Chapitre 45
Je flottais dans le ciel nocturne tandis que mes pensées continuaient de tourbillonner. Les heures s'écoulaient sans que rien d'inhabituel ne se produise. Lorsque la lumière commença à poindre à l'horizon, j'avais pris une décision monumentale concernant mes actions futures.
Le voile de la nuit se leva, révélant à mes yeux la cité fortifiée et les Terres Désolées. Loin de la ville, une multitude de points en mouvement offraient un spectacle terrifiant. À l'avant-garde de ces points, trois grands TITANS se déplaçaient de manière menaçante. De plus en plus de bêtes arrivaient de toutes parts pour rejoindre cette foule grandissante, et le nombre de points ne cessait d'augmenter.
La scène me rappelait les images de la horde de bêtes avec la tortue géante en son centre, qui faisait également route vers l'Empire, bien que ce spectacle fût ici à plus petite échelle.
La décision monumentale que j'avais prise en flottant dans le ciel cette nuit-là était de commencer à agir de manière indépendante. Aussi agréable qu'il fût de se mêler aux autres, cela me limitait. Je prévoyais de parcourir tout l'Empire pour nettoyer les donjons et les bêtes qui avaient surgi, avant d'aller affronter la horde d'ennemis qui approchait.
C'était ma façon d'aller plus vite. Je commencerais par collecter les bêtes qui s'amassaient autour de cette ville. Mes yeux étaient fixés sur les trois TITANS en mouvement, dont les silhouettes devenaient encore plus nettes avec le soleil perçant l'horizon.
L'un était un ours imposant aux griffes trempées de noir, un autre était un renard arctique au pelage blanc soyeux, et le dernier était un panda blanc portant un tronc d'arbre massif sur son dos.
Je commençai à agir tout en restant dans les airs, en commençant par lancer plusieurs [Purge Infernale]. Les flammes rouge sombre, d'une chaleur terrifiante, s'abattirent sur le rassemblement de bêtes en contrebas.
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Elizabeth observait une image alarmante de rassemblements de monstres à l'extérieur de la ville. Ce qui l'alarmait le plus, c'étaient les déluges de flammes qui tombaient maintenant, brûlant tout sur leur passage.
Elle n'avait pas pu fermer l'œil de la nuit, et elle doutait que quiconque ait pu le faire. Ils avaient reçu des signaux concernant le rassemblement de bêtes à l'extérieur de la ville quelques heures plus tôt et déplaçaient déjà les chasseurs épuisés pour combattre dès l'aube.
Elle arriva sur le devant de la portion détruite du mur, juste au moment où le spectacle s'offrit à elle. Les flammes sombres furent la première chose qu'elle vit ; lorsqu'elle chercha d'où elles provenaient, elle aperçut la silhouette brumeuse d'un homme qu'elle reconnut bientôt dans le ciel.
Son esprit s'apaisa considérablement en voyant cela, et elle songea au pouvoir incompréhensible que Noah semblait posséder. Elle avait cru qu'il était un Chasseur de rang A meilleur que la moyenne et avait choisi de se laisser aller avec lui le temps d'une nuit, juste pour oublier la morosité à laquelle elle faisait face depuis tout ce temps. C'était un moment formidable, mais elle sentait qu'elle ne pourrait plus jamais aborder cet homme de la même manière. Il semblait tout simplement trop fort et intimidant à présent, étant devenu une personne différente du jour au lendemain.
Elle se connaissait aussi, et elle ne pensait pas être le genre de femme qui méritait quelqu'un comme lui. En regardant la destruction qu'il infligeait aux bêtes, contre lesquelles ils auraient dû passer des heures à lutter, elle savait qu'un homme de sa trempe ne resterait pas longtemps au même endroit. Une personne de son calibre méritait quelqu'un qui n'était pas brisé, et était destinée à de bien plus grandes choses. Une expression triste passa sur son visage alors qu'elle pensait à cela avec autodépréciation.
Elle repensa à l'attaque d'hier en regardant les monstres à l'extérieur de la ville hurler alors que les flammes continuaient de tomber sur eux, décimant leurs rangs. Cette attaque avait eu lieu au moment même où ils avaient commencé à détruire des donjons. La colère monta en elle à cette pensée. Cette attaque était délibérée. Leur ennemi était bien plus fort qu'eux, et ils ne savaient rien à son sujet.
Elle regarda à nouveau vers le ciel avec espoir. Elle espérait simplement qu'ils avaient désormais quelqu'un d'aussi fort qui se tiendrait à leurs côtés. Elle prévoyait de rester à Star City pendant un bon moment pour s'occuper des affaires qui pourraient s'effondrer à cause de l'absence d'un grand ami à elle.
Il l'avait sauvée autrefois et elle lui devait beaucoup, et pourtant elle n'était même pas là quand il était mort. Son cœur colérique trouvait un certain soulagement en regardant les trois TITANS se précipiter furieusement autour des autres bêtes pour éviter les flammes. Ils avaient essayé de bondir pour atteindre la cible dans le ciel, mais cela n'avait entraîné que des blessures encore plus atroces, des pans entiers de leur corps étant fondus par les flammes incessantes.
Elizabeth regarda ce spectacle ridicule de trois BOSS de rang A qui, en pratique, ne pouvaient rien faire contre l'homme dans le ciel, et pensa que peut-être, juste peut-être, ils s'en sortiraient.
Les monstres commencèrent à se disperser, incapables de faire face aux attaques venant d'en haut, et c'est alors qu'une autre attaque fut introduite. Des explosions circulaires d'éléments glacés ravagèrent la zone où se trouvaient les monstres, les réduisant en miettes et ne laissant derrière elles que des flammes bleues.
Avec la combinaison des flammes et de ces déflagrations glacées, une majorité des bêtes fut détruite ou mise en fuite. Les trois TITANS ne survécurent pas, leurs corps gisant brûlés et gelés dans les Terres Désolées chaotiques.
Elle, ainsi que les autres chasseurs postés sur les murs brisés, leva les yeux vers la silhouette dans le ciel avec révérence et crainte. Il n'était pas descendu une seule fois, mais la horde de bêtes gisait morte autour de lui.
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Après avoir assisté à l'incroyable démonstration de décimation des bêtes, l'espoir renaquit dans le cœur de beaucoup alors qu'ils se tournaient vers l'avenir. Les communications furent correctement rétablies et ils purent mieux appréhender la situation autour d'eux. La capitale de l'Empire était endommagée, mais toujours debout grâce à la force de Steel Mikhail. D'autres villes possédant des chasseurs de rang A et une multitude de rang B avaient réussi à reprendre le contrôle, mais le bilan humain se chiffrait en millions pour de nombreuses cités, tandis que d'autres étaient complètement détruites.
Les nouvelles de la Fédération Unie étaient tout aussi sombres, certains pays étant détruits et d'autres sombrant dans l'anarchie. Les gens de tous horizons vivaient dans la peur alors que cette scène d'il y a quelque temps se répétait.
Quelque chose d'encore plus désastreux était une nouvelle menace qui venait d'apparaître. En plus de la grande horde de bêtes se dirigeant vers l'Empire, une autre s'était formée et ciblait la Fédération Unie. Cette horde possédait quelque chose qui faisait trembler de peur de nombreuses personnes : c'était une bête mythique qu'ils n'avaient jamais vue auparavant, un dragon. Les nouvelles de ceux qui avaient vu cette bête et étaient encore en vie disaient qu'elle était sortie d'un monolithe plus grand que tous ceux actuellement documentés, et qu'elle signifiait la destruction pour le monde entier.
Lorsque les images furent vues pour la première fois, les autorités ne voulurent pas y croire. Le dragon ne procédait pas à une destruction aveugle, mais occupait quelques pays et s'était déclaré Roi. Tout chasseur osant le défier était tué sans hésitation. Quelque chose d'encore plus stupéfiant était qu'il s'agissait de la première bête capable de communiquer avec les humains, donnant des ordres et imposant des réformes que les pays occupés devaient suivre.
Cette menace était quelque chose dont ils ne savaient pas comment ils pourraient éventuellement se sortir. Les dirigeants paniquaient, sans aucune option en vue face à ce développement soudain. Leurs terres étaient-elles sur le point d'être conquises par des envahisseurs étrangers ?
Au milieu de tout cela, un nouveau héros s'élevait au-dessus de la destruction pour apporter une lueur d'espoir aux gens. Grâce à lui, une ville particulière de l'Empire a fait face au plus faible nombre de victimes. Il était un mage polyvalent qui combattait sur les lignes de front, lançant inlassablement compétence après compétence avec une énergie sans bornes. Il était le Chasseur de rang A au sommet, connu sous le nom de Noah Osmont.