Chapitre 240
Chapitre 239 : La Lignée de Teraze (Partie 2)
Bien que plus petits que les appartements d’Orcamp, ceux réservés à la royauté n’en étaient pas moins luxueux.
Une statue de lion atteignant le plafond se dressait au centre du hall, d’où partaient quatre chemins.
Vingt mètres plus loin sur le chemin de l’est, une porte ornée d’or attendait. Lorsque le préposé l’ouvrit, Shirone aperçut un jardin artificiel aux sols de marbre.
Avant d’entrer, Shirone scanna l’intérieur.
Le jardin était magnifique — mais trop parfait, comme s’il avait été aménagé pour un complot. Bien que ce fût l’hiver, des palmiers évoquaient une ambiance méridionale.
À la table centrale, une jeune paire de frères et sœurs sirotait du thé, tandis qu’un chat noir élégant et un chat blanc duveteux jouaient sur le sol.
Préposé : « Seigneur Zion, j’ai amené Seigneur Shirone. »
Zion, observant les chats, ne se retourna pas — se contentant d’incliner légèrement la tête.
Zion : « Qu’il entre. »
Avec un sourire mielleux, le préposé fit signe à Shirone d’entrer.
Le menton levé, Shirone entra d’un pas assuré.
S’il montrait la moindre faiblesse maintenant, toutes ses stratégies s’effondreraient.
Le bruit de la porte se refermant derrière lui semblait étrangement sinistre.
Ignorant l’étiquette, Shirone étudia les frères et sœurs d’un regard intense.
C’étaient donc…
Teraze Zion et Teraze Wuorin.
L’actuel Premier Prince et la Princesse de Kazura.
Ils étaient les enfants d’Orcamp — mais portaient le nom de famille de leur mère, Teraze. La raison était simple : Orcamp avait perdu la lutte de pouvoir dans leur mariage politique. Le monde appelait cela son humiliation.
Finalement, Zion se tourna pour regarder Shirone — et éclata de rire devant son expression sérieuse.
Zion : « Haha ! Ne sois pas si tendu. Je ne vais pas te mordre. »
Shirone n’avait jamais vu l’Impératrice Teraze de Kashan — mais s’il retirait les traits d’Orcamp du visage de Zion, il pouvait vaguement l’imaginer.
Des cheveux argentés, des doubles paupières nettes et une mâchoire délicate, féline — Zion était un beau garçon. Il n’était pas difficile de deviner que la beauté de Teraze surpassait l’imagination.
Wuorin salua Shirone avec un sourire.
Wuorin : « Bonjour, je suis Wuorin ! Tu es le frère mage, n’est-ce pas ? Je t’ai vu dans un magazine. »
Le chat blanc sauta sur ses genoux. Shirone ne pouvait détacher son regard de la jeune fille de quatorze ans qui le câlinait.
Si l’apparence de Zion laissait deviner la ressemblance avec Teraze, Wuorin l’incarnait.
Non — plus précisément, c’était comme si le sang d’Orcamp ne s’était presque pas mélangé au sien.
C’était une belle fille, mais au-delà de cette beauté, il y avait une aura presque spirituelle, mystique, dans son apparence.
Shirone avait déjà ressenti quelque chose de similaire. Il n’aurait jamais imaginé revivre les mêmes émotions que celles qu’il avait ressenties lorsqu’il avait vu Ikael au Ciel pour la première fois — maintenant évoquées par un être humain.
Wuorin baissa doucement la tête, puis leva les yeux vers Shirone avec un regard mal à l’aise.
Wuorin : « Pourquoi — pourquoi me regardes-tu comme ça ? Dans quelques jours, nous serons de la famille. Ce genre de regard est un peu accablant, tu sais ? »
Le visage de Shirone devint rouge instantanément.
Shirone : « N-Non, je ne voulais pas dire ça… »
Comme si de rien n’était, Wuorin se tint le ventre et rit.
Wuorin : « Hohoho ! Je plaisante, je plaisante ! J’ai entendu dire que tu avais 18 ans, mais tu es si innocent ~ Allez, assieds-toi ici. »
Shirone se ressaisit et prit le siège que Wuorin lui offrait. Il avait failli perdre le contrôle de la situation, mais ce n’était que le début.
Un serviteur apporta du thé, et la vraie conversation commença.
Contrairement aux attentes de Shirone d’une féroce bataille psychologique, Zion était étrangement optimiste quant à la situation actuelle.
Ce n’était possible que parce qu’il regardait Shirone de haut.
Zion : « Tu n’es pas stupide, donc tu dois comprendre la situation de la famille royale. Tu connais le poids que porte le nom de ‘Teraze’. Je t’ai appelé ici pour régler ça proprement. Je ne sais pas ce que Père pensait, mais tu ne pourras jamais devenir roi. Il serait donc sage de ne pas te promener la tête trop haute. »
Pour le candidat au titre de Premier Prince, exiger ouvertement la reddition de Shirone n’était pas différent de déclarer son intention de revendiquer le trône.
Ayant dévoré les livres d’histoire, Shirone savait exactement à quel point les luttes de pouvoir royales se déroulaient dans le sang.
Mais cette fois, il était presque reconnaissant de la franchise de Zion. Il n’avait de toute façon jamais été intéressé par le trône.
Shirone : « Ne t’inquiète pas. Je ne suis ici que parce que j’ai été invité. Une fois que ce sera fini, je partirai. Je n’ai aucune intention de rester ici — et encore moins de devenir roi. »
Zion : « Hahaha ! Beau parleur. C’est ce que disent tous les salauds sournois avant de te poignarder dans le dos. Typique d’un mage de bas étage. Oh, attends — tu n’es même pas encore un mage, n’est-ce pas ? Juste un apprenti. »
Wuorin réprimanda Zion.
Wuorin : « Oppa, ne sois pas comme ça. Shirone oppa a eu une enfance difficile. Pour un roturier, entrer dans une académie de magie est incroyable ! Et maintenant, il est considéré comme un prodige ! »
Contrairement à Zion, Wuorin était ouvertement amicale envers Shirone.
Mais du point de vue de Shirone, sa gentillesse semblait encore plus dangereuse que l’hostilité de Zion.
Wuorin était aussi la fille de Teraze. Il n’y avait aucune raison pour qu’elle le traite bien.
Wuorin sourit doucement.
Wuorin : « Shirone oppa, tu sembles toujours méfiant envers nous. C’est entièrement à cause de Zion oppa. Ah, puis-je t’appeler ‘oppa’ ? »
Shirone n’arrivait pas à s’adapter à l’atmosphère ici.
Les frères et sœurs Teraze étaient des opposés polaires, comme le ciel et l’enfer. Essayer de les gérer tous les deux à la fois embrouillait ses pensées.
Shirone : « Eh bien… rien n’a encore été décidé, mais… je suppose que ça va ? »
Wuorin : « Oh, qu’importe ? Je vais juste t’appeler oppa. Tu es plus âgé que moi, après tout. Au fait, oppa, peux-tu utiliser la magie ? »
Shirone : « La magie ? Euh, oui, les bases. »
Wuorin frappa des mains avec enthousiasme.
Wuorin : « Wow ! C’est génial ! Tu devras me montrer plus tard ! La magie est toujours si fascinante. Comment le feu peut-il sortir de tes mains ? »
Shirone était de plus en plus déconcerté.
Il n’y avait aucune trace de stratégie dans le comportement de Wuorin. Pendant un instant, il se demanda même si elle n’était pas juste une fille sincèrement gentille et brillante.
Mais ce n’était pas une villageoise — c’était la fille d’une impératrice. Si quoi que ce soit, elle était plus perspicace que la plupart.
Alors, Shirone remarqua quelque chose que Zion et Wuorin avaient en commun.
Ils ne craignaient rien.
L’hostilité ouverte de Zion et l’amabilité déplacée de Wuorin n’étaient possibles que parce qu’ils avaient l’immense pouvoir de Teraze derrière eux.
Wuorin jeta un coup d’œil à l’horloge murale, puis déposa précipitamment le chat et se leva.
Wuorin : « Oh ? C’est l’heure de manger. Oppa, allons-y. »
Zion posa sa tasse de thé et se pencha vers Shirone.
Zion : « Je ne sais pas ce que tu penses en venant ici, mais ne te fais pas d’illusions. À moins que tu ne veuilles te faire du mal. »
Shirone n’eut même pas un tressaillement.
Shirone : « Je vais le dire clairement — je n’espère rien. La seule raison pour laquelle je suis ici est de rencontrer mes parents biologiques. »
Zion : « Hah ! Parents biologiques ? Bien sûr, c’est important. Mais tu sais quoi ? Des parents qui ont abandonné leur enfant une fois n’hésiteront pas à le refaire. »
Shirone fronça les sourcils, ne comprenant pas.
Shirone : « Que veux-tu dire ? »
Zion : « Pathétique. Le sang ne signifie rien face au pouvoir. Tu ne penses quand même pas que Père t’a cherché sans raison, n’est-ce pas ? »
Shirone avait déjà deviné qu’il y avait un motif caché derrière son retour soudain après 18 ans. Mais l’entendre de la bouche de Zion était tout de même un choc.
Wuorin tapota l’épaule de Zion.
Wuorin : « Ugh, allez ! On va être en retard ! Si on est en retard, on va avoir des ennuis ! »
Zion sourit narquoisement à Shirone avant d’être traîné dehors par sa sœur.
Le Dîner Royal
La nourriture servie à la table royale était si extravagante que les roturiers n’en auraient même pas rêvé.
Shirone trouvait inutile de dépenser autant pour les repas quotidiens, mais pour la famille royale, l’extravagance était une vertu — même si personne n’en mangeait.
Les royaux devaient surpasser les nobles dans les moindres choses.
Tant que les nobles s’adonnaient au luxe, les dépenses excessives de la famille royale ne changeraient jamais.
Le groupe de Shirone était assis à l’extrémité de la table. Vincent et sa femme, ainsi que Reina et Amy, avaient le visage pâle.
Ils n’auraient jamais imaginé être réellement invités à la table du roi.
C’était peut-être une première dans les 100 ans d’histoire du Royaume de Kazura.
Leur anxiété était écrasante — à tel point qu’ils goûtaient à peine la nourriture.
L’atmosphère était glaciale.
La fierté d’Orcamp était blessée par ce manquement au protocole, et Shirone et Zion étaient toujours tendus suite à leur échange précédent.
Mais Eliza était de bonne humeur. Elle adorait la robe qu’elle avait choisie — des manches ornées de fourrure de zibeline, accessoirisée de diamants.
Eliza, qui picorait sa nourriture comme si elle la disséquait molécule par molécule, posa soudain ses ustensiles et sourit vivement.
Eliza : « Nous devons décorer la chambre de Shirone. Quelque chose de splendide et de magnifique. Puisque tu es blond, un costume marine t’irait bien. Oh, et une calèche aussi ! Je vais être occupée pendant un moment. »
L’expression d’Olina s’assombrit. C’étaient toutes des choses qu’elle ne pouvait pas lui offrir.
Shirone intervint fermement.
Shirone : « Ce n’est pas nécessaire. Ce que mes parents m’ont donné jusqu’à présent est plus que suffisant. »
Eliza : « Oh-ho, notre fils est si modeste ! Mais en tant que membre de la royauté, tu ne peux pas vivre comme avant. Hmm… l’or te va bien. Non — des saphirs ? »
Shirone : « L’or, les bijoux — rien de tout cela n’a d’importance. Les parents ici m’ont donné tout ce qu’ils avaient. Ce genre d’amour est irremplaçable. »
Eliza fronça les sourcils. Qu’y avait-il de plus important que l’or et les bijoux ? La richesse luxueuse était leur devoir en tant que royaux.
Elle trouvait irritant que Shirone continue de louer ses parents adoptifs au lieu d’embrasser son statut royal.
Eliza : « Vincent, c’est ça ? »
Vincent posa précipitamment sa fourchette.
Vincent : « Ah, oui ! Arian Vincent ! »
Eliza : « Nous allons vous récompenser. Pour avoir si bien élevé notre fils, vous méritez une compensation. L’argent serait trop grossier — que diriez-vous de terres dans la région de Cosent, chéri ? »
Orcamp répondit avec indifférence.
Orcamp : « Cela suffira. »
La colère de Shirone s’enflamma. Ils étaient venus au palais comme on l’avait exigé, pourtant Vincent et Olina étaient terrifiés à l’idée de perdre leur enfant. Le seul cadeau qu’ils méritaient était la fierté de l’avoir bien élevé.
Tout ce qu’il voulait, c’était que ces soi-disant royaux disent une chose simple : « Merci d’avoir élevé notre fils. »
Était-ce si difficile ?
Shirone : « Attendez. Pourquoi continuez-vous à parler comme ça ? Ils m’ont élevé pendant 18 ans. Ils m’ont appris à vivre quand mes vrais parents n’étaient pas là ! »
L’expression d’Eliza s’assombrit. Abandonner Shirone était regrettable, mais le fait qu’il prenne constamment le parti des roturiers était exaspérant.
Eliza : « La récompense est-elle trop petite ? Alors nous ajouterons un petit domaine — »
Shirone : « Ce n’est pas la question ! Pourquoi ne pouvez-vous pas simplement dire ‘merci’ ? »
Eliza parut stupéfaite. Depuis quand les royaux devaient-ils remercier les roturiers ?
Zion fronça les sourcils.
Zion : « C’est quoi ce comportement honteux ? Tu crois que c’est la table d’un dîner de roturiers ? »
Shirone lança un regard noir mais se retint. Zion n’avait pas entièrement tort — faire une scène ici ne ferait que se retourner contre lui.
Wuorin intervint rapidement.
Wuorin : « Ah, vraiment ! Shirone oppa est juste trop gentil. Je pense qu’il valorise les émotions plus que les choses matérielles. Pour lui, la gratitude sans sentiment n’est qu’un échange d’objets. »
Pour la première fois, Shirone vit Wuorin comme une adorable petite sœur. Elle avait exprimé exactement ce qu’il voulait dire.
Wuorin lui fit un clin d’œil, puis se tourna vers Vincent et Olina.
Wuorin : « Je suis désolée de vous avoir bousculés. Et… merci d’avoir élevé notre frère aîné si merveilleusement. »
Vincent : « O-Oh, non, je ne pourrais pas… »
Il trembla, submergé. Jamais de sa vie il n’avait imaginé recevoir des remerciements de la royauté.
L’expression de Shirone s’adoucit légèrement. Il se sentit presque coupable d’avoir mal jugé Wuorin.
Pendant ce temps, Reina était stupéfaite.
Wuorin était la princesse de Teraze — et le trône de l’Empire Kashan avait toujours été hérité par les femmes Teraze. Alors que Zion ne pouvait régner que sur Kazura, Wuorin pouvait devenir impératrice et dominer le continent.
Pour quelqu’un de son statut, exprimer sa gratitude envers des roturiers était inouï — ou peut-être, le signe d’une future tyranne.
Comme Reina l’avait prédit, les mots de Wuorin portaient une immense influence. Même Orcamp, qui était resté silencieux, n’eut d’autre choix que d’obtempérer.
Orcamp : « Peut-être étais-je trop concentré sur le décorum royal. Nous vous sommes effectivement reconnaissants. »
Vincent : « N-Non, nous n’avons fait que ce qui était naturel. »
Les yeux d’Olina s’agitèrent d’une colère silencieuse. Elle pouvait le sentir — les mots de Wuorin étaient sincères, mais ceux d’Orcamp ne l’étaient pas.
Elle n’avait pas donné naissance à Shirone, mais après 18 ans à l’élever, son amour était plus profond que le sang.
Si Shirone était heureux, elle le laisserait partir — même si cela signifiait le perdre au profit de ses parents biologiques. Mais l’arrogance des royaux la rendait furieuse.
Olina : « Nous n’avons pas besoin d’argent. Nous voulons seulement que Shirone soit heureux. »
Shirone la regarda avec surprise. Contrairement à avant, où elle avait été intimidée par l’autorité royale, sa voix portait maintenant une défiance tranquille.
Le visage d’Eliza se tordit. Elle pouvait tolérer la défiance de Shirone, mais l’insolence d’une roturière était inacceptable.
Pourtant, elle ne pouvait pas riposter — pas avec l’influence de Wuorin toujours en jeu.
Eliza : « Prenez la récompense quand même. Nous ne voudrions pas que vous changiez d’avis plus tard. »
Olina n’acquiesça ni ne refusa, baissant simplement la tête — mais son regard resta fixé sur Eliza.
Voyant la situation s’envenimer, Shirone décida d’aller droit au but.
Shirone : « En fait, il y a quelque chose que je veux dire. »
Eliza, désireuse de changer d’ambiance, força rapidement un sourire.
Eliza : « Bien sûr, dis n’importe quoi. Mère écoutera. »
L’humeur d’Olina s’aggrava. Les mots d’Eliza portaient une nuance moqueuse — Peu importe à quel point tu joues à la mère, Shirone est de la royauté.
Shirone : « Je ne veux pas être l’héritier de Kazura. J’ai déjà réglé ça avec Zion. Alors… s’il vous plaît, laissez-moi rester un moment, puis retourner à Tormia. »
Chaque ustensile sur la table se figea. Le visage d’Orcamp s’assombrit, et Eliza resta bouche bée d’incrédulité.
Eliza : « Quelles sont ces bêtises, Shirone ? C’est ta maison maintenant. Il n’y a pas besoin de retourner dans cet endroit misérable. »
Shirone : « Je veux rentrer. Au moins, laissez-moi obtenir mon diplôme de mon école actuelle. »
Il joua sa carte de l’académie de magie. Idéalement, il voulait quitter le palais immédiatement, mais le faire pourrait mettre sa famille en danger.
Eliza : « Non ! Absolument pas ! Tu es un prince de sang royal ! Si c’est une école de magie que tu veux, Kazura en a plein ! Nous t’assignerons les meilleurs tuteurs ! »
Shirone : « J’ai des examens de fin d’études l’année prochaine. C’est le moment le plus crucial pour moi. Donnez-moi juste un an. »
(Bien sûr, il n’avait aucune intention de revenir après un an. Une fois libre, il prévoyait d’obtenir son diplôme et de fuir avec ses parents.)
Wuorin le soutint à nouveau.
Wuorin : « Je comprends ce que ressent Shirone oppa. Il a des amis à l’école, et les relations comptent aussi. »
Eliza : « Des relations avec des nobles ? Tu devrais te mêler à la royauté ! »
Elle s’y opposa avec véhémence. Comment son fils perdu depuis longtemps pouvait-il repartir ? Pire, sa loyauté envers les roturiers blessait sa fierté.
Après un long silence, Orcamp parla.
Orcamp : « Nous allons y réfléchir. »
Eliza : « Chéri ! »
Elle lança un regard noir, mais un éclat froid dans les yeux d’Orcamp la fit taire.
Orcamp trouvait également absurde de laisser son fils retourner chez des roturiers. Mais avec les enfants de Teraze présents, forcer Shirone à rester pourrait éveiller des soupçons.
Reina comprit finalement la stratégie de Shirone.
La faction de Teraze était la plus dangereuse — mais aussi la plus puissante. Au lieu de résister, Shirone utilisait leur influence à son avantage.
« C’est bien lui. »
Elle s’était inquiétée qu’il agisse de manière imprudente, mais Shirone n’était pas du genre à mener une bataille perdue d’avance.
Amener ses parents à la table royale, déclarer son intention de partir — ces mouvements n’étaient possibles qu’en présence des enfants de Teraze.
En fin de compte, Orcamp n’eut d’autre choix que de céder.
Orcamp : « Shirone, toutes les preuves suggèrent que tu es mon fils. Et je le crois aussi. Mais la preuve définitive est toujours en attente. »
(Une demande inhabituelle, mais Shirone l’avait anticipée — c’était aussi pour rassurer la faction de Teraze.)
Orcamp : « Voici donc ma proposition : la vérification du Premier Prince exige une procédure régulière. Nous allons effectuer un test de paternité. À partir de demain, les résultats prendront quatre jours. D’ici là, réfléchissons à une solution. »
Shirone n’aimait pas le délai, mais forcer une résolution immédiate était impossible.
Shirone : « Compris. Je vais réfléchir attentivement aussi. »
Bien que la table royale fût chargée de délices, personne ne se souvenait du menu cette nuit-là.