Chapitre 105
TLS : Shenks
Les lèvres de Perez étaient chaudes contre le dos de ma main.
« Que fais-tu ? »
Dis-je en retirant ma main de sa prise.
Perez répondit alors, en se penchant.
« J’ai entendu Madame Impigra dire que je devais te saluer ainsi au début. »
Je regardai autour de moi et tout le monde disait bonjour à leur Cavalier.
« C’est vrai. »
Comme l’a dit Perez, tout le monde s’inclinait poliment devant la debutante et faisait le même salut.
« Mais personne n’a embrassé le dos de la main de leur dame comme toi ? »
« …Je sais. »
Je suis plutôt surprise par la réponse très décontractée de Perez.
Les autres Cavaliers ont-ils évité la partie du baiser parce qu’ils sont timides ?
Ça pourrait être ça.
Contrairement à moi et Perez, ils semblaient tous nouveaux ou à peine connus.
« Tu n’as rien dit dans ta lettre il y a quelques jours. Pourquoi tu te présentes soudain comme ça ? »
« Pour te surprendre. Es-tu surprise ? »
Perez se pencha légèrement vers moi et demanda.
Un peu ? Tu es soudainement venu ici et tu es devenu mon Cavalier, combien de… »
C’était étrange.
Ce n’était pas le Perez que je connaissais.
Perez ressemblait à ce que j’avais vu dans la foule dans ma vie précédente, qui regardait à travers la salle de banquet.
« Combien, quoi ? »
« Je suis surpris. »
« Alors j’ai réussi. »
Perez sourit faiblement.
« J’avais déjà écrit une lettre et j’allais te l’envoyer, mais Madame Impigra est venue au Palais Poirak pour me demander d’être ton Cavalier. C’est aussi une excellente occasion d’impressionner les nobles. »
Je vois.
Impigra regardait fièrement les jeunes aristocrates qui avaient des conversations maladroites.
Elle avait raison.
Y a-t-il un autre endroit où tous les regards sont aussi concentrés que lors du bal de debutante impérial ?
C’était évidemment une excellente occasion pour Perez.
Mais pourquoi.
Quelle est l’intention de Madame Impigra ?
Étant donné qu’elle est la seule au palais à être en désaccord avec l’Impératrice, je ne pense pas qu’elle ait l’intention de tourner mal contre Perez.
« Perez, je n’aurais jamais pensé faire mes débuts avec toi. »
Je ne le savais même pas.
Dans sa vie précédente, Perez n’était pas entré dans la société avant de revenir de l’académie.
Il était complètement oublié, au point qu’il y eut un incident où le portier de la salle de banquet refusa l’entrée à Perez parce qu’il n’était pas reconnu.
« Alors avec qui comptais-tu le faire si ce n’est avec moi ? »
Perez me demanda en inclinant la tête.
« Avec qui ? Hmm… »
En y réfléchissant, oui.
Choisir l’un de mes cousins jumeaux blesse leur fierté pour une raison quelconque.
Il semblerait que je n’avais d’autre choix que de choisir un parent parce que je n’avais personne d’autre avec qui y aller.
Quand je dis cela, Perez hocha de nouveau la tête et esquissa un léger sourire.
C’était un visage très satisfait.
« Eh bien, je compte sur vous. »
« C’est un honneur, Lady Lombardy. »
Perez s’inclina de nouveau poliment et sourit.
« Un, deux, trois… Un, deux, trois… »
Des couples d’hommes et de femmes se déplaçaient ensemble suivant le rythme du maître de danse apporté par Impigra.
Les pas uniques de la Debutante Impériale, proches de la valse, étaient très différents de la danse sociale habituelle dans l’Empire.
J’ai donc entendu des cris partout, car ils n’étaient pas habitués.
« Oh mon Dieu, je suis désolée ! »
« Aïe, mon pied ! »
Il y eut de petites perturbations ici et là, se marchant sur les pieds, que ce soit des hommes ou des femmes.
« Excusez-moi, Lady Lombardy et Son Altesse… »
« Comment se fait-il qu’ils soient aussi doués ? »
Sauf nous.
Perez, qui m’avait attrapée légèrement à la taille, montrait même la facilité de tourner à l’avance pour que je ne heurte pas les autres au milieu.
« Il n’y a rien que tu ne puisses faire. »
Cet homme doit être un fraudeur !
Il est intelligent, bon en études, il fait tout bien même quand nous étions jeunes, et il est beau.
Maintenant, Perez est devenu un homme qui attire naturellement beaucoup d’ennemis et de dames.
« Es-tu sûre d’apprendre cette danse pour la première fois ? »
Peut-être que Madame Impigra lui a donné une éducation préalable ?
« C’est la première fois que je danse. »
« Mais pourquoi es-tu si… »
Pourquoi es-tu si habile ?
Perez était bien meilleur que d’autres enfants qui n’avaient pas encore fait leur entrée officielle dans la société et avaient assisté à divers banquets.
Même maintenant, tout le monde ne peut détacher ses yeux des pas détendus de Perez.
« Et Tia alors ? »
Peut-être parce que son visage était si proche, la voix de Perez pouvait être entendue juste à mes oreilles.
« Tia est une excellente danseuse. »
« Moi ? eh bien… »
Je n’étais pas aussi détendue que Perez, mais je suivais.
« Je ne savais pas, mais je suppose que je suis plutôt une mondaine. La danse et tout le reste. »
Mais ce n’était pas de taille face à Perez.
« À ce rythme, tout le monde sera occupé à te regarder, plutôt que moi lors de la présentation. »
Car Perez, dont les cheveux noirs ondulent à chaque mouvement, est vraiment beau même à mes yeux.
Même maintenant, lorsque je me tiens avec des garçons d’âges différents, j’ai l’impression de voir un paon seul dans un groupe de poulets.
Peut-être a-t-il senti un regard vide, Perez m’a regardée avec une légère inclinaison de la tête.
C’est alors.
« Oh, je suis désolée, Lady Lombardy ! »
Un couple dansant à proximité s’est tourné vers nous et l’épaule du garçon m’a légèrement touchée dans le dos.
« Eh bien, je ne l’ai pas vu parce que j’étais tellement occupé… »
Je n’ai pas pu m’empêcher de rire en le voyant vraiment lutter avec la danse et s’excuser tout en transpirant beaucoup.
« C’est juste un petit choc. Je vais bien. Ça va, Monsieur Palin ? »
Il ne pensait pas que je connaîtrais son nom, le garçon a ouvert de grands yeux.
« Fais de ton mieux, Monsieur Palin. »
Je t’ai vu marcher sur ses pieds tout à l’heure.
Je voulais te dire que la pommade Estira est parfaite pour ce genre de contusions.
Et j’ai souri avec un petit cœur d’encouragement, et la réaction du garçon était un peu étrange.
Il me regardait fixement, et son visage est devenu plus rouge à cause de la danse.
Juste au moment où j’allais lui dire d’aller se reposer, j’ai entendu la voix légèrement abaissée de Perez.
« Je préfère qu’on me voie. »
« Hein ? Quoi ? »
« Je préfère que les gens me voient. »6
« De quoi tu parles tout à coup ? »
Confesses-tu que tu veux attirer plus d’attention que moi qui fais mes débuts ?
Perez fixait quelque part au lieu de répondre.
C’était le garçon qui m’avait bousculée un peu plus tôt.
Le garçon, qui recommençait à s’entraîner avec son partenaire, ne cessait de jeter des regards effrayés du côté de Perez, ce qui, bien sûr, semblait précaire.
« Oups ! »
Il a trébuché et a finalement fait tomber son partenaire.
« Hé, Perez ? »
Je lui ai tapé sur l’épaule, et Perez m’a alors regardée en baissant la tête pour répondre.
« Rien. Reprenons l’entraînement. »
Depuis ce moment-là, je ne suis jamais tombée sur quelqu’un par hasard lors de l’entraînement.2
« Tout le monde travaille dur cette année. »
L’Empereur Jovanes était détendu, regardant le hall de banquet en bas.
Néanmoins, ses yeux étaient fixés sur Florentia et Perez.
Le hall de banquet, où se tenait la pratique du bal de débutantes, était une structure à deux étages.
Le deuxième étage était rarement utilisé, mais l’accès était possible par des escaliers extérieurs, et l’Empereur et l’Impératrice entraient sans prévenir personne pour tout observer.
Jusqu’à l’apparition des Cavaliers en premier, Rabini regardait avec beaucoup de joie les jeunes enfants en train de s’entraîner.
La fille de Lombardie était agaçante, mais elle pensait aussi qu’elle lui donnerait un exemple lorsqu’elle deviendrait bientôt membre de la société.
Mais le problème était que Perez était mêlé parmi les Cavaliers.
« Eh bien, quoi le… »
Surprise, l’impératrice Rabini regarda Jovanes et remarqua à ce moment-là.
L’empereur savait déjà que Perez serait un Cavalier.
Je ne peux pas croire que la raison pour laquelle nous avons marché ici après avoir déjeuné ensemble était pour l’observer !
Tout cela devait être la ruse habituelle d’Impigra.
Cette vieille femme sénile… !
Rabini fixa immédiatement Impigra.
Et leurs regards se croisèrent.
Les servantes dans la salle avaient déjà remarqué que l’empereur et l’impératrice regardaient la scène d’entraînement.
« Vous vous attendiez à ce que le Deuxième Prince fasse cette tête ? »
L’empereur Jovanes s’appuya contre la rambarde comme s’il était intéressé.
Perez, qui avait toujours été impassible et en colère, souriait doucement à la fille de Gallahan.
« Oh, ils ont l’air plutôt bien ensemble. »
C’était un mariage parfait.
« Quel âge a Florentia Lombardy cette année, Impératrice ? »
L’impératrice Rabini ne dit rien.
Jovanes murmura aussi pour lui-même, comme s’il ne s’attendait pas à une réponse.
« Gallahan, la fille de Gallahan Lombardy… »
L’impératrice savait mieux que quiconque que l’abacus tournait activement dans la tête de l’empereur.
Jovanes calculait quels biens Perez et Florentia pourraient obtenir de Gallahan Lombardy s’ils devaient se marier.
Heuk.
L’impératrice Rabini serra silencieusement les dents.
Maintenant que Perez avait déjà été choisi comme Cavalier, il n’y avait aucun moyen de l’empêcher d’apparaître au bal des débutantes.
Mais il fallait empêcher qu’il s’associe avec la Jeune Fille de Lombardy.
En ce moment, non seulement l’empereur Jovanes, mais aussi les aristocrates sociaux, bavarderaient dès qu’ils commenceraient à penser à Perez et Florentia ensemble.
Et alors il commencerait vraiment à convoiter les biens de Lombardy, que l’empereur désirait depuis longtemps !
Donc, le jour où il décidera de les faire marier, Perez héritera sûrement de la couronne.
Gallahan Lombardy, son pouvoir est déjà surdimensionné.
À une époque où le mariage d’Astana n’avait pas encore été décidé, il était impossible d’ignorer la montée en puissance de Gallahan Lombardy.
« Un, deux, trois… Un, deux, trois… »
Le son de Rabini qui se serrait à nouveau les dents fut enterré par le comte lointain pour le rythme.
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