Chapitre 5 498
Au loin.
Un autre corps d'Ormarr Grimtunge se déplaçait rapidement à l'intérieur d'une vaste montagne flottante au sein de THE Krazhor-Nul.
La montagne était ancienne, au-delà de toute mesure, ses passages creux s'étendant assez largement pour permettre à des êtres de la taille de collines de se croiser. Les murs de pierre noire primordiale étaient veinés de rivières d'Infini qui pulsaient comme des battements de cœur lents, et des sculptures plus vieilles que les époques étaient gravées sur chaque surface, représentant des destriers enroulés et des cavaliers imposants dont les visages avaient été effacés par le temps lui-même.
Les anneaux d'Ormarr le propulsaient à travers ces passages avec célérité.
Il croisa d'autres Vraies Formes de Vie en chemin. Une existence imposante semblable à un élan, dont les bois retenaient des tempêtes miniatures, lui fit un signe de tête en guise de salutation. Une femme à trois visages, enveloppée de flammes grises, leva la main alors qu'il passait devant sa chambre. Un chien brutal fait de strates de pierre gronda son nom en signe de reconnaissance !
À chacun d'eux, le Serpent se contenta de répondre par un signe de tête sans ralentir, sans parler, sans se détourner pour des politesses.
Les autres Vraies Formes de Vie le regardaient passer avec des airs entendus. Quand Ormarr Grimtunge se déplaçait ainsi, il n'y avait qu'une seule raison.
Il se dirigeait droit vers la demeure du Jarl Erling !
La demeure se situait au cœur de la montagne flottante, son entrée s'élevant plus haut que tous les autres passages réunis. Des portes en os de destrier fossilisé, incrustées d'or maudit, vibraient contre les écailles d'Ormarr alors qu'il se glissait entre elles. Et à l'intérieur...
À l'intérieur se trouvait une salle dédiée à la fois au plaisir et à la puissance.
La chambre s'étendait comme une vallée dotée d'un plafond, tandis que des fontaines de Source Primordiale liquéfiée retombaient en cascades scintillantes. Des plateformes flottantes dérivaient paresseusement dans un air parfumé, et la musique d'instruments invisibles serpentait à travers tout l'espace. Sur les plateformes et à travers les vastes sols, des Vraies Formes de Vie féminines dansaient. Des êtres aux rangs terrifiants évoluaient dans des soies, des flammes et des écailles, tandis que d'autres se prélassaient sur la forme titanesque au centre de la pièce, versant du vin d'essence, effleurant sa peau, servant la montagne d'être qui régnait sur ce domaine flottant !
Jarl Erling !
C'était un humanoïde titanesque dont la forme assise s'élevait encore plus haut que la tête levée d'Ormarr. Sa peau ressemblait à du bronze patiné, traversé de fissures rougeoyantes, et sa barbe était tressée avec les os de créatures qui avaient autrefois été Vraies ! La puissance rayonnait de son corps alangui par vagues lentes et écrasantes qui faisaient paraître Ormarr Grimtunge, pourtant une Vraie Forme de Vie, absolument minuscule !
C'était un Descendant Maudit.
Et c'était ainsi que vivait un Descendant Maudit ! Car lorsqu'un homme connaît l'année de sa mort, il passe chaque heure restante à se noyer dans le plaisir qu'il peut trouver. La danse, le vin, la chair, la musique : rien de tout cela n'était de la décadence pour le Jarl Erling. C'était la vie ! Chaque moment de plaisir était un instant volé à une malédiction qui avait déjà programmé sa fin, et il collectionnait ces moments comme les avares collectionnent les pièces.
À l'entrée d'Ormarr, le Jarl Erling fronça les sourcils.
Ce simple froncement de sourcils pesa sur toute la chambre : la musique s'interrompit et les Vraies Formes de Vie dansantes ralentirent, leurs regards agacés se tournant vers le Serpent qui avait interrompu les plaisirs de leur seigneur !
Ormarr ne broncha pas et envoya un message unique directement dans l'esprit du Jarl.
« J'ai potentiellement trouvé des Graines extrêmement prometteuses. »
Le froncement de sourcils du Jarl Erling persista un instant.
Puis il agita une main titanesque, et le renvoi fut immédiat. Les Vraies Formes de Vie féminines se levèrent et se retirèrent, traînant leurs soies et leurs flammes, non sans lancer à Ormarr des regards d'agacement manifeste en sortant. En quelques instants, la vaste salle de plaisir ne contenait plus que le titan et le Serpent.
« Montre-moi », gronda le Jarl Erling.
Les anneaux d'Ormarr se déplacèrent tandis qu'il agitait la tête, et l'air de la chambre s'emplit de scènes illusoires.
Ses souvenirs se déversèrent en lumière. Le nid, et l'étrange couvée qui en était sortie. Le groupe d'êtres terrifiants encore humides de résidus d'œuf. Sa division à travers les années-lumière ! Puis, la bataille. Noah sur son trône de sable doré, la couronne, la fusion, les milliers de royaumes, les centaines d'Existences Observables Dimensionnelles Osmontiennes Miniatures tombant comme une récolte de mondes en feu, les flammes céruléennes s'élevant à la grandeur d'Ananke, et la destruction du corps divisé d'Ormarr par un homme qui ne s'était jamais levé de son siège !
« Je voulais que LE Jarl sache ce que je fais actuellement à votre service », dit Ormarr tandis que les scènes défilaient. « Le groupe est dispersé mais redoutable. J'enverrai un autre corps pour m'assurer que ceux qui ont détruit mon clone... »
Il ne finit jamais sa phrase !
Le Jarl Erling s'était levé !
Le titan traversa sa propre salle en deux enjambées qui firent trembler les fontaines, son visage ancien s'approchant des scènes illusoires, ses yeux maudits se plissant sur deux silhouettes. Sur l'homme couronné assis sur le trône doré. Et sur la femme à la robe aux fils céruléens qui s'était dissoute dans son torse alors que le Panthéon se déployait !
Ses yeux n'étaient pas des yeux ordinaires.
C'étaient les yeux d'un Descendant Maudit qui avait passé toute une vie maudite à scruter les trames de Causes mourantes, des yeux qui avaient disséqué dix mille formes de vie en quête d'un remède, des yeux qui voyaient des couches d'existence que même les Vraies Formes de Vie ne pouvaient percevoir ! Et en cet instant, ces anciens yeux maudits voyaient quelque chose qui fit cesser la respiration dans sa poitrine titanesque.
Moins de dix ans.
C'était tout ce qu'il lui restait. Moins de dix ans avant que la malédiction qui creusait sa lignée depuis la première transgression ne finisse par l'emporter, et il avait cessé depuis longtemps de croire qu'une solution arriverait à temps. Il avait choisi le vin, la danse et la chair parce que l'espoir était une ressource qui s'était épuisée des siècles avant la fin de sa durée de vie !
Mais était-ce...
Ses yeux maudits se tendirent contre le souvenir illusoire, en pelant les couches, lisant ce que les sens serpentins d'Ormarr avaient enregistré sans comprendre !
Ses yeux voyaient-ils vraiment une Existence Observable Vivante remplie de Causes vibrantes ?!
Pas un Destrier. Pas quelque chose né des anciennes expériences de cette Dimension. La femme, le Panthéon, la dimension que cet homme portait comme un corps, c'était une Existence Observable qui était vivante ! Vivante avec sa propre volonté, sa propre Intention, et en elle, des Causes brûlaient, vibrantes, saines et entières. Des Causes Premières qui vivaient, respiraient et prospéraient à l'intérieur d'un monde vivant, comme ils n'avaient jamais réussi à faire survivre une Cause à l'intérieur d'un Destrier Maudit !
Tout ce pour quoi les Descendants Maudits avaient saigné cette Dimension en essayant de le créer pendant des âges incalculables !
Tout ce pour quoi sa lignée avait été maudite.
C'était réel, et cela se promenait à l'intérieur du Panthéon d'un nouveau venu, et Ormarr, le loyal, brutal et simple Ormarr, ne savait même pas ce qu'il avait découvert.
Le Jarl Erling se redressa de toute sa hauteur, sa voix roulant dans la salle vide comme un verdict.
« Ce que tu as trouvé est désormais jugé d'une importance capitale. » Sa main massive balaya l'air, et la montagne elle-même sembla s'incliner devant ses mots.
« Chaque Vraie Forme de Vie sur cette montagne est sous tes ordres. Prends-les toutes si nécessaire. Ta tâche est unique, Ormarr Grimtunge. Tu dois ramener ces êtres... sans faute ! »
... !
Son doigt titanesque pointa les scènes illusoires en parlant, pointant directement la silhouette couronnée de Noah et THE Infiniverse à ses côtés.
Ormarr était sous le choc.
Toutes les Vraies Formes de Vie de la montagne, placées sous son commandement ? Pour une mission de capture ? Il avait livré des milliers de Graines au Jarl au cours de son long service, et jamais une prise n'avait justifié ne serait-ce qu'un dixième de cela ! Mais le choc ne ralentit pas sa ferveur alors que le Serpent inclina sa tête massive et hocha profondément la tête.
« Ce sera fait, Jarl. Et... allez-vous vous déplacer vous-même ? »
Le Jarl Erling garda le silence.
Le titan se détourna des scènes illusoires et contempla, à travers le mur lointain de sa salle, une ouverture donnant sur les cieux orageux infinis de THE Krazhor-Nul. Derrière ses anciens yeux maudits, des calculs plus froids s'opéraient.
S'il faisait le moindre mouvement d'envergure, ses semblables le remarqueraient. Chaque Descendant Maudit à travers cette Dimension vivait exactement comme lui, se noyant dans le plaisir tout en cherchant désespérément, silencieusement et éternellement une solution avant que leur compte à rebours ne s'achève. Ils s'observaient les uns les autres comme des hommes affamés observent l'assiette de leur voisin ! Si le Jarl Erling, qui n'avait pas quitté sa montagne depuis des siècles, se mobilisait soudainement, chaque Jarl mourant de THE Krazhor-Nul saurait en quelques minutes qu'Erling avait trouvé quelque chose, et ils fondraient sur sa proie comme des oiseaux charognards. Dix ans n'étaient pas suffisants pour gagner cette guerre.
Non. Le secret était la cage dans laquelle ce trésor devait être transporté.
Mais le secret ne pouvait se faire au prix de l'échec ! Il avait vu ce que cet homme couronné avait fait au corps divisé d'Ormarr depuis sa chaise. Quoi qu'il envoie, cela devait être assez écrasant pour garantir le succès tout en étant assez discret pour ne pas éveiller les soupçons, et il possédait exactement un atout qui satisfaisait ces deux conditions !
Le Jarl Erling se tourna de nouveau vers le Serpent, et sa voix terrifiante résonna dans la salle.
« Tu partiras avec LE Destrier de l'Oubli pour assurer ton succès. »
...!
Ormarr était encore plus choqué.
LE Destrier de l'Oubli ! Le colosse mourant enchaîné dans le creux le plus profond de cette montagne flottante, l'atout que le Jarl n'avait jamais déployé en tout le long service d'Ormarr, une créature dont la Cause défaillante générait encore un champ ambiant faisant pleurer du sang aux Vraies Formes de Vie rien qu'en s'approchant de ses chaînes ! Pour une simple capture ! Pourquoi... pourquoi le Jarl Erling accordait-il une telle importance à ces formes de vie ?
La question brûlait l'esprit du Serpent.
Mais Ormarr Grimtunge avait survécu si longtemps au service d'un titan mourant en sachant exactement quelles questions ravaler, et il ne posa donc aucune question ! Ses anneaux s'abaissèrent tandis que la Vraie Forme de Vie s'agenouillait devant le Descendant Maudit, sa tête massive s'inclinant jusqu'au sol de la salle de plaisir.
« J'obéirai à votre volonté, Jarl. »
...!