Chapitre 5 499
La bataille était terminée, et Noah en évalua les résultats.
Un corps divisé de Vraie Forme de Vie, détruit. 150 000 Biomasses Osmontiennes dépensées, avec 180 000 récupérées grâce à la Marée, alors que ses réserves se stabilisaient juste en dessous de 400 000. Son Intention Égoïque atteignait désormais le rang D de Ruis de façon permanente, un achat effectué en plein combat, qui passerait au rang C lorsqu'il fusionnerait avec Ruination et L'Infinivers.
Ses pensées se tournèrent brièvement vers La Créature et Ryaenara, dispersées à des années-lumière de là. Était-il inquiet ? Il retourna la question honnêtement et découvrit que non. La Créature était l'Existence elle-même, un être qui avait parcouru L'Infinie Déploiement en solitaire et qui portait l'adversité comme une compagne. Et Ryaenara était plus puissante que n'importe lequel d'entre eux ! Ils devraient s'en sortir.
Pour l'instant, il voulait se déplacer et explorer avec prudence.
« Relâche la fusion, » dit Noah, et sa couronne répondit.
|Relâchement, Maître. La Confluence Quintessentielle a imposé une tension non négligeable à nous trois.|
HUUM !
Les milliers de royaumes se replièrent vers l'intérieur alors que le Panthéon tout entier se retirait dans son existence, la manifestation de L'Infinivers sortant légèrement de sa poitrine tandis que les cordes de Ruination se retissaient pour former le diadème sur son front. Ses cheveux retrouvèrent leur teinte bleuâtre sombre alors que les anneaux superposés s'effaçaient de ses yeux, et l'aura écrasante de trois Vraies Formes de Vie fusionnées se stabilisa pour redevenir le poids tranquille d'une seule.
Mais il garda les sables dorés.
Sous ses pieds, une mer de sable de rêve doré restait déployée depuis un seul royaume de son Panthéon, une île dérivante de dunes rayonnantes d'une centaine de mètres de large, commençant à flotter à travers la région avec eux tous à son bord. Noah se tenait en son cœur, sa couronne brillant, Emotive installée à ses côtés, les jambes repliées sous elle, et L'Infinivers marchait sur les bords du sable, ses yeux brillant d'une lumière céruléenne, cartographiant tout ce qu'ils croisaient et l'intégrant à ses archives.
Emotive regarda autour d'elle les cieux en tempête et l'interminable géographie sombre au-delà de leur île dorée, et ses yeux maniaques se plissèrent avec une curiosité sincère.
« Hé, hé. À quel point penses-tu que nous sommes en danger, dans un endroit pareil ? »
La bouche de Noah se courba légèrement tandis que les sables de rêve les emportaient.
« Tant que nous ne rencontrons pas une Forme de Vie Primordiale ou une Vraie Forme de Vie trop puissante, nous devrions être tranquilles. » Ses yeux balayèrent l'horizon déchaîné tandis que sa voix restait égale. « Mais c'est l'un des voyages les plus périlleux que nous ayons jamais entrepris, car tout est ici. Tous mes corps. L'Infinivers. Tout ce que j'ai et tous ceux que j'aime. Il n'y a pas de foyer qui nous attend en sécurité dans une autre ère cette fois, pas de moitié de moi pour tenir la forteresse. » Son regard s'aiguisa !
« La mort et l'échec ne sont donc pas permis. Pas une seule fois. »
... !
Emotive cligna des yeux, puis afficha un large sourire, sans dire un mot, tout en se rapprochant légèrement sur le sable.
L'île dorée accéléra.
Noah la dirigea rapidement à travers la région, franchissant des distances qui auraient pris des minutes à des êtres inférieurs, les années-lumière se pliant sous les sables de rêve tandis que la géographie de cette petite section insignifiante du Krazhor-Nul se déployait devant eux. Et sur eux tous, il déposa l'Égo d'Humilitas, des tissages d'une profonde humilité enveloppant leurs auras et leur présence, les rendant aussi indiscernables que possible, un grain d'or dérivant, trop modeste pour que les sens anciens s'y attardent !
Et les scènes qu'ils traversèrent...
Ils passèrent sous des arches d'os fossilisés si vastes que des nuages se formaient sous leurs courbes, les restes creux de choses mortes avant même la naissance des Balances, ne dégageant absolument aucune aura résiduelle ! Ils traversèrent une mer d'argent liquide qui ne reflétait pas leurs images mais leurs tissages, des fils dorés ondulant à sa surface alors qu'ils survolaient les lieux.
Ils passèrent devant des chaînes de montagnes flottantes dérivant comme des troupeaux à travers la tempête, des vallées où la pluie de l'Infini s'était accumulée en lacs de pur potentiel bleu.
Tout était...
Ancien. Magnifique. Et totalement silencieux, comme si la Dimension entière retenait son souffle autour d'eux.
Puis ils tombèrent sur l'arbre.
Il s'élevait de la géographie sombre devant eux comme une blessure dans le ciel lui-même, un arbre d'obsidienne massif d'un million de kilomètres de large ! Son tronc était un continent d'écorce noire veiné d'une lumière cramoisie tamisée, ses branches s'étendant à travers les nuages d'orage et au-delà, et vers son sommet brumeux, on pouvait apercevoir des fruits d'obsidienne vibrants.
Ils étaient magnifiques.
Chaque fruit avait la taille d'une colline, sa peau d'obsidienne brillant comme une nuit polie, et au sein de cette obscurité, de lents tourbillons de violet et de cramoisi tournaient comme des galaxies piégées ! Ils pulsaient faiblement, rythmiquement, presque comme des cœurs, et leur parfum parvenait jusqu'à eux à travers la tempête, doux, profond et ancien, promettant une nourriture dépassant tout ce qu'une Existence Observable pourrait cultiver.
Les yeux de Noah brillèrent alors qu'il agitait les mains !
Des fils de son autorité traversèrent la distance et cueillirent une douzaine de ces fruits massifs au sommet brumeux, les faisant rétrécir alors qu'ils dérivaient jusqu'à sa portée, et les notifications apparurent immédiatement.
|Désignation : Le Madfruit Ombral de la Branche de Krazhor. Ces fruits sont saturés d'une dense nourriture existentielle, et je note que leur valeur brute en tant que subsistance dépasse la plupart des trésors des Terres Sources. Cependant. Une folie maudite est tissée à travers chaque fibre de leur chair. Toute forme de vie qui en consomme verra cette folie fleurir dans son esprit et son Intention, la rendant irréversiblement folle alors que son sens du soi se délite en morceaux délirants. Ils ne peuvent être consommés.|
... !
Ils avaient l'air si grandioses, mais ils ne pouvaient être mangés.
Noah retourna les fruits rétrécis dans sa paume tandis que leurs galaxies piégées tourbillonnaient, puis ses yeux brillèrent d'une lueur distincte alors qu'il prenait une décision. Il prit tous ceux qu'il avait récoltés... et les donna tous, sans exception, à Emotive !
Emotive cligna des yeux.
Elle regarda la brassée de fruits d'obsidienne maudits, puis Noah, puis de nouveau les fruits, avant de les accepter avec désinvolture, les rangeant dans sa lumière amarante comme si on lui offrait un bouquet. Puis ses yeux maniaques devinrent inhabituellement sérieux alors qu'elle lui adressait un signe de tête d'une gravité profonde.
« Je trouverai quelqu'un à empoisonner pour toi. »
Noah attendit calmement.
Car au-dessus de lui, l'existence avait déjà commencé à bouillir ! L'air au-dessus des sables dorés trembla alors qu'une pression familière se rassemblait, la réalité se pliant autour d'un cadeau offert sans attente de retour, et La Marée Qui Ne Doit Rien se déclencha !
Du point bouillonnant au-dessus, quelque chose descendit.
C'était un fruit. Un fruit d'obsidienne cramoisie de la taille d'un poing, pulsant d'une puissance sinistre, sa peau plus sombre que celle des Madfruits et sa lumière intérieure non pas violette, mais d'un cramoisi artériel profond qui battait comme un tambour lent. Il dériva jusqu'à la main tendue de Noah tandis que les notifications suivaient.
|La Marée Qui Ne Doit Rien a été déclenchée. Vous avez offert des trésors d'une valeur immense tout en sachant qu'ils ne pourraient jamais vous servir, et la Marée, avec ses Retours Aiguisés, a répondu en nature. Aubaine délivrée : Le Fruit de la Moelle-Maudite du Premier Flétrissement. Ce fruit contient une Autorité de Malédiction Existentielle Vraie concentrée. S'il est consommé, ou si ses tissages internes sont exposés au corps physique ou à la Source d'une forme de vie, cette forme de vie sera marquée d'une malédiction garantissant sa mort dans exactement 1 an. Aucun grade, aucune Intention, et aucune Vraie Nature que je puisse actuellement modéliser ne permet d'y échapper. Manipulez-le avec le soin que sa nature exige.|
... !
Une malédiction garantissant la mort en un an, condensée dans un fruit !
C'était une chose unique, et il semblait que cet endroit regorgeait de choses uniques. Une Dimension dont les arbres faisaient pousser la folie. Noah rangea le fruit avec un soin sincère, le scellant dans des couches superposées du stockage de son Panthéon, tout comme Emotive fit de même avec les siens, et l'île dorée dériva à travers la tempête.
Puis, un instant plus tard, Noah marqua une pause, pensif.
Fruits maudits. Descendants maudits. Montures maudites dont les Causes Premières étaient verrouillées dans des tissages terminaux, mourant de la lente mort structurelle des Existences Observables ! Son esprit passa en revue la forme de cette Dimension entière, et...
Il appela doucement, et le Panthéon répondit.
« Seo-yeon. »
HUUM !
Les sables dorés fleurirent d'une lumière miroitante alors qu'une petite silhouette sortait des replis du Panthéon.
Seo-yeon apparut sur les sables de rêve dans sa robe préférée, une lumière miroitante traînant derrière ses épaules, et ses yeux s'agrandirent immédiatement, l'émerveillement emplissant son petit visage alors qu'elle tournait lentement sur elle-même ! Les cieux en tempête de l'Infini déchaîné, l'interminable géographie sombre, la mer dorée sous ses pieds, l'arbre d'un million de kilomètres s'éloignant derrière eux !
« Wouah, » souffla-t-elle. « Aba, où sommes-nous ?! »
« Quelque part de très ancien, et très loin de la maison. Ou plutôt, » la bouche de Noah se courba, « la maison est venue avec nous. »
Il s'agenouilla à sa hauteur sur le sable, sa voix s'adoucissant, bien que ses yeux restent perçants. « Seo-yeon. J'ai besoin de ton aide pour quelque chose. Peux-tu sentir des Causes mourantes ? Quelque chose de similaire à avant, quelque chose comme Tchernobyl... qui serait proche ? »
...!
Il voulait voir.
Il voulait voir s'il pouvait s'attirer vers les Montures Maudites de Ceux Qui Restent ! Il savait, clairement et froidement, qu'il devrait être extrêmement prudent, car de tels êtres pourraient déjà être sous le contrôle de maîtres terriblement puissants. Ou peut-être que certains mouraient seuls dans les recoins lointains de cette Dimension, sans réclamation ni garde. Qui sait ! Mais sa fille en avait la capacité.
Si Seo-yeon pouvait sentir quoi que ce soit... il pourrait avancer prudemment à partir de là !