Chapitre 5 784
Quitter le lieu glacé fut facile. Ce fut la page qui revint avec lui.
Noah reporta son attention, qu’il avait laissée dans le monde souterrain gelé, sur le corps qui l’attendait dans son Domaine Racine existentiel. La plaque de glace le suivit, suspendue à la lisière de ses pensées, avec un visage immense et avide gravé dessus. LE COLLECTEUR IMPAYÉ !
Un Immenseur. Le faire entrer dans un Domaine et l’y retenir quelques secondes !
Impossible, avait-il dit au Gardien.
Eh bien… peut-être pas totalement impossible !
Le Collecteur était un être qui convoitait les choses. C’était toute sa nature, inscrite jusque dans son nom. Et il n’y avait pas si longtemps, dans le Vasiliou Elsedimension, ce même Immenseur avait regardé Thalia et promis, d’un calme absolu, qu’il les déchirerait en deux dès qu’il en aurait envie.
Noah n’avait pas besoin de trouver le Collecteur. Il fallait que le Collecteur vienne chercher quelque chose qu’il désirait, dans un endroit choisi par Noah. Et pour cela, il avait besoin de Thalia.
Le plan n’en était qu’à ses balbutiements. Mais il prenait joliment forme !
Il le mit de côté pour le moment, car quelque chose de plus immédiat se trouvait devant lui, et il comptait s’en occuper depuis un moment.
Le Domaine Racine existentiel s’étendait autour de lui à perte de vue, doux, sans limites et entièrement sien. Des nuages bleu et or dérivaient sans le moindre souffle de vent, tandis que, très bas, L’Infinivers tournait lentement dans sa singularité : tout un empire contenu dans la taille d’un souffle, ses Royaumes scintillant comme du givre sur une vitre.
Des fils de lumière s’en échappaient pour plonger dans les ténèbres, reliés à chaque Dimension qu’il avait jamais touchée. Le calme qui régnait ici n’avait pas son pareil dans toute l’existence. Rien n’y entrait sans que Noah le veuille. Rien ne le pouvait.
Et devant lui flottaient, en attente, les deux êtres qui l’accompagnaient depuis le plus longtemps !
L’Infinivers flottait dans les nuages, les yeux étoilés mi-clos, ses longs cheveux dérivant autour d’elle comme une lente marée de ciel nocturne. À ses côtés, Ruination se tenait droite et impassible, le regard cramoisi posé sur lui, le Cercle de la Ruine quintessentielle captant la lumière bleu et or sur son front.
« Assez d’expériences, dit Noah. Assez de théories. Ce qu’il fallait prouver l’a été. Vous pouvez maintenant forger vos propres Racines. »
« Et Tide That Owes Nothing doit avoir accumulé une abondance de bienfaits à présent. Tout ce que j’ai donné ces derniers temps. Délier un homme du Scellé. Accorder une Racine à quelqu’un qui n’en avait jamais eu. Servez-vous de tout cela. De chaque retour. Prenez tout ce que Tide a conservé et dépensez-le pour vous forger à chacune une Racine de l’Immenseur. »
… !
Les yeux de L’Infinivers s’ouvrirent tout grands.
Puis des messages système se mirent à éclore, ceux de Ruination, aussi nets et ordonnés que toujours !
|Les neuf Fondations, y compris Tide, ont toutes dépassé leur rang précédent. Toutes les neuf ont obtenu le rang de VERSET INEFFABLE.|
|La Couronne indocile : INEFFABLE.|
|Tide That Owes Nothing : INEFFABLE.|
|Le Miroir qui conserve : INEFFABLE.|
|La Faim qui affine : INEFFABLE.|
|Le Verdict immuable : INEFFABLE.|
|La Trajectoire pure : INEFFABLE.|
|L’Immobilité qui attire tout : INEFFABLE.|
|La Vérité remémorée : INEFFABLE.|
|L’Existence souveraine : INEFFABLE.|
|À noter : Tide That Owes Nothing ne renvoie plus de nombre. Son retour en échange d’un don s’est transformé. Désormais, elle renvoie ce dont on peut rêver.|
… !
Ce dont on pouvait rêver !
Noah relut cette ligne deux fois. Aussi longtemps qu’il avait porté Tide, elle l’avait récompensé en multiples. Vingt mille fois. Cent mille fois. De grands nombres, certes, mais des nombres tout de même, avec un plafond quelque part, même s’il ne l’avait jamais atteint.
À présent, il n’y avait plus aucun nombre. Le retour d’un don était tout ce qu’il pouvait rêver de lui donner, et il était LE Rêveur humain.
Il hocha une fois la tête.
Puis il s’assit en tailleur dans les airs, comme si les nuages formaient un sol, et ferma les yeux. En face de lui, L’Infinivers et Ruination firent de même. Trois silhouettes assises en cercle lâche au milieu d’un ciel bleu et or sans limites.
Il savait déjà ce qu’il voulait pour chacune d’elles.
Depuis le tout début, Ruination avait toujours incarné l’information à ses yeux. Cette voix dans sa tête qui comptait ses ennemis, prédisait leurs coups, tenait ses registres et le prévenait quand il s’apprêtait à faire quelque chose de grandiose et d’insensé. Sa Racine pencherait donc vers l’information, vers le savoir et la conservation de ce qu’elle savait.
L’Infinivers, elle, avait toujours incarné l’existence. Tout son empire vivait en elle. Les Royaumes, les océans, les dormeurs dans leur chrysalide, tout cela était contenu en elle comme une planète contient ses mers. Sa Racine pencherait donc vers l’existence elle-même, vers la Dimensionnalité et leur expansion.
Il ne ferait qu’orienter leur inclination. Ce qu’elles deviendraient leur appartiendrait.
Il leva la tête.
Au-dessus d’eux trois, l’existence se déchira !
Elle s’ouvrit comme une couture qui lâche, et une lumière liquide et lourde, bleue et dorée, s’en déversa en lentes rivières étincelantes dans le Domaine !
|Tide That Owes Nothing a libéré ses retours.|
|Dons récents reconnus : séparation du Facteur d’assimilation du Scellé ; forge d’une Racine de l’Immenseur dans une autre forme de vie ; orientation d’un grand Rêve ; et tout ce qui s’est accumulé depuis la dernière libération.|
|Retour : BLOCS DE CONSTRUCTION NATAUX PURS DE GONADOTROPHINE CHORIONIQUE.|
|La matière brute du devenir, informe et sans propriétaire, telle qu’elle existe avant qu’un être ne la revendique.|
… !
Noah leva les yeux vers la lumière déferlante !
Neuf tentatives. Il lui avait fallu neuf essais dans la neige pour imposer une seule Racine à Achilles, à partir des seuls échecs du roi. Et voici que la chose elle-même, la matière dont étaient faits les signaux du devenir, coulait du ciel à flots.
Il tendit les bras et saisit les rivières !
Il ne s’agissait pas de les attraper, mais de les guider, comme un fermier dirige l’eau vers un champ dont les rigoles sont déjà tracées. Il en orienta la moitié vers Ruination, et la lumière se déversa en elle. Elle se raidit tandis qu’elle l’emplissait.
Il dirigea l’autre moitié vers L’Infinivers. Elle renversa la tête et l’accueillit, les yeux clos et les lèvres entrouvertes, comme une terre sèche qui reçoit les premières pluies après une longue saison.
Et en chacune d’elles, deux signaux commencèrent à se former !
Il poursuivit son travail, les mains stables, orientant le signal de Ruination vers l’information et celui de L’Infinivers vers l’existence. Il guetta la première fissure, le premier vacillement, la première ligne sombre s’étirant au départ d’un signal inachevé. Rien de tout cela ne vint !
Rien à voir avec Achilles !
Les deux signaux s’élevèrent, nets et intacts, tournoyant sans trembler, chacun plus brillant à chaque instant. Ils buvaient la matière pure du devenir offerte par Tide et l’intégraient en eux comme s’ils avaient toujours su où elle devait aller. Aucune tension. Aucune fracture. Pas le moindre rugissement réclamant une nouvelle tentative.
Noah s’était préparé à tout dépenser, mais il n’avait même pas eu besoin de recourir à la Gonadotrophine chorionique existentielle de Kryos mineur, qui reposait au frais dans sa réserve. Le don de Tide suffisait, tout simplement !
Et tandis qu’il travaillait, il les observa.
Elles avaient toujours été là. Depuis le début ! Ruination était liée à son Infinité naissante, et L’Infinivers était une île flottante dans le Monde des Bêtes !
À travers les guerres, le bannissement et les longues ténèbres sous la pierre, à travers toutes les folies avides et téméraires qu’il avait commises, elles étaient restées. Jamais elles ne lui avaient demandé ce que cela leur coûterait. Ses compagnes les plus loyales. Il voulait qu’elles aient davantage que le souci de veiller sur lui. Il voulait qu’elles soient heureuses. Comblées. Qu’elles deviennent plus que les deux voix qui le maintenaient en vie.
Mais il les connaissait, et savait ce qu’elles étaient. Elles avaient été créées à partir de lui et à ses côtés, si étroitement mêlées à lui que leur accomplissement finirait toujours par rejaillir sur lui, qu’il le veuille ou non.
Très bien, alors. Si leur bonheur était lié à lui, il pouvait au moins s’assurer que ce à quoi elles étaient liées soit grandiose.
Il sourit et acheva son œuvre.
Les deux signaux se refermèrent, se stabilisèrent, s’illuminèrent, et en un souffle, L’Infinivers et Ruination flamboyèrent !
L’Infinivers changea la première. La lumière descendit le long de ses bras, s’échappa par ses doigts, puis se propagea dans les nuages en ramifications. Sur ces branches, de petites choses lumineuses se mirent à bourgeonner.
Des Existences observables. De minuscules Dimensions, qui gonflaient comme des fruits sur une branche, chacune animée de sa propre lumière. Ses cheveux flottants se soulevèrent et s’étalèrent au-dessus d’elle en une voûte d’étoiles. Lorsqu’elle ouvrit les yeux, un vaste ciel lentement parcouru de nouvelles Dimensions tournait en eux. Elle ressemblait à un arbre qui aurait appris à faire pousser des Domaines !
Ruination changea autrement. Des caractères coururent sur sa peau, des lignes fines qui remontaient ses bras, son cou et son front, sous le Cercle. C’était une langue inconnue de Noah, tracée dans des caractères d’une grande ancienneté. Contrairement aux marques de la stèle hiéroglyphique, qui échappaient à tout regard cherchant à les lire, celles-ci demeuraient immobiles. Elles se laissaient voir.
Elles refusaient simplement de changer. Ses yeux cramoisis se remplirent de texte, ligne après ligne, défilant trop vite pour être suivi. Et chaque ligne demeurait exactement là où elle l’avait placée !
|LA GONADOTROPHINE CHORIONIQUE COSMOGONIQUE s’est formée au sein de L’Infinivers.|
|Racine de la Genèse. Type : PHYSIQUE.|
|Signal : « Faire croître davantage d’existence. » Elle génère de nouvelles Existences observables et de nouvelles Dimensions par sa propre autorité, tandis que cela l’élève vers son Immenseur.|
|Évolue en : être producteur de Dimensions. L’Infinivers devient un arbre faisant croître une Dimensionnalité sans limites.|
|LA GONADOTROPHINE CHORIONIQUE ARCHIVALE s’est formée au sein de Ruination.|
|Racine du Registre. Type : CONCEPTUEL.|
|Signal : « Conserver ce que tu as vu et obtenir une information sans fin. » Elle croît grâce à l’information et à son usage. Tout ce qu’elle observe est conservé à la perfection, et sa Racine s’épaissit avec chaque registre qu’elle détient. Elle peut s’étendre à travers l’existence pour en obtenir davantage.|
|Évolue en : être dont la mémoire ne peut être retouchée. Ceux qui demeurent réécrivent les Registres de l’existence. La seule mémoire connue qui ne puisse être retouchée est celle d’une stèle hiéroglyphique. Ruination pourrait devenir la première existence vivante à approcher la nature d’une stèle : un registre qu’elle a créé elle-même et qu’aucun Immenseur ne peut réécrire.|
… !
Deux Racines ! L’une physique, l’autre conceptuelle.
Assis dans les nuages, Noah les contempla : l’arbre des Domaines et le registre vivant, tous deux encore embrasés par la première lumière de leur devenir. Il sentit quelque chose remuer dans sa poitrine, qui n’avait rien de grandiose ni de cosmique.
Après tout, il était humain !
Et il portait depuis longtemps une peur qu’il n’avait jamais confiée à personne. Celle de s’élever un jour si haut que personne parmi ceux qu’il aimait ne pourrait le suivre. De se tenir au sommet de toute chose et de regarder autour de lui pour découvrir que la vue lui appartenait seul, car tous les visages qui lui étaient chers étaient restés loin en contrebas, trop petits pour être distingués.
Il regarda L’Infinivers, qui faisait éclore des Domaines au bout de ses doigts. Puis Ruination, dont la peau portait le registre immuable. Toutes deux le regardaient en retour.
Quelle que soit la hauteur à laquelle il s’élèverait, ces deux-là, au moins, seraient à ses côtés quand il l’atteindrait.
Noah ne les interrompit pas.
L’Infinivers était assise, les yeux clos et les mains ouvertes sur les genoux. De nouvelles Dimensions continuaient de bourgeonner le long des ramifications lumineuses qui partaient de ses doigts, gonflant, tournoyant et trouvant leur place comme des fruits mûrissant à toute vitesse sur une branche.
De temps à autre, l’une d’elles vacillait puis s’éteignait. Elle fronçait alors légèrement les sourcils et en faisait naître une autre, un peu meilleure que la précédente. À côté d’elle, Ruination n’avait pas bougé. Seuls ses yeux remuaient, tandis que le texte y défilait ligne après ligne. De temps en temps, ses lèvres s’entrouvraient, comme si elle venait de lire quelque chose qu’elle ne s’attendait pas à trouver écrit où que ce soit.
Elles étaient toutes deux loin, plongées dans les premières heures de leur propre devenir ! Il connaissait cet état. Il y avait été lui-même, dans les ténèbres, reforgé et seul, sans personne pour lui expliquer ce que tout cela signifiait. Personne ne l’avait interrompu non plus. Il leur accorderait la même faveur.
Il laissa donc ses pensées vagabonder ailleurs.
Il restait des heures avant le rassemblement d’entraînement de l’Héritage. Un lieu entier rempli d’êtres possédant des Racines de l’Immenseur, tous sur la même voie que lui, tous curieux les uns des autres. Lui aussi était curieux. Et puis il y avait le Collecteur, quand Noah déciderait que le moment était venu — c’est-à-dire quand Thalia serait prête à jouer son rôle. Deux grands événements l’attendaient, mais aucun n’était encore urgent.
Il lui restait aussi à trouver un Gu rare, mais cela devrait être le plus facile.
Ce qui signifiait qu’il avait du temps, pour l’instant.
Et à cet instant, s’il était honnête avec lui-même, sa famille lui manquait.
Ils rêvaient tous. Amelia, Henry, Seo-yeon, Adélaïde, Eon, Barbatos, les Reines, tous vivaient leur longue existence dans le Moteur du Rêve tandis que leurs corps flottaient dans des bassins de Mana sanguine sur la rive dorée.
C’était lui qui les y avait placés. C’était la bonne décision. Grandir dans un rêve protégé, des siècles pour chaque jour à l’extérieur, un endroit où s’épanouir sans se faire dévorer en chemin.
Mais ils lui manquaient malgré tout !
Il pouvait faire quelque chose, non ? Ils étaient dans un Rêve. Il était LE Rêveur humain. Et son existence ne se souciait plus beaucoup du temps, de la distance, ni de la pièce de l’existence où il se trouvait. Alors pourquoi restait-il ici à regretter leur absence ?
Il sourit, se leva et descendit dans L’Infinivers !
Le Domaine disparut derrière lui et il déboucha sur la Rive voilée originelle, sur le sable doré sous un ciel où dérivaient des nuages bleus et dorés. À sa gauche, la mer sans fin murmurait ; à sa droite, les terres agricoles de l’île s’étendaient à perte de vue. Il faisait chaud. Il faisait toujours chaud ici, même à présent, alors que toute l’existence gelait !
La vaste chrysalide du Moteur du Rêve bourdonnait sur la rive devant lui, pâle et lumineuse. Tout autour, dans leurs bassins de Mana rouge et or, flottaient les rêveurs.
Il marcha lentement parmi eux.
Henry, avec son vieux visage à vingt ans et le front plissé au milieu d’une dispute onirique. Seo-yeon, recroquevillée en souriant. Sa mère, immobile et paisible. Eon, la mâchoire crispée jusque dans le sommeil. Et là, un peu à l’écart des autres, le Mana lui caressant doucement les épaules, reposait Adélaïde.
Ses cheveux bleus flottaient autour d’elle dans le bassin, comme de l’encre dans l’eau. Son visage était calme, mais pas tout à fait paisible. Ses lèvres semblaient pincées par la concentration, comme si, même endormie, elle travaillait à résoudre un problème difficile.
Noah lui sourit.
Puis il fit un pas en avant et choisit tout simplement d’entrer dans son Rêve !
|Vous êtes entré dans le Rêve d’ADÉLAÏDE.|
|Le temps s’écoule bien plus vite dans ce Rêve qu’à l’extérieur. Durée estimée vécue depuis le début du Rêve : plusieurs années.|
… !
Il se tenait sur un balcon !
Celui-ci était vaste, bâti en pierre pâle, avec une balustrade sculptée, froide sous sa main. De là-haut, il dominait une grande ville qui s’étendait sur des kilomètres. Des tours, des salles et des ponts escaladaient les pentes en contrebas ; des toits d’ardoise sombre et de tuiles rouges, des bannières claquant dans un vent violent. Et tout était blanc !
La neige tombait dru d’un ciel gris et recouvrait profondément chaque toit, chaque rue, chaque corniche, drapant toute la ville d’un manteau si épais que les tours semblaient sculptées dans le sucre.
Et les rues étaient pleines de vie !
Des gens s’agitaient partout en contrebas, minuscules à cette hauteur. Des humains en lourdes capes transportaient des marchandises sur une place de marché. Parmi eux, des hommes-bêtes aux épaules larges et à la crinière fournie ; un garde à tête de loup s’appuyait sur sa lance devant une porte, deux enfants cornus se poursuivaient dans la neige, un marchand aux épaules d’ours hurlait ses prix par-dessus les congères.
De la fumée s’élevait de mille cheminées. Quelque part, le marteau d’un forgeron résonnait, régulier et patient.
Noah demeura immobile.
Il connaissait cet endroit ! Ou plutôt, il connaissait le lieu dont il était inspiré : le Monde des Bêtes. Ce n’en était pas vraiment une copie. C’était plus grandiose que le lieu réel ne l’avait jamais été, plus ordonné, plus beau, comme si quelqu’un avait pris le souvenir de cet endroit et passé des années à le reconstruire avec amour et un soin minutieux.
« Je me demandais quand mon mari viendrait me rendre visite dans mon rêve. »
La voix venait de derrière lui.
« Tu sais, des années ont passé ! »
… !
Noah se retourna.
Adélaïde se tenait dans l’embrasure de la porte du balcon. On aurait dit une impératrice !
Ses cheveux bleus étaient relevés en une haute couronne de tresses, dont quelques mèches libres longeaient sa joue. Elle portait une robe bleu profond, bordée de fourrure blanche, lourde et impériale, du genre qu’on devait voir de l’autre bout d’une salle du trône.
Et le Mana tourbillonnait autour d’elle, de toutes parts. Ce n’était pas un mince filet, mais des vagues sans fin et lentes qui s’échappaient d’elle en courants visibles avant de refluer. Elles étaient si denses que la neige fondait avant de toucher ses épaules !
Elle le regarda longuement.
Puis elle traversa le balcon en trois enjambées, lui jeta les bras autour du cou et le serra de toutes ses forces !
Noah la serra à son tour.
En la tenant contre lui, il sentit son existence se mêler à la sienne et cligna des yeux. Elle avait grandi. Et beaucoup ! Sa Dimensionnalité avait dépassé tout ce qu’elle était lorsqu’il l’avait déposée sur la rive, franchi l’ensemble du Vers fini et commençait à peine à pénétrer dans les premiers stades du Transfini. Des années de rêves, toutes consacrées à grandir. Dans un rêve qu’il lui avait offert, elle avait tout simplement refusé de rester inactive.
Il sourit dans ses cheveux.
« Désolé d’avoir mis si longtemps, dit-il. Qu’est-ce que tu as fait ? »
Adélaïde se recula juste assez pour lever les yeux vers lui. Une lumière bleue et vive y pulsait en lentes vagues.
« J’ai simplement essayé de poursuivre ce que tu as abandonné, répondit-elle. Ta Première Échelle infinie, l’Échelle de la Genèse. La Deuxième, l’Échelle de la Source. Je les ai reconstruites. Et j’ai commencé à en concevoir une Troisième : l’Échelle dimensionnelle ! » Elle pinça les lèvres.
« Mais oublie tout ça. Le temps ne pardonne pas dans cet endroit, tu le sais ? Cela fait si longtemps que j’ai presque rêvé une autre version de toi, juste pour avoir quelqu’un à qui… parler ! »
Elle n’attendit pas sa réponse.
Sa main agrippa le devant de son vêtement, ses yeux palpitants étincelèrent, et quelque chose en eux n’avait plus rien de studieux.
« Viens par ici, lança Adélaïde. Tu m’as manqué ! »
… !
Et Noah, L’Empereur véritable de l’humanité, capable de traverser le temps et de rêver l’impossible jusqu’à le faire exister, fut arraché de force au balcon et entraîné dans la pièce derrière elle avant d’avoir pu prononcer un seul mot !