Chapitre 239
Shirone pénétra dans les appartements privés de la famille royale.
Tel un palais dans le palais, le décor ici était radicalement différent de ce qu’il avait vu auparavant.
Des papiers peints dorés ornaient les murs, tapissés de portraits de la royauté, tandis que de luxueux tapis recouvraient le sol.
Shirone se dirigea vers les quartiers d’Orcamp. Situés à l’extrémité du palais, ils n’étaient pas difficiles à trouver.
En entrant dans le bureau, il trouva Orcamp absorbé dans ses pensées, assis à son pupitre. Ce n’est qu’après un long moment qu’il remarqua la présence de Shirone et se leva.
Orcamp : « Vous êtes arrivé ? »
Son ton était plus émotif que dans la grande salle, mais la gêne initiale persistait.
Orcamp : « Venez par ici. Votre mère vous attend. »
Mère — ce devait être la reine de Kazura, Orcamp Elisa.
Orcamp ne dit rien d’autre pendant qu’ils marchaient, et Shirone, trop tendu pour même remarquer le silence, se prépara.
C’était ça — le moment où il allait enfin rencontrer la femme qui lui avait donné naissance.
La chambre d’Elisa était sans aucun doute l’espace le plus extravagant du Royaume de Kazura. Une chambre immense avec un lit d’un blanc pur assez grand pour dix personnes, sur lequel était assise une femme encore plus pâle que les draps.
Il n’y avait aucune règle stipulant qu’une reine devait être belle — mais elle l’était. Ses grands yeux contenaient une profonde tristesse.
Elisa : « Ah… »
Submergée par l’émotion, elle ne put parler.
Se levant du lit, elle abandonna toutes les paroles préparées et serra Shirone dans ses bras.
Shirone resta figé. Il savait qu’il devait lui rendre son étreinte, mais pour une raison quelconque, il ne pouvait bouger un muscle.
Elle sentait divinement bon — un parfum qu’il n’avait jamais senti auparavant, digne de la royauté.
Mais ce n’était pas l’odeur d’Olina.
Elisa : « Mon fils… tu es enfin venu. Je suis tellement désolée…! S’il te plaît, pardonne-moi ! »
Sa voix étranglée serra la gorge de Shirone.
Enfant, il avait éprouvé du ressentiment envers les parents qui l’avaient abandonné. Mais Vincent et Olina avaient comblé ce vide avec un amour débordant.
Et ainsi, la culpabilité s’insinua. Il se reconnaissait à peine — incapable d’offrir à Elisa ne serait-ce qu’un mot gentil.
Shirone : « Dehors… il y a des parents qui m’ont élevé. »
Elisa recula, étudiant le visage de Shirone.
Quel beau garçon. C’était aussi la preuve de sa lignée noble et de celle d’Orcamp.
Elisa : « Oui, mais plus maintenant. Je suis ta mère, à présent. Tu deviendras le Premier Prince et tu hériteras de ce royaume. Ne t’inquiète pas — à partir de maintenant, je te protégerai. »
La poitrine de Shirone se serra.
Il ne comprenait pas encore l’émotion qui alimentait sa colère, mais pour la première fois, il regrettait d’être venu ici.
Shirone : « Je veux dîner avec eux. Je sais que cela va à l’encontre du protocole royal, mais je crois qu’ils méritent ce respect. »
L’expression d’Elisa devint perplexe tandis qu’elle jetait un coup d’œil à son mari.
Orcamp, lui aussi, était déçu. Quelle importance un couple de gardiens de montagne pouvait-il avoir pour un futur roi ?
Pendant un instant, il douta que Shirone soit vraiment apte à être héritier — mais il secoua ensuite la tête.
Non. La lignée d’Orcamp ne faillirait jamais.
Shirone ne s’était simplement pas encore éveillé au tempérament d’un conquérant.
Il *devait* devenir le Premier Prince. C’était la seule façon de s’opposer à la faction de Teraze.
Orcamp (sévèrement) : « Devez-vous insister ? Les repas sont pour la famille. Je n’aime pas les invités non conviés. Ils seront dédommagés séparément. »
Shirone secoua fermement la tête, puis fixa Elisa d’un regard acéré.
C’était donc ça ? Le protocole d’un simple repas importait plus que les parents qui l’avaient élevé ? Était-ce pour cela qu’ils l’avaient jeté comme un déchet lorsque le royaume avait fait face à une crise ?
Voyant la déception dans les yeux de Shirone, Elisa reconsidéra rapidement la situation.
Quand ils l’avaient abandonné, elle avait accepté — mais uniquement pour le bien d’Orcamp.
Quelle mère voudrait jamais abandonner son enfant ?
Tourmentée par la culpabilité toute sa vie, elle était prête à accorder n’importe quoi à Shirone.
Elisa : « Si c’est ce que tu souhaites, qu’il en soit ainsi. Ils ont pris soin de toi — ce n’est rien en retour. Bien sûr, si notre fils le désire. »
Émue par ses propres paroles, elle serra Shirone dans une autre étreinte.
Étonnamment, la permission fut accordée facilement — mais Shirone s’y était attendu depuis le début.
Les privilégiés vivaient selon des règles différentes. C’était la même chose lorsque la famille Ozent avait risqué sa vie pour transporter les livres de la Grande Bibliothèque — les nobles ne se souciaient pas de savoir si les livres étaient perdus ou endommagés.
Elisa s’accrocha à Shirone, répétant des mots qui n’atteignaient jamais son esprit préoccupé.
Soudain, elle se redressa.
Elisa : « Oh, ça ne va pas ! Je ne peux pas rencontrer mon fils pour le premier repas habillée comme ça. Chéri, je vais me changer. »
Orcamp : « Fais comme tu veux. »
Elisa relâcha Shirone et se dirigea vers sa loge, ses servantes la suivant en formation parfaite.
Shirone ne voyait pas pourquoi les vêtements importaient pour un repas — mais tout comme les nobles avaient des codes vestimentaires pour les fêtes, la royauté considérait apparemment la tenue aussi importante que les retrouvailles avec un fils perdu depuis longtemps.
Elisa partie, seuls Orcamp et Shirone restaient.
Un silence gênant s’étira entre eux. Que ce soit intentionnel ou par malaise, Orcamp fut le premier à parler.
Orcamp : « Shirone… c’est bien ça ? »
Shirone : « Oui. Le nom que mes parents m’ont donné. »
Il insista sur *parents*. Orcamp avait peut-être eu un autre nom en tête pour lui, mais Shirone refusait de se débarrasser de celui qu’il possédait.
Orcamp : « Je vois. Un beau nom. »
Contrairement à ce qu’il attendait, Orcamp ne fit aucun autre commentaire.
Y avait-il seulement eu un nom choisi pour moi ?
Si ce n’était pas le cas, cela signifiait qu’ils avaient décidé de l’abandonner avant même sa naissance.
Orcamp : « M’en voulez-vous ? »
Shirone : « Oui, quand j’étais enfant. Mais maintenant… »
Il ravala ses mots suivants. Dire « Je suis heureux d’être né le fils de Vincent » aurait été trop impoli.
Orcamp, avec sa perspicacité, lut les émotions de Shirone et sourit amèrement.
Orcamp : « Vous ne m’en voulez plus, alors. »
Shirone : « C’est… »
Orcamp : « Je sais. La royauté peut sembler glorieuse, mais ce n’est pas une position souhaitable. Il y a beaucoup de responsabilités — et beaucoup de choses auxquelles il faut renoncer. »
Shirone : « Comme renoncer à moi, voulez-vous dire ? »
La question directe prit Orcamp au dépourvu, mais son expression s’adoucit rapidement.
Orcamp : « Je suis désolé. Que nous n’ayons pas pu vous retrouver plus tôt — »
Shirone secoua la tête, le coupant.
Il ne voulait pas l’entendre.
Non — il le *voulait*. Mais il savait que la réponse d’Orcamp ne serait pas celle qu’il espérait.
Shirone : « C’est bon. Vous m’avez trouvé maintenant. »
Orcamp fut frappé par le calme de Shirone. Ayant vécu comme un roturier pendant 18 ans, il ne montrait aucune trace de nervosité dans un palais étranger. De plus, il avait tenu bon face au roi et à la reine.
Vraiment… le sang ne ment pas.
Ayant atteint cette conclusion, Orcamp se tourna pour partir — puis s’arrêta.
Orcamp : « Le dîner est dans trente minutes. Allez-vous rester ici ? »
Shirone secoua la tête. Une minute de plus dans cette pièce l’aurait suffoqué.
Shirone : « Non. J’attendrai dehors. Puis-je explorer le palais ? »
Cette requête n’avait aucune arrière-pensée — juste une pure curiosité. Pour un roturier (ou même un noble), une invitation au palais royal était un immense honneur. Laissant de côté sa fierté, c’était une chance rare de voir l’endroit sur lequel il s’était interrogé depuis l’enfance.
Orcamp accepta volontiers.
Orcamp : « Bien sûr. Allez où vous voulez. Ce sera bientôt votre foyer. »
Shirone prévoyait de retourner à l’académie de magie — mais ce n’était pas le moment de le dire. Remerciant Orcamp, il sortit.
Excité, il erra dans les couloirs.
Où aller en premier ? L’armurerie ? La boulangerie ? La chapelle ?
Mais ce qui l’intriguait le plus, c’était la galerie d’œuvres d’art royales.
Au coin du couloir, un vieux préposé attendait. Shirone s’approcha pour demander son chemin — mais avant qu’il ne puisse parler, l’homme s’inclina.
Préposé : « Seigneur Shirone, quelqu’un souhaite vous rencontrer. »
L’humeur de Shirone s’aigrit instantanément.
Normalement, il se serait conformé sans protester — mais après avoir enduré l’arrogance de la famille royale, il n’avait plus de patience.
Shirone : « Plus tard. J’aimerais être seul maintenant. Sa Majesté a dit que je pouvais aller n’importe où avant le dîner. »
Il ne connaissait pas le rang du préposé, mais il exprima clairement son mécontentement. Ayant dit ce qu’il pensait même devant le roi, il ne voyait aucune raison de faire plaisir à un simple serviteur.
Pourtant, le préposé sourit d’un air suffisant, comme s’il était certain que Shirone obéirait.
Préposé : « Bien sûr, c’est très bien… mais ne serait-il pas préférable de les rencontrer ? »
Le sourire troublant fit ravaler son irritation à Shirone. C’était une menace voilée — et cela piqua sa curiosité.
Le dîner est proche. Pourquoi cette urgence ?
Shirone : « Qui est-ce ? »
Les yeux du préposé brillèrent vivement.
Préposé : « Seigneur Teraze Zion. L’*actuel* Premier Prince de Kazura. »
Il insista sur *actuel*. L’implication était claire — la position de Zion serait bientôt usurpée. Pourtant, son ton portait une étrange assurance, comme si le contraire était vrai.
Shirone devint prudent au nom de Zion.
La plus grande menace au palais était sans aucun doute la faction de Teraze. Et maintenant, sa figure centrale avait demandé une rencontre.
Il *valait* mieux évaluer Zion tôt. Connaître sa nature aiderait à prédire les mouvements de sa faction. Zion pensait probablement la même chose — d’où l’envoi du préposé.
Shirone : « Très bien. Je vais le rencontrer. »
Préposé : « Une sage décision. Par ici. »
Il conduisit Shirone vers l’aile est du palais intérieur.