Chapitre 18
La Détermination de Shirone
Shirone resta auprès de la famille Ozent jusqu’au jour où Rian partit pour l’académie d’escrime.
Que Shirone réussisse ou non l’examen de l’exception spéciale était incertain, mais même s’il y parvenait, l’inscription n’aurait lieu que l’année suivante, lui laissant six mois de plus avec ses parents.
Les jours passèrent, et un carrosse orné attendait à la porte principale, prêt à emmener la famille vers la capitale royale.
Rae était déjà à bord, tandis que Clump les rejoindrait plus tard après avoir rencontré Alpheas.
Rian, incapable de supporter la séparation avec Shirone, se tenait près du carrosse, les yeux brillants.
Ni l’académie de magie ni celle d’escrime n’avaient de termes fixes.
Sans réussir les examens de fin d’études, on pouvait y rester des années — il était donc impossible de savoir quand ils se reverraient.
Rian agrippa les épaules de Shirone.
« Shirone, tu dois devenir mage ! Je t’écrirai ! »
« Je le ferai. Ce n’est pas comme si nous ne nous reverrions jamais — tu pourras venir me voir parfois. Arrête de pleurer. »
« Tu vas absolument obtenir ton diplôme ! Je te le garantis ! »
Reina donna une tape sur la tête de son frère.
« Occupe-toi de ton propre diplôme ! C’est pour toi que je m’inquiète ! »
« Aïe ! Je vais travailler dur ! Je deviendrai le plus grand chevalier — l’épée de Shirone ! »
Shirone n’en doutait pas. Rian réussirait.
Il lui manquait le génie de Rae, mais il possédait d’innombrables choses que Rae n’avait pas.
Reina sourit à Shirone.
« Shirone, ne t’inquiète pas. Profite de ta famille. Grand-père te fera entrer à l’académie — il ne fait pas de promesses en l’air. »
« Oui. Et… merci pour tout. »
Shirone était sincère.
Même en tant qu’ami de Rian, sans l’aide de Reina, les choses n’auraient pas si bien tourné.
Reina observa Shirone attentivement.
« Quel garçon inhabituel. »
Au début, il n’était que l’ami de son frère, de quatre ans son cadet. Mais après cela, sa perception avait changé.
Bien que son corps n’ait pas encore mûri, son esprit était digne de respect.
Le plus important — Shirone la tenait en haute estime.
« Shirone, en fait… »
Elle s’arrêta, riant de sa propre pensée absurde.
« Il n’a que seize ans. Son avenir est illimité. »
S’il entrait à l’académie de magie, il rencontrerait beaucoup plus de gens qu’avant — et son regard changerait sûrement.
« Laisse tomber. Faisons tous les deux de notre mieux. Je crois que tu deviendras mage. »
« Oui. Prends soin de Rian, s’il te plaît. »
« Ne t’inquiète pas. Il a prêté serment de chevalier — il travaillera dur même sans mes remontrances. »
Avec un dernier signe de la main, Reina monta dans le carrosse.
Alors que les chevaux s’élançaient, Rian se pencha par la fenêtre.
« Shirone ! Tu es le meilleur ! Écrase tout le monde à l’académie de magie ! »
Shirone lui fit un signe de la main en retour.
« Toi aussi ! Obtiens ton diplôme coûte que coûte ! »
Ainsi, son année et demie en tant que serviteur prenait fin.
« Hah… »
Maintenant que c’était fini, une solitude inattendue l’envahit — comme s’il quittait sa maison.
Le domaine Ozent, autrefois intimidant, lui semblait maintenant un honneur, ses portes lui souhaitant bonne chance.
« Jeune maître, allons-y. Je vais vous raccompagner chez vous. »
En voyant le carrosse qui attendait, Shirone le sentit enfin.
Il rentrait vraiment chez lui.
S’inclinant une dernière fois devant le manoir Ozent, il murmura :
« Merci. »
À midi, pendant les cours, deux vieillards étaient assis l’un en face de l’autre dans le bureau du directeur, sirotant du thé.
L’un était un homme grand aux cheveux bleus ; l’autre, un homme au sourire doux regardant par la fenêtre.
Amis depuis cinquante ans — Mirhi Alpheas et Ozent Clump.
Leur conversation était au point mort depuis trente minutes.
Ou plutôt, Clump attendait la réponse d’Alpheas.
Peu importe le temps que cela prendrait.
Puisque c’était à Alpheas de parler, Clump restait silencieux.
« Même pour toi, je ne peux pas accorder une telle requête. »
La réponse, après trente minutes, était décevante — mais Clump sourit.
Bien qu’Alpheas ait fait traîner les choses comme s’il s’agissait d’une décision difficile, il avait probablement pris sa décision instantanément.
L’Alpheas que Clump connaissait était juste ce genre de farceur.
« « Même pour moi » ? Sais-tu combien j’ai souffert à cause de toi quand nous étions jeunes ? »
« Hah ! T’entendre, toi, jouer la victime — tu dois être désespéré. Mais l’exception spéciale n’a pas été créée pour satisfaire les nobles. D’innombrables pétitions arrivent chaque année, et pourtant, même elle a ses conditions. »
« Heh. Drôle. « Satisfaire les nobles. » Mais cette fois, c’est différent. »
Alpheas devint mal à l’aise.
L’éclat malicieux dans les yeux habituellement francs de Clump suggérait que ce n’était pas une affaire ordinaire.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
« Je ne te demande pas de prendre en charge un gamin quelconque. Bien au contraire. L’ami de mon plus jeune petit-fils — un talent remarquable. Il me rappelle toi dans notre jeunesse. »
Le regard d’Alpheas s’adoucit au souvenir vieux de plusieurs décennies.
Tant de temps s’était-il vraiment écoulé ?
« Le Rian téméraire et têtu ? Tout comme toi à l’époque. »
« Kukuku, je l’ai envoyé dans une école d’escrime parce qu’il n’avait aucun talent. Quoi qu’il en soit, oublie ce fou — ce dont je suis venu discuter, c’est de l’ami de Rian. »
« S’il est si doué, pourquoi ne pas l’inscrire formellement ? Le fait que tu sois venu jusqu’ici suggère qu’il y a un problème, ne crois-tu pas ? »
« Unproblèmemajeur. Il n’est pas noble. »
Le front d’Alpheas se plissa légèrement — non pas parce que le garçon n’avait pas de sang noble, mais parce qu’un souvenir fugace mais vif d’il y a quatre ans lui traversa l’esprit.
« Ne me dis pas… un garçon blond aux yeux bleus ? »
Cette fois, Clump fut surpris.Comme toujours, cet ami sait manipuler les gens comme des marionnettes.
« On dit que la prescience vient avec la maîtrise de la magie. Est-ce cela ? »
« Rien d’aussi grandiose. Nous nous sommes croisés brièvement. Bien que, je suppose qu’ilaitlaissé une impression. »
Des talents comme celui de Shirone n’étaient pas inédits, mais en découvrir un était rare même pour l’école de magie. Et si le garçon était un roturier, Alpheas pouvait jurer qu’il n’y en aurait pas d’autre comme lui dans toute la ville de Creas.
« C’est donc ce qui s’est passé. »
Alpheas résuma sa rencontre avec Shirone, alors âgé de douze ans. À son tour, Clump raconta comment le garçon avait ensuite été recueilli par la famille Ozent.
« Hmm. Arian Shirone… »
Alpheas se tut à nouveau, mais cette fois, c’était une contemplation délibérée.
Clump insista. « Pourquoi ne pas l’accepter ? C’est peut-être le destin. »
« Le destin n’est qu’un jeu de mots. Les humains forgent leur propre avenir. Si tu qualifies tout de « destin », qu’est-ce quin’estpasdestiné ? »
Une autre impasse.Clump claqua de la langue. Une partie de lui souffrait — il comprenait la difficulté de son ami à se pardonner malgré la reconnaissance du talent de Shirone.
« Est-ce que tu… t’en veux toujours ? »
Alpheas ne dit rien.
« Tu as défié la politique des nobles pour maintenir les « admissions spéciales » ouvertes à cause de regrets de ta jeunesse. Mais tu en as fait assez. D’innombrables talents ont prospéré sous ta direction. Il est temps de te pardonner. »
« Hahaha. Appeler cela « pardon » est de l’arrogance. Je suis l’idiot qui a jeté un don divin à la poubelle. Je ne cherche pas l’absolution — je ne veux juste pas qu’une autre vie soit gâchée comme la mienne. »
Clump soupira. Bien qu’Alpheas fût maintenant un mage de 4e classe et directeur d’une école prestigieuse, il aurait dû être bien plus. Un génie.Sans ce jour…
« Kukuku. Eh bien, mêmejepensais que tu étais insupportable à l’époque. « La Lumière de la Famille Mirrh » — un génie d’un siècle réduit à un vieux directeur. Comme la vie nous humilie. »
L’âge semblait bercer la douleur comme un enfant, car Alpheas ne fit que sourire à la pique venimeuse.
« Kekeke ! Pendant ce temps,tuas eu la faveur du ciel. Un idiot sans talent maintenant maître d’épée de 3e classe — je crains pour l’avenir du Royaume de Torhmia. »
Les deux hommes éclatèrent de rire. Dans la bataille entre le talent et l’effort, Clump avait triomphé. Alpheas l’admirait pour cela.
« La vieillesse apporte la clarté : le « génie » n’est qu’une illusion humaine. Il s’agit de trouver la joie dans la poursuite. Ce garçon pourrait-il… vraiment me réconforter ? »
« Tu devrais le savoir mieux que quiconque, n’est-ce pas ? »
Souriant, Alpheas se dirigea vers la fenêtre.
Est-ce le destin ?Un talent autrefois barré par la classe se tenait maintenant devant lui après quatre ans. Il avait toujours cru que le destin était un mythe — que les humains façonnaient leurs propres chemins.
Pourtant, un frisson le parcourut.
Cela pourrait-il… vraiment être le destin ?
« J’inscrirai Shirone. »