Chapitre 5 619
La laisse dorée se referma autour du cou du Vrai Empereur Humain.
Et à ses côtés, son clone trembla.
La manifestation couronnée de sang frissonna une fois dans les ténèbres du croisement tandis que sa lumière rouge et or vacillait et s'amenuisait, puis elle se désagrégea, semblant privée de tout ce qui l'avait soutenue, se dispersant en particules évanescentes qui s'éteignirent entre deux souffles !
Disparue. Comme si le lien à sa gorge avait traversé son être pour défaire jusqu'aux œuvres de son sang !
Yrsa observa les particules s'effacer.
Puis elle flotta jusqu'à lui, sans se presser, prit sa main dans la sienne et, avec l'efficacité désinvolte d'un clerc testant un sceau... elle lui brisa un doigt.
CRAC !
L'os se brisa net sous sa poigne, le sang jaillit, sombre, au niveau de l'articulation, et le doigt resta brisé ! Aucune lumière stellaire ne vint le soigner. Aucune régénération ne rampa sous la peau. Rien en lui ne se souleva pour répondre à la blessure, et Noah laissa tout cela se produire tandis qu'il la fixait froidement, son expression immobile sur un corps apparemment enchaîné et impuissant !
Yrsa fixa le doigt brisé un instant de plus. Puis elle lâcha sa main et hocha lentement la tête.
« Je suis tout à fait surprise. » Elle recula d'un demi-pas, ses yeux pâles rivés sur son visage. « Sais-tu combien de fois je me suis tenue devant un dirigeant pour offrir exactement cet échange ? Leur liberté contre celle de leur peuple. Je l'ai proposé à des souverains d'amas d'Existences Observables. À des entités primordiales aux congrégations innombrables. À des rois dont les sujets chantaient les noms en des nombres qui faisaient plier l'air. »
Elle secoua la tête une fois. « Les dirigeants mettent rarement leur vie en jeu pour leur peuple. Presque jamais. Ils préféreraient que leur peuple meure, jusqu'au dernier, plutôt que de renoncer à leur règne. Ils se disent qu'ils vengeront les morts plus tard, comme si la vengeance était une sorte de protection qu'ils pouvaient payer avec retard. J'ai entendu ce raisonnement si souvent que je pourrais le réciter en dormant. »
Son regard glissa sur le lien doré à sa gorge.
« Tu t'es réellement sacrifié pour ton peuple ! Pour cela... je tiendrai parole et je libérerai les tiens. »
Elle leva les doigts et fit un geste !
Les êtres voilés apparurent autour d'eux en silence, des silhouettes enveloppées de blanc avec des rivières du Métier à tisser orbitant autour d'elles, encerclant Noah dans un anneau lâche sans que leur présence ne soit détectable, et l'un d'eux s'avança, portant un jeu de chaînes dorées qui se déroulèrent dans l'obscurité pour s'enrouler autour des mains de Noah, poignet contre poignet, en maillons éblouissants qui cliquetèrent doucement en se mettant en place !
Et Noah ne regarda pas les chaînes.
Il regarda au-delà d'elles, vers Skallagrim.
Le Souverain du Sang se tenait toujours à moitié entravé là où elle l'avait laissé, le lien coincé à sa gorge, et les yeux de ce Descendant étaient en RAGE ! Des mers d'or cramoisi bouillonnaient en eux avec une violence sans issue, fixées sur la silhouette enchaînée de l'homme qui avait réécrit sa lignée, et son linceul de morts impayées se tendait contre le lien en pulsations inutiles et déchirées !
Yrsa agita la main.
Les centaines d'épées du Métier d'Argent orbitant autour de lui se dissolurent, les lames se dénouant en lumière de métier pour s'écouler dans les ténèbres, et l'instant d'après, elle agita de nouveau la main, et l'Inhibiteur à moitié fermé autour du cou de Skallagrim s'ouvrit instantanément, libérant son emprise clause par clause alors qu'il flottait à travers le croisement vers sa paume tendue !
HUUM !
Skallagrim explosa !
La puissance détona du Descendant alors que ses mers d'or cramoisi revenaient en force, les vingt Attributs de son corps s'enflammant simultanément, et l'existence environnante FONDI, le croisement lui-même se tordant sous sa fureur sur des années-lumière tandis que ses fissures flamboyaient et que son linceul se déployait largement !
Et Yrsa lui sourit.
« J'aurais pu te libérer après notre départ », dit-elle, douce et égale au milieu des ténèbres en fusion. « Mais je l'ai fait ici, devant lui, pour montrer à ton maître que je tiens mes promesses. »
Elle pencha légèrement la tête. « Sois un bon garçon. Je suis toujours plus forte que toi, même sans inhibition. Ton Maître sera parti, et toi... tu devrais prendre soin de sa Dimension et de son peuple. Ils en auront besoin. »
Ses yeux pâles ne se plissèrent même pas face à sa chaleur. « Et si nous remarquons quoi que ce soit ici qui attire à nouveau notre attention... je ne peux promettre que nous ne reviendrons pas pour soumettre toute cette Dimension à un traitement sous inhibition totale. Alors. »
Un léger signe de tête, celui d'un gardien qui ferme boutique. « Ne laisse pas les actions de ton maître être vaines. D'accord ? »
... !
Sur ces mots, la Gardienne Yrsa dériva pour flotter aux côtés de Noah !
Et autour d'eux, le reste de son ordre arriva. Axon descendit, ses halos tournant de l'épaule au talon, et la masse imposante à la peau d'argile d'Ohmran s'installa dans les ténèbres, et les nombreuses formes de vie voilées avec lesquelles ils étaient venus se rassemblèrent de toutes parts, des dizaines de silhouettes enveloppées de blanc avec des rivières du Métier en orbite, toutes se formant autour d'un unique Empereur Humain enchaîné !
Noah se tenait au centre de tout cela, doré à la gorge et aux poignets, et son regard froid balaya Skallagrim une dernière fois !
Et l'instant d'après, tous disparurent !
Le croisement se vida. Les rivières blanches se refermèrent.
Et laissé dans ce silence se tenait le Jarl Skallagrim, enveloppé dans sa propre puissance inutile... et le cadavre décapité et enchaîné d'un petit Coursier qui n'avait été libre que depuis moins d'une journée.
Quelques instants plus tard, l'existence se déchira !
Anaximander apparut dans la région, ses robes immobiles et ses yeux froids, et la colère sur le visage du savant était une chose jamais vue au cours de toutes ses errances. Il regarda autour de lui, dans le croisement vide, les cicatrices fondues de l'éruption de Skallagrim, le cadavre, et le néant là où une force d'incursion entière s'était tenue !
« Où sont-ils allés ? » Sa voix sortit basse, puis monta dans un craquement ! « OÙ ?! »
Il demanda alors que... même lui ne pouvait le sentir !
Skallagrim ne répondit pas.
Le Souverain du Sang se tenait là, les poings tremblants le long du corps, empli d'une fureur sans bornes qui n'avait nulle part où aller, et il ne parvenait même pas à parler !
Et dans la Dimension Ymnaros, les promesses étaient tenues.
Sur le plateau nord, haut dans sa cage empilée, une entrave se détacha de Hvitrmarr !
Le lien gris à sa gorge se relâcha, les chaînes se dénouèrent de ses pattes, de ses ailes et de ses mâchoires, et ses neuf organes de transformation se réveillèrent en rugissant alors que sa puissance revenait, et le Duc du Sang se dressa dans la boîte métallique et la brisa, déchirant la cage de l'intérieur tandis que des plaques de métal gris pleuvaient du ciel, et elle jaillit dans l'air libre, ses ailes rouge et or déployées, et RUGIT !
HUUM !
Le rugissement roula sur des gigaparsecs ! Il fit trembler le plateau, les champs et les terrasses lointaines, un son de rage, de deuil et de trois mille ans de chaînes pressées en une seule note, et il n'avait rien d'un son de liberté !
Et au-dessus de la citadelle, Damodred apparut.
Le dernier Laestrygonien se tenait sans entraves dans l'air, au-dessus des rues où ils l'avaient capturé, son bandeau de mains d'or cramoisi à nouveau vivant et grand ouvert autour de l'unique grand œil en dessous !
Sous lui gisait le prix de cette capture.
Les victimes étaient toujours là. Des centaines d'Humains gisaient brisés sur la pierre dans le sang et la mort, les piétinés et les écrasés, de petites silhouettes que l'on soulevait, sur lesquelles on pleurait et que l'on transportait ; une rue qui était un marché ce matin, et les survivants se déplaçaient lentement à travers, sous les ombres vides des cages flottantes !
Damodred regarda tout cela.
Et son œil unique pulsa d'une rage terrifiante !
... !