Chapitre 238
Un soldat vêtu d’une armure d’argent ouvrit la porte du carrosse.
Avant même d’y monter, Shirone fut stupéfait. Des orbes de cristal luminescentes étaient incrustées dans le plafond, inondant l’intérieur d’une clarté comparable à celle du jour. Non seulement il y avait un lit, mais même de quoi préparer des repas simples avait été prévu.
Soldat (s’inclinant) :
« Bien que cela ne soit pas à la hauteur de vos standards nobles, veuillez vous en contenter pour l’instant. Nous atteindrons le château royal sous peu. »
Dès que Shirone monta à bord, il s’affala sur le lit. Bien que ce fût le même que celui où il dormait quotidiennement, l’étrangeté d’être à l’intérieur d’un carrosse en mouvement le rendait inhabituel.
Shirone (riant) :
« Haha ! Amy, c’est vraiment amusant ! »
Amy sourit depuis le lit d’en face.
Amy :
« Ils appellent ça un « carrosse-maison ». Il est même équipé d’amortisseurs — il peut supporter un voyage de dix heures sans problème. L’entretien doit être fou, mais… bon, la royauté, c’est différent, je suppose. »
Reina intervint, les bras croisés.
Reina :
« Mais la vitesse en est le prix. Honnêtement, arriver plus vite aurait été plus sûr. Néanmoins, nous devrions rester sur nos gardes. »
Amy leva la main.
Amy :
« Je prends le premier quart. Les mages peuvent rester éveillés une journée entière sans problème. »
Shirone secoua la tête.
Shirone :
« Non. Nous ferons des tours — j’irai après toi. »
Amy (fermement) :
« Ne t’en fais pas. Tu seras débordé dès notre arrivée — repose-toi tant que tu le peux. »
Même avec des gardes, la complaisance était dangereuse. Quelqu’un devait veiller, et Amy se voyait comme le choix évident. Les parents de Shirone veiller ? Impensable.
Reina fronça les sourcils, agacée.
Reina :
« Quoi, vous m’ignorez ? Je peux gérer la magie de Schéma de base ! Pendant mon apprentissage, j’ai passé des nuits blanches pendant des jours. Faisons une rotation entre nous trois. Personne ne devrait s’épuiser alors que nous ignorons ce qui nous attend au château. »
Amy concéda — c’était une logique solide. Vincent et Olina se portèrent volontaires aussi, mais les humains ordinaires ne pouvaient pas endurer 24 heures dans un carrosse sans dormir.
Amy :
« Reposez-vous correctement. Si vous vous effondrez maintenant, cela ne fera que nous nuire plus tard. »
À contrecœur, le couple s’allongea. La fatigue l’emporta rapidement, et ils s’assoupirent.
Le lit restant serait partagé par quarts.
Alors que Reina et Amy pouvaient dormir ensemble, Shirone ne pouvait pas partager un lit avec des femmes, alors il s’adossa au mur, les yeux clos.
Saut dans le temps : Le Quart de Nuit
Combien de temps s’était écoulé ? Shirone s’était endormi en regardant le quart de Reina, mais maintenant Amy le secouait pour le réveiller.
Amy :
« Shirone, veux-tu que je couvre plus longtemps si tu es fatigué ? »
Ses yeux s’ouvrirent brusquement — aucune somnolence. Quatre heures s’étaient écoulées, pourtant son esprit était vif, son corps léger. Voilà pourquoi les nobles paient des fortunes pour des carrosses de luxe.
Shirone :
« Non, je vais bien. Dors davantage. Un problème ? »
Amy :
« Aucun. Un calme étrange. Les soldats ne parlent même pas — probablement méfiants envers le Schéma. »
Hochant la tête, Shirone se déplaça vers le centre du carrosse.
Shirone :
« Merci, Amy. »
Amy (grogne) :
« « Merci » ? Pff. »
Elle rampa vers Reina pour faire la sieste — puis s’arrêta, se redressant sur ses coudes.
Shirone rit de sa posture féline.
Shirone :
« Quoi ? Tu n’arrives pas à dormir ? »
Amy (hésitante) :
« Eh bien… oui. »
Depuis l’arrivée de l’envoyé de Kazura, une question la rongeait.
Amy (soudain sérieuse) :
« Shirone… si tu deviens de la royauté… »
« …tu n’apprendras pas la magie, n’est-ce pas ? »
Shirone (clignant des yeux) :
« Hein ? »
Amy :
« Tu serais le Premier Prince. La formation d’héritier prendrait tout ton temps. Plus de place pour la magie. »
Shirone ricana.
S’était-elle inquiétée de cela depuis le début ?
À vrai dire, il avait été trop préoccupé par son propre tumulte pour considérer les pensées des autres.
Shirone (doucement) :
« Amy, je ne deviendrai pas prince. »
Les yeux d’Amy s’écarquillèrent.
Amy :
« Quoi ? Tu… t’enfuirais ? »
Shirone :
« Si c’est le dernier recours, oui. Mais d’abord, je vais les persuader. Même s’ils m’ont donné naissance… mes parents ne sont que deux personnes. Je vais au château pour dire ce que je pense — pas pour être héritier. Je rentrerai à la maison, j’irai à l’école de magie, et… »
Il hésita, puis se ressaisit.
Shirone :
« …je tiendrai notre promesse. Quoi qu’il arrive. »
La poitrine d’Amy se serra — mais l’inquiétude s’insinua.
Shirone avait toujours vécu selon ses convictions, et cela avait fonctionné… mais là, c’était différent.
La royauté n’était pas rationnelle, ni influencée par l’émotion. Ils fonctionnaient à l’instinct.
Pour les dirigeants, les choix étaient binaires — faire ou ne pas faire — et ces simples décisions façonnaient l’histoire.
Changer l’avis d’un roi avec des mots ? Presque impossible.
Pourtant, Amy resta silencieuse. Elle voulait que les derniers mots de Shirone persistent dans le carrosse aussi longtemps que possible.
Amy (souriant) :
« À plus tard, Shirone. »
Elle s’allongea à côté de Reina, sombrant dans un sommeil léger.
Arrivée : Le Château de Kazura
Le murmure de Reina les réveilla.
Reina :
« Réveillez-vous. Nous sommes arrivés. »
Amy se frotta les yeux. L’aube n’était pas encore levée, mais le carrosse ne tremblait plus — les sabots claquaient maintenant sur des routes pavées de pierre.
Shirone entrouvrit la fenêtre. L’obscurité masquait les détails, mais des bâtiments défilaient. Ils étaient entrés dans la capitale, pourtant pas une seule lumière ne brillait dans les maisons.
Un soldat à cheval s’approcha.
Soldat (sévère) :
« Mes excuses. La patrouille de nuit interdit de regarder à l’extérieur. Je vais la fermer. »
La fenêtre se referma brusquement.
Shirone fit une grimace. Reina et Amy partagèrent leur perplexité.
Amy (marmonnant) :
« Tch. Faire les fiers une fois qu’on est au château… »
Reina (calme) :
« Ne juge pas. C’est la première fois qu’il nous parle. La prudence est de mise pour l’instant. »
Shirone acquiesça.
Ils marchaient sur une corde raide ici — un faux pas pouvait les condamner tous.
L’Audience du Roi
Au lever du jour, le carrosse pénétra dans le sanctuaire intérieur.
Le Château de Kazura n’était pas d’une beauté éthérée, mais son échelle éclipsait tout le reste.
Alors qu’ils traversaient le grand pont, une fanfare éclata. Une harmonie militaire jouait ; les fonctionnaires de rang inférieur applaudissaient.
Shirone (chuchotant à Rian) :
« Que se passe-t-il ? Je ne m’attendais pas à un accueil. »
Rian (fronçant les sourcils) :
« Moi non plus. C’est… inhabituel. »
Logiquement, Shirone aurait dû être une épine dans le pied de la faction de Teraze. Pourtant, pas d’assassins, pas de complots — juste une réception ouverte.
Deux possibilités :
Orcampus IV avait tout misé sur Shirone. Teraze s’en moquait simplement.
Les deux étaient plausibles.
Shirone, cependant, semblait d’un calme troublant — toute trace de son anxiété antérieure avait disparu.
C’était la force qu’admirait Reina.
Le garçon qui agissait selon son âge, mais devenait d’acier en cas de crise.
Maintenant, en tant que prodige de la magie de l’Académie de Magie d’Alpheas, Shirone n’était plus seulement « jeune ».
La Salle du Trône
Le Château de Kazura s’étendait sur 20 000 pyeong, abritant 1 000 employés. Sa conception privilégiait la défense à l’opulence, rendant ses portes exceptionnellement étroites.
Mais à l’intérieur ? Une grande salle digne des rois.
De hauts fonctionnaires bordaient le tapis rouge menant au trône — où siégeait Orcampus IV.
L’étiquette interdisait de croiser directement le regard du roi, mais le groupe de Shirone ne pouvait détourner les yeux.
Des cheveux dorés comme ceux de Shirone. Un visage trop raffiné pour un souverain. Pourtant, l’aura qu’il dégageait était tout sauf ordinaire.
Des millions de vies reposaient entre ses mains — cela se voyait.
Orcampus IV (levant la main) :
« Vous avez beaucoup voyagé. Shirone, sais-tu pourquoi tu es ici ? »
Shirone :
« Oui, Votre Majesté. »
Orcampus :
« Bien. Nous discuterons des détails plus tard. Pour l’instant, reposez-vous et mangez. »
Le chambellan s’inclina.
Chambellan :
« Tout de suite, Votre Grâce. »
Shirone étudia à nouveau Orcampus.
Dix-huit ans de séparation. Pourtant, pas de mots personnels — juste un détachement royal.
Était-ce cela, la royauté ? Un rôle qui étouffait même l’amour paternel ?
Ou… n’avait-il jamais éprouvé d’affection ?
S’il avait vraiment aimé son enfant, aucune difficulté ne l’aurait poussé à abandonner Shirone.
Pourtant, il l’avait fait. Et maintenant, après tout ce temps — pourquoi le convoquer ?
La Grande Chambre : Une Division
Le groupe suivit le chambellan, le cœur serré.
Les quartiers des invités assignaient deux personnes par chambre — Vincent et Olina ensemble, Amy et Reina dans une autre.
Mais Shirone ?
Chambellan :
« Lord Shirone résidera dans l’aile intérieure — avec la famille de Sa Majesté. »
Amy (s’avançant) :
« On ne nous l’a pas dit. »
Séparer Shirone dans ce nid de vipères ? Impensable.
Le chambellan parut déconcerté.
Chambellan :
« C’est tout à fait naturel. Il est destiné à la royauté. »
Amy (sèchement) :
« Rien n’est encore décidé ! »
L’Administrateur Ordos (s’approchant) :
« Y a-t-il un problème ? »
Entendant la plainte, il soupira.
Ordos (à Shirone) :
« Le palais a des protocoles. Changer les quartiers royaux provoque des bouleversements. Mais si vous insistez, je ferai une pétition. »
Shirone secoua la tête.
Il ne voulait pas provoquer de conflit si tôt.
Et… une partie de lui espérait encore.
Que ses parents biologiques ne lui feraient pas de mal.
S’ils le faisaient — cet endroit n’avait aucune importance pour lui.
Shirone :
« J’y vais. Mais aux heures des repas — puis-je voir les autres ? »
Ordos (froidement) :
« Non. Les roturiers ne dînent pas avec la royauté. »
Le visage de Shirone s’assombrit.
Vincent et Olina l’avaient élevé pendant 18 ans — ses vrais parents.
Pourtant, la cour de Kazura les traitait comme des éléments négligeables.
Comme s’ils avaient simplement gardé la propriété du roi.
Shirone (ferme) :
« Inacceptable. Ils mangent avec moi. »
Vincent (doucement) :
« Shirone… ce n’est pas grave. »
Mais ça ne l’était pas.
Si ses parents étaient bafoués ici —
Il ferait demi-tour et quitterait ce château pour toujours.
Le visage de Vincent s’assombrit d’inquiétude.
Ayant passé toute sa vie opprimé par les nobles — sans parler de la royauté — il savait à quel point les paroles de Shirone étaient dangereuses.
Mais Shirone ne recula pas.
Si le conflit était inévitable, c’était le moment le plus opportun pour affirmer sa position.
Shirone : « Non. Si c’est le cas, alors je n’y assisterai pas non plus. Mes parents doivent se joindre à nous pour les repas. »
Ordos pinça les lèvres, perdu dans ses pensées.
Quel enfant audacieux. Pense-t-il qu’il possède déjà tout juste parce qu’il a été nommé Premier Prince ?
Bien sûr, il deviendrait prince — mais cela ne signifiait pas que l’équilibre des pouvoirs allait changer.
Le palais royal avait toujours l’actuel Premier Prince, le fils de Teraze.
Alors que cette pensée lui traversait l’esprit, une nouvelle suspicion surgit.
Malgré la grande annonce du retour du véritable héritier d’Elisa, la faction de Teraze n’avait montré aucune réaction.
Étaient-ils si confiants ? Ou s’agissait-il d’une pression silencieuse, signalant à leurs forces infiltrées à Kazura d’agir seules ?
Le pouvoir de l’Impératrice était absolu. Jusqu’à présent, il n’y avait eu aucun moyen de s’opposer à elle, donc les factions ne s’étaient pas formées. Mais à partir de ce moment, choisir son camp serait crucial.
Pourtant, Ordos restait sceptique.
Même si Shirone s’était distingué à l’académie de magie, il n’était pas de taille face aux enfants de Teraze.
Ordos : « Je comprends votre sentiment, Shirone, mais ce n’est pas à moi de prendre cette décision. Défier le protocole royal pourrait dégénérer en incident national. Par conséquent, avec tout le respect que je vous dois, peut-être devriez-vous soumettre cette question directement à Sa Majesté. »
Shirone hocha la tête, imperturbable.
Shirone : « Très bien. Je le lui dirai moi-même. »
Ordos : « Alors, procédons. Je vais vous escorter jusqu’aux chambres intérieures. »
Alors que Shirone suivait Ordos, il se retourna et parla.
Shirone : « Je reviens. À plus tard. »
Reina regarda Shirone s’éloigner.
Avait-il vraiment l’intention d’amener Vincent et Olina à la table de la famille royale ?
L’étiquette royale était tenue au-dessus de la loi nationale — car dans une monarchie, une insulte à l’autorité du roi pouvait ébranler le pays entier.
Cette décision apporterait sans aucun doute un danger d’une manière ou d’une autre.
Olina tira sur la manche de Reina, suppliante.
Olina : « Nous irons bien. Il vaut mieux arrêter Shirone. Même si je voulais parler, je n’en sais pas assez… »
Ce n’était pas seulement le manque de connaissances d’Olina.
Reina, elle aussi, ne pouvait pas comprendre ce que Shirone pensait.
Reina : « Étrange. Il n’est pas d’habitude aussi têtu. »
Amy : « Shirone a déjà commencé son combat. »
Reina se tourna vers Amy, interrogative.
Reina : « Un combat ? »
Se remémorant sa conversation précédente avec Shirone, Amy expliqua.
Amy : « La raison pour laquelle Shirone a accepté l’invitation royale était de rencontrer ses parents biologiques. Mais il n’a aucun intérêt à être héritier ou prince. Il veut retourner à l’académie de magie et vivre avec sa famille — et par famille, il entend vous deux. C’est pourquoi il ne cédera pas. S’il recule d’un seul pas ici, il sera repoussé sans fin. Shirone a choisi la table royale comme champ de bataille stratégique. »
Olina : « Notre fils… »
Ses yeux se remplirent de larmes.
Quels parents pitoyables nous sommes. Dans une situation pareille, nous ne pouvons même pas protéger notre enfant — au lieu de cela, c’est lui qui nous protège.
En vérité, elle voulait se battre aussi. Elle voulait se tenir devant le roi et déclarer : « Je l’ai élevé — c’est mon enfant ! »
Mais son incapacité à le faire n’était pas due à un manque de courage.
Ils étaient la royauté. Et Shirone était sur le point de devenir prince.
Vincent passa un bras autour des épaules d’Olina.
Vincent : « Veillons sur lui. C’est notre fils, après tout. Un penseur profond. Tout ce que nous avons à faire, c’est suivre son exemple. »
Olina essuya ses larmes et hocha la tête.