Chapitre 62
Pendant ce temps, Shirone et ses amis avaient passé les deux derniers jours terrés dans la Bibliothèque Noble, épluchant chaque document qu’ils pouvaient trouver.
Après d’intenses discussions, ils avaient finalement réussi à reconstituer les principes fondamentaux du canon à photons.
« Qu’est-ce que la masse exactement ? » demanda Shirone, plongé dans ses pensées.
« S’il n’y avait pas de masse, il n’y aurait pas d’événements. Cela pourrait ressembler à un monde paisible, mais aussi étrange. Il n’y a aucune raison réelle pour que notre mondedoitavoir une masse. »
Iruki répondit : « Mais la masse a existé depuis le début. »
Comme si le monde avait toujours été destiné à être plein d’activité.
« Voir la masse comme un poids est un concept humain, » poursuivit Shirone. « En réalité, le poids n’est que la force causée par la gravité. Mais dans l’univers, il n’y a ni « haut » ni « bas ». Alors, que signifie la masse pour l’univers, et non pour nous ? »
Neid proposa une idée. « Hmm. La cohésion ? Peut-être que la masse dépend de la densité avec laquelle les molécules sont regroupées. »
« C’est raisonnable, » dit Shirone, « mais cela ressemble toujours à une explication superficielle. Cela définit la masse d’un point de vue omniscient, mais pas d’un point de vue tout-puissant. »
« Alors, quelleestla masse dont tu parles ? » demanda Siana.
Shirone répondit prudemment. « L’existence. »
« Hein ? »
« Je me demandais pourquoi cela semblait si peu intuitif. Il est difficile d’imaginer quoi que ce soit au-delà des dimensions humaines. Alors, imaginons plutôt quelque choseen dessousde notre niveau, comme la dimension de l’âme. Disons que, par une certaine force, l’âme est capable de se manifester dans le monde physique. »
« D’accord… et alors ? »
« Cette force est ce que les esprits pourraient appeler la masse dans leur monde : la masse mentale. Peut-être qu’ils la perçoivent même comme un poids. Plus une âme est lourde, plus elle peut apparaître clairement dans notre réalité. »
Neid hocha lentement la tête. « Ça a du sens, en fait. Et si l’âme produisait des ondes lorsqu’elle interagit avec l’espace physique ? Un peu comme fonctionnent les ondes gravitationnelles dans notre monde. »
« C’est exactement ce à quoi je pensais. Si un esprit devait envahir notre monde, il serait considéré comme « lourd » dans le royaume des esprits. Mais de notre point de vue… »
Iruki intervint : « Cela devientl’existence.Nous ne le ressentons pas comme un poids, nous ressentons simplement à quel point c’estvifouprésent.Il s’agit de la force avec laquelle cela existe dans ce monde. »
« Exact, » dit Shirone. « Alors, quand je regarde la réalité à travers la vision omnipotente, j’ai l’impression que la masse est plus que ce que nous pensons. Il y a un secret plus profond de l’existence, d’un point de vue cosmique. »
L’omnipotence est profondément personnelle : personne ne peut vraiment comprendre ce que voit un autre.
Mais grâce à cette métaphore, les amis de Shirone eurent un aperçu de ce qu’il essayait d’exprimer.
Iruki s’appuya sur sa main. « Maintenant que je l’entends comme ça, ça semble légitime. Comme une preuve d’existence, comme le souffle ou la volonté du Créateur. »
Neid claqua des doigts. « La Particule de Dieu ! »
« Hein ? »
« Je suis sérieux. L’omnipotence que Shirone a découverte, ça ressemble exactement à la Particule de Dieu. »
« Ohh ! J’aime ça. Shirone, qu’en penses-tu ? »
Shirone sourit, légèrement stupéfait. Il avait l’impression d’avoir découvert quelque chose qui avait toujours été là, quelque chose qui correspondait parfaitement à sa compréhension de l’omnipotence.
« J’aime ça. Et je pense que c’est important. »
« Absolument, » acquiesça Iruki. « L’omnipotence est liée à l’esprit d’un mage. Je suis content que nous ayons réglé cette partie. »
Shirone ricana. « C’est grâce à vous. »
Ayant achevé une percée majeure, Iruki s’étala sur le sol de la bibliothèque.
« J’ai tellement lu que j’ai cru que mes yeux allaient tomber. »
« Terminons-en pour l’instant, » dit Siana. « Nous retournerons à l’école demain. Les cours reprennent après le week-end, alors essayons de nous préparer. Vous n’avez pas oublié notre promesse, n’est-ce pas ? »
Neid leva la main. « Bien sûr que non. Je vais passer en Classe Quatre ce semestre. Il est temps d’étudier comme si ma vie en dépendait. Au pire… Shirone pourrait obtenir son diplôme avant nous. »
Tout le monde se tut.
C’était une blague, mais plus ils y pensaient, plus cela semblait réel.
Shirone était peut-être en retard en théorie, mais il était toujours premier en pratique, et maintenant il avait découvert la Particule de Dieu.
Iruki lui lança un regard de côté. « Shirone… tu n’as pas vraiment l’intention d’obtenir ton diplôme cette année, n’est-ce pas ? »
« Haha ! Allons, ne sois pas ridicule. Si quelqu’un rompt la promesse, c’est moi. Vous êtes au moins dans la fourchette moyenne-supérieure de la Classe Cinq. »
Shirone n’avait pas tort. Mais quand il s’agissait deprogression, il était difficile de ne pas se sentir nerveux.
Comment était-il possible que quelqu’un qui ne connaissait même pas le système de quatre ans de l’académie vise soudainement l’obtention de son diplôme en seulement six mois ?
Shirone reprit son livre.
« Bon, puisque nous avons fini, je vais lire un peu avant de me coucher. Je ne peux pas dormir de toute façon. »
« Hein ? Alors je vais lire aussi, » dit Neid.
Iruki gémit mais suivit, se traînant du sol pour les rejoindre à la table.
Shirone secoua la tête, à moitié amusé.
C’étaient les mêmes amis qui avaient dit un jour qu’ils continueraient à jouer même si le monde devait s’arrêter demain.
Maintenant, ils étaient enflammés, brûlant de passion pour l’apprentissage.
C’était plus que le simple partage d’une compréhension mutuelle, c’était la joie de courir côte à côte.
« J’ai fait un bon ami. »
Shirone fut le dernier des trois à ouvrir son livre.
Conférence Académique de l’Éducation du Royaume – Association des Professeurs
La Conférence Académique de l’Éducation du Royaume, organisée par l’Association des Professeurs, réunissait des experts de tous les horizons de la société — écoles de magie, académies d’escrime, monastères, institutions universitaires, fondations d’alchimie, et même les célèbres 99 Artistes d’Élite — afin de partager leurs visions pour l’avenir du royaume.
Sade y assistait en tant que représentant de l’École de Magie d’Alpheas.
Après des jours de débats épuisants sur le pour et le contre de « l’éducation à la cuillère », il était sur le point de craquer.
« Pfff. Est-ce que ces gens dorment un jour ? Je veux juste rentrer chez moi. »
Il n’était là que parce qu’Alpheas lui avait ordonné d’y assister, mais ce genre d’événement était exactement ce qu’il détestait.
Sade avait toujours été un peu un fauteur de troubles à l’école, et il ne pensait pas que l’apprentissage importait vraiment, qu’il soit volontaire ou non.
« J’ai besoin d’un verre après ça. »
Les discussions autour de lui s’estompèrent tandis que son regard commençait à errer vers les femmes dans la salle.
C’est là qu’il la repéra.
Une femme assise à la table d’en face, ses longs cheveux bleus lui tombant en cascade dans le dos. Bien qu’elle portât un costume formel, il y avait une étincelle espiègle dans son sourire qui la distinguait.
« Ozent Reina, n’est-ce pas ? »
Elle était l’une des 99 Artistes d’Élite, une disciple du légendaire pianiste Merhen, et une musicienne de cour très respectée.
« Ilfautque je lui parle ce soir. »
Lorsque la conférence se termina finalement vers 19 heures, l’Association des Professeurs organisa une soirée.
Les participants se mêlaient, verres de vin à la main, discutant avec des gens de toutes sortes de milieux. Reina, bien sûr, était entourée de figures importantes.
Le défi de l’approcher ne fit que rendre Sade plus enthousiaste.
« J’imagine que tout le monde voit ce que je vois. »
En attendant son occasion, il écouta les conversations qui se déroulaient autour d’elle.
La plupart essayaient juste de se faire valoir ou de flirter avec des blagues maladroites. Pourtant, Reina gardait son sourire joyeux et répondait à tout le monde avec chaleur et grâce.
Sade fut surpris. Il avait toujours entendu dire que les membres des 99 étaient excentriques et difficiles à gérer, mais Reina était tout le contraire.
« Si seulement Siana avait la moitié de ce charme… »
Alors qu’il prenait une gorgée de vin, perdu dans ses pensées, Reina s’approcha soudain de lui.
« Bonjour, Monsieur Sade. »
« Oh ! Oui ! Euh, attendez, vous savez qui je suis ? »
Bien sûr, n’importe qui pouvait consulter la liste des participants, mais il était rare que quelqu’un se souvienne des noms.
« Bien sûr. Vous êtes professeur à l’École de Magie d’Alpheas. Et les Ozent sont de Creas, n’est-ce pas ? »
« Ah ! Exact. Le monde est petit. Enchanté de vous rencontrer. »
Réalisant qu’ils venaient tous deux de la même région, ils s’entendirent bien et finirent par parler pendant un bon moment.
Comme il s’y attendait, Reina avait une personnalité vraiment brillante et amicale.
« Au fait, comment va Shirone ? »
« Hein ? Attendez, comment connaissez-vous Shirone ? Oh… exact. »
Sade se souvint alors : il avait vu le nom d’Ozent répertorié comme parrain de Shirone sur ses documents d’admission.
« Shirone est un invité de la famille Ozent. Et oui, elle a un vrai talent pour reconnaître le potentiel chez les gens. Shirone va bien, même si… il y a eu un petit incident récemment. »
« Oh ? Un incident ? »
Sade paniqua un peu intérieurement.
Il ne voulait pas que Reina découvre que l’étudiant soutenu par la famille Ozent avait été suspendu.
« Haha, ce n’est rien de grave. Vous savez ce que c’est : quand on est un étudiant remarquable, même les petits incidents sont amplifiés. C’est tout. »
« Je vois. »
Reina laissa échapper un léger soupir de soulagement.
Rien qu’à la façon dont Sade parlait, elle pouvait imaginer comment Shirone s’en était sorti.
« Je suis heureuse d’apprendre qu’il va bien. S’est-il fait beaucoup d’amis ? »
« Oh, des tonnes. Shirone s’entend avec tout le monde, peu importe qui ils sont. Honnêtement, je suis un peu jaloux parfois, haha ! »
Avec la personnalité chaleureuse de Shirone, il n’était pas surprenant qu’il soit si apprécié.
Mais au fond de lui, Sade ressentait une petite pointe de tristesse.
Cette époque autrefois chaotique où la vie de Shirone avait été bouleversée… et la façon dont le garçon l’avait regardé avec admiration… tout cela semblait si lointain maintenant.
« J’imagine que ce n’était qu’un moment passager. »
Sade demanda doucement.
« Pourquoi demandez-vous ? Y a-t-il quelque chose qui vous préoccupe ? »
« Non… Je suis juste heureuse de savoir qu’il va bien. »
« Oui, ne vous inquiétez pas. Je sais que je n’en ai peut-être pas l’air, mais l’École de Magie d’Alpheas est l’une des plus prestigieuses du royaume. Vous pouvez nous faire confiance. »
« Haha, vous avez raison. J’ai peut-être trop réfléchi. »
« Pas du tout. En fait, que diriez-vous de ceci ? Je retourne à Creas demain matin. Voulez-vous venir avec moi ? Je vous offrirai un bon déjeuner. »
Reina sourit d’un air désolé.
« Désolée, j’aimerais beaucoup, mais j’ai une représentation prévue. Je devrai me rendre à Bashka à la place. »
« Ah… je vois. »
Sade ne put cacher sa déception.
Pour une fois, il avait sincèrement apprécié quelqu’un.
« Eh bien, c’est dommage. Mais je veux vraiment voir votre représentation. Pouvez-vous me dire quand elle aura lieu ? J’irai à Bashka pour la voir. »
« Ce serait un honneur. Pour être honnête, j’étais un peu inquiète… il y a eu des problèmes dans la capitale. Ils pourraient annuler la représentation. »
Sade haussa un sourcil.
« Des problèmes ? Quel genre de problèmes ? »
« J’ai entendu dire qu’un mage noir avait attaqué Inferno. Et un criminel recherché de Classe B s’est échappé de prison. La capitale est sous haute sécurité en ce moment, presque comme la loi martiale. »
« Un… mage noir ? »
L’expression de Sade s’assombrit.
Il aurait été facile de considérer cela comme un simple incident de plus, mais quelque chose à ce sujet ne voulait pas quitter son esprit.
« C’est étrange… »
Les mages noirs étaient extrêmement rares de nos jours.
Et pourquoi l’un d’eux ferait-il tout son possible pour attaquer Inferno, juste pour faire évader un criminel de Classe B ?
« Magie noire. Inferno. Fugitif de Classe B… »
Soudain, un souvenir s’agita dans l’esprit de Sade — un vieux schéma familier.
Une méthode qu’il n’avait pas vue depuis longtemps.
« Pouvez-vous m’en dire un peu plus à ce sujet ? »
Reina partagea ce qu’elle savait.
« L’incident s’est produit il y a environ une semaine. Le prisonnier évadé s’appelle Lucas. Avant d’être capturé, il était le vice-chef des Voleurs Perroquets. Leur chef est toujours en fuite. »
« Et la personne qui a attaqué Inferno, savez-vous quelque chose à son sujet, à part le prisonnier ? »
« Eh bien… Je n’ai entendu que des rumeurs. On dit que c’était un vieil homme aux cheveux blancs, accompagné de deux disciples. Il a utilisé une sorte de magie noire pour briser les barreaux de la prison et libérer les détenus. Comment cela s’appelait-il déjà ? Quelque chose avec « noir »… »
« Le pouvoir des ténèbres ? »
« Oui, c’est ça ! Comme on peut s’y attendre d’un professeur d’académie de magie, vous vous y connaissez. »
Le ton de Reina devint plus enjoué, mais Sade n’écoutait plus.
Un vieil homme, utilisant le pouvoir des ténèbres, avait attaqué Inferno.
Sade se leva soudainement.
« Désolé, je dois y aller. »
« Hein ? Oh, d’accord… »
Même s’il restait poli, l’esprit de Sade s’emballait. Il devait retourner à l’école immédiatement.
Bon sang ! Pourquoi a-t-il fallu que cela arrive pendant que j’étais en voyage d’affaires ?!
Si l’évasion a eu lieu il y a une semaine, alors le responsable aurait pu facilement atteindre Creas maintenant.
« Calèche ! J’ai besoin d’une calèche ! »
Sade se précipita hors du manoir et sauta dans la première qu’il vit faire la queue.
Il ouvrit la petite fenêtre donnant sur le siège du cocher et cria : « Emmenez-moi à Creas ! Le plus vite possible ! »
« Désolé, monsieur. Toutes ces calèches sont réservées. Si vous n’êtes pas sur la liste, je ne peux pas… »
Le cocher s’arrêta au milieu de sa phrase alors que Sade jetait un sac de pièces d’or sur le siège à côté de lui.
« Tenez ! Est-ce suffisant ? Oui ou non ? »
Voyant l’éclat de l’or, le cocher tourna les rênes sans hésiter.
« Je vous y emmènerai vite ! Ferons-nous une halte pour la nuit ? »
« Pas d’arrêt ! Allez aussi vite que possible ! »
« Hue ! »
Les chevaux bondirent en avant, leurs sabots martelant la route de pierre tandis qu’ils partaient au galop.
« Haa… Je ne peux pas me permettre d’être en retard. »
Ce n’est qu’alors que Sade se laissa tomber sur son siège, reposant son front contre la fenêtre.
Il voulait se téléporter, mais lancer de la magie sans connaître les coordonnées ou l’environnement était dangereux, même pour quelqu’un d’aussi compétent. Une seule erreur, et même dix vies n’auraient pas suffi.
Alors qu’il renonçait à gagner du temps grâce à la magie, ses pensées s’éclaircirent enfin.
La première question qui lui vint à l’esprit était simple et glaçante.
Comment était-il revenu ?
Sade ne l’avait jamais rencontré en personne, mais il se souvenait des histoires, surtout celles racontées par Alpheas.
« Viltor Arcane… »
Les yeux de Sade se plissèrent, devenant plus froids.
Pendant ce temps, vers 4 heures du matin…
Canis et son groupe atteignirent les terrains d’entraînement nichés dans les montagnes au-dessus de l’Académie de Magie d’Alpheas.
C’est donc là qu’ils s’entraînent…
Canis n’avait jamais fréquenté d’école de magie lui-même, mais même lui pouvait dire que les installations étaient impressionnantes.
Une voix paresseuse et moqueuse parla derrière lui.
« Wow, ils ont vraiment mis de l’argent dans cet endroit. Je parie que le terrain ici coûte une fortune. »
Canis se retourna.
Lucas — le criminel recherché de Classe B — se tenait là, des épées jumelles gravées de perroquets attachées dans son dos.
« Baisse la voix. Il pourrait y avoir des gardes. »
« Quel est le problème ? S’ils se montrent, on les découpe. Les morts ne parlent pas. »
L’expression de Canis se durcit.
Il avait accepté de voyager avec Lucas sur ordre du Maître, mais après seulement quelques jours, il détestait déjà cet homme.
« N’oublie pas que tu as été engagé. Si cette opération échoue, tu ne t’en sortiras pas indemne. »
« Ooh, effrayant. Les jeunes de nos jours sont vraiment pleins d’attitude. Je parie que tu es très poli avec tes professeurs, hein ? »
Lucas planta nonchalamment ses épées dans la terre et s’assit, souriant. Canis ne répondit pas.
Je ne supporte ça que pour le Maître. Même si je déteste ce type, la vengeance passe avant tout.
Lucas laissa échapper un grand bâillement.
« Alors, pourquoi attendons-nous ici ? Ne devons-nous pas descendre à l’académie ? »
Arin, le visage tordu de dégoût, répliqua sèchement.
« Le Maître lance un sort. C’est un sort de zone : si nous sommes à portée, nous serons pris dedans aussi. N’hésite pas à descendre seul si tu penses que tu survivras. »
Lucas leva les mains en signe de reddition. À vrai dire, même lui ne voulait pas s’en prendre à la magie d’Arcane.
« Pas besoin de t’énerver, petite dame. Les expressions laides gâchent ton joli visage. »
« Qui se soucie de l’apparence des gens ? »
« Silence, » interrompit Canis. « Ça commence. »
Tous les regards se tournèrent vers le ciel.
Une silhouette solitaire se tenait devant la lune : Arcane, suspendu dans les airs.
Il maintient le vol à cette altitude… Maître, vous êtes vraiment au-delà des mages ordinaires.
La magie de vol nécessitait une fusion de sorts de type pression (pour compresser l’air) et de sorts de type souffle (pour générer la portance). Bien que techniquement possible pour les mages avancés, la maintenir, surtout aussi haut dans l’atmosphère, exigeait une concentration mentale immense.
Tandis que le groupe regardait, le clair de lune commença à s’estomper.
L’obscurité se répandait.
Depuis les cieux, les yeux d’Arcane s’enflammèrent de fureur.
Ceci est ma colère, Alpheas.
D’un geste, il déchaînaAbyss Nova, le plus grand sort de sa vie. L’obscurité déferla du ciel en une colonne, puis ondula comme une vague, engloutissant l’académie.
Lorsque le clair de lune revint finalement, Arcane haletait.
« Kaaaah ! Kaaaah ! »
Même pour un grand mage,Abyss Novaconsumait plus de 90 % de sa force mentale. Il lui faudrait des jours pour récupérer.
C’est pourquoi Lucas avait été engagé, et pourquoi les disciples d’Arcane allaient maintenant exécuter le reste du plan.
Terminez ceci.
Canis croisa le regard d’Arcane et hocha la tête. Sur ce, le vieux mage disparut dans les montagnes.
Selon ses critères, les disciples étaient encore immatures. Mais avecAbyss Novaen liberté, il ne restait personne pour les arrêter.
« Kuhaha… Attends un peu, Alpheas. Je vais te faire ressentir la honte que j’ai subie il y a quarante ans. »
Et tandis que la première lueur de l’aube rampait sur la crête, la véritable bataille était sur le point de commencer.