usage. Ton ingénierie en avait besoin parce que c’était ton ingénierie, bâtie à ta façon, selon tes conditions. Ce n’est pas un défaut. C’est simplement ce qu’elle était. »
Il regarda les disques temporels tourner. « Mais je peux créer ma propre ingénierie existentielle, et elle peut avoir besoin d’autre chose. Pour moi, mes rêves suffisent. Mes rêves sont assez. Et, à l’heure actuelle, ils perçoivent le temps et le tissent bien mieux que tout ce que j’aurais pu capturer et enfermer dans un anneau. »
HOUUM !
Noah ferma les yeux et leva les mains !
Les nuages de rêve qui l’entouraient déferlèrent ! Ils s’élevèrent de sa peau, plus épais et plus lumineux qu’avant, puis roulèrent dans le ciel violet en vastes nappes lentes, bleues et dorées. À travers eux, des fleuves d’Infinité se mirent à jaillir des profondeurs de son être. L’Infinité dialéthique, le fini et l’infini tout à la fois, une vérité qui était aussi son propre contraire. Elle avait toujours coulé en lui. Mais, à présent, elle était différente.
Désormais, chaque fleuve portait le temps en lui : des fils violets d’instants vécus et révolus, tissés dans le bleu et l’or, longeant chaque courant.
« L’impossible, dit doucement Noah, les yeux toujours fermés, n’est qu’un instant qui n’a pas encore été rêvé. »
Les fleuves roulèrent autour de lui !
« Les gens pensent que l’Infinité signifie toujours plus. Encore plus, et toujours plus, à l’infini : une ligne qui ne s’arrête jamais. Ce n’est pas ça. L’Infinité, c’est chaque instant à la fois. Le début et la fin d’une chose, et tout ce qui se trouve entre les deux, contenus dans la même main. J’ai été toutes les formes de vie qui existent, du premier souffle au dernier. Alors je le sais. » Il ouvrit davantage les mains.
« Rien n’est impossible dès lors que cela a un commencement. Et tout a un commencement. Même la fin du temps a commencé quelque part. »
Dans ce profond et étrange silence, il leva une main et la posa sur sa poitrine.
Le temps s’en échappa !
Sans limites, violet et doré, il jaillit du tore de Möbius en rotation au centre de son être et se répandit dans le ciel onirique. À mesure qu’il coulait, Noah se souvint. Gashr, dans l’embrasure de la porte, sa hache à la main. Nib et sa cuillère. Le petit Gu pâle sur l’établi. Le loup dans son antre. L’Immenseur à qui on n’avait jamais refusé quoi que ce soit. Chaque vie qu’il avait vécue, de son premier instant au dernier, et chaque période de temps commencée et achevée en chacune d’elles.
« Un rêve, du début à la fin, mesure le temps, dit Noah. Un rêve peut commencer. Un rêve peut finir. Et cela suffit à marquer le commencement du temps et son arrêt. »
Il garda la main à plat contre sa poitrine. « Il y a un écart entre mes rêves et l’existence. Je ne peux que tenter de le combler. Je ne peux que vivre mes rêves à travers le temps. »
… !
Sa Provenance déchaîna sa fureur autour de lui !
Elle se déversa sur lui en une immense tempête, comme dans le monde souterrain gelé, mais elle n’était plus seulement bleue et dorée. Du violet la traversait désormais. Des nuances de pourpre profond, de la couleur des ailes flamboyantes des Gu rares et de l’ambre du Premier Gu du Temps, de chacun des instants suspendus dans ses écailles, filaient dans tous les courants de sa Provenance. Toute la tempête tournoyait sans fin et refusait de s’apaiser.
|LA Provenance du Rêveur humain a acquis la Qualité du Temps.|
|Après avoir vécu et achevé d’innombrables vies dans la Mort du Temps, vos Rêves mesurent désormais le temps de l’intérieur.|
|La première Inscription osmontienne a été forgée : INSCRIPTION OSMONTIENNE DE L’HEURE DES RÊVES.|
|Ingrédients : votre Racine. Votre Provenance. Le temps. Rien d’extérieur.|
|Passif, l’Heure vécue : tant que vous vivez, vos Rêves se prolongent. Chaque seconde qui s’écoule dans l’existence affine votre Provenance et vos fondations comme si bien davantage de temps s’était écoulé dans vos Rêves. Pour l’instant, des jours par seconde. À mesure que votre Provenance s’approfondira, des semaines. Puis des mois. Aucun chargement nécessaire. L’effet ne s’interrompt jamais.|
|Actif, l’Époque rêvée : en entrant dans un Rêve profond, vous pouvez comprimer une période bien plus longue d’affinement en un seul instant suspendu. Cette période dépend de la profondeur du Rêve et de la densité de votre Provenance.|
|Passif, l’Heure qui rêve : les tissages temporels qui agissent sur vous sont attirés dans vos Rêves. Près de vous, le temps ne s’écoule pas simplement. Il rêve, et une heure rêvée s’écoule comme vous l’entendez.|
… !
C’était tout ce qu’Atlas avait voulu créer !
Et même davantage, à certains égards ! Et aucun Gu n’en était le cœur. En son cœur, il n’y avait rien d’autre que Noah lui-même, sa Racine, sa Provenance et le temps qu’il avait vécu dans les ténèbres. C’était à lui, entièrement, véritablement, d’une façon dont aucun anneau à son doigt n’aurait jamais pu l’être.
L’anneau illusoire resta silencieux un long moment !
« J’avais promis de t’enseigner bien des choses, dit Atlas. Quelque chose dans sa voix échappait à Noah. Ce n’était pas de l’amertume. Quelque chose de plus ancien et de plus las. Pourquoi ai-je l’impression que tu vas me dire que mon ingénierie ne t’est pas vraiment nécessaire ? »
Noah ouvrit les yeux.
« Chacun suit sa propre voie, dit-il. Tu étais un grand ingénieur. Tu peux continuer à construire comme tu l’as toujours fait. Je ne suis pas ingénieur. Je suis un rêveur qui peut choisir de concevoir des choses quand il le souhaite. Et je rêve d’une infinité de possibilités. Alors, parfois, nos chemins divergeront. »
Il regarda l’anneau. « Tu m’as aidé. Je peux encore t’aider. Mais je suivrai ma propre voie, comme je l’entends. J’apprendrai toutes les merveilles que l’existence a à m’offrir, puis je les intégrerai en moi comme bon me semble. »
Il détourna le regard de l’anneau, au-delà des disques temporels tournoyants et de la fumée violette, vers les ténèbres immenses et sans limites de la Chrysalide.
« L’existence respire. Les époques passent. Les civilisations s’élèvent et deviennent des monuments, puis les monuments s’effondrent dans les souvenirs. Et quand ce souffle revient, même le souvenir a disparu. Toutes. Des civilisations sans limites, des rêves sans limites, chacun perdu quelque part dans le temps. »
Sa Provenance rugit autour de lui, bleue, dorée et violette. « Et à travers toutes ces époques, tout ce temps perdu, moi… je veux régner en maître. »
HOUUM !
Les nuages de rêve roulèrent vers l’extérieur, embrassant tout le ciel !
« Je veux faire l’expérience d’une existence sans limites, dit Noah, et régner en maître ! »
BOUM !