Chapitre 5752
Chapitre 5752
La poursuite les avait dispersés.
À travers les deux moitiés scindées du Train de la Provenance Dimensionnelle, les regards rassemblés avaient rompu leur formation et s'étaient jetés dans les fissures de l'existence, à la poursuite du spectre qui avait tué l'un des leurs.
LE DÉMON SANS SOMMEIL, LE COLLECTEUR IMPAYÉ, LE BOUCHER RIEUR, tous s'étaient engouffrés dans les ténèbres, hurlant et brûlant à la poursuite de ce qu'il restait de Vakochev, traquant un Héros Déchu jusque dans la plaie par laquelle il s'était évanoui !
Un Immense avait été occis ! Chacun d'entre eux voulait être la main qui s'assurerait que cela ne se reproduise pas.
Alors, la région se vida.
Noah observait ce vide depuis la bordure lointaine, son œil masqué immobile sous la neige qui tombait. Là où le ciel était encombré par les yeux des monstres, il n'en restait plus que quelques-uns, puis plus rien, des regards qui vacillaient et s'éteignaient dans les ténèbres profondes, chacun parti pour sa propre chasse ou sa propre retraite face au froid qui commençait à s'abattre.
Tandis que l'un de ses corps se tenait au seuil de l'Atlas de l'Elsedimension du temps brisé, prêt à entamer la recherche de quelque chose, ce corps-ci, cet œil masqué et rêveur, contemplait simplement les conséquences d'une chose qui n'aurait jamais dû être possible.
Il observait Calliope.
En bas, dans les décombres du Cluster, l'Écrivaine du Mythos siégeait au milieu des ruines de sa propre existence épuisée, et elle avait froid. La fascination l'avait quittée, usée par la neige et le sang qu'elle avait perdu.
Elle leva une main tachée d'encre et traça une ligne fluide dans l'air, d'où se déploya un manteau de fourrure, épais et chaud, qui s'enroula autour de ses épaules frêles. Elle le resserra et s'y blottit pour se protéger du froid. Même elle, qui venait d'écrire la mort d'un architecte, grelottait comme n'importe qui d'autre, enveloppée dans un manteau qu'elle avait écrit pour elle-même !
Au loin, LA Créature se tenait toujours là.
Le Roi titanesque avait enduré la tempête, la suppression et la chute de l'Être Superviseur, et il restait, montagne silencieuse, ses flammes d'obsidienne vacillant faiblement face au froid !
Mais il ne resta pas longtemps. Lentement, il se tourna, rassembla les lambeaux de son armée conquise et commença à battre en retraite, observant du coin de l'œil.
Adrastia, L'Être Scellé, Le Dévoreur d'Infini... beaucoup semblaient pressentir le changement soudain et commençaient à reculer lentement, comme s'ils restaient prudents pour voir ce qui allait se passer ensuite !
Et au-dessus de tout cela, Noah leva les yeux.
Il tourna son regard vers l'endroit où le cadavre de l'Immense occis flottait dans l'écume d'obsidienne tourbillonnante, et il força sa vue infinie sur lui, mais il ne pouvait pas le voir !
Pas vraiment. Pas même maintenant. L'Être Superviseur était mort, éteint, sa Vérité étouffée par un poing enveloppé de feu, et pourtant le cadavre restait hors de portée de l'œil de Noah, une anomalie dans l'écume, une forme sur laquelle sa vue glissait sans pouvoir s'y accrocher, présente seulement comme une pression, une absence et un bourdonnement sourd dans les trames environnantes.
Et cela, plus que tout, le fit réfléchir à ce qu'était réellement un Immense.
Il avait assisté à une bataille entre titans, et il n'en avait presque rien vu. Son regard était désormais Infini. Sa vue était un rêve sans mur lointain. Et pourtant, lorsque Vakochev et les Immenses s'étaient réellement affrontés, ils avaient simplement laissé le domaine du perceptible derrière eux.
Il en avait saisi des fragments. Des éclats arrachés à un chaos trop vaste pour être contenu. Un bras à travers un rideau. Le bruit d'une mâchoire qui se brise. Un cercueil dérivant à travers des tempêtes de Source. Il avait vu ce que leurs coups laissaient derrière eux, mais jamais les coups eux-mêmes. Il avait vu Vakochev sembler refermer ses mains sur une gorge et sembler briser une nuque, et même cela, même le meurtre, lui était parvenu en morceaux, comme un homme essayant d'observer la foudre par la forme du sol brûlé qu'elle laissait derrière elle.
C'était cela, un Immense !
Que signifiait-il lorsqu'un esprit possédant des centaines d'attributs ne pouvait même pas former une image complète d'une forme de vie morte ? L'écart entre une Forme de Vie de Provenance et un Immense n'était-il qu'une question de chiffres, ou était-ce un fossé de catégorie si profond que la perception standard se brisait au contact de leurs restes physiques ?
Leur puissance ne se contentait pas de battre la sienne. Elle battait sa capacité à voir cela se produire ! Ils se battaient à une hauteur où la vue elle-même s'éteignait, où même un être de rêve Infini ne saisissait que les débris après coup, car la véritable forme de leur guerre était tout simplement trop vaste et trop haute pour être tenue par un œil inférieur au leur. Il avait passé tout ce temps à se considérer comme quelque chose de grandiose, un auteur assis invisible parmi eux, dirigeant leurs histoires depuis les ténèbres, et il l'était.
Mais il venait de se faire rappeler, brutalement, le gouffre qui séparait encore un observateur masqué sur la bordure et les êtres dont il ne pouvait même pas regarder la bataille.
L'Être Superviseur était mort, et Noah ne pouvait toujours pas voir le cadavre ! Un Immense mort était plus que ce que sa vue vivante pouvait contenir. Qu'est-ce que cela disait des êtres qui respiraient encore ? Du DÉMON SANS SOMMEIL, dont il avait à peine osé regarder l'éclat ? Des regards qui traquaient Vakochev à travers les ténèbres en ce moment même ?
Il avait vu l'un d'eux mourir, et il n'avait pas vraiment vu la mort, et il ne pouvait pas vraiment voir le corps, et s'il comptait un jour s'opposer à de tels êtres au lieu de simplement se cacher d'eux, il lui restait un très long chemin à parcourir.
Mais alors même que cette pensée s'ancrait en lui, il ressentit autre chose.
L'existence bourdonnait autour du cadavre qu'il ne pouvait pas voir !
Les trames près de l'architecte mort s'agitaient. Se rassemblaient. Tremblaient, comme si la mort n'était pas une fin mais le début de quelque chose, comme si quelque chose était sur le point de sortir des ruines d'un Immense tombé qui n'avait pas encore montré son visage.
Alors Noah fit ce qu'il faisait le mieux.
Il observa. Masqué, silencieux, invisible, un œil patient à la lisière d'un champ de bataille qui se vidait, la neige tombant silencieusement sur sa forme onirique, il fixa son regard sur les trames bourdonnantes autour d'un cadavre qu'il ne pouvait percevoir, et il attendit de voir ce qui surgirait de la mort d'un Immense !
Le champ de bataille était quelque peu vide maintenant, et la neige continuait de tomber.
Noah contemplait les ruines d'une chose qui n'aurait jamais dû arriver, tout en les observant !
Et puis le froid commença à bouger.
Il ne tomba pas sur le cadavre comme la neige tombait sur tout le reste, douce et dispersée. Il se rassembla. À travers toute la vaste région, le froid descendant se regroupa, s'épaissit, se condensa, et commença à couler vers l'architecte mort en rivières, de grands courants pâles se déversant de toutes les directions, s'engouffrant dans le cadavre et s'évanouissant à l'intérieur !
Noah regarda les flux blancs converger et s'écouler dans la chose qu'il ne pouvait pas voir, et une profonde anomalie parcourut son existence onirique, car un cadavre ne devrait pas boire. Une mort ne devrait pas attirer le froid en elle comme une bouche aspirant l'eau. Une chose morte devrait rester immobile !
Celui-ci buvait, et buvait, et buvait !
Le froid se déversa dans le cadavre imperceptible pendant un long moment, encore et encore, des concentrations qui auraient aplati des existences moindres se rassemblant en un seul point mort. Et Noah, en observant, sentit quelque chose commencer pour lequel il n'avait pas de nom, une pression montant là où une fin aurait dû se trouver, une respiration retenue qui ne voulait pas se libérer.
Puis, là où il y avait eu une mort, une vie fleurit !
Quelque chose se forma à partir du cadavre. Quelque chose de titanesque !
Noah força son regard infini sur elle, versa toute sa définition de la vue sans fin dans le seul acte de regarder, et même ainsi, il pouvait à peine percevoir la chose qui surgissait. Elle s'éleva du cadavre buveur, lente et vaste, une forme de froid bleu-blanc et de givre déchiqueté, humanoïde et totalement erronée, ses contours ne se résolvant jamais, ses traits refusant de se maintenir sous sa vue !
Là où ses yeux auraient dû se trouver, il n'y avait que deux points de glace pâle, froids et sans profondeur. Elle se déplaçait avec une grâce terrible et sans hâte, une chose qui n'était pressée par rien du tout, une chose qui possédait tout le temps de l'Existence.
Et Noah reconnut le visage !
Il le reconnut, et il ne pouvait se résoudre à y croire, car il avait déjà vu ce visage, une fois, dans une vision à l'intérieur d'une Pierre de Mémoire, marchant à travers une forêt Primordiale et dispersant des mondes pour nourrir des poissons dans une rivière !
C'était Lucy. C'était le petit être troglodyte et fruste qui avait souri et distribué l'infini comme de la nourriture. Mais il était gelé maintenant. Ancien, creusé et givré par un froid qui en avait dévoré la chaleur, le même visage transformé en glace, la même forme vidée de tout ce qui l'avait rendue bienveillante.
Le visage ne le regarda pas.
Il ne regarda rien. Ni Noah masqué et fixant la bordure. Ni les quelques survivants gelés qui n'avaient pas encore fui. Pas même le cadavre dont il était issu, l'architecte mort dont la mort était devenue, d'une manière ou d'une autre, son berceau. Il se tenait simplement là, sous la neige qui tombait, vaste et indifférent, une chose qui avait surgi d'une mort et qui ne se souciait pas d'un seul regard vivant posé sur elle.
Il leva les mains.
Et une forêt apparut !
Sortant de rien, sortant des ténèbres gelées, des arbres firent éruption à travers toute la région et s'implantèrent dans l'espace vide. Sans bornes, innombrables, ils s'élevèrent et se propagèrent, la végétation grimpant vers l'extérieur sur des Gigaparsecs, une forêt fleurissant sur un champ de bataille en un instant, s'étendant sur d'innombrables Gigaparsecs.
C'étaient les arbres de la vision !
Les arbres porteurs de Dimensions, les branches anciennes qui faisaient pousser des Existences Observables et des Dimensions comme des fruits mûrs, le verger de réalités à travers lequel Lucy avait marché au commencement des choses. Mais ceux-ci ne bourgeonnaient pas de mondes chauds et tourbillonnants !
Ils étaient givrés et dormants, leurs fruits gelés dur sur les branches, des Existences Observables et des Elsedimensions entières suspendues, immobiles, froides et endormies dans leurs ramures, une forêt de Domaines gelés se propageant silencieusement sur les ruines.
Des messages fleurirent dans le champ de vision de Noah, et ils ne lui apportèrent aucun réconfort.
|Un événement insondable s'est produit. Une vie a fleuri de la mort d'un Immense.|
|La région est en cours de reclassification. L'existence ici est réécrite par une trame inconnue.|
|Une croissance gelée a pris racine : des Existences Observables et des Dimensions dormantes se forment en son sein, maintenues immobiles et froides.|
|Cela dépasse la compréhension actuelle. La nature de l'existence émergée ne peut être perçue ni mesurée...|
Noah lut les mots avec sérieux !
Et le visage de givre de Lucy, ayant planté sa forêt, en avait fini.
Elle ne s'attarda pas. Elle n'inspecta pas son œuvre et ne se tourna pas pour voir qui l'observait. Elle fit simplement un seul pas, une enjambée sans hâte dans la neige qui tombait, et elle disparut, s'évanouissant aussi complètement que si elle n'avait jamais existé, indifférente jusqu'au bout, ne laissant derrière elle qu'une forêt gelée grandissante sur le cadavre en train de disparaître d'un Immense se transformant en éclats de néant !
Noah resta là, à fixer la scène.
En dessous de lui, lents et silencieux, les arbres de givre commençaient à croître. Leurs branches gelées s'étiraient d'une fraction de plus. Leurs fruits givrés gonflaient d'une fraction de plus. La forêt de mondes dormants rampait vers l'extérieur à travers la région dévastée, patiente, froide et inarrêtable, et Noah regardait cela s'étendre, sentant le poids d'une chose bien plus vaste que n'importe quelle bataille s'abattre sur son existence masquée !
Il avait besoin de réfléchir. Il avait besoin de rester immobile et d'essayer de comprendre ce qu'il venait de voir !
Il commençait à détourner son regard lorsqu'une voix lui parvint.
"Osmont."
Elle était douce, tissée dans sa Provenance de la seule manière qu'un autre auteur puisse le faire. Calliope.
Noah attendit.
En bas, dans les décombres, enveloppée dans le manteau de fourrure qu'elle avait écrit pour elle-même, L'Écrivaine du Mythos regardait la forêt de givre qui s'étendait.
"Je ne m'attendais pas à ce que cela mène à ça," dit-elle. "Quand je l'ai réécrit. Le Vestige du Héros Déchu. Je voulais une grande histoire, et je l'ai eue, et puis l'histoire a continué vers quelque chose que je n'avais jamais écrit."
Elle laissa échapper un petit rire, froid et authentique. "Un titan mort tuant un vivant. Et maintenant ça. Une forêt de Domaines gelés poussant à partir d'un cadavre. J'écris depuis très longtemps, et je n'ai jamais vu un Mythos s'égarer aussi loin de sa propre page."
Elle resta silencieuse un moment, la neige tombait sur elle, et elle resserra son manteau.
"Mais je veux être honnête avec toi, Osmont, puisque tu es le seul ici qui puisse le comprendre."
Sa voix se raffermit, et sous la fatigue, il y avait de la majesté !
"Je ne le regrette pas. Pas une seule ligne. J'ai passé une éternité à connaître chaque fin avant même de l'écrire, ennuyée à mourir par une histoire que j'avais déjà lue. Et pour un instant, là-bas, j'ai écrit quelque chose que même moi, je ne pouvais prédire. Sais-tu ce que cela vaut, pour une chose comme moi ? De ne finalement pas savoir ce qui arrive ensuite ?!"
Une stupeur émerveillée s'immisça dans ses mots. "Je le referais. Je le referais mille fois. Peu importe ce que cela devient, peu importe ce qu'est ce froid, peu importe ce qui pousse à partir de ce cadavre et se répand à travers toute l'existence, au moins, c'est une histoire qui vaut la peine d'être regardée.."
Elle leva les yeux vers les arbres gelés grimpant dans le ciel dévasté, et ses yeux étranges brillèrent.
"Je verrai exactement ce qui change à travers l'existence, et j'espérerai, à ma petite manière étrange, que le Mythos qui se forme ici en soit un grandiose."
Puis sa voix se fit plus tranchante, et elle posa la question qui sous-tendait tout. "Mais dis-moi, Osmont. Je l'ai à peine saisi avec le Récit de ma Matriarche. Cette chose qui a surgi. C'était bien l'image dans la Pierre de Mémoire, n'est-ce pas ? C'était Lucy ?"
BOUM
Sa perplexité était réelle maintenant !
"Pourquoi ? Pourquoi une forme de vie issue des premiers âges de l'existence verrait-elle son image surgir du cadavre d'un Immense assassiné ? Qu'est-ce que la première chose a à voir avec la dernière ?!"
Noah ne répondit pas.
Il resta là, masqué et silencieux sous la neige qui tombait, fixant la forêt de givre en pleine croissance, la question tournant et retournant dans le calme de son existence sans rien trouver à quoi s'accrocher.
Car pour une fois, LE Vrai Empereur Humain ne le savait pas non plus !