Chapitre 230
L’esprit de Dante devint aussi vide que l’explosion. Un manque de calcul d’une fraction de seconde était fatal à ce niveau.
Il se couvrit le visage, se préparant à une frappe imprévisible — mais Shirone ne bougea pas.
Au lieu de cela, une lumière concentrée forma un cercle massif devant lui : un Halo, le cercle magique angélique maîtrisé grâce à l’entraînement de Lévitation.
Neid (criant) : « Ataraxia ! »
La technique ultime de Shirone. Pourtant, Neid fronça les sourcils.
Même avec le Halo complet, la consolidation des données prenait une minute — loin d’être prêt pour le combat.
Iruki (grimacant) : « Un geste désespéré. »
Alors que Neid hochait la tête en silence, Iruki ajouta :
Iruki : « Mais le seul qui lui reste. Il a fait tout ce qu’il pouvait. C’est sa dernière chance. »
Dante récupéra sa conscience défaillante. Il n’aurait jamais cru que la lumière puisse paralyser son système.
Mais Shirone, lui aussi, était à court d’options. Alors que Pascal redémarrait, les demeures pivotèrent vers lui.
Shirone se concentra uniquement sur le Halo, ignorant les sorts qui empiétaient. Une lumière pâle traça les chiffres infinis de Pi, complétant le cercle. Le bouclier angélique se matérialisa.
Boyle (se tenant la tête) : « Gah ! Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
En tant qu’invocateur, sa perception spatiale dépassait celle des mages ordinaires. Pour lui, le « cercle parfait » était une violence sensorielle.
Iruki comprit instantanément.
Iruki (pensée) : « Un assaut à l’échelle microscopique. »
La plupart ne pouvaient pas percevoir la différence entre un cercle normal et un cercle « parfait ». Mais Dante, qui lisait intrinsèquement l’entropie de l’information ?
Dante (s’étouffant) : « Guh — ! »
Des veines gonflèrent dans son cou. Le choc mental dégrada les fonctions de Pascal.
Dante (pensée) : « Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! »
Iruki s’accrocha à l’espoir. Shirone avait planifié cela.
Mais serait-ce suffisant ?
Boyle s’était déjà rétabli — ironiquement, en raison de son niveau de compétence inférieur.
Amy se rappela le Royaume Céleste.
Amy (pensée) : « Alors c’est pour ça que Baalv… »
L’onde de choc d’Ataraxia s’intensifiait avec la maîtrise de la cible. Elle comprenait maintenant pourquoi le Mara du 2e Cercle avait battu en retraite devant la technique de Shirone.
Alors qui ici souffrirait le plus ?
Le regard d’Amy se porta sur Olivia.
Comme prévu, les épaules de la professeure tremblaient.
Olivia (pensée) : « C’est… impossible. »
Au sommet de la perception humaine, le Halo faillit anéantir sa conscience. Bien que sa résilience d’archimage tienne bon, même un laps d’une nanoseconde aurait été fatal.
C’était au-delà des capacités actuelles de Shirone.
Olivia (pensée) : « Un cercle qu’aucun humain ne peut créer. Qu’a-t-il l’intention de placer à l’intérieur d’un espace assez vaste pour contenir le monde ? »
Le Halo commença à assembler le concept d’Ataraxia.
Des rayons multicolores inondèrent le cercle magique, gravant des motifs ondulants à sa surface comme la pluie sur un étang.
Olivia pensa que ce phénomène était absurde également.
Autant qu’elle sache, il était impossible que l’information pénètre de l’extérieur du cercle magique. La vitesse d’accumulation de l’information était si proche de la vitesse de la lumière qu’elle créait une illusion d’optique pour l’œil humain.
« Cela n’a aucun sens… »
Les yeux d’Olivia s’écarquillèrent sous le choc lorsqu’elle réalisa la vérité. Si la vitesse d’accumulation était vraiment proche de la vitesse de la lumière, n’importe quel cercle magique devrait être achevé en moins d’une seconde. Pourtant, même après dix secondes, non seulement il était incomplet — il accélérait.
C’est dangereux.
Le jugement de Dante était le même. L’assemblage d’un concept aussi massif — si on le laissait faire, l’avantage durement acquis s’échapperait complètement.
Dante : « Je ne peux pas laisser ça arriver. »
Dante activa Demeure Électrique. Avec un bruit de bois qui se fend, de l’électricité blanche et bleue crépita vers l’extérieur.
Shirone esquiva à la hâte. Ataraxia n’était même pas encore à moitié complète. Pire, l’automate, désormais entièrement restauré, avait repris son barrage.
Amy grimaça de frustration. Comme prévu, l’utiliser en combat réel était trop. La dernière opportunité gagnée grâce à Impact Lumineux était sur le point d’être gâchée.
Amy : « Hein ? »
À cet instant, les yeux d’Amy pétillèrent. Iruki et Neid fixèrent également le halo avec incrédulité.
L’information continuait de s’accumuler à l’intérieur de l’anneau lumineux — mais c’était impossible. Shirone était toujours en train de virevolter, évitant le barrage.
Iruki : « Que se passe-t-il ? Comment est-ce possible ? »
Son esprit s’emballa. Était-il possible de se téléporter et d’opérer un cercle magique simultanément ? Shirone n’était pas un serviteur, et il ne pouvait pas manipuler Pascal comme Dante.
« Circuits parallèles ? Non — quelque chose qui seulement semble parallèle ? »
Puis, un éclair de lucidité le frappa.
Iruki : « C’est ça ! »
Amy : « Iruki, que se passe-t-il ? »
Incapable de contenir son excitation, Iruki cria :
Iruki : « Découpage temporel ! Il fait du découpage temporel ! »
Neid comprit finalement et se frappa le genou.
Neid : « Ah ! Bien sûr ! Ça a du sens ! »
Amy : « Qu’est-ce que le découpage temporel ? Shirone utilise deux sorts à la fois ? »
Iruki : « Il divise le calcul en segments temporels. Il alterne entre deux processus magiques à une vitesse incroyablement rapide — A, B, A, B, A, B — créant l’illusion d’un lancement simultané. »
Mark resta bouche bée d’admiration. Même dans le Pont Infranchissable, le temps était divisé en segments de dix millièmes, mais alterner entre deux calculs était d’un tout autre niveau. Seul Shirone, avec sa perspicacité précise au-delà de la simple connaissance, pouvait réussir cela.
Pour la première fois depuis le début du duel, Olivia ressentit de l’excitation.
Découpage temporel ? Même parmi les mages d’élite en première ligne, seule une poignée pouvait exécuter cette technique.
« Alors Shirone évolue aussi ? »
Son regard acéré se porta sur Alpheas, et elle tressaillit de surprise.
Une énergie sauvage, presque féroce, tourbillonnait sur le visage d’Alpheas. Ses lèvres étaient étirées d’une oreille à l’autre, refusant de se refermer.
« Kukuku. Shirone, maintenant tu agis enfin comme toi-même. »
Même Alpheas n’avait pas anticipé que Shirone tenterait le découpage temporel. Il avait envie de lui faire une ovation.
Quand il avait entendu parler d’Ataraxia pour la première fois, il avait estimé un minimum de quatre ans d’entraînement avant une utilisation pratique. Même le prodige le plus rapide aurait besoin d’autant de temps.
Pourtant, Shirone l’avait fait en seulement quatre mois.
Le découpage temporel ralentissait la vitesse d’accumulation de moitié, mais comparé à la vulnérabilité de construire un cercle magique pendant une minute entière, c’était un inconvénient négligeable.
Par-dessus tout, Alpheas voulait voir sa puissance. Le simple fait d’imaginer la force destructrice de l’information accumulée à la vitesse de la lumière pendant plus de deux minutes envoyait de l’électricité à travers son corps.
« Juste un peu plus… juste un peu plus ! »
Shirone mit toute son énergie à alterner les calculs. Le découpage temporel était comme jongler avec son esprit — s’il perdait sa concentration ne serait-ce qu’une fraction de seconde, tout s’effondrerait.
Éviter les attaques de Dante dans cet état n’était pas une tâche facile. Mais il refusait de perdre. Le titre de « Plus Grand du Royaume » ne signifiait pas grand-chose pour lui. S’il ne battait pas Dante ici, il sentait qu’il n’avancerait plus jamais.
Le cœur de Dante battait d’impatience. L’automate semblait sur le point d’attraper Shirone — sans jamais y parvenir.
« Bon sang ! Qu’est-ce qui se passe ?! »
Quand ce cercle magique s’activerait-il ?
S’il le savait, il pourrait élaborer une stratégie. Mais même en tant que spécialiste de la magie de l’information, il ne pouvait pas déchiffrer ce concept bizarre. La combinaison elle-même ne devrait pas être possible — sans parler de l’ampleur de l’information.
Alors que l’accumulation d’Ataraxia dépassait les 50 %, les étudiants gémirent, incapables de supporter la chaleur émanant de leurs bracelets.
Mark fit tourner son bracelet nerveusement.
Mark : « Senior Amy ! C’est sans danger, n’est-ce pas ? »
Amy transpirait aussi.
Honnêtement, elle n’était pas sûre. Même les sorts les plus éblouissants lancés par les étudiants diplômés n’avaient jamais rendu les bracelets aussi chauds. Clairement, Icheon Beon ne pouvait pas traiter entièrement la charge de données d’Ataraxia.
Amy : « Je ne sais pas. Fais attention — ça pourrait exploser. »
Mark : « Qu-quoi ?! »
Pourtant, le regard d’Amy restait fixé sur l’Arène Icheon. Même si les bracelets explosaient, elle était déterminée à voir le résultat.
Inspiré, Mark se ressaisit. Quelques brûlures n’étaient rien comparées au fait d’assister à un affrontement de génies.
Puis, de manière choquante, Dante renvoya son automate. Si cela continuait, le cercle magique de Shirone s’achèverait, brisant l’équilibre.
Iruki fut impressionné.
Iruki : « Une décision brillante. Il lit le flux de la bataille. »
Abandonner une stratégie infaillible était difficile. Les spectateurs pouvaient dire n’importe quoi, mais pour le combattant qui risquait tout, l’inertie n’était pas facile à briser.
Pourtant, Dante la brisa.
Sachant à quel point il était fatal d’être emporté par le rythme de l’adversaire, il replongea dans l’inconnu. Ce jugement à lui seul prouvait son génie.
« Bon sang ! Je ne suis pas venu jusqu’ici pour perdre ! »
Dante fit passer Zone Spirituelle en mode sniper. Une centaine de cercles magiques d’amplification s’étirèrent devant lui en ligne.
Cercle Magique Série Ultra-Précision : Lame Blanche.
Les cercles tournèrent, se resserrant autour d’un axe imaginaire.
Cette structure en série, lisse — conçue uniquement pour l’amplification de puissance — ne pouvait tolérer même pas un millimètre d’erreur.
L’automate disparu, Shirone pouvait se concentrer sur Ataraxia. Pourtant, son cœur se serra.
Si les choses avaient continué comme avant, la victoire aurait été sienne. Mais Dante avait introduit une autre variable.
« Incroyable, Dante. Mais là encore… j’aurais fait la même chose. »
Maintenant, c’était une course pour achever leurs cercles magiques en premier.
Lame Blanche de Dante avait un temps d’activation beaucoup plus court qu’Ataraxia, mais Shirone avait déjà accumulé plus de 70 % de l’information grâce au découpage temporel.
Un sourire narquois se dessina sur les lèvres de Dante. Bien que des centaines de cercles magiques aient disparu, Pascal restait intact.
Dante : « C’est la fi— »
Sa voix se coupa.
Les étudiants suivirent son regard — et leurs yeux s’écarquillèrent sous le choc.
Bien que Shirone ait perdu connaissance, Ataraxia restait en place.
Ping.
Une seule goutte d’information tomba dans le halo.
Ping. Ping-ping.
Une autre goutte. Puis deux de plus.
Pingpingpingpingpingpingping !
Soudain, la lumière s’engouffra à une vitesse écrasante.
L’anneau lumineux tourna plus vite, se remplissant d’une lumière iridescente au-delà de ce que l’œil pouvait percevoir.
Olivia se leva d’un bond, incrédule.
Olivia : « C’est impossible ! L’information est en train de s’imaginer elle-même ?! »
Alpheas était tout aussi stupéfait — mais s’il considérait de qui Ataraxia de Shirone était véritablement le pouvoir, ce phénomène prenait sens.
Alpheas : « Cela transcende la logique humaine. Un système d’information auto-pensant au-delà du point critique. Pas étonnant qu’on l’appelle Magie Céleste. »
Olivia le fixa, interloquée.
Olivia : « Magie Céleste ? De quoi parlez-vous ? »
Alpheas se retint. Elle apprendrait finalement — mais ce n’était pas le moment.
Alpheas : « Nous sommes enfin arrivés à destination. C’est ici que le match va se décider. »
Comme pour lui dire de ne pas manquer le spectacle, Alpheas fit un geste vers Icheon Beon. Olivia se tourna.
Shirone, reprenant conscience, se leva lentement. Un unique Canon Photonique se forma devant lui — créé par pure volonté.
Dante : « Bon sang ! »
Réprimant un cri, Dante déchaîna Frappe de Feu. Une lance d’air flamboyante transperça les cercles magiques, grandissant en taille.
À cet instant, le cercle magique de Shirone s’acheva.
Cercle d’Amplification Ultra-Magique : Ataraxia.
Shirone regarda la Frappe de Feu amplifiée par Lame Blanche s’abattre sur lui — et tira le Canon Photonique droit dans son cœur.
Pour tout le monde, le photon transperçant Ataraxia sembla se déplacer au ralenti.
Puis, à l’instant où il franchit la ligne —
Flash !
Le monde s’emplit de lumière.
Tout ce qui se trouvait au-delà d’Ataraxia fut emporté dans une tempête de masse colossale.
L’éclat momentané s’enregistra lentement dans leurs esprits, comme si la peau même de l’espace avait été épluchée, révélant les rides de l’air avant de tout repousser vers l’extérieur.
Cling ! Cling ! Cling ! Cling !
Simultanément, une série de bruits de bris retentit parmi les étudiants. Surchargées, les sphères de cristal des bracelets explosèrent l’une après l’autre. Icheon Beon s’éteignit, et le paysage simulé disparut.
Tel un rêve d’une nuit d’été, le spectacle disparut, ne laissant derrière lui que les blocs physiques secs.
Personne ne parla.
Ils étaient trop occupés à assimiler ce qu’ils venaient de voir. Même les professeurs n’avaient jamais vu de magie de cette ampleur.
Tous les regards se tournèrent vers Shirone et Dante.
Les deux se tenaient aux mêmes positions qu’auparavant, indemnes. Des murmures se répandirent.
Le fait que Dante ne se soit pas effondré était inattendu.
Le sort de Shirone avait été imparable — le volume de données dépassait la mémoire d’Icheon Beon. Dans une vraie bataille, Dante aurait été effacé sans laisser de trace.
Mais c’était Icheon Beon — et Dante était toujours debout.
Même à un taux de synchronisation de 50 %, l’anti-magie aurait dû le rendre inconscient.
Peut-être que le système avait planté avant que l’impact ne soit enregistré. Si c’était le cas, déclarer un vainqueur serait forcé.
Étant donné qu’il s’agissait d’un duel étudiant, la faculté pourrait le déclarer match nul.
Mais ce n’était pas ce que les amis de Shirone — ni aucun des spectateurs — voulaient.
Shirone et Dante avaient mené une bataille historique. Égoïstement, les étudiants voulaient une conclusion définitive à ce souvenir.
Shirone, haletant lourdement, lança un regard noir à Dante. Icheon Beon disparu, il ne pouvait que regarder — trop épuisé pour faire autre chose que respirer.
Dante : « Hah… »
Dante laissa échapper un rire creux, mais il était tout aussi épuisé, luttant pour parler. Il essaya d’avancer — mais s’arrêta après à peine trois pas.
Dante : « Toi… »
Puis — splat ! Du sang jaillit du nez de Dante. Ses pupilles se ternirent, et comme un arbre qui tombe, il s’effondra face contre terre.
Iruki murmura d’une voix tremblante :
Iruki : « Ça a frappé. L’anti-magie a frappé avant que le système ne s’éteigne. »
Sa voix calme se répandit comme par télépathie parmi les étudiants.
Étudiant 1 : « Il a perdu ? Dante a vraiment perdu ? »
Étudiant 2 : « On dirait. Dante… le Dante a été vaincu. »
Comme sous un sort collectif, les étudiants éclatèrent en acclamations. Les ondes sonores se mélangèrent, faisant vibrer l’air violemment.
Étudiants : « Shirone a gagné ! Shirone a vaincu le plus grand du Royaume, Dante ! »
Mark sortit de sa torpeur. En entendant les acclamations, sa tension se dissipa — seulement pour qu’une autre émotion surgisse.
C’était le moment où Shirone s’élevait en tant que star suprême du Royaume.
Mark : « WOOOO ! Senior Shirone a gagné ! Qui est le meilleur maintenant, hein ? Allez ! Quelqu’un d’autre veut le défier ?! »
Il agissait comme s’il avait gagné, trop euphorique pour remarquer les amis de Dante qui le fusillaient du regard à côté de lui.
Kilaine marmonna avec incrédulité :
Kilaine : « Incroyable… Dante… a perdu. »
Le résultat était incompréhensible. Pourtant, le visage de Dante, pressé contre les blocs physiques froids, en était la preuve indéniable.
473 batailles. 472 victoires.
Et 1 défaite.