Chapitre 5 620
Des cordes d'or pourpre entouraient tout.
Noah se tenait là, entravé et enchaîné dans une zone ceinte de toutes parts par ces cordes, d'innombrables filaments vibrant et palpitant alors qu'ils se déplaçaient à une vitesse prodigieuse à travers les ténèbres, chacun filant le long de sa propre trajectoire comme s'il suivait une destination qu'il avait déjà parcourue un milliard de fois, et ses sens les lisaient calmement, derrière une expression totalement neutre !
Le Métier à Tisser Argenté. Exprimé différemment ici, teint en or pourpre et tissé en routes !
Autour de lui, la force d'incursion se tenait en formation lâche tandis que la Gardienne Yrsa donnait ses ordres, brefs et efficaces, et groupe après groupe, les êtres drapés s'inclinaient avant de s'engager sur les cordes filantes pour disparaître le long de celles-ci, des dizaines de départs en quelques instants, jusqu'à ce que les ténèbres de transit ne contiennent plus que quatre silhouettes : Noah, Yrsa, le vaste Premier-né à la peau d'argile avec une bande pâle à la gorge... et l'être enveloppé dans des halos tournoyants.
Et à cet instant, des messages apparurent devant les seuls yeux de Noah !
|Vous êtes resté quintessentiellement fidèle à votre Provenance.|
|Vous avez été menacé, et vous n'avez pas plié. Vous avez été enchaîné, et vous n'avez pas été contenu. Vous avez marché vers vos ennemis de votre propre chef, portant leurs chaînes comme les instruments de votre propre dessein, et à aucun moment votre existence n'a été en contradiction avec elle-même. Être fidèle dans la liberté est courant. Être fidèle sous le joug est une génération.|
|Vos attributs ont augmenté.|
|VERITAS : 15. PROVENANCE : 11. POTENTIA : INFINIE. PONDUS : 17.|
... !
Une croissance ! Ici, de tous les endroits possibles ! Enchaîné aux poignets et colleté d'or au cœur d'une formation ennemie, son existence avait pesé tout cela, l'avait qualifié de vérité, et avait grandi !
Alors qu'il lisait le panneau, Yrsa bougea !
Sa jambe balaya ses pieds sans prévenir, et Noah joua le jeu à la perfection, sa posture se brisant alors qu'il tombait en arrière pour s'asseoir lourdement contre les ténèbres, les chaînes cliquetant, et Yrsa s'abaissa pour s'asseoir à côté de lui, totalement à l'aise, et quand il la regarda, ses yeux pâles brillaient d'un intérêt et d'une curiosité manifestes !
« Quelle chose intéressante tu es. » Elle étudia son visage. « Capable de guérir les Destriers Maudits et les Descendants Maudits rendus tels par LE Fiend Insomniaque lui-même. Et tu as tourné autour de L'Être Scellé pour obtenir le Trésor Existentiel Résiduel qu'il désirait tant. » Son regard tomba sur sa poitrine. « Est-ce cela, d'ailleurs ? »
Elle tendit la main vers le Collier Auréolé !
Et au moment où son doigt toucha l'os ancien...
SSSS !
Son doigt brûla !
C'était la réaction d'un contact avec le soleil lui-même ! La peau pâle fut calcinée en noir à la pointe en un instant tandis qu'un filet de fumée s'élevait entre eux, et Yrsa retira sa main avec une surprise sincère traversant son visage pour la première fois depuis les ténèbres de transit, secouant son doigt une fois alors que la brûlure se refermait lentement !
Noah la regarda froidement.
« Un tel trésor est lié à moi par mon sang. » Sa voix resta égale. « Tant que je vivrai, même le saisir sera un problème pour toi. »
... !
Yrsa sourit à cela.
« C'est vrai ? » Elle fit jouer son doigt brûlé, imperturbable, presque ravie. « Tu es vraiment intéressant. Ta puissance est peut-être proche de celle d'Axon, ou même de la mienne, si ce Descendant a été façonné ainsi sous ton influence. »
Son sourire se refroidit d'une fraction. « Mais toute cette puissance ne signifie rien si elle est inhibée maintenant, hm ? »
Noah sentit le collier doré peser contre son cou, et il garda sa voix calme.
« J'ai vu les prisons et les chaînes que vous avez presque sorties pour LA Dimension Ymnaros. » Ses yeux froids soutinrent les siens. « Faites-vous cela aux autres aussi ? Que voulez-vous exactement ? »
... !
Yrsa sourit froidement, puis elle soupira, et pour la première fois, elle commença vraiment à parler.
« L'Autorité. » Elle prononça le mot avec un poids ancien et glacial. « Entre les mains des indignes, l'existence souffre. Elle a toujours souffert. Elle souffre en ce moment même, dans cent mille endroits à la fois, parce qu'une chose quelconque a gravi une échelle quelconque et s'est vu remettre un marteau au sommet, et l'existence n'a jamais vérifié ce qui serait construit. »
Ses yeux pâles ne cillèrent pas. « Je suis une Exécutrice. Une parmi tant d'autres. Notre tâche est la stabilité, et notre méthode est la soustraction : nous retirons la capacité d'utiliser l'autorité à ceux qui n'auraient jamais dû la détenir. Le hasard de l'existence confère l'autorité à trop de monde, trop facilement, sans test ni registre. » Elle tourna la tête vers lui.
« Nous sommes la réponse à ce hasard. »
Noah écouta tout cela, puis il parla, d'un ton grandiose et calme.
« Et qui êtes-vous pour choisir qui est indigne de l'autorité ? » Ses mains enchaînées restèrent immobiles sur ses genoux. « Alignez chaque être que vous avez jamais colleté, et chaque jugement que vous avez porté sur eux. Qui VOUS a pesés ? Qu'est-ce qui vous donne ce droit ? »
« Pourquoi... » La réponse d'Yrsa vint sans une seconde d'hésitation, sereine et totale. « L'existence nous a donné ce droit, bien sûr. Nous n'aurions pas ce droit autrement. »
Noah la fixa froidement.
« Alors je peux supposer que l'un de Ceux Qui Restent a ouvert la voie à tout cela. Ou plusieurs d'entre eux. » Il laissa ses mots peser. « Vous ne devriez être que les chiens de garde de quelqu'un ayant une véritable vision. »
Yrsa rit à cela, un souffle court, et elle agita la main en pointant paresseusement à travers les ténèbres de transit, vers l'être auréolé, vers le Premier-né colleté !
« D'autres peuvent être des chiens de garde. » Son sourire s'élargit. « Mais certains d'entre nous possèdent cette glorieuse vision eux-mêmes. Haha ! Et tu en auras un aperçu, puisque nous... sommes arrivés. »
HUUM !
Les cordes d'or pourpre autour d'eux pulsèrent une fois, brillamment, puis s'estompèrent !
|Vous avez parcouru une distance insondable. Vous êtes arrivé dans une Dimension inconnue.|
Et l'existence s'ouvrit autour de Noah.
Il se tenait sur une montagne flottante d'or pourpre ! Ses pentes descendaient sous lui en terrasses de pierre rayonnante, et elle n'était qu'une parmi PLUSIEURS, des dizaines de montagnes flottantes sereines dérivant sur des mers infinies de nuages blancs, chacune brillant doucement d'or et de violet, disposées en un vaste anneau extérieur autour de profondeurs où s'élevaient d'autres montagnes, plus grandioses et plus lumineuses, s'élevant vers un centre lointain qui brûlait trop intensément pour être regardé directement !
C'était magnifique. C'était d'une sérénité dépassant tout ce qu'une force d'incursion était en droit d'attendre en rentrant chez elle !
Et puis Noah regarda vers l'extérieur, au-delà de l'anneau, vers ce qui entourait les montagnes.
Des cages.
D'innombrables cages empilées s'étendant sur des années-lumière !
Elles remplissaient les cieux au-delà de l'anneau extérieur dans toutes les directions, des prisons cubiques grises faites de ce même métal sans jointure, empilées les unes sur les autres en colonnes, en murs et sur des étendues de gigaparsecs, niveau après niveau, une architecture de captivité si vaste que ses yeux pouvaient suivre une unique colonne de cages vers le haut jusqu'à ce qu'elle s'amincisse dans le lointain sans jamais en trouver la fin !
Et elles étaient pleines !
Certaines cages contenaient des groupes, des dizaines de Formes de Vie Source entassées dans une boîte, leur lumière dense et patiente réduite à presque rien, ou des attroupements de Formes de Vie Infinies dont les mers d'argent gisaient immobiles, ou des foules d'Êtres Dorés dont l'éclat s'était totalement éteint, des silhouettes dorées ternes assises épaule contre épaule dans l'obscurité de leurs boîtes !
D'autres cages contenaient des silhouettes isolées, de simples Formes de Vie Véritables dans des boîtes individuelles, des êtres ayant franchi le seuil de la Vérité elle-même, assis seuls, la tête basse ! Et d'autres cages, mises à part et entourées de bandes supplémentaires de lumière de métier, contenaient des Formes de Vie PREMIÈRES isolées, des choses anciennes plus vieilles que les structures, gisant immobiles sur le sol des boîtes de métal !
Et tandis que Noah les observait, ce qui le frappa le plus ne fut pas le nombre.
C'était l'immobilité !
Tant de prisonniers semblaient désespérés au-delà de toute mesure, sans aucune volonté de vivre ! Des êtres restaient assis sans bouger, les yeux ouverts et vides. Une Forme de Vie Source s'appuyait contre ses barreaux, une main tendue à travers eux, cherchant à atteindre une cage de l'autre côté de la route dorée où des lumières plus petites se blottissaient, et la main restait simplement là, immobile. Elle tendait la main depuis très, très longtemps !
Ses yeux brillèrent, et des panneaux se déployèrent sur les plus proches d'entre elles !
|Une Forme de Vie Dorée Véritable|:: VERITAS : 0.8 (0, Inhibée). PROVENANCE : 0. POTENTIA : 0.6 (0, Inhibée). PONDUS : 0.7 (0, Inhibée). Elle a cessé de compter les jours.
|Une Forme de Vie Infinie Véritable|:: VERITAS : 0.4 (0, Inhibée). PROVENANCE : 0. POTENTIA : 1.9 (0, Inhibée). PONDUS : 1.1 (0, Inhibée). Il ne se souvient plus du son de son propre Panthéon.
|Une Forme de Vie Première|:: VERITAS : 11.6 (0, Inhibée). PROVENANCE : 0. POTENTIA : 5.8 (0, Inhibée). PONDUS : 8.2 (0, Inhibée). Elle est allongée dans la même position depuis ?????.
... !
Des décimales ! Sa vue les résolvait maintenant, des mesures fines dont il n'avait jamais eu besoin auparavant, et les chiffres réorganisaient beaucoup de choses concernant les puissants de l'existence !
À côté de chaque valeur réelle, entre parenthèses, plat et total : (0, Inhibée). Ce qu'ils étaient, et ce qu'ils étaient désormais autorisés à exprimer !
Et puis il vit les routes.
Le long des larges routes dorées qui couraient entre les murs de cages, des êtres drapés menaient des rangées de formes de vie inhibées !
Des files d'entre eux, longues de centaines, colletés et enchaînés poignet contre poignet, se traînant entre les prisons empilées vers des cages ouvertes attendant avec leurs portes grandes ouvertes, et les files avançaient en silence, et ce silence était celui d'êtres qui avaient déjà appris !
Car tandis que Noah regardait, l'un d'eux ne bougea pas en silence !
Une Forme de Vie Dorée au milieu d'une rangée s'arrêta de marcher ! Elle se tourna vers une porte de cage ouverte et refusa, s'ancrant au sol, secouant sa tête ternie, et sa bouche s'ouvrit.
« Je suis SUPERBIUS ! Comprenez-vous cela ? Ma fierté brûle encore maintenant-... ! »
Deux êtres drapés fondirent sur elle instantanément, et ils la frappèrent ! Ils la battirent à terre sur la route dorée avec des coups qui résonnèrent à travers la distance, méthodiques et sans hâte, et la rangée autour d'elle resta immobile, fixant ses propres pieds, et quand la Forme de Vie Dorée se traîna encore une fois pour se relever et tendit la main vers le linceul du plus proche...
Elle fut tuée.
Un coup, asséné avec la même efficacité cléricale que tous les autres, et un être qui avait autrefois été la brillance même éclaboussa la route dorée, sa lumière ternie éclatant et pleuvant sur la pierre et sur les pieds de sa propre rangée, et les êtres drapés enjambèrent ce qui restait et firent signe à la file d'avancer, et la file bougea !
La route dorée but la lumière, et ne changea pas de couleur !
Noah regarda tout cela. Les montagnes. Les cages. La main tendue. La route.
Et il se tourna vers Yrsa, et sa voix sortit lourde.
« Est-ce là... ta vision ? » Ses mains enchaînées ne bougèrent pas. « Des formes de vie en cage ? Cette brutalité, qui se produit tout autour ? »
... !
Yrsa renifla !
Elle regarda l'ensemble, les colonnes, les routes et l'immobilité.
« Je n'aime pas cela plus que toi. » Dit-elle simplement. « Mais les choses doivent être faites pour la prospérité. Tous sont enchaînés pour MAINTENANT, car nous sommes en plein processus de collecte. Comprends-tu ? C'est le milieu du travail, pas la fin. Des Domaines et des Existences Observables sont en cours de préparation et de nettoyage en ce moment même, et nous avons déjà commencé à y transporter les collectés, où, sans aucune autorité, ils apprendront à bâtir à nouveau leurs propres Civilisations. En tant que formes de vie normales. »
Sa voix se stabilisa dans la cadence d'une chose récitée et crue. « Des fermiers. Des travailleurs. Des soldats. Des protecteurs. Le tout sans une once d'autorité parmi eux, et plus jamais de marteau à remettre à quiconque par l'existence. Nous inaugurons une ère de paix. »
Ses yeux pâles se portèrent sur la tache sur la route dorée en contrebas. « Ceux qui se rebellent contre cette vision, même après qu'on leur a dit de ne pas être indisciplinés... ce sont les seuls qui peuvent faire paraître les choses brutales ici. Mais nous... »
Elle le regarda à nouveau.
« Nous sommes bons. Nous sommes bons. »
HUUM !
Elle se leva, passa derrière Noah et lui donna un coup de pied pour le faire avancer !
Il trébucha en avant tandis qu'un nuage blanc de Métier à Tisser Argenté se formait sous leurs pieds, les rattrapant tous les deux, et il commença à flotter à travers les terrasses rayonnantes de la montagne alors que le vent des hauteurs soufflait sur eux, et Noah concentra ses sens vers l'extérieur tandis qu'ils volaient !
Et il les sentit !
Des auras terrifiantes, nombreuses, siégeant à travers les montagnes plus profondes ! Une présence de poids après poids qu'il avait rarement ressentie ailleurs dans l'existence, chacune installée sur son propre pic au sein des anneaux intérieurs, patiente et immense !
« Maintenant que tu es enchaîné, » dit Yrsa derrière lui, sur un ton conversationnel, « tu seras amené devant un Exécuteur d'un niveau supérieur au mien. C'est à l'un d'eux de décider ce qui doit être fait avec quelqu'un qui peut aller à l'encontre des paroles de l'un de Ceux Qui Restent. L'Exécuteur Mahishasura. Ou plutôt... le Descendant Mahishasura. Il adorerait comprendre quelqu'un comme toi. »
... !
Un Descendant ! Un Exécuteur au-dessus d'elle, et c'était un Descendant, au sein du même ordre qui colletait les Premiers-nés et prêchait contre chaque marteau que l'existence avait jamais distribué ! Noah ajouta cette contradiction au sommet de la pile croissante, et observa les montagnes tandis que le nuage les emportait plus haut.
« Tu pourrais au moins me dire où nous sommes, » dit-il, « et à quoi tu appartiens. »
Yrsa sourit.
Et elle se dressa à sa pleine hauteur sur le nuage volant alors qu'elle levait les mains largement vers les montagnes, les nuages et les innombrables cages empilées contre le ciel, et sa voix claire résonna à travers les hauteurs rayonnantes avec la fierté d'une croyante revenue chez elle !
« Bienvenue... à LA Serenaros ! » Ses bras s'écartèrent davantage. « L'un des sièges de la stabilité à travers l'existence ! La réponse à toute main indigne ! Bienvenue, ô Couronné de Sang... »
Ses yeux pâles brillèrent sur lui.
« ...à LA PAX ÉTERNELLE ! »
...!
« La Pax pourvoit, la Pax protège, la Pax soustrait ! La Pax est ici pour la gloire et la stabilité de l'Existence ! »