Une fin, et un début

Bien sûr, la personne que je choisissais pour devenir le prochain chasseur de rang B à Outer Bank X était Rachel, la seule qui ait jamais fait preuve de caractère parmi tous les chasseurs que j'avais rencontrés. Elle remettait aussi sans broncher en question tout ce qui lui semblait anormal, et c'était une forme de naïveté en laquelle je pouvais avoir confiance.

Elle fut choquée de recevoir le livre de compétences, et encore plus lorsque je lui annonçai que nous entrerions dans le donjon dès qu'ils auraient fini d'absorber quelques [Cœur]s de rang C. J'en avais tellement accumulé ces deux derniers jours que j'aurais pu en tirer des dizaines de millions si j'avais choisi de les vendre, et ils devraient être largement suffisants pour faire monter les attributs de ces chasseurs au sommet du rang C.

Je sortis quelques piles de [Cœur]s de mon inventaire et demandai aux chasseurs de les absorber. Ils se jetèrent dessus après mon feu vert et portèrent rapidement leurs attributs à 200. Je regardai le soleil décliner lentement en attendant qu'ils terminent.

Une fois leur tâche accomplie, je leur fis savoir que nous allions plonger dans le donjon sur-le-champ, juste pour confirmer les capacités de Rachel face au BOSS. Ils pouvaient facilement s'occuper des statues apparaissant dans les salles du château grâce à l'équipement et aux nouvelles compétences qu'ils venaient d'obtenir ; seul le BOSS restait une inconnue.

Le groupe entier fut bientôt transféré dans le paysage familier où j'étais apparu à plusieurs reprises aujourd'hui. Je pris la tête du groupe vers le château et leur dis à tous de conserver leur énergie pour le combat contre le BOSS, me laissant le soin de m'occuper des monstres préliminaires.

Après la dixième salle, je pouvais déjà ignorer les exclamations d'émerveillement de ces chasseurs qui me voyaient abattre en quelques secondes des monstres sur lesquels ils auraient passé plusieurs minutes. Je fis une pause de vingt minutes, prétextant vouloir récupérer mon énergie, car je ne voulais pas trop les surprendre. J'avais continué à utiliser [Châtiment] tout du long grâce à sa capacité de ciblage multiple, qui permettait de gérer rapidement le nombre croissant de statues.

Je ne craignais pas qu'ils me voient lancer cette compétence de rang C à répétition, car les chasseurs de rang supérieur disposaient d'assez de réserves d'énergie pour utiliser des compétences de rang inférieur plusieurs fois. Au pire, ils attribueraient cela à une sorte de compétence innée augmentant ma [Concentration]. Avant d'ouvrir la porte menant à la salle où reposait le BOSS, je perdis encore vingt minutes sous le même prétexte, au cas où quelque chose tournerait mal, puis nous entrâmes dans la salle du BOSS.

Rachel et les autres avaient discuté de stratégies en chemin, n'ayant rien de mieux à faire, et avaient déjà un plan pour exploiter au mieux leurs nouvelles compétences. Les Chevaliers, récemment renforcés, s'avancèrent avec leurs boucliers imposants pour bloquer les dix gardes, que les deux Mages abattirent ensuite à coups d'éclairs colorés.

Rachel s'avança et fit face au boss, activant [Ferveur Éclairée] et libérant des ondes de choc puissantes à chaque coup d'épée, tenant le BOSS à distance.

Elle fut rapidement épaulée par les chasseurs qui avaient éliminé les gardes ; les Chevaliers se concentrèrent sur le blocage du BOSS tandis que Rachel et les deux mages continuaient à l'affaiblir. Très vite, il rugit et des rochers commencèrent à tomber du plafond. Les mages furent rapidement protégés par les Chevaliers, tandis que Rachel se faufilait entre les pierres qui tombaient, accumulant sa puissance grâce à [Ferveur Éclairée] pour libérer un coup qui fit voler en éclats la tête déjà endommagée du TITAN.

Je restais sur le côté à observer la scène, nullement dérangé par les rochers qui tombaient : dès qu'ils entraient en contact avec ma peau, ils étaient repoussés par mes compétences défensives toujours actives.

J'applaudis alors que l'équipe célébrait sa victoire, et je fis un signe de pouce levé au nouveau chasseur de rang B. Elle se précipita vers moi pour me serrer dans ses bras, me remerciant pour mon aide et me souhaitant bonne chance pour la suite. J'éloignai les autres alors qu'ils continuaient à exprimer leur gratitude, sentant un poids se soulever de ma poitrine.

La ville où j'avais vécu tout ce temps continuerait de prospérer même après mon départ. Je n'étais pas particulièrement attaché à cet endroit, je voulais simplement éviter que cet endroit devenu familier ne soit rayé de la carte par une brèche de donjon qui aurait pu être facilement évitée.

Cela étant réglé, je pris congé des chasseurs et envoyai un message au numéro figurant dans le dossier pour confirmer que je serais prêt à partir pour Star City demain matin. Une réponse arriva rapidement : « C'est parfait ! Nous aurons un transport prêt pour vous à 10 h. Merci pour vos services ! »

Avec cela, mon aventure à Outer Bank X touchait à sa fin. Une pointe de nostalgie m'envahit alors que je marchais dans les rues animées du centre-ville, observant la foule en mouvement. Certains chasseurs célébraient le succès de leurs plongées en buvant un verre, d'autres pleuraient la perte de leurs amis. Ceux qui n'étaient pas Éveillés avaient les mêmes yeux pleins d'espoir que moi autrefois.

Soit ils étaient trop pauvres pour s'acheter un livre de compétences pour s'éveiller, soit ils travaillaient dur pour économiser suffisamment. Il y avait aussi ceux qui se réveillaient chaque jour en espérant une éveil naturel, répétant ce processus pendant des mois.

J'atteignis le vieil immeuble délabré où je vivais et récupérai tout ce qui avait encore de la valeur dans l'un de mes anneaux de stockage. J'en avais acheté un autre pour leur grande utilité, et je portais désormais trois anneaux à la main droite.

Je contemplai l'appartement délabré tandis que mes émotions remontaient, et je décidai d'y dormir pour la première fois depuis longtemps. Je n'avais aucune inquiétude pour ma sécurité, mes compétences défensives étant toujours actives, et je doutais que quiconque en ville soit assez téméraire pour tenter quoi que ce soit. C'était une décision prise sur un coup de tête, dictée par l'émotion, mais je sentais que c'était la bonne.

J'allai dans la cuisine, mis de l'eau dans une casserole et la plaçai sur le feu, observant l'eau bouillir. J'ouvris ensuite l'un des placards grinçants et en sortis une tasse de nouilles instantanées. En mélangeant le tout, l'odeur familière d'un plat que je n'avais pas goûté depuis un bon moment vint chatouiller mes narines. Je n'attendis pas que ça refroidisse et pris une bouchée à la fourchette, ne ressentant pas la brûlure habituelle, mais seulement une trace de chaleur.

Je repensai à tous les événements de la semaine passée et au changement radical qui en avait découlé. Je ne savais toujours pas pourquoi j'étais capable de faire tout cela, mais je résoudrais ce mystère en temps voulu. Le monde était devenu un endroit étranger dès l'instant où les donjons, les monstres et les chasseurs étaient apparus. Personne n'aurait cru une telle chose possible par le passé, et je n'aurais jamais imaginé que ce qui m'était arrivé soit le moins du monde possible à l'époque.

Nous nous sommes adaptés et nous avons survécu. Je regardai par la fenêtre de mon appartement vers les rues sombres en me jurant de continuer à progresser, et surtout, de survivre.

[Noah Osmont][Occupation : Chasseur]

[Vitalité : 200+40]

[Concentration : - ]

[Force : 200+60]

[Compétence(s) : (F-Boule de feu-100)(F-Soin-53)(E-Armure Arctique- 100)(D-Flammes du Tourment-100)(D-Protection-38)(D-Sens du Danger-100)(D-Peau Rugueuse-44)(D-Fuyant-45)(C-Sphère de Protection de l'Arcaniste-100) (C-Camouflage-91) (C-Aura de Hâte-88)(C-Rune Explosive-95)(C-Essence de Vie-89)(C-Pénétration Accrue-85) (C-Régénération-38) (C-Tourbillon-54) (C-Châtiment-68) (C-Grâce-42) (C-Précision-42) (C-Adamantin-42)(C-Affûtage-19)(C-Cri de Guerre-19) (C-Représailles-19)(C-Rage du Roi-19)(C-Tactiques Militaires-19)(C-Imprévisible-19) (C-Dégâts Élémentaires-19)(B-Force du Géant-43)(B-Furtivité-17)]

[Équipement : (3x C-Anneau de Stockage)(C-Bottes Ardentes)(C-Armure Ignée)(C-Heaume Ardent)]

FIN DU VOLUME 1