Chapitre 5 777
<Achilles Adrastia>
Achilles avait passé sa longue vie à apprendre quand ne pas bouger, et c’était l’un de ces moments-là.
Bien sûr, rester immobile était plus facile à dire qu’à faire. Les flammes de Rose grimpaient à ses côtés, tandis que la pression de la chose dans la lumière déchirée pesait sur le verger. Chaque instinct lui criait qu’un homme qui n’agissait pas laissait les autres agir sur lui !
Mais il tint bon.
« Nous n’avons jamais eu de différend, dit-il. La dernière fois que je me suis trouvé près de vous, vous êtes venu avec LA Créature pour attaquer un autre Vaisseau de CELUI qui est scellé. Pas moi. »
Il garda une voix posée. « Alors, avant de faire tout ce qui est en mon pouvoir pour survivre, pourriez-vous au moins me dire pourquoi ? »
Pourquoi, en effet.
Pourquoi maintenant, et pourquoi ici, dans une poche d’existence scellée que personne n’aurait dû pouvoir trouver ? Pourquoi lui, parmi tous les fragments épars de CELUI qui est scellé, dérivant dans l’existence comme des graines ? Avait-il fait quelque chose, une bêtise, des semaines plus tôt, qui l’avait désigné comme le premier à être rassemblé ? Ou avait-il simplement été le plus facile à atteindre ? Achilles n’en savait rien !
En fait, la forme de vie ne lui répondit pas du tout. Pas à la question qu’il avait posée, en tout cas. Elle se rapprocha en flottant au-dessus du verger métamorphosé ; l’or bleu se répandait parmi les arbres devant elle. Lorsqu’elle prit enfin la parole, elle semblait reprendre une conversation tout autre, commencée sans lui.
« C’était à l’époque où vous avez assimilé les tissages de CELUI qui est scellé ? » dit Osmont, presque distraitement. « J’aurais peut-être dû aller plus au fond des choses, à l’époque. Rien de tout cela ne serait arrivé. Enfin, tant pis. »
« Quand je dis que je suis là pour votre Existence, je le pense. Je suis ici pour veiller à ce que CELUI qui est scellé ne s’empare jamais de votre Facteur d’Assimilation. Considérez-moi comme… votre sauveur. »
WAA !
Achilles eut à peine le temps d’entendre le dernier mot que la main de l’anomalie se leva et s’abattit dans leur direction.
Il ne réfléchit pas ! La lumière de dizaines de Causes Premières et de Causes Primordiales assimilées jaillit de lui en même temps ; une Source Primordiale assimilée s’éleva dans son sillage, sombre, et l’Infinité assimilée les enveloppa. Autour de lui et de Rose, il dressa une bulle de toutes les couleurs qu’il avait jamais avalées, bouillonnante et éclatante, un rempart forgé par toute une vie de prédation.
Et pourtant, rien ne la frappa !
La bulle tint bon, frémissante, en attente, mais aucun coup ne s’abattit sur elle. À la place, le verger disparut tout bonnement. Les arbres d’or bleu et la neige suspendue s’effacèrent comme de la peinture sous l’eau ; à leur place s’étendaient des mers dorées, rêveuses et lentes, jusqu’à tous les horizons, sous de lourds nuages d’or. Comparée à la main qui s’était abattue, la métamorphose était presque douce. Mais face à tout ce qu’Achilles avait jamais vu un ennemi faire, elle était bien plus effrayante.
Un sauveur, avait dit l’anomalie. Était-ce vraiment le cas ? Un être dont l’arrivée avait arrêté la neige avait-il réellement traversé tout ce chemin pour aider un homme qu’il connaissait à peine ? Achilles voulait y croire, mais…
Ce qu’il ne pouvait nier, en revanche, c’était l’autorité.
Elle enveloppait à présent toute chose : cette lumière dorée et rêveuse. Elle ne ressemblait à aucun tissage qu’il avait jamais absorbé, ni à aucun de ceux qu’il n’avait pas réussi à absorber. Son existence frémissait à son contact !
Le plus ancien de ses instincts, celui qui l’avait façonné et transformé d’homme affamé en roi, lui souffla comme toujours de s’en emparer, de l’assimiler, tout de suite, avant qu’elle ne disparaisse !
Et dans le même souffle, il comprit que c’était impossible.
Mais ce n’était même pas là le plus troublant.
Le plus troublant, c’était que la simple proximité de cette autorité l’avait poussé à penser à ses buts. À ses rêves. Il ne l’avait pas demandé. Il ne l’avait pas voulu, pas ici, pas au beau milieu d’un face-à-face avec quelque chose qui pouvait mettre fin à ses jours.
Pourtant, ces pensées lui venaient malgré tout. Quelle autorité pouvait produire cet effet sur quelqu’un ? Quel pouvoir amenait un être à se souvenir de ses désirs par sa seule présence ?
Incapable de jauger la chose elle-même, il fit ce qu’il avait toujours fait : il jaugea celui qui lui faisait confiance.
« Taylor de la Lumière a toujours cru en vous plus qu’en quiconque et vous a toujours fait une confiance absolue, dit Achilles. Je vais me fier à son jugement, puisque je n’ai rien d’autre à quoi me raccrocher. »
Il abaissa la bulle d’un rien, d’un rien seulement. « Alors, si vous êtes vraiment venu m’aider, que pensez-vous pouvoir faire ? Je suis irréversiblement lié à CELUI qui est scellé. J’ai assimilé une partie de ses tissages de l’existence, et mon Assimilation est absolue. Elle ne s’approprie jamais une chose à moitié. J’incarne désormais cette partie de CELUI qui est scellé, et en même temps, je ne suis pas lui. Je n’ai jamais réussi à trouver de frontière entre ces deux vérités. »
Il soutint le regard de l’anomalie. « Il ne s’agit pas de séparer deux existences, mais de scinder une seule et même existence. Si vous pouvez m’aider, allez-y. Je doute seulement que ce soit possible. »
En vérité, il avait retourné le problème dans tous les sens, dix mille fois. Il avait exploré chaque facette de l’Assimilation qu’il connaissait, essayé toutes les astuces qu’une vie à tout absorber lui avait enseignées, et pas une seule ne lui permettait de s’en sortir vivant.
Il n’était donc peut-être pas si étrange qu’il accepte l’aide d’une forme de vie monstrueuse aussi volontiers que celle de n’importe qui d’autre, si elle était réelle. Après tout, il avait une famille à laquelle penser. Il avait Rose.
Et depuis que les tissages s’étaient fondus en lui, durant ces longues nuits, il s’était fait une promesse : à chaque matin qui lui resterait, aussi froid et cruel soit-il, elle se réveillerait à côté de son visage. Son propre visage. Pas celui d’un monstre antique portant ce qu’il resterait de lui.
Alors il leva la main et la repoussa doucement.
« Reste derrière moi. »
« Gros lard… » Elle agrippa sa manche avant de le lâcher. Ses flammes ne faiblirent pas, et Achilles sortit de la bulle pour s’avancer seul devant la silhouette titanesque.
De près, il sentit ce qu’elle dégageait et comprit qu’il connaissait cette sensation : l’Essence de Provenance. Il reconnaissait la forme de cette autorité grâce aux souvenirs de CELUI qui est scellé, qui vivaient désormais en lui.
Achilles n’aurait pas cru qu’Osmont en serait arrivé là. Alors peut-être, se dit-il. Peut-être qu’il y avait une chance.
L’anomalie l’examina de la tête aux pieds, puis hocha une fois la tête.
« Êtes-vous humain ? » demanda Osmont. « Rêvez-vous ? »
Achilles cligna des yeux.
De toutes les choses auxquelles il s’était préparé, celle-là n’en faisait pas partie. Était-ce une épreuve ? Une énigme ?
« Je suis bel et bien né humain, répondit-il lentement. Et bien sûr que je fais des rêves. Tout le monde rêve. »
L’anomalie lui répondit d’une voix grave et calme.
« Alors je vais simplement exaucer un rêve, dit-il. Ouvrez-moi votre existence. Laissez-moi voir. »
Son rêve.
Derrière lui, Rose avait pris un air sombre. Puisqu’on le lui demandait, il songea à son Rêve et constata qu’il n’avait pas besoin de chercher bien loin.
Son Rêve, c’était Rose. Son Rêve, c’étaient ses enfants. Et, pour être honnête, son Rêve avait toujours été l’existence elle-même. Depuis le début, il avait voulu assimiler tous les aspects de l’existence, tout prendre en lui jusqu’à ce que plus rien, nulle part, ne puisse l’ébranler, jusqu’à se tenir sur des fondations faites de tout. Il avait voulu tout assimiler !
Et ce désir n’était-il pas toujours là ? Les tissages de CELUI qui est scellé avaient-ils changé ses désirs, ou seulement ses peurs ? Quand il regardait les choses en face, son désir se trouvait exactement là où il l’avait laissé. Il pouvait tout assimiler.
C’était son Rêve, et bien sûr qu’il voulait le réaliser. Si cette anomalie, cet être qui arrêtait la neige, changeait les arbres en or et lui rappelait ce qu’il désirait par sa seule présence, pouvait réellement le remettre sur cette voie, alors peut-être que le prix de cette découverte était à sa portée.
Achilles prit sa décision, comme toujours.
Il s’assit là où il se tenait, sur la mer dorée et rêveuse, et adopta une posture méditative. Tandis qu’il s’installait, son corps se métamorphosa. La chair du jeune roi céda la place à ce qui se trouvait dessous : une silhouette cristalline qui changeait simultanément de couleur, chaque autorité qu’il avait jamais avalée désormais visible dans ses facettes. Un homme littéralement fait de tout ce qu’il avait absorbé.
Il ouvrit les yeux et leva le regard vers le titan qui se tenait devant lui.
Aucun des deux ne prononça un mot. Celui qui se tenait debout tendit la main ; une main cristalline et glacée descendit et se posa délicatement sur le sommet de son crâne.
|Vous avez ouvert les tissages de votre existence à L’HUMAIN RÊVEUR.|
|Une Provenance terrifiante a commencé à se répandre dans toute votre existence.|
|Votre génome existentiel est à l’étude.|
|Votre Rêve est à l’étude.|
Un Immenseur écrasant se répandit dans tout son être. Achilles se raidit pour lui résister et tint bon !
Puis l’autorité glaciale se mit en mouvement. Elle traversa son existence et trouva en quelques instants la jointure qu’il avait échoué à découvrir en dix mille tentatives.
Achilles sentit son existence s’arrêter. Cette jointure avait-elle vraiment toujours été là, si proche, si simple, sans qu’il ait jamais réussi à la voir ? Ou bien n’était-elle apparue que maintenant, parce qu’une main plus puissante que la sienne était venue la chercher ?
Il n’eut pas le temps de décider. L’autorité avait trouvé ce qu’elle cherchait et, sans la moindre cérémonie, se mit à trancher !
Elle trancha !