Traduction: Moonkissed
Trois ans m’ont semblé à la fois courts et longs.
Quiconque a servi dans l’armée comprendra ce que je veux dire. Comment vingt-et-un mois ont-ils pu me paraître si interminables ? Je n’aurais jamais imaginé que ces vingt-et-un mois me sembleraient plus longs que les six années passées comme stagiaire.
L’armée… non merci.
Avant de nous séparer au terminal, les paroles de Seok-hwan hyung ont enfin pris tout leur sens. Beaucoup de choses se sont passées au cours de ces trois années. J’ai travaillé dans le restaurant de ma grand-mère jusqu’à l’âge adulte, puis je me suis engagé dans l’armée dès que j’ai eu vingt ans. Je ne voulais pas gaspiller de l’argent pour me nourrir alors que je ne gagnais rien.
J’ai également réfléchi à mon avenir à cette époque. Mon rêve de devenir une idole ayant été brisé, j’ai erré sans but pendant un certain temps avant de finalement revoir mon objectif de vie. Compositeur. Ayant peut-être hérité du talent musical de mes parents, qui étaient instrumentistes, j’avais moi-même certaines aptitudes musicales, j’ai donc choisi de devenir compositeur. Si je ne pouvais pas être une idole, pourquoi ne pas créer de la musique pour les idoles ? C’est l’idée que je me faisais. Commencer comme compositeur, puis passer à la production me semblait être un parcours professionnel respectable. C’est pourquoi je me suis préparé au CSAT. Je pensais qu’il était essentiel d’entrer dans une bonne école de musique pour devenir compositeur.
Bien sûr, étudier pour le CSAT dans l’armée était loin d’être facile. Il y avait de nombreux obstacles. Ayant négligé mes études pendant six ans pour poursuivre ma carrière d’idole, la préparation au GED et au CSAT représentait un défi considérable. Si je n’avais pas maîtrisé l’anglais et le chinois pendant ma période de formation, je serais probablement encore en train de préparer l’examen aujourd’hui. Avec l’idée de prendre un nouveau départ, je me suis plongé dans deux années d’études. Après d’innombrables cahiers d’exercices et tests blancs, il ne me restait plus que le CSAT.
Hiver 2013. Aujourd’hui. Trois ans après avoir quitté la société et récemment démobilisé, Sun Woojoo, 21 ans, était désormais un candidat attendant le CSAT. Dans l’air froid qui rendait mon souffle visible, j’ai compris pourquoi chaque année, le jour de l’examen devenait soudainement glacial. Ugh. Il faisait un froid glacial.
Je parcourais Internet sur le nouveau smartphone que j’avais acheté après ma libération, tout en marchant dans la rue. Il faisait encore nuit. Les lampadaires étaient toujours allumés.
[Quelles stars passent le CSAT aujourd’hui ?]
En cliquant sur un article de divertissement sur le portail, j’ai reconnu des visages familiers : Han Tae-hyun de TNT, Jeon Yoo-bin de La Vie en Rose, etc. Des visages que j’avais vus chez TJ Entertainment remplissaient l’écran, tant de visages familiers. Celui qui a attiré mon attention était Han Tae-hyun de TNT.
TNT. Après mon départ et l’arrivée d’un nouveau membre, TNT a immédiatement fait ses débuts. Le résultat a été un énorme succès, rien de moins qu’un véritable blockbuster. Ils ont raflé tous les prix des nouveaux talents cette année-là, remportant le titre de meilleurs idoles débutants de tous les temps. Même moi, je ne m’attendais pas à ce qu’ils réussissent aussi bien. Bon, ça n’avait rien à voir avec moi de toute façon.
J’ai expiré lentement et j’ai levé les yeux vers la colline devant moi. Peut-être parce qu’il avait neigé la veille, la pente menant au site d’examen était recouverte de glace. Comment étais-je censé gravir cette pente ? Paralysé par la panique pendant un instant, j’ai tourné la tête en entendant un bruit étrange.
Clac… Le bruit d’une plaque d’égout heurtant une roue. Un homme âgé luttait pour pousser une charrette à bras en haut de la colline. Peut-être à cause de son âge, il me rappelait ma grand-mère à Gunsan. Il peinait à gravir la pente, vacillant à chaque coup de vent, et mon cœur se serra. Devais-je l’aider ? Comme il était encore tôt, j’avais beaucoup de temps avant l’examen. Après avoir consulté la montre numérique que je portais depuis mon service militaire, j’ai hoché la tête. Si je devais faire une bonne action, autant aller jusqu’au bout. Qui sait, peut-être que quelqu’un là-haut me verrait et penserait : « Quelle âme charitable », et m’accorderait sa bénédiction.
Avec cette pensée, j’ai affiché un sourire radieux.
« Monsieur. »
« … »
« Monsieur. »
« … Vous m’appelez ? » répondit-il d’une voix faible.
« Vous devez être fatigué. J’ai encore beaucoup d’énergie, laissez-moi vous aider à atteindre le sommet de la colline. »
« Vous m’aideriez ? »
« Oui. »
« Vous semblez trop mince pour avoir de la force. »
« Ne vous inquiétez pas. J’ai peut-être l’air faible, mais je viens juste de sortir de l’hôpital, huup… ! »
Dès que j’ai saisi les poignées du chariot, j’ai compris que quelque chose n’allait pas.
« … Hum ? »
« Qu’y a-t-il ? »
« Ce n’est rien, haha ! »
J’ai ri, mais j’étais en sueur froide sous mes vêtements. Ce poids était-il réel ? Je découvris bientôt deux faits choquants. Premièrement, le chariot ne transportait pas seulement des cartons, il était rempli de vieilles radios et d’autres appareils électroniques hors d’usage. Deuxièmement, les bras du vieil homme étaient musclés et ses mollets saillants sous son pantalon. Je me sentis stupide d’avoir voulu m’immiscer dans les affaires de quelqu’un qui pouvait s’en occuper seul.
« Ça va, étudiant ? »
« C’est incroyablement lourd. Ça semblait léger à première vue. »
L’homme a ri de bon cœur.
« Oh là là, étudiant. Y a-t-il quelque chose de facile dans ce monde ? »
« C’est vrai. »
« Ce n’est pas quelque chose que n’importe qui peut faire. Il faut du savoir-faire. »
« Depuis combien d’années faites-vous cela, monsieur ? »
J’ai haleté ma question.
« Toute ma vie. »
« Ouah… C’est incroyable. »
La fierté s’est affichée sur le visage du dealer.
« Grâce à cela, j’ai envoyé mon fils à l’université… Oh là là, tu es déjà épuisé ? Un jeune homme comme toi, à quoi ça sert si tu es épuisé ? »
Lorsque la charrette arriva enfin au sommet, je serrai les genoux. Waouh, c’est dingue. De la vapeur s’élevait de mon rembourrage, de la sueur coulait de mes pattes. Leçon du jour : ne jamais sous-estimer une charrette à bras.
« Merci, étudiant. Tu avais de bonnes intentions, même si ton aide n’était pas suffisante. Tu as un cœur tendre et un beau visage. Absolument charmant. »
« O-oui, merci pour vos efforts. »
« Alors, étudiant, où vas-tu maintenant ? »
« Je vais à l’école là-bas pour passer l’examen. »
« Ah, le CSAT ? »
« Oui. »
« Oh, un candidat qui aide un vieil homme, quel effort ! »
Le vieil homme me serra la main avec force, et je ressentis un réconfort chaleureux.
« Les bonnes actions apportent des bénédictions. »
« Merci. »
Je n’avais pas l’impression d’avoir beaucoup contribué, mais je me sentais récompensé. Est-ce pour cela que les gens font du bénévolat ? Après avoir échangé des vœux chaleureux avec le vieil homme, je m’inclinai et poursuivis mon chemin.
Je parvins rapidement à l’entrée du site d’examen. Mais alors que je marchais en me frottant les épaules raides, un autre bruit étrange attira mon regard.
Vroooom !
Une voiture arrivait à toute vitesse au loin. Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Il a perdu la tête ? Une berline blanche roulait à toute allure sur une route secondaire en direction de l’école. Les mouvements du conducteur laissaient penser qu’il était peut-être ivre. Et il se dirigeait droit vers…
« Monsieur ! »
Le vieil homme avait arrêté sa charrette et passait un coup de fil sur la trajectoire de la voiture.
J’ai crié avec insistance : « Grand-père ! », mais il n’a pas réagi, probablement parce qu’il était dur d’oreille et qu’il parlait au téléphone. Pendant ce temps, la voiture fonçait sur la charrette, et mon cœur battait à tout rompre.
Pas le temps de réfléchir ! Dans un moment où le temps semblait s’être arrêté, j’ai sprinté de toutes mes forces vers la charrette du vieil homme. La voiture a comblé la distance en un instant.
« Attention ! »
Alors que la plaque d’immatriculation se profilait devant moi, j’ai poussé le vieil homme sur le côté.
Ka-whang !
La voiture a démoli la charrette et a percuté la vitrine d’un salon de coiffure.
« Ça va ? »
Le vieil homme est tombé par terre, mais semblait indemne. Le problème, c’était moi.
« Aïe ! »
Mon pied, qui avait sprinté à toute vitesse, a glissé.
Qu’est-ce que… ? Marcher sur la glace a causé ma perte. En un instant, mon centre de gravité s’est déplacé vers l’arrière et j’ai eu l’impression de flotter dans les airs, comme dans un grand huit.
Puis, boum !
Je suis entré en collision avec quelque chose et j’ai dévalé la pente. Quand j’ai enfin cessé de tourner, j’ai vu l’enseigne d’un restaurant barbecue représentant un bœuf souriant. Ah. J’ai mal à la tête. Ma vision est floue.
« Trois portions de faux-filet, quarante-cinq mille wons… »
C’est mon dernier souvenir.
Quand je suis revenu à moi, j’étais à l’hôpital. Il était dix heures. Apprendre que j’avais raté l’examen alors que l’heure d’entrée était passée depuis longtemps m’a donné l’impression que c’était la fin du monde. S’il y a un dieu, je lui demanderais pourquoi il me veut tant de mal. C’est toujours la même chose. Juste quand la vie semble aller bien, je me fais avoir comme ça. Mes parents sont morts le jour de mon septième anniversaire. Juste au moment où je commençais à m’entraîner pour un concours de piano, ma grand-mère a été diagnostiquée d’un cancer. J’ai été écarté de la formation qui allait faire ses débuts, alors que j’étais sur le point de faire mes débuts. Et maintenant, le jour du CSAT, j’ai sauvé une vie, mais j’ai raté l’examen.
Que vais-je dire à ma grand-mère ? L’imaginer au temple, priant de toutes ses forces pour que je réussisse le CSAT, m’a laissé perplexe. Mais peut-être que mes années de malchance m’avaient endurci, car étonnamment, mon état mental s’est rapidement rétabli. En fait, c’était l’un des meilleurs malheurs qui me soient arrivés. D’autres fois, j’avais subi des tragédies inutiles et sans récompense ; cette fois-ci, au moins, j’avais sauvé une vie. Mais le fait que je n’avais « que » sauvé une vie était le problème.
« Kof ! » Sur le lit à côté du mien dans la salle des urgences gisait le vieil homme, qui se recroquevillait douloureusement à chaque quinte de toux. Mes coups lui avaient cassé les côtes. Me sentant coupable, je pris la parole.
« Je suis désolé de vous avoir causé tant de douleur. »
« Oh, ne dites pas cela », a répondu sa belle-fille, qui avait l’air agréable et qui était venue en tant que tutrice, en agitant la main pour rejeter mes excuses. Son mari a acquiescé à côté d’elle.
« Sans Sun Woojoo, mon père ne serait même pas dans ce lit. »
« Merci de dire cela. »
Ils m’ont dit qu’ils étaient le fils et la belle-fille du vieil homme. J’avais trouvé que le fils ressemblait à un professeur, et effectivement, sa carte de visite m’a révélé qu’il était professeur dans un hôpital universitaire. Le vieil homme s’appelait Choi Ik-hyeon, et son fils Choi Yong-jae.
« Choi… Ik-hyeon ? »
« Oui, c’est le nom de mon père. Y a-t-il un problème ? »
« Oh, rien. »
Je venais juste de me souvenir du terme désignant le mouvement isolationniste et vertueux dans mes documents d’étude pour le CSAT. Le fils me regarda avec inquiétude.
« Comment vous sentez-vous ? »
« Le médecin dit que je vais miraculeusement bien. J’ai juste besoin de me reposer aujourd’hui. »
« Pourquoi ne restez-vous pas à l’hôpital ? Nous ne vous avons pas remercié comme il se doit et nous aimerions prendre en charge vos frais médicaux… »
« Ce n’est pas nécessaire. Je n’ai pas aidé pour obtenir une récompense. »
Je les ai écartés lorsqu’ils ont insisté pour que je partage au moins un repas avec eux. Je ne me sentais pas d’humeur à manger joyeusement avec eux. Alors que je faisais mes adieux au couple, le vieil homme sur le lit m’a saisi le poignet.
« Étudiant… »
Sa voix était faible et tremblante, peut-être à cause de ses côtes cassées.
« Je suis désolé. »
« Pardon ? »
« J’ai commis un grave péché. Vous deviez passer cet examen important, mais vous vous êtes retrouvé mêlé à un vieil homme gênant… J’ai mal agi. Vraiment. »
« Ne dites pas cela, s’il vous plaît. »
Tenant fermement la main du vieil homme en larmes, je parlai comme si je me faisais une promesse à moi-même.
« Vous pouvez repasser l’examen, mais vous ne pouvez pas ramener une vie. »
« Pourtant… »
« Vraiment, ça va. »
Lorsque j’ai esquissé un sourire rassurant, le vieil homme s’est essuyé les yeux, et le fils et la belle-fille ont semblé perplexes.
« À plus tard, alors. »
J’ai décliné leur invitation à partager un repas et, dès qu’ils ont été hors de vue, j’ai poussé un soupir. Une autre année d’études, sérieusement ? Me sentant dépassé par mon statut involontaire de redoublant, j’ai jeté un coup d’œil à la télévision dans le hall de l’hôpital.
Une chaîne cinéma diffusait un film d’action. Je l’avais vu à l’armée. Si je me souviens bien, le protagoniste était le plus grand espion du monde qui avait perdu la mémoire et était en fuite. La scène se déroulait au début du film : un policier pointait son arme sur le protagoniste. Ayant perdu la mémoire, celui-ci levait les mains en signe de reddition. Alors que le policier s’approchait et l’attrapait par l’épaule, le protagoniste, dont le corps était instinctivement entraîné aux arts martiaux, renversa le policier par réflexe et le jeta à terre. Hum ? Regarder cette scène familière me procura un sentiment étrange. Ou plutôt, une sensation. Pas l’une des cinq sensations (la vue, l’ouïe, l’odorat, le goût, le toucher), mais quelque chose de différent. Alors que j’essayais de comprendre cette étrange sensation, ma réflexion fut interrompue par la vibration de mon téléphone.
« Allô ? »
« Est-ce que c’est Sun Woojoo ? »
Une voix grave.
« Oui, qui est à l’appareil ? »
« Bonjour. Je suis l’inspecteur Jang Gyeong-il de la division des enquêtes routières du commissariat d’Eunpyeong. »
« Oh, oui. »
« Je vous appelle au sujet de l’enquête sur l’accident de la circulation de ce matin et j’ai besoin de recueillir la déposition de la victime. Puis-je savoir où vous vous trouvez actuellement ? »
Lorsque j’ai nommé l’hôpital, la voix s’est éclaircie.
« Parfait. Je me trouve justement dans le hall de l’hôpital. »
« Vraiment ? Je suis aussi dans le hall. »
« Vous êtes le grand jeune homme qui était au téléphone, n’est-ce pas ? »
« Où êtes-vous actuellement ? »
« Ici même. »
J’ai senti quelqu’un poser une main sur mon épaule gauche en même temps que j’entendais cette voix. Puis, mon corps s’est mis à bouger tout seul.
… Hein ?
J’avais l’impression que quelqu’un d’autre me contrôlait. J’ai attrapé la main posée sur mon épaule, je me suis retourné à la vitesse de l’éclair et j’ai projeté cette personne au sol en un instant.
Boum !
Un silence glacial s’est abattu sur le hall de l’hôpital.