Chapitre 11
Une année s’était écoulée depuis que Shirone avait rejoint la Maison Ozent.
Il avait maintenant seize ans, et plus de sept mille livres avaient quitté la Grande Bibliothèque.
Temuran s’émerveillait de son rythme stupéfiant, mais Shirone s’y était attendu.
À mesure que les livres classés diminuaient, l’efficacité s’accélérait naturellement.
La vitesse constante était un concept théorique — en réalité, tous les événements étaient influencés par l’accélération.
Ainsi, même un départ lent pouvait mener à des résultats plus rapides que prévu si l’on persévérait.
De son objectif initial — huit cent cinquante livres d’histoire — il n’en restait que deux cents.
Avec une moyenne de plus de trois livres par jour, l’épine dorsale de la connaissance dont il rêvait serait achevée en quelques mois.
Au-delà de cela, il avait fait l’expérience de l’escrime et compris l’essence de la peur.
En conséquence, la durabilité de sa Zone Spirituelle avait monté en flèche.
Sa première année avait été fructueuse.
Mais aucune réussite n’égalait la valeur d’un véritable ami.
Rian : « Il y a une quantité folle de livres ici. Tu crois que ma famille les a tous lus ? »
Depuis leur duel, Rian passait souvent du temps à la bibliothèque quand il était libre.
Malgré sa taille, il était affectueux et joueur — l’incarnation du fils cadet.
Shirone : « Bien sûr. Le chef de famille et ton frère viennent souvent. »
Rian : « Tch. Ça doit être agréable d’être intelligent. Tant de choses à lire. »
Assis par terre, Rian jeta de côté un livre qu’il avait feuilleté.
Shirone le ramassa près de l’échelle et fronça les sourcils.
« Ne le jette pas négligemment. S’il est abîmé, je vais mourir. »
« Ça ne me plaît pas non plus. Comment un livre peut-il être plus important qu’une vie humaine ? Même si cette bibliothèque brûlait, je te protégerais, alors ne t’inquiète pas. »
« Si tu restais juste tranquille, cela n’arriverait jamais. Alors s’il te plaît, sois prudent. »
Shirone n’avait jamais prononcé de mots aussi maladroits auparavant.
Mais c’étaitçaShirone.
Ferme et strict en toutes choses, mais jamais froid.
Rian aimait cela chez lui.
« C’est amusant d’être avec toi, mais pourrir dans cette bibliothèque est suffocant. »
« Pourquoi es-tu enfermé ici, d’ailleurs ? Qu’en est-il de l’entraînement ? »
« Juste des exercices de base. J’ai dit que je voulais étudier à la bibliothèque pendant un moment. »
Le corps de Shirone trembla légèrement.
« Alors étudie rapidement. Que fais-tu en ce moment ? »
« Je m’ennuie ! Je m’ennuie ! Je m’ennuie ! »
Rian s’affala sur le sol, agitant ses membres comme un enfant capricieux.
Shirone l’ignora et se dirigea vers le bureau.
La paresse de Rian n’était pas vraiment inquiétante.
Si la nature de Shirone était l’eau, celle de Rian était le feu — un brasier qui, une fois allumé, grandissait de manière incontrôlable.
« Il a juste besoin de la bonne étincelle. »
Shirone revint avec un livre d’histoire à la main.
« Lève-toi et apporte ton livre. C’est l’heure d’étudier. »
« Ugh, l’entraînement a été brutal ces derniers temps. »
Shirone poussa pratiquement Rian vers le bureau avant de s’asseoir et d’ouvrir le livre d’histoire.
Dernièrement, le travail sur le terrain se terminait plus vite que les tâches administratives, lui laissant du temps libre.
Alors qu’il se concentrait, les pages défilaient en un instant.
La majeure partie du contenu lui était familière — il pouvait même prédire ce qui allait suivre.
Cela signifiait que l’étendue de ses connaissances avait déjà dépassé celle du livre.
Comprendre six cent cinquante volumes d’histoire rendait les deux cents restants faciles à digérer.
« Hé, Shirone. J’ai trouvé quelque chose d’intéressant. »
Rian, après avoir choisi un livre, s’émerveilla de la vitesse de Shirone.
Il y avait des moments oùilavait passé plus de dix heures sur une seule page — pour se réveiller le lendemain matin, s’étant assoupi en pleine lecture.
Ne voulant pas l’interrompre, Rian s’assit tranquillement à côté de Shirone et ouvrit son livre.
« Épéiste contre Mage. »
Tel était le titre.
« Préface. Vous êtes-vous déjà posé cette question : si un épéiste et un mage se battaient en duel en tête-à-tête, qui gagnerait ? »
Au moment où Rian lut à voix haute, la main de Shirone s’arrêta.
Même pour un mage en herbe, le sujet était intrigant.
« J’ai parcouru le monde pour trouver la réponse. Même maintenant, je peux encore la voir — la chaîne de montagnes d’Artusna, haute de six mille mètres, où des arbres carnivores s’attaquent aux oiseaux de montagne… »
Rian referma brusquement le livre.
« Mon Dieu, c’est ennuyeux. »
« Quoi ? Je trouve ça intéressant ! »
Rian tressaillit à l’éclat soudain de Shirone.
Tant pis pour faire semblant de ne pas être intéressé — ses oreilles avaient été dressées tout du long.
« Intéressant ? Il n’y a pas d’images, pas de techniques d’épée, rien ! »
« Tu n’as même pas lu une page entière avant de juger ! »
« Un bon écrivain sait comment accrocher les lecteurs. Commencer de manière excitante, finir de manière émouvante. »
« Ce n’est pas de la fiction. Donne-le. Alors, qui gagne ? »
« Qui s’en soucie ? Depuis quand les mages et les épéistes se battent-ils en duel pour s’amuser ? Si les chances sont bonnes, bats-toi. Sinon, cours. »
Shirone tourna au milieu deÉpéiste contre Mageet survola le texte.
« Mais que se passerait-il s’ilsdevaientse battre ? Qui gagnerait alors ? »
« Difficile à dire. Si je devais deviner… »
Puis, derrière les étagères, une voix perçante intervint.
« Évidemment, l’épéiste. »
Un homme au visage froid apparut.
Bien que n’étant pas aussi costaud que Rian, il était beaucoup plus grand, avec des membres longs et minces.
Il s’agissait deRye Ozent, le deuxième fils de la Maison Ozent.
Bien qu’ils fussent frères, son aura et son apparence contrastaient fortement avec celles de Rian — à commencer par ses cheveux noir corbeau.
La Maison Ozent portait deux lignées pures : le patriarche, Bishop, et les fils aînés héritaient des cheveux noirs, tandis que la fille aînée et le plus jeune (Rian) portaient la teinte azur.
Même le grand-père de Rian, un épéiste de troisième rang reconnu par l’État, avait eu les cheveux bleus.
La famille partageait des liens profonds, mais les lignées divisaient parfois les loyautés.
La lignée dominante changeait selon les générations — cette ère appartenait à la faction aux cheveux noirs de Bishop et Rye.
« Ah ! B-Bonjour, monsieur ! »
Shirone s’inclina précipitamment.
Personne ne savait qu’il était l’ami de Rian — si leur conversation précédente avait été entendue, il aurait des ennuis.
« Un épéiste gagne ? Comment peux-tu en être si sûr ? Juste parcequetu en es un ? »
Rian, conscient de la tension, taquina délibérément Rye pour le distraire.
« Ai-je besoin de grandes déclarations ? Regarde simplement la position des mages et des épéistes à travers les continents. La vérité parle d’elle-même. »
Rye semblait indifférent à la proximité de son frère avec un serviteur, mais Shirone restait mal à l’aise.
Chaque fois que Rye visitait la bibliothèque, Shirone ressentait la même chose — cet homme était impossible à déchiffrer.
« Le rang ne signifie rien dans un duel. Tu ne dirais pas ça sur un champ de bataille, n’est-ce pas ? « Je suis mieux classé que toi, alors recule » ? »
Rian rit, suffisant comme s’il avait porté un coup.
Mais Rye ne réagit pas. Son regard indifférent glissa vers Shirone.
« Que penses-tu, garçon ? »
« Eh bien… En supposant que les deux soient à leur apogée, la puissance destructrice de la magie pourrait blesser mortellement un épéiste. Mais les épéistes excellent physiquement — s’ils comblent l’écart avant le sort… »
« Non. Faux. Un mage ne peut pas battre un épéiste. »
Shirone se raidit. Il n’était encore qu’un apprenti, mais ilétaitun mage en formation.
Rian s’indigna que son ami soit ainsi écarté.
« Qu’est-ce qui te donne le droit de dire ça ? Tu crois parler au nom de tous les épéistes ? »
Les lèvres de Rye se retroussèrent — le sourire narquois que Riandétestait.
« La fierté d’un épéiste ne s’acquiert pas à la légère. Mais la connaissance d’un mage ? Ça, ça peut s’acheter. »
Ses mots portaient du venin.
En vérité, les épéistesavaientbien un moyen de contrer la magie : des artefacts appelésAnti-Magie.
Ceux-ci émettaient une longueur d’onde mentale unique qui perturbait la Zone Spirituelle d’un mage — brisant leur concentration.
Généralement façonnés en orbes de cristal, ils pouvaient être incrustés dans des armures, des boucliers, et même des épées.
Leur prix ? Exorbitant. Ils nécessitaient des cœurs de dragon, qui irradiaient une résonance magique.
Mais empiler dix artefacts efficaces à 10 % n’accordait pas une protection à 100 %.
Les longueurs d’onde interféraient — ajouter plus d’ondes signifiait chevaucher des zones mortes.
Ainsi, plus d’artefactsdiminuaientl’efficacité.
L’ensemble existant le plus performant était l’« Armure des Cinq Divinités » deYakra l’Archimage — casque, cuirasse, gantelets, bottes et bouclier, chacun avec un plafond d’efficacité de 20 %.
Portés ensemble, ils supprimaient la magie de65 % — un exploit réalisé en minimisant le chevauchement.
Perdre 65 % de concentration était létal pour les mages.
Ensuite, il y avait les Cœurs Spirituels — des cristaux naturels si rares que seuls17 existaient dans le monde entier(2 feu, 3 eau, 5 vent, 7 terre). Un seul pouvait annuler entièrement son élément.
Shirone l’imagina :
Un maître épéiste vêtu de l’Armure des Cinq Divinités, maniant les quatre cœurs — quel mage pourrait vaincre cela ?
Théoriquement, du moins.
L’armure était dispersée à travers le monde, ses origines troubles. Et les cœurs ? Seules les nations pouvaient se les offrir.
Empiler l’Anti-Magie négligemment était une folie. Même Yakra passaune décennieà peaufiner l’ensemble des Cinq Divinités.
Jouer avec les longueurs d’onde sans maîtrise ? Un moyen sûr de gaspiller de l’argent.
Chaque augmentation d’efficacité de 1 % coûtait une fortune — sans exagération.
Tel était le dilemme de l’épéiste :
Pourquoi dépenser une fortune pour de l’Anti-Magie alors qu’engager un mage Anti-Magie était moins cher ?
L’implication de Rye était claire :
Les mages ne sont que des outils pour les épéistes. Leur connaissance ? Achetables.
Ironiquement, les artefacts Anti-Magie furent inventéspar des mages.
Même maintenant, d’innombrables mages recherchaient comment la magie des dragons affectait les Zones Spirituelles — pour la richesse et le prestige.
L’ironie ? Les mages, qui vivaient par la magie, cherchaient des moyens del’affaiblir.
Rye se moquait de leur sort.
« Un mage qui se vend pour de l’argent ne pourra jamais égaler la fierté d’un épéiste. »
« Alors ? Tu aimes l’histoire. Tu connais sûrement la place des mages dans le monde ? La magie peut être achetée. Mais un mage ne pourrait jamais reproduire l’entraînement d’un épéiste. »
Une vision centrée sur l’épéiste, mais Shirone comprenait son point de vue.
« C’est exactement ce qu’est un mage. »
« Quoi ? »
Le sourcil de Rye tressaillit.
Il s’attendait à de la défiance — pas à de l’accord — de la part d’un garçon aimant la magie.
« Les mages dissèquent sans relâche l’harmonie du monde. Étudier la suppression de la magie n’est pas étrange — ils valorisentle savoir, pas la victoire. Les artefacts Anti-Magie sont les produits de cette intelligence illimitée. Utiliser cela pour revendiquer la supériorité des épéistes ? Une prémisse erronée. »
Contrairement à Rian, Rye écrasait ses adversaires par la logique — pourtant, il restait maintenant silencieux.
Parce qu’il n’avait aucune réfutation.
Rian étouffa un rire.
« Hah ! Bien fait pour toi. La langue de mon ami est plus acérée que n’importe quelle épée. »
Le visage de Rye se tordit tandis qu’il cherchait une parade — mais rien ne vint.
« Les idéaux ne sont pas la réalité. Les intentions ne changent pas le fait que les magesperdent. »
Avec cette réplique glaciale, Rye tourna les talons et partit.
Au moment où la porte se ferma, Rian tira Shirone dans une étreinte écrasante, hurlant de rire.
« PFFHAHAHA ! Shirone, tu esgénial ! Je ne l’ai jamais vu faire cette tête avant ! »
Bien que bousculé, le regard de Shirone s’attarda là où Rye était sorti.
« Épéiste contre Mage. »
Peut-être que la réalitéétaittelle que Rye l’avait dit.
Mais Shirone croyait en la quête infinie du mage — la volonté de disséquer même leurs propres faiblesses.
Cettefroide résolution était la raison pour laquelle l’intellect existait dans ce monde.